Les Collants de Basketball à Une Jambe : Avantages et Inconvénients

Au départ d'un marathon, sur la ligne de départ d'un trail ou sur les pistes de ski, ils sont désormais partout. Il est de plus en plus fréquent de voir des amateurs sportifs ou des athlètes plus confirmés porter des manchons de compression lors du running ou d’autres sports. Mais ces accessoires suscitent encore des interrogations quant à leurs bénéfices et la manière de les utiliser. Effet de mode ou vrai plus de performance ? Sur les parquets, on voit de plus en plus de joueurs porter des collants de compression (parfois sur une seule jambe). Au-delà du style, ces sous-couches ont de vrais bénéfices : maintien, circulation, réduction de la fatigue et récupération. Pourtant, la compression fait encore débat.

Comprendre la Compression et le Retour Veineux

Le sang traverse en permanence notre organisme, et fournit aux muscles l’oxygène et les nutriments dont ils ont besoin. Le sang fait des allers-retours entre le cœur et les tissus. L'aller est effectué via les artères et permet d'apporter l'oxygène et les nutriments nécessaires au fonctionnement des muscles tout en éliminant le dioxyde de carbone et les déchets. Les veines quant à elles, assurent le retour. On parle donc de retour veineux. Les muscles ayant consommé tout l'oxygène contenu dans le sang, le sang qui retourne au cœur s'en trouve appauvri. Dès lors un nouveau cycle commence.

Si le sang circule facilement dans les artères grâce aux pulsations du cœur, le retour veineux est plus compliqué. Le sang doit remonter vers le cœur, défiant la gravité. Entre le cœur et le pied, plus de 1,20 mètre de distance... Le sang doit donc "vaincre" la gravité et effectuer un long chemin, son Ironman à lui en somme.

La circulation du sang dans les veines est permise par trois phénomènes. D'une part, les veines sont voisines des artères. De ce fait, lorsque l'artère est soumise à une pulsion, elle comprime la veine et pousse le sang. Celui-ci, une fois remonté, ne peut plus descendre grâce au système de valve unidirectionnel et anti-reflux qui ne permet la circulation du sang que dans un sens. D'autre part, la contraction des muscles engendre le même mécanisme de compression sur la veine et a donc les mêmes conséquences sur la remontée du sang. Enfin, le dernier acteur de ce retour veineux est le poumon. Lorsque vous inspirez, la cage thoracique se gonfle, amorçant un "effet pompe".

Les Différents Types de Veines

Il existe plusieurs types de veine au niveau des membres inférieurs :

• Les veines profondes, voisines des artères, assurant environ 90 % du retour veineux.
• Les veines superficielles (environ 10 % du retour veineux).
• Les veines perforantes qui assurent la liaison entre les deux.

Le sang contenu dans les veines profondes remonte assez facilement grâce aux contractions musculaires qui compriment la veine et font ainsi remonter le sang. En revanche, le mécanisme d'action des veines superficielles est moins puissant car il n'est pas aidé par le contact avec les muscles contractés. Ces mécanismes ont différentes conséquences sur votre système veineux.

L'Impact de l'Effort sur la Circulation Sanguine

Lors d'un effort, le débit sanguin du cœur est multiplié par 4 et celui des muscles par 32 ! Mais l'effort contribue également à la production de toxines. Pour les éliminer, la circulation sanguine doit être optimale. En outre, lors d'un effort, le rapport entre les veines profondes et les veines superficielles change. La chaleur du corps augmente, une partie du sang contenu dans les veines profondes passe alors dans les veines superficielles. C'est la raison pour laquelle les veines sont particulièrement apparentes lorsque vous faites du sport, même si vous n'êtes pas bodybuilder.

Or souvenez-vous, le mécanisme de retour veineux est moins efficace dans les veines superficielles que dans les veines profondes. De même, la récupération peut être plus lente car les déchets formés pendant l'effort seront éliminés plus difficilement. Il est donc essentiel de stimuler la circulation sanguine. L'une des solutions développées par les équipementiers est l'utilisation de vêtements de compression.

