Le rugby est un des sports les plus populaires au monde, inventé en Grande-Bretagne entre 1845 et 1848. En 1871 se tient le premier match international et la Fédération internationale de rugby voit le jour en 1886.
Même si le rugby a été un sport olympique, en 1900, 1908, 1920 et 1924, il s'agissait d'une discipline se pratiquant à 15. Il a disparu des JO entre 1924 et 2016, où il a été introduit à Rio, mais sous la forme de rugby à 7. Savez-vous pour quelles raisons ?
Sevens Rugby - FlyHalf and Center Directing Attack
Les Origines du Rugby à 7, ou Sevens
Même si vous avez découvert l'existence de ce sport depuis peu, sachez que le Sevens est une discipline à part entière. On retrouve des stars de ce sport, des compétitions phares, un classement des nations... Cette variante du rugby à XV a été inventée par un boucher écossais, Ned Haig, à Melrose, en 1883.
Ce dernier voulait organiser un tournoi pour collecter des fonds pour le club de sa ville. Il a ainsi créé un format avec 7 joueurs par équipe, des matches de deux mi-temps de 7 minutes chacune, sur un terrain de rugby aux mêmes dimensions qu'en rugby à XV. Cinq changements sont possibles et les profils de joueurs ne sont évidemment pas les mêmes.
Le Type de Joueurs au Sevens
Les joueurs doivent être polyvalents, endurants et rapides. Les trois-quarts peuvent plus facilement passer du 7 au 15 que les avants, souvent plus lourds. En ce qui concerne les postes, on retrouve deux piliers, un talonneur, un demi de mêlée, un ouvreur, un centre et un ailier.
La mêlée se joue à trois contre trois et les piliers doivent être endurants afin de pouvoir parcourir de longues courses répétées.
Le Rugby à 7 dans le Monde
La Fédération internationale de rugby amateur (FIRA) a été créée en 1934 et les premiers championnats européens de rugby à VII ont vu le jour dans les années 1970. Le Hong Kong Sevens, organisé pour la première fois en 1976, devient une institution et des sélections de chaque continent s'y défient chaque année.
En 1999, les World Rugby Sevens Series permettent de donner encore plus d'ampleur au rugby à 7. Les fans apprécient la rapidité du rythme, le grand nombre d'essais et son format.
Le Sevens aux JO
Dans les années 2000, le rugby à VII a été proposé aux JO au vu de sa popularité grandissante. Il faut attendre 2009 pour voir le CIO inclure ce sport aux Jeux Olympiques de 2016. Il attire rapidement un public jeune, désireux de spectacle intense.
À la différence du rugby à XV, dont la durée des matches et la charge physique ne s'adaptent pas vraiment aux JO, le rugby à 7 semble taillé pour la compétition. Les deux premières éditions ont été remportées par les Fidji.
La Durée d'un Match de Rugby à 7
Vous vous demandez sans doute combien de temps dure une mi-temps au rugby à 7 ? La réponse pourrait vous surprendre par sa simplicité. Au rugby traditionnel, les matchs s’étendent sur une longue période. Mais pas ici. Dans cette version rapide et intense du sport, chaque mi-temps ne dure que sept petites minutes. Oui, vous avez bien lu, seulement sept minutes. Assez pour faire monter l’adrénaline.
Les joueurs doivent donner le meilleur d’eux-mêmes en un temps record. Cette cadence effrénée fait partie du charme et du défi du rugby à 7, et pour ceux qui souhaitent mieux comprendre cette discipline particulière, ils peuvent consulter les bases du rugby à 7. Les matchs durent maintenant 14 minutes en tout, se divisant en deux mi-temps égales de sept minutes.
Un match de rugby à 7 est composé de deux mi-temps de 7 minutes chacune. Ce format rapide et intense contraste fortement avec le rugby à 15. Imaginons une partie de rugby, mais en version accélérée. Avez-vous déjà observé une horloge tourner aussi vite ? Vous vous demanderez si le temps lui-même participe activement au jeu. Les joueurs, véritables sprinteurs, exploitent chaque seconde de ces courtes périodes.
Pour mieux comprendre les rôles des joueurs sur le terrain, vous pouvez consulter ce guide sur les postes au rugby à 7. Vous verrez alors que ces phases de jeu effrénées demandent une endurance exceptionnelle et une stratégie précise. Il est donc essentiel que vous connaissiez cette particularité lorsque vous suivez ou jouez au rugby à 7. Chaque instant compte.
Impact d'une Mi-Temps de Sept Minutes sur les Joueurs
Avec 14 minutes de jeu, un joueur couvre environ 100 à 110 mètres par minute. Durant les sept minutes, la vitesse et l’intensité du jeu se décuplent. Imaginez jouer environ 80 à 90 % du temps avec le ballon en mouvement. À 15, ce pourcentage chute à 40-50 %. Pendant ces périodes, les joueurs courent plus de distances à haute intensité, soit environ 27 % de la distance totale à une vitesse supérieure à 4 mètres par seconde.
