Les Commentateurs NBA Français : De George Eddy à la Nouvelle Génération

Depuis près de quatre décennies, les commentateurs basket français ont façonné notre perception de ce sport spectaculaire. L'histoire commence en 1977 quand ce Franco-américain débarque en France pour une carrière de joueur professionnel à Caen. Retour sur ces voix qui ont marqué des générations de fans et sur les nouveaux visages qui émergent.

George Eddy : La Voix Mythique du Basket en France

Je me souviens encore des nuits blanches passées devant Canal+, captivée par cette voix unique qui transformait chaque dunk stratosphérique en moment d’anthologie. George Eddy, aujourd’hui âgé de 66-67 ans, fils d’un père américain et d’une mère française, avait grandi sous le soleil de Floride avant de découvrir les terrains français.

Sa véritable révolution débute en janvier 1985, lorsqu’il franchit les portes de Canal+ avec un culot remarquable. Cette audace transforme radicalement le commentaire sportif français. George Eddy apporte sa gouaille naturelle et sa connaissance encyclopédique du basket, bouleversant une discipline jusque-là commentée de manière très académique.

Impossible d’évoquer ce commentateur basket français sans mentionner ses expressions devenues légendaires. « Ohlalalalalalala ! », « Badaboum », « Il a shooté du parking ! » ou encore « Quel dunk stratosphérique ! » résonnent encore dans nos têtes des années après. Ces nuits NBA créent une véritable communauté de noctambules basketballistiques. George Eddy accompagne la montée en puissance du basket en France et le développement international de la NBA, particulièrement sur les ailes de Michael Jordan dont il devient le guide lors de ses premiers passages parisiens.

Avec George Eddy, la voix mythique du basket en France, les terrains du parc de Procé, à Nantes, ont trouvé un défenseur de renom. Le journaliste s’adresse directement à la mairie : « Allez la Ville de Nantes ! Rénovez ces trois terrains ! » George Eddy n’est pas qu’amateur des parquets lustrés des grandes arénas. Il milite aussi, avec son association Playground time, pour créer, réhabiliter et développer des terrains de rue.

« Trois magnifiques terrains, imaginez la capacité d’accueil pour les jeunes et moins jeunes qui adorent le basket en plein air », projette le journaliste.

Son parcours professionnel

• Ancien étudiant en criminologie
• Arrivé en France dans les années 70
• Recruté chez Canal Plus où il travaillera pendant presque 30 ans

Plus qu'un accent, plus qu'un bagage d'expressions, George transmet aussi son énergie, sa passion du sport et du basket. Si vous pensez au dunk de Vince Carter sur Fred Weiss aux jeux olympiques de Sydney (qui lui fut rappelé durant sa dernière émission « Le Hoopcast ») vous pensez forcément au « Le dunk de ces Jeux Olympiiiiiiiques ! ».

Eddy était donc le premier insider de la NBA pour la France, mais sa singularité réside aussi dans sa francophilie. Car George est aussi un vrai frenchy. S’il garde avec tout son professionnalisme, un sens de la neutralité lorsqu’il est question de commenter la ligue américaine, si c’est en revanche les bleus qui jouent, il n’hésitera pas à arborer sa casquette bleu blanc rouge sur la tête.

Lorsque Tony Parker rate un lancer décisif face à la Russie à l’Eurobasket 2007, après une défaite déjà frustrante au match précédent, George enrage : « c’est pas vrai, c’est pas vrai, C’EST PAS VRAI ! FAIT CHIER ! ».

Le floridien est aussi un authentique joueur de basket, avec une vraie carrière derrière lui, en professionnel, dans plusieurs clubs français, en joueur et en entraîneur. Ça semble logique dit comme ça, et pourtant, rares ont été les commentateurs du basket diffusé en France qui avaient un vrai background « basketballistique » à son époque. Evidemment aujourd’hui les choses ont changé, mais il ne faut donc en aucun cas sous-estimer son talent !

Les spectateurs du All Star Game français de 2006 à Bercy sont probablement encore sous le choc d’avoir vu George réaliser un sans faute au skills challenge dont un shoot de la ligne médiane en toute sérénité après avoir enchaîné quelques dribbles dans le dos.