Le Principe du Vêtement de Compression

Utilisée depuis l'Antiquité, la technique de la contention s'est largement répandue, et notamment dans le sport. La course à pied étant la pratique sportive la plus répandue en France, pas étonnant que les vêtements de compression soient très recherchés ! Le but de tout vêtement de compression est de stimuler le retour veineux. Son action concerne essentiellement les veines superficielles. La compression externe limite la dilatation des veines et favorise ainsi la circulation du sang. C'est sur ce rôle que se concentrent tous les débats concernant l'efficacité de la compression.

Mais le vêtement de compression se veut aussi un soutien du muscle, évitant ainsi les oscillations musculaires, à l'origine de micro-lésions. Au repos, un meilleur retour veineux, une meilleure circulation sanguine sont intéressants pour garantir cette sensation de jambes légères et éliminer le maximum de toxines.

Les Manchons de Compression : Un Soutien Polyvalent

Les manchons de compression sont des bandeaux de tissu portés par les sportifs lors de l’effort ou après. Les manchons de compression sont issus de la médecine, où ils sont couramment utilisés pour traiter les grands brûlés ou les varices. Mais c’était avant qu’on ne réalise leurs nombreux bénéfices pour les sportifs, et notamment pour les coureurs. Ce produit existe en effet différents modèles, selon l’effet souhaité et la partie du corps concernée. Pour les jambes, on trouve des manchons de compression pour mollets, cuisse, genou ou à cheville, voire certains qui englobent la jambe entière. Même principe pour les manchons de compression pour bras, bien qu’ils soient moins courants dans la pratique de la course à pied : ils existent pour les coudes, les avant-bras ou les bras entiers.

De la même manière, il existe une large variété de technologies et de textiles impliqués dans les différents modèles de manchons de compression, selon l’effet escompté. Nylon, polyester, élasthanne, coton, polyamide, néoprène, velcro et autres matériaux permettent selon les cas des pressions plus ou moins accrues, ou d’autres bienfaits, comme une évacuation de la transpiration ou un effet massant.

Les manchons de compression agissent tout d’abord sur la circulation sanguine, et plus particulièrement, sur le retour veineux. Pendant l’effort, le système musculaire nécessite d’autant plus d’oxygène, et la circulation sanguine est donc accélérée. C’est ce retour veineux qui peut être difficile, puisque dans la distance d’un mètre vingt qui sépare les pieds du cœur, le sang défie la gravité. Il est particulièrement difficile pour les veines superficielles, qui représentent 10 % du système sanguin. Contrairement aux veines profondes, ancrées dans le muscle, elles ne bénéficient pas de la contraction musculaire pour stimuler le retour veineux. En conséquence, les toxines s’accumulent, et peuvent donner un effet jambes lourdes allant même parfois jusqu’à l’œdème. C’est là qu’intervient le manchon de compression : il créé artificiellement cette pression sur les veines superficielles, proches de la surface de la peau, et permet donc de booster le retour veineux.

Un autre effet des manchons de compression, est d’agir directement sur le muscle, en plus du système veineux. La pression que le manchon de compression exerce sur le muscle est telle qu’elle le stabilise pendant qu’il est mobilisé. Ainsi, il a été démontré que les vibrations et oscillations musculaires, à l’origine des microlésions, et donc des courbatures, étaient significativement réduites en portant un manchon de compression pendant l’effort. La réduction de ces oscillations musculaires joue aussi un rôle significatif sur la prévention des blessures.

Il existe également des manchons à pression progressive ou dégressive. Les manchons à pression progressive sont plus communs. Ce sont d’ailleurs ceux qui ont été proposés par le Dr Prüfer, qui a introduit cette innovation dans le monde du sport. La compression progressive du manchon exerce une compression du mollet élevée et de plus en plus faible en descendant jusqu’à la cheville, et c’est le contraire pour la compression dégressive.

S’il est important que la pression soit efficace, il faut à tout prix éviter l’effet garrot, qui serait contre-productif, en cela qu’il entraverait la circulation sanguine : tout le contraire de l’effet recherché ! Une fois le manchon de compression sélectionné, il ne restera qu’à l’enfiler ! Là encore, la façon de le porter aura un impact sur la pression exercée. C’est pourquoi il est important de correctement suivre le sens de chaque paire de manchons de compression : il y en a parfois un pour la jambe gauche, et un pour la jambe droite, tout comme il y a un côté avant et un arrière, et une partie extérieure et intérieure. Il est donc indispensable de positionner correctement le manchon.