Les chiffres montrent l’importance de la vitesse dans le rugby à sept. Les entraînements se concentrent sur d’améliorer cette caractéristique vitale. La capacité de récupération musculaire et physiologique devient également essentielle, surtout lors de tournois où trois à quatre matchs s’enchaînent en une seule journée. En fin de compte, les jeux plus courts créent un contexte où chaque seconde compte, rendant chaque instant sur le terrain critique pour le succès de l’équipe.
Comparaison avec le Rugby à XV
Quand on parle de rugby, il faut comprendre les distinctions majeures entre le rugby à 7 et à 15. Ces deux variantes du jeu, bien que similaires en apparence, présentent des différences significatives, notamment en termes de structure et de dynamique de jeu. Par exemple, alors qu’un match de rugby à 15 s’étend sur 80 minutes, un match de rugby à 7 se limite à 14 minutes. Cette durée raccourcie change radicalement le rythme du jeu.
Pendant un match de rugby à 15, seulement 40 à 50 % du temps total est du temps de jeu effectif. Cependant, dans un match de rugby à 7, ce pourcentage monte à 80-90 %. En moyenne, chaque joueur couvre 50 à 55 mètres par minute lors d’un match de rugby à 15. En revanche, au rugby à 7, cette distance double, atteignant environ 100 à 110 mètres par minute. Cette statistique met en évidence la rapidité accrue du jeu à 7.
La structure des équipes en rugby à 7 est aussi plus simple. Chaque équipe ne compte que sept joueurs, comparé aux quinze du rugby traditionnel, ce qui amplifie davantage l’importance de chaque action sur le terrain. Finalement, il est évident que le rugby à 7 est non seulement une version compressée en temps, mais aussi en dynamique, imposant un niveau d’intensité et de rapidité beaucoup plus élevé.
Le Rugby à 7 aux Jeux Olympiques
Le rugby a été au programme olympique en 1900, 1908, 1920 et 1924 sous sa forme à quinze joueurs. Après une longue éclipse, il est revenu en 2016 aux Jeux de Rio mais sous sa forme à sept, notamment parce que le rugby à XV demande plusieurs jours de repos entre chaque match, un rythme peu compatible avec un événement organisé sur deux semaines.
L’épreuve sera sous le feu des projecteurs avec la présence d’Antoine Dupont et des Bleus qui visent une médaille olympique. Le tournoi olympique de rugby à VII commence mercredi 24 juillet avec les premiers matchs des phases de poules. Les milliers de spectateurs du Stade de France auront la chance de pouvoir profiter d’un menu XXL avec plusieurs matchs programmés dans la même journée.
Règles Spécifiques du Rugby à 7
Ce sport entré aux Jeux olympiques en 2016 à Rio a des règles bien précises qui varient du rugby à XV. D’abord, les mêlées ne se jouent qu’à trois joueurs. En plus de la grande surface disponible, ce faible nombre de joueur induit un jeu très ouvert et particulièrement physique. Contrairement au rugby à XV, les transformations se font en drop.
Une fois l’essai transformé ou pas, c’est l’équipe qui vient de marquer qui engage et non l’inverse comme c’est le cas au rugby à XV. Un joueur qui écope d’un carton jaune doit sortir pendant deux minutes (10 minutes au rugby à XV). Pour les cartons rouges, la règle ne change pas, le joueur est définitivement exclu. Enfin, dernière petite subtilité, le lancer des touches est effectué par le demi de mêlée et non le talonneur.
Tableau Récapitulatif des Différences Clés
| Caractéristique | Rugby à 7 | Rugby à XV |
|---|---|---|
| Durée du match | 2 x 7 minutes | 2 x 40 minutes |
| Nombre de joueurs | 7 | 15 |
| Temps de jeu effectif | 80-90% | 40-50% |
| Distance parcourue par minute | 100-110 mètres | 50-55 mètres |
| Mêlée | 3 joueurs | 8 joueurs |
| Transformation | Drop | Coup de pied placé |
| Engagement | Équipe qui marque | Équipe qui n'a pas marqué |
Les Points au Rugby à 7
- L'essai: cette action consiste à aplatir le ballon dans l'en-but adverse. Elle rapporte 5 points et permet à l'équipe "d'essayer" de transformer cet essai en "but" en bottant le ballon au pied entre les poteaux.
- La pénalité: cette action sanctionne une faute lourde de l'équipe adverse. Elle consiste à botter le ballon par un coup de pieds tombé pour le faire passer entre les poteaux. Elle rapporte 3 points.
- Le drop: cette action consiste à botter le ballon après qu'il ait rebondi devant soi (coup de pied "tombé") et à le faire passer entre les poteaux. Elle rapporte 3 points.
En résumé, que le match dure 14 minutes ou 80, ce qui compte, c’est l’intensité. Le rugby à 7 a conquis le monde entier. Dès que le ballon commence à circuler, on est captivé. Les amateurs de sport ne peuvent qu’apprécier l’intensité et la rapidité du jeu.