Mais bien entendu, Eddy était aussi le professeur, son expertise était une source d’enseignement, d’abord pour comprendre le fonctionnement de la NBA que nous, européens, avions parfois besoin de mieux appréhender, tant la manière d’aimer un sport peut avoir ses différences outre-Atlantique.

Petit à petit, George nous semblait de moins en moins visible, exerçait plus partiellement, sur d’autres chaînes du groupe Canal, commentant d’autres championnats que la NBA. Après l’arrivée de BeIn Sports, qui rapidement aspirait tout journaliste en vue sur le marché, les purges de Canal Plus qui aboutissaient à la fin de la NBA diffusée sur la chaîne -un choc pour beaucoup de fans-, Mister Badaboum nous montrait toujours qu’il savait ce qu’il faisait en refusant notamment de rejoindre le groupe médiatique qatari.

Puis ce fut le Hoopcast du site Basket USA, qui recruta le grand chef. L’émission cherchant à combler les départs de Thomas Dufand et Erwan Abautret, le Hoopcast parvint à réaliser un recrutement de luxe avec Jérémy Lebescon et donc George Eddy.

Depuis, sa voix se porte de nouveau sur l’actualité de la NBA, dans un show hebdomadaire dans lequel il ne manque pas de continuer à prouver ses connaissances et son expertise de plus en plus précieuse dans une époque où les débats sont de moins en moins rationnels.

George Eddy, c’est un peu comme Michael Jordan : on sait qu’il n’y en aura qu’un. Aussi, il n’est pas inutile parfois d’exprimer un ressenti, un vécu commun, un témoignage unique des premiers âges de la NBA en France que nous ne revivrons jamais. Ainsi, et pour conclure, si l’on devait résumer George en un mot, ce serait simplement « merci ».

C'est LA voix du sport américain à la télévision française : George Eddy était ce matin dans L'Instant M. Il a commenté 21 finales de NBA et 18 Superbowls (la grand messe du foot US), c’est LA voix du sport américain à la télévision française.

George Eddy, basketteur professionnel est né à l’antenne avec la création de Canal+ aux mi-temps des années 80. Il est né médiatiquement à mesure que le plus grand joueur de basket de tous les temps entamait sa carrière, Michael Jordan. Le champion des Chicago Bulls devenait une star planétaire et George Eddy nous faisait découvrir ce sport, à nous gamins qui allions en rêver.

La légende de la NBA est faite d’exploits, de vedettes, de sportifs noirs qui ont renversé l’Histoire, d’engagements politiques. C’est aussi une fantastique odyssée médiatique aux prises avec la publicité pour laquelle les Américains ont reconfiguré les matchs.

La Nouvelle Génération de Commentateurs

David Cozette incarne parfaitement cette nouvelle génération de commentateurs basket qui ont pris le relais. Ce commentateur réputé a officié pour plusieurs médias majeurs : RMC Sport, L’Équipe, SKWEEK et Canal+. L’épisode DAZN de 2024-2025 révèle ces difficultés contemporaines. Après seulement cinq matchs commentés, David Cozette quitte la plateforme sur fond de désaccord avec sa direction.

Lukas Nicot représente cette nouvelle voix du basket en France qui émerge progressivement. Ce journaliste s’est révélé grâce aux top 10 courtcuts et au 3×3 avant de décrocher le commentaire de la Jeep Élite sur Sport en France.

Cette passation de flambeau entre générations s’opère naturellement, chaque époque apportant ses codes et son style particulier.

L'Arrivée de la NBA sur Prime Video

La NBA débarque sur Prime Video en France dès ce soir. Pour le lancement de la saison, la plateforme proposera un choc entre les Celtics de Boston et les Knicks de New York, suivi d’un duel entre les Lakers de Los Angeles et les Timberwolves du Minnesota. Le lendemain, un match en prime time, pensé pour le public européen, opposera Brooklyn à San Antonio.

Prime Video mise aussi sur une immersion complète pour séduire les amateurs de paniers : matchs en direct, rediffusions disponibles à la demande et intégration des grandes soirées européennes prévues à Berlin et Londres en janvier 2026. Accessible sans surcoût pour les abonnés, l’arrivée de la NBA sur la plateforme marque une étape clé dans l’exposition du basket nord-américain en France et ouvre une nouvelle ère pour les fans qui n’attendaient que cela depuis des années.

