En cette fin d'année, revenons sur les principaux événements qui ont marqué la planète ovale en 2010, une année riche en émotions et en performances exceptionnelles.
Les All Blacks Dominateurs
A un an de la Coupe du monde dans leur pays, les Néo-Zélandais ont réalisé une saison extraordinaire. Après avoir facilement disposé de l'Irlande (66-28) et du pays de Galles (42-9 et 29-10) pendant les tests estivaux, ils ont réalisé le premier grand chelem de l'histoire des Tri-Nations. Ils ont ensuite enchaîné avec celui de leur tournée dans les Iles britanniques en battant l'Angleterre (26-16), l'Ecosse (49-3), l'Irlande (38-18) et le pays de Galles (37-25). Seule ombre au tableau : une courte défaite à Hong-Kong contre l'Australie (24-26) le 30 octobre.
Logique, néanmoins, que les All Blacks aient été élus, pour la quatrième fois en six ans, meilleure équipe du monde par l'IRB cette saison et que leur sélectionneur Graham Henry ait été distingué meilleur sélectionneur de l'année (comme ce fut le cas en 2005, 2006 et 2008).
McCaw, Meilleur Joueur du Monde pour la Troisième Fois
Les All Blacks ont décidément été à l'honneur en 2010. Fin novembre, leur capitaine Richie McCaw a été élu meilleur joueur du monde par l'IRB. C'est la troisième fois que le troisième ligne des Crusaders, âgé de 29 ans, recevait cette distinction (2006, 2009 et 2010). Une première dans l'histoire du rugby mondial !
2010 aura été une année de records pour lui puisqu'il a aussi battu le record du nombre de sélections avec la Nouvelle-Zélande (94 contre 92 pour Fitzpatrick). Il est par ailleurs devenu le capitaine black à avoir remporté le plus de victoires. Considéré comme le meilleur flanker de la planète, véritable plaie pour les équipes adverses et réputé pour connaître les règles du rugby sur le bout des doigts (on l'accuse d'ailleurs de les transgresser à longueur de temps), Richie McCaw vient d'annoncer qu'il resterait dans son pays après la Coupe du monde malgré les nombreuses sollicitations des clubs européens.
Le premier Richie McCaw était IRRÉEL
Dopage chez les Boks
Mi-novembre, la nouvelle a fait l'effet d'une bombe : deux joueurs ont été exclus du squad sud-africain en pleine tournée européenne après avoir subi un contrôle anti-dopage positif à un stimulant interdit, la methylhexaneamine, lors du match contre l'Irlande.
Le talonneur Chiliboy Ralepelle et l'ailier Bjorn Basson ont été immédiatement renvoyés chez eux et provisoirement suspendus. Quelques jours plus tard, l'échantillon B des deux internationaux se révélait également positif. Ne contestant pas ces contrôles, ils seront jugés en Afrique du Sud par une commission anti-dopage mandatée par la Fédération sud-africaine. La composition de la commission et la date de l'audience ne sont pas encore connues.
Le Retour de Gavin Henson
Ce sera la bonne cette fois. Ce dimanche, le centre international gallois Gavin Henson va bel et bien reprendre la compétition, avec son nouveau club, les Saracens. Il a été nommé remplaçant à l'occasion du choc contre les Wasps à Wembley et devrait entrer en jeu.
La fin d'une histoire longue de 21 mois... Depuis son dernier match, le 21 mars 2009 contre l'Irlande (15-17), le joueur avait multiplié les blessures (cheville, mollet, tendon d'Achille), quitté les Ospreys (et sa femme), annoncé maintes fois son retour et participé très récemment à un concours de danse à la télé galloise. Mais à 28 ans, Gavin Henson fait son retour sur les terrains de rugby. Pour de bon semble-t-il.
Coupe du Monde Féminine de Rugby
La Coupe du monde féminine de rugby à XV 2010 se déroule du 20 août au 5 septembre 2010 en Angleterre. Il s'agit de la sixième édition de la Coupe du monde féminine de rugby à XV. La Nouvelle-Zélande remporte le titre mondial après avoir battu l'Angleterre sur le score de 13 à 10 en finale. C'est le quatrième titre consécutif des Néo-Zélandaises qui dominent la compétition depuis 1998.
Seize équipes prennent part aux qualifications. En Europe, le pays de Galles et l'Irlande se qualifient avec leurs deuxième et troisième place lors du Tournoi des Six Nations féminin 2009. La Suède se qualifie lors du Trophée européen féminin de rugby à XV 2009 face à l'Espagne, l'Italie et l'Allemagne tandis que l'Écosse obtient sa place en dominant les Pays-Bas, la Russie et la Belgique. En Asie, le Kazakhstan se qualifie face au Japon, à Singapour et à Hong Kong.
Dans chaque poule, les équipes se rencontrent les 20, 24 et 28 août. Les trois vainqueurs de poule et la meilleure deuxième sont qualifiées pour les demi-finales.
Résultats et Classement
Voici le classement des équipes à l'issue de la Coupe du Monde Féminine de Rugby 2010:
| Rang | Pays |
|---|---|
| 1 | Nouvelle-Zélande |
| 2 | Angleterre |
| 3 | Australie |
| 4 | France |
| 5 | États-Unis |
| 6 | Canada |
| 7 | Irlande |
| 8 | Écosse |
| 9 | Pays de Galles |
| 10 | Afrique du Sud |
| 11 | Kazakhstan |
| 12 | Suède |
L'équipe de France de rugby finit à la 4e place de la Coupe du monde. Les Françaises se hissent jusqu'en demi-finales mais échouent face à la Nouvelle-Zélande, 45-7. Puis, elles s'inclinent lors du match pour la troisième place face à l'Australie, 22-8.
