La Coupe du monde de rugby est un événement sportif majeur qui se déroule tous les quatre ans. Toutes les fédérations reconnues par World Rugby sont invitées à y participer. Découvrons ensemble l'histoire des pays organisateurs et les nations qui ont marqué cette compétition prestigieuse.
Trophée William Webb Ellis
Les Pays Organisateurs Historiques
Avant que la France n'accueille la 10e édition de la Coupe du Monde de Rugby, plusieurs pays ont eu l'honneur d'organiser cet événement majeur.
- 1987 (Nouvelle-Zélande et Australie): La première édition s'est déroulée en Nouvelle-Zélande et en Australie, avec seulement 16 équipes sélectionnées.
- 1991 (France et Grande-Bretagne): Quatre ans plus tard, la compétition s'est déroulée pour la première fois en Europe. L’Écosse, l’Angleterre, le pays de Galles, l’Irlande et la France ont accueilli les joueurs.
- 1995 (Afrique du Sud): L’Afrique du Sud, de nouveau autorisée à participer à la compétition, a organisé la troisième édition, la première en Afrique.
- 1999 (Grande-Bretagne, Irlande et France): La compétition a présenté pour la première fois 20 équipes qui ont disputé des matchs entre le pays de Galles, l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande.
- 2003 (Australie): C’est la revanche de l’hémisphère Nord : en Australie, les Anglais ont pris leur revanche sur le pays organisateur.
- 2007 (France, Pays de Galles, Ecosse): C'est la France qui a accueilli la compétition, avec un coup de main de l'Écosse et du Pays de Galles.
Les Nations Victorieuses
Car, malgré l’existence de la compétition depuis 36 ans, seulement quatre nations ont remporté la compétition. Car seulement 4 pays peuvent se vanter d’avoir ramené la coupe à la maison.
Voici un aperçu des nations qui ont gravé leur nom dans l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby :
| Pays | Années de victoire |
|---|---|
| Afrique du Sud | 1995, 2007, 2019, 2023 |
| Nouvelle-Zélande | 1987, 2011, 2015 |
| Australie | 1991, 1999 |
| Angleterre | 2003 |
L’Australie est la deuxième équipe la plus titrée de la Coupe du monde de rugby ex aequo, avec deux victoires en 1991 et 1999.
Afrique du Sud
Les Springboks s’imposent, ce qui donne lieu à une cérémonie de clôture mémorable où Nelson Mandela remet la Webb Ellis à son équipe. L’Afrique du sud au coude à coude avec la Nouvelle-Zélande.
Nouvelle-Zélande
Les All-Blacks ont raflé leur premier titre en 1987, lors de la première édition, avant de remporter une nouvelle fois la coupe en 2011, puis en 2015. Seules la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud ont eu l’opportunité de jouer le match d’ouverture et de terminer la compétition en beauté. Les All Blacks l’ont même fait deux fois. En effet, ils ont joué un match d’ouverture en 2011 et sont allés au bout. Pareil en 1987.
2011 et 2015 sont marquées par le doublé des All Blacks, la première compétition s’est déroulée chez les Néo-Zélandais et la suivante en Angleterre. Cette victoire les inscrit un peu plus dans l‘histoire puisqu’ils sont la première équipe à remporter trois fois la Webb Ellis.
La légende néo-zélandaise Grant Fox est le meilleur réalisateur des matchs inauguraux. En 1987 et en 1991, il a inscrit 34 points au total.
Nouvelle-Zélande : pourquoi les All Blacks sont-ils si forts dans l'histoire du rugby ?
La France et la Coupe du Monde de Rugby
Du 8 septembre au 28 octobre [Текущий год], l’Hexagone accueillera la coupe du monde de rugby 2023. La France s’apprête à vibrer au rythme des mêlées. Pendant un mois et demi, 20 équipes du monde entier s’affronteront pour tenter de soulever la précieuse coupe du monde. Un défi que la France, pays hôte, espère relever. Car malgré deux finales jouées en 10 édition de la compétition, les Bleus n’ont pas encore réussi à s’offrir le titre de champions du monde de rugby.
Pour la deuxième fois de son histoire, la France accueille la coupe du monde de rugby. Pendant un mois et demi, une vingtaine d’équipes venues du monde entier s’affronteront pour tenter de remporter la victoire.
