La Coupe du Monde de Rugby 1987, disputée en Nouvelle-Zélande et en Australie, a marqué l'histoire du rugby. Cet événement a réuni seize équipes du 22 mai au 20 juin 1987. Pour la première fois, une Coupe du monde de rugby se dispute en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Quelle drôle d’idée : une Coupe du monde de rugby ? Pour faire comme le foot ? Oui, pour faire comme le foot, mais avec dix fois moins de pays qui y jouent à haut niveau. Le rugby dans les années 1980, c’est le tournoi des 5 nations (France, Angleterre, Galles, Irlande, Écosse) et trois autres équipes cachées dans l’hémisphère sud (Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud).
Faire une Coupe du monde à sept ? Oui, on la fait, en invitant neuf autres équipes, Roumanie, Italie, États-Unis, Argentine, Canada, Japon, Zimbabwe, Fidji et Tonga pour faire nombre et lancer un premier tournoi mondial à 16 équipes, en Australie et en Nouvelle-Zélande, du 22 mai au 20 juin 1987. Comme prévu, les sept équipes majeures passent le premier tour, le strapontin restant pour les quarts de finale revient aux îles Fidji, qui ont pour adversaire la France. Les Français ont fait un premier tour en montant doucement en puissance : Écosse (20-20), Roumanie (55-12), Zimbabwe (70-12).
L'Équipe de France : Une Génération Dorée
Les Australiens, qui ont sorti l’Irlande en quarts de finale (33-15), sont favoris mais la France, qui a remporté le Tournoi cet hiver, a des arguments à faire valoir. Sur ses quatre premiers matches, elle a inscrit pas moins de 29 essais, par Charvet (4), Cambarabero (4), Lagisquet (3), Sella (3), Modin (3), Blanco (2), Laporte (2), Rodriguès (2), Dubroca, Esteve, Andrieu, Erbani, Berbizier et Lorieux. Car elle possède des joueurs majeurs qui arrivent à maturité dans toutes les lignes : Pascal Ondarts, Daniel Dubroca, Jean-Pierre Garuet, Philippe Dintrans, Alain Lorieux, Jean Condom, Éric Champ, Dominique Erbani, Jean-Luc Joinel, Laurent Rodriguez, Pierre Berbizier, Guy Laporte, Franck Mesnel, Patrice Lagisquet, Denis Charvet, Philippe Sella, Didier Camberabero, Patrick Estève, Eric Bonneval, Jean-Baptiste Lafond et Serge Blanco. Rétrospectivement, difficile de faire mieux…
Le tout coaché par un personnage hors norme, Jacques Fouroux, l’ancien n°9 et capitaine de l’équipe de France victorieuse du Grand Chelem dans le Tournoi 1977. Petit gabarit, mais grand homme au caractère énorme. Jacques Fouroux, le manageur du XV de France.
Avant ce match contre l’Australie, se souvenait Serge Blanco quelques années plus tard, nous avions effectué le plus dur entraînement que j’ai jamais connu. Ça tapait, on plantait les mecs. Chacun voulait gagner sa place ! Denis Charvet se souvenait, lui, du cercle formé par les joueurs à l’issue de la rencontre. « Après la douche, alors que le stade s’était vidé, nous sommes ressortis sur la pelouse et nous nous sommes mis en cercle. Pascal Ondarts a commencé à entonner des chants basques.
Mais les Français n’ont pas été champions du monde ensuite car en finale, la Nouvelle-Zélande se révéla trop forte, une semaine plus tard à Auckland (29-9). « Cela n’aurait pas changé ma vie, avance Serge Blanco. Cette Coupe du monde, c’est cette histoire d’hommes. » « Il y a un lien indéfectible entre nous, appuie Denis Charvet. Franck Mesnel, lui, exprime un regret : « Nous avions battu les Blacks en novembre, nous avions réalisé le Grand Chelem en suivant, nous étions l’une des meilleures équipes du monde. Mais une finale, ça se gagne.
La Demi-Finale Australie - France : Un Match de Légende
La demi-finale Australie - France, le samedi 13 juin 1987, à 7 h du matin en France, se déroule au Concord Ovale de Sydney, un stade un peu champêtre. Mais cela va être « le plus grand match de tous les temps ! », selon les témoins à l’issue de la rencontre. Cette demie, ce n’est pas uniquement l’essai de Blanco. C’est aussi un grand match et une énorme seconde mi-temps du XV de France.
