Il est plus facile de déconstruire que construire l'histoire d'un club. Au même titre qu'un François Legay, l'un des pères fondateurs du hockey rouennais indissociable de son compère de toujours, le regretté Bernard Le Feuvre, Pierrette Germond faisait partie indéniablement de ses âmes discrètes, bienveillantes. Préférant l'arrière-cuisine de la besogne à la vitrine du paraître, c'est en 1972 que la légende de Mamie Germond commença à s'écrire.
En ce temps là, le Club de Hockey Amateur de Rouen n'était qu'un très lointain concept qui naitra vingt-cinq années plus tard, le Rouen Olympic Club, créé deux ans plus tôt constituait un savant capharnaüm où s'enchevêtraient patinage artistique et hockey sur glace dans une même valse glacée qui conduira aux premiers coups de patins donnés sur la glace de l'Ile Lacroix. C'est dans ce contexte de balbutiements grelottants que les premiers mini-Dragons feront leur apparition.
Une poignée dans un premier temps puis bien plus au fil des années et de l'essor irrépressible du hockey sur glace dans la ville aux cent clochers. Avec pour chacun deux points communs, le plaisir de la découverte de la glisse bien évidemment mais au-delà de ça la surprise de faire l'expérience de l'ambiance, désormais, surannée qui régnait alors du coté de l'école de glace. Pour s'en convaincre, il suffit d'évoquer le fameux « cagibi » de Mamie Germond.
Véritable tanière du Dragon dans laquelle seule la maitresse des lieux était capable d'y retrouver ses petits. Patins, crosses, pièces d'équipement, un bric-à-brac surréaliste dans un coin reculé de la patinoire qui aura permis à des dizaines, non des centaines de Dragons de faire leurs premiers pas sur la glace. C'est tout le charme de cette époque des débuts, l'amateurisme, la débrouillardise érigée comme crédo, le dévouement désintéressé écrit en lettres d'or sur la porte déconfite du fameux local de Mamie Germond.
Il est particulièrement ardu de faire revivre en quelques lignes une époque révolue, il y aurait tant à dire, tant à écrire, tant d'anecdotes à raconter autour du mythe de Mamie Germond. Plus qu'une plaque posée sur une tribune de l'Ile Lacroix, c'est tout une époque symbolisée par Mamie Germond, une époque où le hockey naissait, une époque où la bienveillance régnait, une époque bénie où le dévouement sans faille et sans arrière-pensées des uns permettait aux autres de vivre leur passion. Passion, sans le doute le meilleur vocable à utiliser pour conclure cette évocation de Madame Germond avec un gigantesque « M » . Passion et bienveillance.
Créé le 22 janvier 1997, le Club de Hockey Amateur de Rouen (C.H.A.R.) est une association née de la volonté de faire découvrir et aimer le hockey sur glace dès le plus jeune âge.
Le surnom “Les Dragons” remonte au 9 novembre 1985, lors d’un match opposant l’équipe élite de Rouen aux Ours de Villard-de-Lans.
Au-delà du sport, le club s’engage fortement dans la vie locale avec son opération “Cœur de Dragon”, visant à promouvoir les valeurs de solidarité, d’entraide et d’inclusion.
Après une longue hégémonie de Chamonix, cest le club de Rouen qui est devenu désormais le nouveau grand fief du hockey sur glace français. Tristan Alric, créateur de la Coupe Magnus, explique le contexte très particulier qui a permis aux Dragons normands dêtre la nouvelle référence de notre sport.
Comment expliquer cette énorme célébrité ? Déjà par un contexte sportif local très favorable dans la mesure où la plupart des autres sports d’équipes de la ville de la Seine-Maritime n’évoluent pas au plus haut niveau national.
C’est le cas du Base-Ball qui détient également 17 titres de champion de France avec les « Huskies » mais aussi le Football américain avec d’abord les « Iroquois » puis les « Léopards » à partir de 1996 qui jouent en deuxième division après avoir manqué de peu l’accession en élite en 2021.
