La Coupe d'Afrique de rugby à XV est une compétition organisée par Rugby Afrique qui oppose les meilleures nations africaines (hors Afrique du Sud).
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Histoire de la Coupe d'Afrique
La Coupe d'Afrique de rugby à XV a eu lieu pour la première fois en 2000, cinq équipes participaient alors à l'événement : le Maroc, la Tunisie, le Zimbabwe, la Namibie et les espoirs de l'Afrique du Sud. Après l'arrivée de la Côte d'Ivoire en 2001, Madagascar entre dans la compétition en 2002, année de la première victoire de la Namibie. En 2003, le Maroc remporte un tournoi qui est passé de 6 à 9 nations avec les premières apparitions du Kenya, de l'Ouganda et du Botswana.
En 2006, la Coupe d'Afrique est couplée aux qualifications pour la Coupe du monde 2007, la Namibie se qualifie aux dépens du Maroc puis perd la finale 29 à 27 face à la sélection des joueurs amateurs d'Afrique du Sud. L'Ouganda remporte l'édition 2007 et la Namibie est tenante du titre, remportant la dernière édition, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2011, qui s'est déroulée de 2008 à fin 2009.
À partir de 2011, et la baisse de niveau du Maroc, la Namibie et le Zimbabwe, terres plus traditionnelles du rugby à XV, se disputent régulièrement le titre dans la Division 1A.
La pandémie de Covid-19 a porté un coup dur à l'ensemble du rugby africain : la plupart des compétitions sont mises en sommeil. Symbole de la faiblesse de l'institution dirigée par Khaled Babbou : l'édition 2021-2022 de la Coupe d'Afrique, qualificative pour la coupe du monde, est organisée en France. Lors d'une interview télévisée, le nouveau président de Rugby Afrique, Herbert Mensah qualifie cette édition de « honte pour le rugby africain ».
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Structure de la Compétition
La Coupe d'Afrique de rugby est divisée en plusieurs divisions, permettant à un plus grand nombre d'équipes de participer et de progresser :
- Rugby Africa Gold Cup qui regroupe les 6 meilleures équipes d’Afrique.
- Rugby Africa Silver Cup qui réunit 4 équipes.
- Rugby Africa Bronze Cup, est divisée en 2 groupes, Nord et Sud.
Le vainqueur est calculé au nombre de points accumulés lors des différents matchs de la rencontre.
Rugby Afrique : Organisation et Évolution
Rugby Afrique, anciennement nommée Confédération africaine de rugby (CAR), est une association qui regroupe les nations africaines pratiquant le rugby à XV, le rugby à sept et le rugby féminin. Elle organise chaque année la Rugby Africa Cup (divisions Gold, Silver et Bronze) et le Rugby Africa Regional Challenge.
La Confédération africaine de rugby est créée en janvier 1986 à Tunis à l'initiative de la Tunisie, du Maroc, du Sénégal, de la Côte d'Ivoire, de la Tanzanie, du Kenya, des Seychelles et de Madagascar. En juillet 1992, l'Afrique du Sud, sortie de l'apartheid, intègre la confédération.
La CAR se développe entre 1995 et 2000, lorsque la Fédération internationale de rugby amateur (FIRA), en accord avec World Rugby, se recentre sur l'Europe, laissant à la CAR le développement du rugby sur le continent africain. Dès 2000, elle organise une compétition continentale : la Coupe d'Afrique de rugby. Cette compétition s'étendra en 2001 avec la création d'une deuxième division, d'abord nommée CAR Trophy, avant de devenir la Coupe d'Afrique de 2e division.
Lors de son assemblée générale de décembre 2014, la CAR adopte un nouveau nom pour devenir Rugby Afrique ; cette modification intervient à la suite du changement récent d'identité de l'IRB qui est devenue World Rugby. En janvier 2015, quatre nouvelles nations sont intégrées à Rugby Afrique : le Malawi, le Lesotho, la Guinée et le Sierra Leone.
Participation de l'Afrique du Sud
En raison de son niveau trop élevé, l'Afrique du Sud, de loin meilleure nation africaine, n'a participé qu'à cinq reprises et a remporté trois fois la compétition.
L'Afrique du Sud remporte la Coupe du Monde de Rugby 2019
Coupe d'Afrique de Rugby à XV 2025
La Coupe d'Afrique de rugby à XV 2025 est une compétition organisée par Rugby Afrique qui oppose les meilleures nations africaines (hors Afrique du Sud). Le tournoi se déroule du 8 au 19 juillet 2025 à Kampala, en Ouganda. La compétition est disputée sur le format d'une phase finale à huit équipes. Le tableau est déterminé en fonction des places obtenues par les équipes lors de l'édition 2024. Les formations éliminées disputent des matchs de classement.
Les participants sont les mêmes que lors de l'édition 2024, à l'exception du Burkina Faso, classée dernier et relégué en division inférieure.
Le Zimbabwe remporte le tournoi pour la deuxième fois consécutive et la troisième de son histoire. Il se qualifie ainsi pour la coupe du monde, ce qui n'était pas arrivé depuis 1991.