Australie - France (1987) - Serge Blanco #UnJourUnEssai
L’essai inoubliable de Serge Blanco contre l’Australie en demi-finale de la Coupe du monde 1987. Retour sur l'un des plus grands matches du XV de France, face à l'Australie en 1987. Australie - France (1987) - Serge Blanco #UnJourUnEssai
Pour beaucoup d’entre nous, cette demi-finale de la Coupe du monde 87 se résume surtout à l’essai final de Serge Blanco. Une action typiquement française après un ballon récupéré au sol par Philippe Sella dans les 30m tricolores, avec notamment une grosse pression mise par Eric Champ sur Michael Lynagh. La suite ? Une action inoubliable. Blanco, Lagisquet, Erbani, Champ, Ondarts, Garuet, Rodriguez et Charvet touchent tour à tour le ballon pour entrer dans les 22m australiens, alors que le pompier Lorieux s’était assommé sur une montée agressive sur David Campese. Sur le renversement, Lagisquet manœuvre la défense adverse, Rodriguez contrôle comme il peut le ballon avant de servir Blanco. En bout de ligne, l’arrière de Biarritz accélère, déborde tout le monde et marque en coin. Légendaire. Le tout magnifié par les commentaires du duo Salviac-Albaladejo…
Inscrit à la 85e minute, cet essai a permis à la France de se qualifier pour la première finale de la Coupe du monde de l’Histoire. La récompense pour une génération exceptionnelle, drivée de main de maître par le gourou Jacques Fouroux. Il avait un plan contre l’Australie, et les Bleus l’ont suivi à la lettre. Car au Concord Oval de Sydney, si tout s’est joué en fin de match (24-30), ce serait oublier que les coéquipiers de Pierre Berbizier ont quand même marqué quatre essais devant une assistance plutôt modeste (même pas 18 000 spectateurs). Il y a notamment cette réalisation pleine de fureur du pompier Lorieux après touche à 5m (40e), ce retour intérieur de Sella (44e) et le contre conclu par Lagisquet (54e).
L’Australie mène 6-0 (un drop et une pénalité de l’ouvreur Michael Lynagh), la France égalise avec un essai transformé d’Alain Lorieux, le pompier d’Aix-les-Bains. Lynagh transforme une pénalité et cela fait 9-6 pour l’Australie à la pause. Mais la France passe devant juste après le repos, par un essai transformé de Sella après une nouvelle charge de Lorieux et une passe de Mesnel (12-9). Un essai de David Campese redonne l’avantage à l’Australie avec transformation de Lynagh (12-15). Ce dernier passe une pénalité et le score monte à 21-15 en faveur de la France (59’). Le 3e ligne australien David Codey marque un nouvel essai, transformé, et cela fait 21-21 (64’). Pénalité de Lynagh : 21-24 (76’). Pénalité de Camberabero : 24-24 (81’) !
On dépasse le temps réglementaire, l’arbitre écossais peut siffler à tout moment une prolongation, mais il laisse jouer jusqu’au bout du bout… La cavalerie française en profite une dernière fois. Sur une récupération devant sa ligne face à des Australiens qui tentent eux aussi de faire la décision, Lagisquet tape à suivre. Charvet récupère, perce puis passe à Berbizier qui sert Lagisquet, lequel fixe trois Australiens. Rodriguez arrive en soutien, pour servir Blanco qui enclenche un sprint énorme, flirte avec la ligne de touche alors que la défense australienne semble pouvoir l’intercepter, mais non… Il parvient à franchir la ligne d’en-but et aplatit en coin un essai d’anthologie.
Cet essai du bout du monde de Serge Blanco symbolise l’admirable match des hommes de Jacques Fouroux. Patrice Lagiquet dira plus tard : « C’était un match riche où il y avait eu beaucoup de volume de jeu pour l’époque. Jacques faisait du Jacques, classique. C’est-à-dire la guerre avec les médias. Il voulait isoler le groupe, remonter tout le monde contre la terre entière. Il savait très bien faire ça et puis il pouvait s’appuyer sur ses leaders de jeu : Berbizier, Dubroca, Blanco. Ça marchait parce qu’il avait des mecs prêts à prendre des initiatives.