Quand Utiliser les Vêtements de Compression?

Lorsque vous avez un long trajet pour vous rendre sur le lieu de la course, vous serez probablement assis ou alors piétinerez beaucoup. Ces situations ne sont pas favorables à une bonne circulation sanguine. Pour remettre la machine en marche, des manchons de compression ou chaussettes de compression sont alors idéaux.

Pendant l'Effort

Malgré tout, il semblerait que la compression ait plus d'effet sur les efforts explosifs comme un saut ou une course rapide. Ainsi, peut être aurez vous la chance de gagner votre prochaine course lors d'un sprint final grâce à vos manchons de compression. De fait, la compression aurait un impact important sur l'équilibre et la proprioception des athlètes. Pas étonnant que les handballeurs, sprinteurs et autres sportifs commencent à s'y intéresser. En réalité, l'un des principaux intérêts à porter un vêtement de compression est la réduction des oscillations musculaires.

Effectivement, à chaque foulée, à chaque impact au sol, une onde remonte le long de la jambe et provoque des oscillations musculaires. Lors d'un effort prolongé, la répétition de ces oscillations peut être à l'origine de lésions. En diminuant les oscillations et en absorbant les chocs, un manchon de compression participe à la réduction du nombre de blessure, repousse la fatigue musculaire et évite les inflammations. Un bon manchon de compression peut réduire ces oscillations de près de 30 %, un vrai plus lors de courses à pied assez longues !

Après l'Effort

Si l'efficacité des manchons de compression fait encore débat concernant la performance, aucun doute ne plane quant à son rôle lors de la récupération. Les manchons de compression portés pendant l'effort permettent une diminution des lésions, comme expliqué précédemment. Or les micro-lésions sont à l'origine des courbatures. Éviter les lésions en portant des bas de compression revient donc à diminuer les courbatures.

En effet, lorsque vous courez la circulation sanguine est stimulée par la contraction des muscles. En revanche, après une course, au repos, les muscles se contractent moins et donc le retour veineux est moindre. Or, les toxines créées pendant l'effort sont encore présentes. Le système de compression s'avère alors très efficace pour les éliminer et améliorer la récupération.

Les Sports et l'Insuffisance Veineuse

Bien que la pratique sportive en général constitue un très bon bouclier contre l'insuffisance veineuse car il favorise le retour veineux, il n'en demeure pas moins que 15% des passionnés de sport souffrent de ce trouble de la circulation sanguine. Il est donc important de soulager et prévenir l'insuffisance veineuse.

Pour comprendre pourquoi le sport est si important pour lutter contre l'insuffisance veineuse, rappelez-vous que ce sont les muscles des mollets, qui en se contractant, compriment les veines et forcent le sang à remonter. La marche, au moins 2km par jour, de préférence à un rythme soutenu, est le sport idéal pour favoriser le retour veineux. Attention à la course à pied : si vous optez pour le jogging, choisissez des chaussures qui amortissent bien les chocs pour éviter de traumatiser les veines, et préférez un terrain souple au bitume.

Certains sports sont déconseillés en cas d'insuffisance veineuse. Citons les sports avec à-coups violents comme le squash ou le tennis. C'est aussi vrai pour les sports à prédominance statique prolongée faible et modérée, à l'instar de l'haltérophilie, du curling, du tennis de table, du bowling,... Les causes : les efforts statiques et contractions musculaires prolongées, les à-coups violents, les chocs externes, les compressions permanentes de la voûte plantaire contrarient la physiologie veineuse pendant l'effort.

Tableau Récapitulatif des Avantages et Inconvénients

Pour vous forger votre propre avis, rien de mieux que d'essayer. Certains y verront un produit miracle, d'autres une futilité... qu'importe, le principal est que vous vous sentiez bien dans vos baskets et dans vos manchons ! Effet psychologique ou non, si vous vous sentez mieux avec ne tenez pas compte des sceptiques et inversement, si vous préférez sans, n'accordez pas trop d'importance à la tendance du manchon.

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