Le Club de Volley-Ball des Catalans (CVBC), fondé en 1949, est une institution discrète mais incontournable du paysage sportif marseillais. Situé dans le quartier des Catalans, le club rythme la vie locale à grands coups de smashes, de janvier à décembre.
Le quartier des Catalans, où le club a pris racine, est un lieu emblématique de Marseille. D'un point de vue administratif, il s'installe au Pharo, du nom de l'anse coincée entre le Cercle National des Nageurs et l'entrée de la Corniche Kennedy. Les lieux ont pourtant tout, ou presque, du traditionnel noyau villageois marseillais.
Une Longue Tradition de Volley-Ball de Plage
L'histoire raconte que ce sont les nageurs du Cercle qui s'ennuyaient après les entraînements et venaient sur la plage avec une balle pour y faire quelques échanges. Depuis, le CVBC est devenu un club dynamique avec environ 240 adhérents, venant de tous les quartiers de Marseille.
La formule de jeu traditionnelle est le 3x3, mais notamment sur nos écoles de formation (enfants/adultes) le 2x2 est la formule retenue. Tous les matins de la semaine, les « anciens » se réunissent pour quelques parties de 3x3 « à la fraîche » et partagent leur sens du jeu avec les plus jeunes. Hommes et femmes jouent ensemble en respectant certains rites propres aux CVBC (règles du jeu originales, expressions typiques, taquineries…) et entretiennent ainsi les traditions du 1er club français de volley-ball de plage.
En plus de la pratique loisir quotidienne, le CVBC au titre de ses actions de formation, a créé dès 2000, la 1ère école de beach-volley enfants (tous les mercredis après-midi pour les 10 à 15 ans).
Le Tournoi International des Catalans: Un Événement Incontournable
Depuis des décennies, aux alentours du 14 juillet, les curieux sont nombreux à assister aux rencontres du tournoi international des Catalans, accoudés à la main courante qui surplombe la plage. Chaque année, aux alentours du 14 juillet, le rituel est immuable. Accoudés sur la main courante qui surplombe la plage des Catalans, les curieux sont nombreux à regarder les parties de beach volley du tournoi international organisé par le CVC, pour Club de Volley-ball des Catalans.
Le club ne se résume pas au tournoi, mais il reste sa vitrine. Nous accueillons des joueurs de tous les âges et de tous les niveaux. Nous sommes même victimes de notre succès puisque nous sommes obligés de refuser du monde", pose Jean Castelli en charge de l'organisation du tournoi et dont la fille, Marion, assure la présidence d'un club qui occupe une place importante dans un secteur où l'offre sportive se partage entre plusieurs institutions, le Cercle des Nageurs de Marseille et l'Union Sportive Marseille Endoume Catalans.
Le tournoi international des Catalans est une épreuve qui a vu le jour voilà plus de 70 ans et qui réunit les meilleurs athlètes espoirs et seniors, féminin et masculin, spécialistes du 3X3. Ce tournoi est ainsi le plus ancien, le plus reconnu de France, il accueille et prend intégralement en charge environ 100 joueurs venus de tout l’hexagone et de l’étranger durant trois journées. Alors, c’est avec fierté que les organisateurs peuvent annoncer : «Chacun sait que venir en découdre aux Catalans est devenu presque un honneur».
Les archives sont imprécises, reconnaît Jean Castelli. Néanmoins, nous savons que, très vite, le club a organisé un tournoi regroupant les meilleurs clubs de l'arc méditerranéen. Ces quarante dernières années, seule la crise sanitaire avait mis à mal ce rendez-vous qui n'a jamais succombé aux sirènes du deux contre deux, même si cette déclinaison est devenue olympique. "On est toujours resté sur cette formule du trois contre trois, ça nous permet d'attirer de bons joueurs en salle qui l'été basculent sur le sable." Cette année, le plateau annoncé sera particulièrement relevé. Les curieux n'ont pas fini de s'accouder sur la main courante...
Voici le déroulement typique du tournoi :
| Tournoi | Déroulement |
|---|---|
| Masculin | 2 poules de 6 équipes, quarts de finale, demi-finales et finale |
| Féminin | 4 poules de 3 équipes, quarts de finale, demi-finales et finale |
Tournoi international des Catalans, plage des Catalans. Jeudi 11 juillet : journée de qualifications pour une équipe régionale féminine et une masculine. Vendredi 12 et samedi 13 juillet : tournois féminin et masculin jusqu'aux quarts de finale inclus. Dimanche 14 juillet : finales féminine et masculine. Entrée libre.
Un Club Tourné Vers l'Avenir
En effet, renouant avec une compétition que le club avait boudée depuis ce temps-là, les prénationales filles du coach Escamez se sont qualifiées pour les 1/8es de finale face justement à Marseille. Une équipe qu’elles iront défier dans son antre le dimanche 17 décembre à 13 heures en espérant que l’issue de cette rencontre leur sera plus favorable qu’à leurs aînées. Atteindre un quart de finale serait un véritable exploit et l’assurance de recevoir une équipe de niveau national.
L'histoire récente des Catalans est d'ailleurs liée à celle du Cercle des nageurs de Marseille, installé sur la pointe du Portugal. Un club privé qui intègre le paysage de l'anse. Ses quelque 3 600 membres peuvent apprécier un tout autre point de vue - souvent inaccessible - sur la plage et cette façade littorale du 7e arrondissement.
Aujourd'hui, le CVBC continue d'écrire son histoire, en perpétuant les traditions du volley-ball de plage tout en s'adaptant aux évolutions du sport moderne. Le club reste un lieu de rencontre et de partage, où les passionnés de volley-ball de tous âges et de tous niveaux peuvent se retrouver pour pratiquer leur sport favori dans une ambiance conviviale et chaleureuse.