L'histoire du Club Clermontois de Rugby, aujourd'hui connu sous le nom d'ASM Clermont Auvergne, est une saga de passion, de tradition et de résilience. Depuis ses modestes débuts au début du 20ème siècle, le club a gravi les échelons pour devenir une force majeure du rugby français et européen. Cet article explore les moments clés, les figures emblématiques et les triomphes qui ont façonné l'identité de ce club légendaire.
De Lyon à Vannes, de Bordeaux à Bayonne, Culture club a l’intention de vous emmener au cœur de la culture du rugby français. Avec une ambition : mettre en lumière le visage populaire et l’authenticité culturelle du rugby français.
Surnommée la “Yellow Army”, les supporters clermontois se sont forgés une belle réputation faite d'attachement sans faille et de fierté pour l'un des piliers de la culture de la ville et de la région tout entière. Les légendes telles que Jean-Pierre Romeu, Aurélien Rougerie et même des athlètes issus d'autres disciplines comme le cycliste local Romain Bardet peuvent en témoigner : L'ASM est un club à part. Dans cet épisode, et après avoir exploré les coulisses de l'UBB, partez de nouveau à la découverte d'une institution du rugby hexagonal.
Les Débuts et la Fondation
L'histoire du club remonte au début du XXe siècle. En 1905, les élèves du Lycée Blaise Pascal manifestent l’envie de s’exercer au rugby. Pratiquant ce sport sur l’actuelle Place des Bughes, « les Diables Rouges » décident de créer la première société sportive de la région, baptisée « Club Amical Sportif du Grand Air ».
Le 11 octobre 1911, un groupe de jeunes passionnés de sport décide, sous la conduite de Monsieur Marcel Michelin, de mettre à disposition des Clermontois une structure omnisports. Déclarée à la Préfecture du Puy-de-Dôme le 10 mai 1912, l'ASM est agréée par le ministère de la guerre le 29 juillet 1912. Dès ses débuts, le club opta pour la formule omnisports.
En 1922, le club change de nom et devient Association Sportive Montferrandaise. En 1923, pour la première fois, le nom « Stade Clermontois » apparait suite à la fusion avec deux autres clubs de Clermont Ferrand : « Le Sport Olympique Clermontois » et le «Gaulois Athlétique Club ». Le Stade Clermontois, portant fièrement les couleurs rouge et bleu de la ville, est alors née.
L'Ascension dans l'Élite du Rugby Français
L'ASM rejoint l'élite du rugby français en 1925, le club ne l'a jamais quitté depuis. En ce mois d'avril, l'ASM fête les 100 ans de son entrée dans l'élite du rugby français. En effet, en remportant la finale du championnat de France Honneur le 19 avril 1925 contre Biarritz, à Bordeaux, le club se hissait dans plus haute division et ne l'a plus quittée depuis. Avec Toulouse, ce sont les deux seuls clubs dans ce cas.
L'histoire du club de rugby de Clermont-Ferrand a commencé quelques années avant 1925 et l'entrée dans l'élite, en 1911 avec la création par Marcel Michelin, de l'Association sportive Michelin, un club omnisports avec trois sections : le cross-country, le football et le rugby. Le club devient l'ASM pour Association sportive montferrandaise en 1922, en raison de la loi fédérale anti-publicitaire, mais en conservant les mêmes initiales. Le club est enfin renommé ASM Clermont Auvergne en 2004.
L'Association sportive montferrandaise remporte le titre de champion de France Honneur à Bordeaux le 19 avril 1925 en s'imposant face à Biarritz 14-06. Quelques mois plus tard, une fois l'aval de la Fédération obtenu, le club fait son entrée dans l'élite du rugby français au début de la saison 1925-1926.
En 1925, Montferrand, champion de France honneur aux dépens de Biarritz et accède à l’Excellence, l’élite du rugby français pour ne plus la quitter depuis. Durant la saison 1935-1936, les jaunards atteignent la finale du championnat de France pour la première fois de leur histoire et s'incline face au RC Narbonne. L'année suivante, le club atteint à nouveau la finale du championnat et fait figure de grand favori face au CS Vienne.
Dans les années 1920, le premier grand développement voit le jour avec la construction du stade Philippe-Marcombes, lieu emblématique du sport auvergnat.
Développement et restructuration du club
Quelques années plus tard, plus précisément en 1928, M. Honoré Fleury succède au Docteur Fichot à la présidence du Stade Clermontois. L’année 1934 est une année clé pour le club avec la création de la « Maison du Stade » grâce au travail et à l’abnégation de M. Fleury. Ce foyer est un véritable lieu de rencontres et d’échanges pour tous les licenciés du Stade.
Très vite, les activités de ce club se multiplient. Sous la direction de Raymond Perrier fraîchement élu en 1954, le Stade connait un développement époustouflant avec la création de 13 sections en 25 ans. La construction de structures d’envergures (Maison des Sports, Stade Nautique Pierre de Coubertin, rénovation du Stade Philipe - Marcombes) fait entrer le club dans une période faste de son histoire.