La 10e édition de la Coupe du monde de rugby débute le 8 septembre en France. Elle sera l’unique pays à accueillir la compétition. La France organise la 10e édition de la Coupe du monde de rugby, bien qu’elle l’ai déjà hébergée en 2007, mais les pelouses de la compétition étaient partagées entre l’Écosse et le pays de Galles.
Cette année, le Mondial aura lieu aux quatre coins de l'hexagone. Les villes ont déjà été annoncées: Lille, Saint-Étienne, Paris, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nantes et Lyon.
Matchs d'Ouverture Mémorables
Comme la coutume l’exige, c’est le pays organisateur qui aura l’honneur d’ouvrir le bal. Cette fois, la France aura le privilège de danser avec les redoutables All Blacks pour une affiche de prestige.
Qui dit première rencontre de la Coupe du monde 1987 dit première rencontre de l’histoire de la Coupe du monde de rugby. Les All Blacks, dans leur antre de l’Eden Park, à Auckland, reçoivent la Squadra Azzura. Comme on aurait pu s’y attendre, les locaux infligent une déculottée aux Transalpins, avec un score de 70 à 6.
Ce match, c’est aussi le plus grand nombre de points et d’essais marqués (12), ainsi que le plus gros écart (70-6).
Le Rugby au Pays de Galles
Le rugby est un sport populaire dans l’ensemble des nations composants les îles britanniques. Mais il est un peu plus que ça au Pays de Galles : sport numéro un, y compris devant le football, le rugby est une véritable religion pour les gallois et constitue un des éléments de l’identité du peuple gallois.
Né dans les universités anglaises, le rugby serait arrivé dans les années 1850 au Pays de Galles, dans les bagages d’un ancien professeur de l’université de Cambridge, le révérend Rowland Williams, qui fonde en 1853 au St David’s College de Lampeter une équipe de rugby considérée comme la première du Pays de Galles.
Millenium Stadium de Cardiff
Le rugby s’est ensuite développé dans les cités ouvrières, les bassins sidérurgiques puis les grandes villes du sud du Pays de Galles. Le sud du Pays de Galles regroupe d’ailleurs encore aujourd’hui les plus grands clubs du pays, dont le club doyen, le Neath RFC, créé au milieu des années 1870 à Neath près de Swansea.
L’organisation du rugby au Pays de Galles est assurée par la WRU (Welsh Rugby Union) fondée en 1881. Elle dirige l’équipe nationale galloise, chapeaute les compétitions des clubs, forme les arbitres et les entraîneurs. Elle est par ailleurs propriétaire du magnifique Millenium Stadium de Cardiff, un des plus beaux stades d’Europe.
Mais les clubs ne jouaient pas tous le même nombre de matchs et ne s’affrontaient pas tous entre eux. Il faut attendre 1990 pour que la WRU (Welsh Rugby Union) inaugure un véritable championnat structuré inspiré des championnats anglais et écossais, la Welsh Division 1, dont la première édition est remportée par le Neath RFC, le club doyen du Pays de Galles. Le championnat regroupe alors l’élite du rugby gallois.
Mais la Welsh Division 1 perd son statut d’élite du rugby à partir de 2001 et la création de la Celtic League, championnat qui regroupe 15 équipes des nations celtes : les 4 provinces irlandaises (Connacht, Leinster, Munster et Ulster), deux équipes écossaises (Glasgow et Edimbourg) et 9 clubs gallois (Bridgend, Caerphilly, Cardiff, Ebbw Vale, Llanelli, Neath, Newport, Pontypridd et Swansea).
À partir de 2003, s’inspirant des pays à provinces (l’Irlande, l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande), la WRU crée cinq franchises régionales qui regroupent les meilleurs joueurs gallois, nombre réduit à 4 dès l’année suivante.
Ces 4 franchises sont les Cardiff Blues, les Llanelli Scarlets, les Ospreys et les Newport Gwent Dragons. Elles participent à ce qu’on appelle désormais le United Rugby Championship qui rassemble 16 équipes : les quatre franchises galloises, les quatre provinces irlandaises, les deux équipes écossaises, deux équipes italiennes et quatre équipes sud-africaines.
Les quatre franchises galloises participent également à la Champions Cup, la Coupe d’Europe de rugby à XV, lancée en 1995. Chaque saison 3 clubs gallois sont invités, en fonction de leur classement en Pro12.