Bref, pour tous ces sports importés du continent nord-américain et notamment le hockey sur glace, la ville de Rouen est devenue un point de chute favori qui fait le bonheur de ses habitants.
L’autre explication qui fait du club de Rouen un cas à part dans le hockey sur glace hexagonal et sa célébrité dans sa ville, c’est sa gouvernance très professionnelle avec à sa tête deux anciens joueurs charismatiques qui ont une carte de visite qui force le respect. A commencer par le président Thierry Chaix qui vient tout juste de fêter ses 61 ans.
En effet ; cet ancien attaquant international fut d’abord élu meilleur joueur français de la Nationale A en 1985 avec Gap son club d’origine. Son coup de maître, c’est de savoir su déléguer et surtout d’avoir confié le poste stratégique de manager général au canadien Guy Fournier.
Je rappelle que ce dernier fut sacré deux fois meilleur compteur de la Ligue Magnus avec le club de Viry-Châtillon et qu'il détient toujours deux records établis en 1987 dans l’Essonne : celui du meilleur scoreur de la Ligue Magnus (64 buts) et du meilleur pointeur (110).
« Si le club de Rouen marche aussi bien, c’est parce que Thierry m’a laissé beaucoup d’autonomie, confie Guy Fournier. Mais il est beaucoup moins absent qu’on le croit ! Il surveille régulièrement nos affaires, toutefois il me fait entièrement confiance.
Si le grand club de la Seine-Maritime, qui possède un budget global de 3,2 millions d’euros, a réussi à séduire autant la population locale, outre ses bons résultats sportifs, c’est grâce aussi à son implication sociétale comme l’explique Thierry Chaix : « Lorsque j’ai repris le club nous avons décidé de le gérer comme une entreprise. Mais une entreprise très impliquée dans la vie sociale à Rouen et ses environs. On a noué des partenariats avec de nombreuses associations. Nos Dragons s’occupent d’enfants malades, ils ont créé une école dans laquelle les jeunes étudiants peuvent passer leur BTS, ils sont impliqués dans les métiers du sport et collectent des taxes d’apprentissage.
Son partenaire historique depuis 1999, la célèbre mutuelle d’assurance Matmut, dont le siège social se trouve à Rouen, est aussi un élément très important dans la réussite du club normand comme le confia l’ancien président Daniel Havis : « La fidélité n’empêche pas la performance. La Matmut se réjouit donc naturellement des résultats sportifs remarquables des Dragons de Rouen depuis plusieurs années au plus haut niveau français. Mais encore plus important, nous sommes particulièrement sensibles à l’engagement du club sur son territoire.
Que ce soit via l’association des hockeyeurs « Les Dragons vous ramènent », que nous soutenons, et dont l’action en faveur de la sécurité routière est en pleine résonnance avec notre métier d’assureur. En effet, l’association Les Dragons vous ramènent, idée importée du Canada par Guy Fournier, se charge de reconduire les fêtards qui auraient bu un peu trop à la sortie des bars ou des boites de nuit. Les hockeyeurs de Rouen sensibilisent aussi au tri des déchets, ils participent donc aux « clean walks » et interviennent dans les écoles ou auprès des jeunes des quartiers.
Le standing et la réputation du club de Rouen, dont le partenaire historique est donc la Matmut, ne pouvaient se satisfaire d’un second rôle sportif ce qui explique son investissement dans la communauté locale qui est un vecteur important de communication.
Autant dire qu’avec un tel contexte sportif et structurel très professionnel les Dragons Normands sont actuellement l’un des grandes références et certainement un cas unique dans notre discipline.
Bref, le palmarès du club de Rouen donne le vertige puisque, outre les 17 Coupes Magnus qu’il a remporté en senior et de nombreux titres de champion dans les petites catégories, le club normand a gagné également six fois la Coupe de France, quatre fois l’ancienne Coupe de la Ligue et quatre fois le match des champions.