Compositions des Équipes
Voici les compositions des équipes pour cette demi-finale mémorable :
- France : 15. Blanco - 14. Camberabero, 13. Sella, 12. Charvet, 11. Lagisquet - 10. Mesnel, 9. Berbizier - 8. Rodriguez, 7. Erbani, 6. Champ - 5. Condom, 4. Lorieux - 3. Garuet, 2. Dubroca, 1. Ondarts.
- Australie : 15. Campese - 14. Grigg, 13. Slack (cap), 12. Papworth, 11. Burke - 10 Lynagh, 9. Farr-Jones - 8. Poidevin, 7. Coker, 6. Miner - 5. Curtler, 4 Campbell - 3. McIntyre, 2. Lawton, 1.
Statistiques Clés du Match
Le match France-Australie 1987 déborde d'instants de grâce éternelle, du crochet intérieur de Sella au plongeon final de Blanco. Entrée dans l'Histoire du jeu par la grande porte dorée, la demi-finale de la Coupe du monde 1987 demeure la relique absolue d'un rugby aujourd'hui disparu.
Une statistique illustre à elle seule la folie d'un match pas tout à fait comme les autres. Au cours de ce France-Australie, il y eut 67 turnovers ! 40 concédés par l'Australie, 27 par la France. Sur les six essais marqués au cours de ce match, quatre viennent directement d'un ballon récupéré. À la 40e minute, Lorieux arrache la gonfle des bras de son vis-à-vis australien sur une touche à cinq mètres. Le deuxième-ligne prend Farr-Jones par surprise pour s'écrouler dans l'en-but. En deuxième mi-temps, c'est Lynagh qui subit la pression des Français et perd la possession. Soixante mètres plus loin, Lagisquet marque, bien servi par un Blanco plus véloce que jamais (54e).
Sur l'ensemble de la partie se révèle plutôt équilibrée, une différence majeure sépare les deux nations : l'efficacité de la défense. Là où les Bleus s'en sortent tant bien que mal (81% de plaquages réussis), l'Australie sombre complètement. Les Wallabies ont manqué en tout 23 plaquages, sur 61 tentés, soit un petit 62% de réussite.
Chiffres clés de l'année 1987
Voici un tableau récapitulatif des chiffres clés de l'année 1987 pour l'équipe de France :
| Statistique | Valeur |
|---|---|
| Matchs joués | 11 |
| Victoires | 9 |
| Nuls | 1 |
| Défaites | 1 |
| Points marqués | 349 |
| Points encaissés | 175 |
| Goal average | +174 |
Matchs de la France
- Test match 11 nov. 1987France - Roumanie Mercredi 11 novembre 1987 (49 - 3) France 49 - 3 Roumanie
- Coupe du monde Finale 20 juin 1987Nouvelle-Zélande - France Samedi 20 juin 1987 (29 - 9) Nouvelle-Zélande 29 - 9 France
- Coupe du monde Demi-finale 13 juin 1987Australie - France Samedi 13 juin 1987 (24 - 30) Australie 24 - 30 France
- Coupe du monde Quart-de-finale 7 juin 1987Fidji - France Dimanche 7 juin 1987 (16 - 34) Fidji 16 - 34 France
- Coupe du monde Poule 4 2 juin 1987France - Zimbabwe Mardi 2 juin 1987 (70 - 12) France 70 - 12 Zimbabwe
- Coupe du monde Poule 4 28 mai 1987France - Roumanie Jeudi 28 mai 1987 (55 - 12) France 55 - 12 Roumanie
- Coupe du monde Poule 4 23 mai 1987France - Écosse Samedi 23 mai 1987 (20 - 20) France 20 - 20 Écosse
- Tournoi des Cinq Nations 4e journée 21 mars 1987Irlande - France Samedi 21 mars 1987 (13 - 19) Irlande 13 - 19 France
- Tournoi des Cinq Nations 3e journée 7 mars 1987France - Écosse Samedi 7 mars 1987 (28 - 22) France 28 - 22 Écosse
- Tournoi des Cinq Nations 2e journée 21 févr.
Cette première Coupe du Monde de rugby dans l’Hémisphère Sud a soulevé une émotion particulière en France. Dans la tribune du Concord Oval de Sydney, les vieilles gloires australiennes sont unanimes. Pour Mark Ella, Andy Haden, Clem Thomas, Brian Price ou Bill Beaumont, on vient de vivre « le plus grand match de tous les temps ! ».