L'Équipe Nationale du Pays de Galles
Surnommée le « Quinze du Poireau », le « Quinze du Dragon » ou encore les « Diables Rouges », l’équipe nationale du Pays de Galles est considérée comme une des meilleures sélections du monde grâce à un palmarès prestigieux et à des équipes légendaires qui ont marqué l’histoire du rugby.
La sélection galloise a vu le jour en 1880 en affrontant d’abord des clubs et comtés anglais. Mais c’est le 19 février 1881 à Londres qu’elle joue son premier véritable match international contre l’Angleterre. Une vraie débâcle : aucun point pour les gallois alors que les anglais marquent 13 essais, 7 transformations et un drop ! Autant dire que le rugby gallois a du retard à rattraper !
Le rugby gallois s’organise autour de la Welsh Rugby Union fondée quelques jours après ce match inaugural et progresse rapidement : première victoire en match international contre l’Irlande à Lansdowne Road (Dublin) le 28 janvier 1882, participation au match inaugural de ce qui est aujourd’hui le Tournoi des Six Nations (défaite à Swansea contre l’Angleterre le 16 décembre 1882), première victoire contre l’Angleterre le 15 février 1890 et première victoire dans le Tournoi en 1893 avec une équipe qui révolutionne alors le rugby en adoptant une nouvelle tactique avec quatre trois quarts.
De 1900 à 1911 le Pays de Galles domine le rugby de l’hémisphère nord et remporte 7 tournois en 12 éditions. Il reste même invaincu contre l’Angleterre de 1900 à 1909 ! De 1969 à 1979 le Pays de Galles domine outrageusement le rugby européen. Les Diables Rouges remportent 8 Tournois, dont 3 Grands Chelems, et rivalisent avec les nations de l’hémisphère sud (3 victoires et 2 défaites contre l’Australie, un nul contre l’Afrique du Sud mais 4 défaites contre la Nouvelle-Zélande).
Depuis 2005, après des décennies 80 et 90 sombres, seulement éclaircies par une belle troisième place lors de la première Coupe du Monde de rugby en 1987 et deux victoires dans le Tournoi des Cinq Nations en 1988 et 1994, le rugby gallois renaît !
Joueurs Emblématiques et Public Gallois
Le Pays de Galles a vu naître de nombreux grands joueurs de rugby, dont certains ont même marqué l’histoire du rugby. Le plus grand joueur gallois de l’histoire est Gareth Edwards. Né en 1947 à Pontardawe dans une famille de mineurs gallois, il évoluait au poste de demi de mêlée et est considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de l’histoire du rugby.
En 53 sélections avec le Pays de Galles de 1967 à 1978, il a remporté 7 Tournois des Cinq Nations dont 3 Grands Chelems. Il est également l’auteur en 1973, avec l’équipe des Barbarians contre les All Blacks, d’un essai souvent désigné comme l’essai du siècle ! Très populaire, il voit une statue à son effigie édifiée de son vivant dans le centre de Cardiff et est élu en 2001 meilleur joueur gallois de tous les temps.
Gareth Edwards était le phare d’une génération dorée, celle de la décennie 70, qui a dominé l’Europe et donné au Pays de Galles beaucoup de ses plus grands joueurs.
L’autre star du rugby gallois est … son public ! Un public d’une incroyable fidélité (le Millenium Stadium et ses 80 000 places affiche quasiment complet à chaque match), capable de se déplacer en masse pour suivre son équipe favorite. En 2005, année de Grand Chelem pour les Diables Rouges, 40 000 fans gallois s’étaient déplacés à Édimbourg pour assister à la rencontre contre l’Écosse !
Mais ce qui fait la réputation du public gallois, ce sont d’abord les chants qui résonnaient dans le mythique Arms Park et qui résonnent aujourd’hui dans le magnifique Millenium Stadium. C’est ainsi une autre tradition locale, les choeurs gallois, qui se manifeste dans les stades de rugby lors des matchs de l’équipe nationale.
Le répertoire des supporters comprend aussi bien des chants en gallois que des chants en anglais, des chants populaires ou des reprises de tubes de « stars » de la musique galloises. En dehors du « Land of my fathers », l’hymne national gallois repris en choeur avant chaque match, les chants les plus populaires parmi les supporters gallois sont « Delilah » de l’inimitable Tom Jones, « Cwm Rhondda » (et sa version en anglais « Bread of Heaven ») ou « Calon Lân ».