L’accord conclu entre la NBA et Amazon illustre l’ampleur grandissante du championnat aux yeux des diffuseurs. Signé pour onze saisons, il atteint la somme colossale de 76 milliards de dollars à l’échelle mondiale.

L'équipe de commentateurs sur Prime Video

Benoît Daniel, Maximilien Le Liard et Clément Halberstadt formeront le trio de commentateurs français attitrés sur Prime Video. Une nouvelle génération de voix pour faire vibrer les nuits NBA. Leur mission : rendre chaque match accessible et captivant !

Aux côtés des journalistes, des figures du basket-ball français apportent leur expertise, comme Diandra Tchatchouang, médaillée olympique, Simon Darnauzan, ancien joueur pro, et Isabelle Yacoubou, championne d’Europe et vice-championne olympique. Originalité du dispositif : chaque spectateur pourra basculer à tout moment vers les commentaires américains.

En France, pour ses abonnés Prime mais sans supplément, la plateforme proposera 86 matches de saison régulière (dont 29 matches en prime time incluant ceux de Londres et Berlin), la NBA Cup, l'intégralité du play-in, quasiment la moitié des play-offs, une finale de conférence chaque année et les finales NBA dans six des 11 années du contrat (dont la prochaine en 2026). Cette nouvelle diffusion sur Prime Video débutera le samedi 25 octobre à 1h30 avec Boston-New York Knicks et Minnesota-Los Angeles Lakers à 4 heures du matin.

Ce jeudi, la plateforme a dévoilé les noms de ses commentateurs pour la France. Côté consultants, les téléspectateurs retrouveront Isabelle Yacoubou championne d'Europe 2009 et médaille d'argent olympique en 2012, et Diandra Tchatchouang, en bronze à Tokyo en 2021, mais aussi Simon Darnauzan, ancien meneur passé par Bourg-en-Bresse et Besançon.

Ils seront accompagnés par trois journalistes : Clément Halberstadt, Maximilien Le Liard et Benoît Daniel.

Néanmoins, Prime Video proposera aussi une option permettant de basculer sur les commentaires américains. D'ailleurs, les émissions d'avant et d'après-match seront celles des États-Unis, sous-titrées en français, avec les consultants stars : Blake Griffin, Steve Nash, Dirk Nowitzki et Dwyane Wade.

Enfin, le NBA League Pass (à partir de 19,99 € par mois), distribué par Prime Video, reste un autre moyen de consommer l'ensemble des rencontres de la saison.

Témoignages et Impact

Les témoignages des joueurs français révèlent l’impact profond de ces commentateurs sur leur formation. Tony Parker, légende du basket tricolore, décrit George Eddy comme ayant « une voix unique ». Nicolas Batum apporte une perspective particulièrement touchante : « faire une action commentée par George Eddy, c’est une forme de fierté et d’accomplissement quand t’es joueur, parce qu’on a tous grandi avec lui ».

L’anecdote la plus surprenante vient de Thomas Pesquet, l’astronaute français, qui déclare « avoir grandi en t’écoutant ». Ces commentaires ont contribué à façonner l’identité basketballistique française, inspirant bien au-delà du simple milieu sportif.

Reconversion et Expertise

Richard Dacoury illustre parfaitement la reconversion réussie d’anciens champions vers le commentaire. Cet ancien joueur emblématique du CSP Limoges a su transformer son expertise de terrain en talent médiatique reconnu. Cette expertise d’ancien joueur enrichit considérablement la qualité des commentaires basketballistiques. Richard Dacoury apporte cette perspective technique que seuls les anciens professionnels peuvent offrir, décryptant les stratégies et les gestes avec une précision remarquable.

Évolution du Paysage Médiatique

L’acquisition par TF1 des droits de diffusion des équipes de France féminine et masculine jusqu’en 2029 bouleverse le paysage médiatique. Ces changements imposent aux commentateurs français de s’adapter aux nouvelles plateformes et aux attentes d’un public élargi.

La remise du Trophée Robert Busnel-Yvan Mainini à George Eddy en octobre constitue un moment historique.

Tableau récapitulatif des commentateurs et de leurs plateformes :

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