En 1972, « Le Cercle Féminin Clermontois » rejoint le Stade et apporte un second souffle pour les sections féminines. Tout de suite, on constate un nouvel élan (hausses d’effectifs, nombreux titres, records) pour les athlètes.
Aujourd’hui, le Stade Clermontois Omnisports comporte 22 disciplines sportives (sections ou associations autonomes conventionnées) regroupant 4105 adhérents. La longévité du club, la qualité des infrastructures, des athlètes confirmés, des résultats probants ainsi que le professionnalisme et l’engagement des salariés et des bénévoles montrent bel et bien que le Stade Clermontois a su répondre aux grandes évolutions du milieu sportif.
Moments Clés et Titres Marquants
Créée en septembre 1931 par le Racing club de France, cette compétition de rugby à XV entre clubs français porte le nom d'un ancien joueur du club parisien qui a trouvé la mort dans un accident d'avion. En 1938, l'ASM s'impose en finale de ce challenge en battant Perpignan 23 à 10. Le club sera titré une nouvelle fois en 1976 puis en 1986 avant l'arrêt de cette compétition en 1996.
Faits marquants dans l'histoire du club:
- 1938: L'ASM s'impose en finale du Challenge Yves du Manoir en battant Perpignan 23 à 10.
- 1976: Le club est titré une nouvelle fois en Challenge Yves Du Manoir.
- 1986: L'ASM remporte un autre trophée en Challenge Yves Du Manoir, face à Grenoble.
- 1999: Le club de rugby clermontois remporte son premier challenge européen à Lyon en battant le CS Bourgoin-Jallieu 35 à 16.
- 2010: Après 99 ans d'attente et 10 finales perdues, l'ASM est champion de France de rugby.
Le 27 février 1999, le club de rugby clermontois remporte son premier challenge européen à Lyon en battant le CS Bourgoin-Jallieu 35 à 16, avec notamment six pénalités de Gérald Merceron qui reste encore aujourd'hui le meilleur buteur du club avec 2.704 points à son crédit. Ce Challenge européen est aussi le premier titre professionnel pour l'ASM, alors emmené par son capitaine Jean-Marc Lhermet qui deviendra le directeur sportif du club en 2004. L'ASM remportera deux autres titres en Challenge européen, en 2007 avec Vern Cotter et en 2019 avec Franck Azéma.
Le samedi 29 mai 2010, la place de Jaude à Clermont-Ferrand exulte, enfin. Après 99 ans d'attente et 10 finales perdues, l'ASM est champion de France de rugby. Les joueurs auvergnats soulèvent le bouclier de Brennus au Stade de France au terme d'une rencontre remportée 19 à 6 face à Perpignan, grâce notamment à Morgan Parra qui marque 11 points dans cette finale, et sera sacré meilleur joueur de la saison, la deuxième pour lui à l'ASM. Le lendemain, plus de 60.000 personnes sont rassemblées place de Jaude pour célébrer ce succès tant attendu en communion avec leur équipe.
Cette fois-ci, les Clermontois prennent leur revanche et remportent la finale au Stade de France 22-16 face à Toulon. Cette victoire récompense une saison remarquable, après une finale de coupe d'Europe perdue un mois plus tôt à Edimbourg contre les Saracens. Le lendemain, 50.000 fans des jaune et bleu sont là pour accueillir leurs champions et fêter le titre.
En juin 2017, après avoir perdu en Finale de la Champions Cup face aux Saracens, les hommes de Franck Azéma triomphent au stade de France et remportent le deuxième Brennus de leur histoire face au RC Toulon sur le score de 22 à 16.
Ce titre marque aussi l'avant-dernière saison d'un des joueurs phare de l'ASM, Aurélien Rougerie, le meilleur marqueur du club avec 134 essais, qui poursuit depuis son aventure avec le club, mais côté encadrement.
TOP 14 - Saison 2010/2011: L'incroyable essai de 95 mètres de l'ASM Clermont
Le Stade Marcel-Michelin
Le stade qui accueille l'équipe de rugby a été inauguré en 1911 et porte le nom du fondateur du club, Marcel Michelin, qui a lancé sa construction. L'ASM est propriétaire de son stade et loue le terrain, qui reste la propriété de Michelin. La structure dispose aujourd'hui de 19.357 places dont 15.988 assises.
En 2007, la tribune nord du stade Marcel-Michelin est baptisée au nom de ce joueur, en présence de sa veuve et de plusieurs de ses anciens coéquipiers. La tribune sud su stade clermontois a elle été nommée "Espace Édouard" en hommage au dirigeant du groupe Michelin, décédé dans un accident de pêche le 26 mai 2006. La tribune Phliponeau du stade Marcel Michelin et ses 1.950 places.