Ensuite, ils ont remporté à deux reprises la Coupe Continentale en 2012 et 2016. Par ailleurs, le célèbre ancien gardien de but international Fabrice Lhenry, devenu un entraîneur à succès avec les Dragons (élu à deux reprises meilleur coach de la Ligue Magnus) fut également intronisé au Temple de la renommée de la FFHG en 2018.
Un tel phénomène local méritait bien un nouvel apparat. C’est ainsi qu’au mois de septembre 2020 la patinoire implantée sur l’île Lacroix a été rénovée.
Elle comporte désormais des locaux affectés au club professionnel comme la laverie et le local affûtage des patins, l'ajout de 332 places supplémentaires portant la jauge de la patinoire de Rouen à 3 078 spectateurs, des buvettes et enfin un espace réceptif complété par six loges VIP comprenant 12 places chacune ainsi qu’une grande loge de 52 places (92 en réceptif) avec accès direct et une vue imprenable sur la glace.
Le club normand est donc sans conteste un phénomène très particulier qui force le respect dans le hockey sur glace français et qui a donné des idées à d’autres clubs également très innovants comme Grenoble ou Angers qui suivent désormais son exemple en s’invitant régulièrement en série finale pour tenter de lui ravir le leadership dans la Ligue Magnus.
Depuis plus de quarante ans Tristan Alric a été l’acteur et le témoin privilégié de l’évolution du hockey sur glace en France. D’abord comme joueur puis comme arbitre. Ensuite, en devenant le journaliste spécialiste du hockey sur glace dans le quotidien sportif L’Equipe pendant plus de vingt ans. Auteur de nombreux livres et d’une récente encyclopédie qui font référence, Tristan Alric a marqué également l’histoire du hockey français en étant le créateur de la Coupe Magnus et des divers trophées individuels.
Tournoi pour chaque catégorie, match de championnat gratuit au public
Permanences : Tous les après midis à partir de 14h et autres heures selon calendrier de la saisonParticipation à Planète Vacances.
Initiation gratuite à la pratique du hockey sur glace pour les petits dès 4 ans : prêt du matériel et 5 séances d'essais gratuites.
Organisation des finales du championnat de France de certaines catégories
Tournoi, annuel Moustiques, Poussins, Benjamins, Minimes.
Plus de soixante années d'existence.
1296 joueurs passés par la prestigieuse ligue nationale (NHL) auront participé au moins une fois à ce tournoi.
144 équipes, 16 pays, plus de 2300 jeunes hockeyeurs de moins de 13 ans.
Tout une histoire que ce Tournoi International de Hockey Pee-Wee de Québec avec une 62ème édition à laquelle participera les Dragons rouennais qui suivront les traces de coups de patins des Auston Matthews, Steven Stamkos, Mario Lemieux ou encore Wayne Gretsky pour ne citer qu'eux.
Menacé une nouvelle fois par la propagation de la Covid-19, le tournoi traditionnellement programmé en février se déroulera pour la première fois de son histoire en mai.
Une heureuse nouvelle pour l'ensemble des participants qui craignaient une deuxième annulation de suite et surtout pour les quatorze dragons qui auront la chance de représenter le Club de Hockey Amateur de Rouen et de porter fièrement les couleurs jaune et noir du Dragon rouennais.
Plus que 45 jours à attendre pour nos jeunes rouennais déjà forts excités à l'idée de faire connaissance avec la mascotte du tournoi, Champ-Pee et de chanter toute la journée l'hymne du tournoi au refrain accrocheur et impossible à oublier.
45 jours avant de fouler le sol des terres de la « Belle Province » et vivre l'une des plus magiques expériences pour un jeune hockeyeur.
45 jours, une éternité encore à 12 ans mais l'odeur du sirop d'érable effleure déjà les narines de nos jeunes Dragons, tout proche désormais de vivre cette belle aventure.
| Compétition | Nombre de victoires |
|---|---|
| Coupe Magnus | 17 |
| Coupe de France | 6 |
| Coupe de la Ligue | 4 |
| Match des Champions | 4 |
| Coupe Continentale | 2 |