Lors de la demi-finale du Challenge Yves du Manoir disputé à Clermont-Ferrand en 1977 et opposant Beziers à Perpignan. À 25 ans, l’ancien joueur de l’équipe de France évolue au poste de trois-quarts aile. Ce jour-là, il est touché par la foudre sur la pelouse, reste de longues minutes allongé, avant de décéder malgré l’intervention des secours. Il a également donné son nom à championnat de France junior des moins de 18 ans.
Le Centre de Formation
Cette école sportive se concentre à ses débuts sur l'athlétisme, la boxe ou encore le football. Le rugby à XV y fait son entrée en 1978 et le centre de formation dédié entièrement au rugby verra lui le jour en 1995. C'est d'ailleurs un des premiers à obtenir l'agrément du ministère de la Jeunesse et des sports et de la Ligue nationale de rugby en novembre 2002.
Le centre de formation de l'ASM a noué plusieurs partenariats, en 2010 avec l'académie de rugby de la province de Nadroga aux Fidji, mais surtout le 20 septembre 2017 avec le club de football du Clermont Foot 63. Les deux clubs clermontois inaugurent ce jour-là un centre de formation commun et, là aussi, c'est une première en France. Le centre de Formation partagé de l'ASM Rugby et du Clermont-Foot au stade des Gravanches à Clermont-Ferrand.
L'Ère Récente et les Défis Actuels
En janvier 2023, Christophe URIOS remplace Jono GIBBES comme entraineur principal. En 2020 suite au décès d'Eric de Cromières, c'est Jean-Michel Guillon qui prend sa succession à la présidence du Club. Le début de saison 2013-14 est marqué par le changement de président : Eric de Cromières, administrateur depuis 2005, succède à René Fontes.
La présidence d'Eric de Cromières (8 saisons) est couronnée par 1 Bouclier de Brennus, 1 Challenge Européen, 3 finales en Championnat de France et 2 finales de Coupe d'Europe. En juillet 2014, alors que les travaux du nouveau Centre d'Entraînement et de Perfectionnement débutent, au niveau sportif Franck Azéma reprend les rênes de l'équipe, assisté de Jono Gibbes et Xavier Sadourny : l'effectif est remanié (8 départs et 7 arrivées), et rajeuni (-2 ans en moyenne d'âge)...
L'ASM et Michelin annoncent le 16 juin 2023 que le groupe de pneumatiques clermontois devient le propriétaire du club. Jusqu'ici, c'est l'association ASM Omnisport qui détenait la majorité du capital du club professionnel mais depuis le 1er juin cette année-là, le manufacturier en est l'actionnaire unique et va injecter 11 millions d'euros dans les caisses pour faire face aux difficultés économiques rencontrées.
Le président de l'ASM, Jean-Claude Pats, défend cette décision pour "d'abord et avant tout accompagner le club dans l'écriture d'une nouvelle page de son histoire (...) Il était totalement impensable de penser que le club puisse ne plus exister". Tout en soulignant que cette situation est temporaire et doit évoluer, "nous faisons notre devoir à court terme parce que si nous ne l'avions pas fait, le club se serait retrouvé dans une situation extrêmement difficile. Mais on ne s'inscrit pas dans une logique de propriété dans la durée, exclusive en tout cas".
L'ASM Romagnat Rugby Féminin
L'Ovalie romagnatoise Clermont Auvergne est officiellement renommée ASM Romagnat rugby féminin et adopte le jaune et bleu. Objectif : gagner en visibilité pour le club féminin qui déjà a remporté deux titres de champion de France en 1994 et 1995. L'ASM Romagnat a, par exemple, joué plusieurs matches au stade Marcel-Michelin.
Depuis, les liens se sont encore resserrés entre les deux clubs avec une nouvelle étape annoncée en janvier 2025. Les féminines de Romagnat vont déménager à Clermont-Ferrand aux Gravanches pour intégrer le projet OneASM. Le site regroupera toutes les sections, de l'école de rugby aux professionnels et accueillera donc l'ASM Rugby Féminin, le nouveau nom du club.
Tableau des Titres Majeurs
| Compétition | Nombre de Titres | Années |
|---|---|---|
| Championnat de France | 2 | 2010, 2017 |
| Challenge Européen | 3 | 1999, 2007, 2019 |
| Challenge Yves du Manoir | 3 | 1938, 1976, 1986 |
En 1925, il y a tout juste 100 ans cette année, l'ASM entrait dans l'élite du rugby français et depuis, le club auvergnat ne l'a pas quittée. Retour sur ce centenaire sportif en 15 dates clés qui ont marqué l'histoire du rugby en France.
Aujourd'hui, l'ASM Clermont Auvergne continue de faire vibrer ses supporters et de marquer l'histoire du rugby français. Avec une base solide de traditions, une passion inébranlable et une détermination à toute épreuve, le club est prêt à relever les défis futurs et à écrire de nouveaux chapitres glorieux dans son histoire centenaire.
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