Nouvelles règles du Rugby : Explications et Implications

Le monde du rugby est en constante évolution. World Rugby, l’organisme international qui gère le rugby à XV et le rugby à 7, modifie régulièrement les règles pour permettre aux joueurs de « jouer dans l'esprit du Jeu, et de protéger leur intégrité physique ».

Ces changements visent à améliorer l'expérience des spectateurs et des joueurs en favorisant un jeu plus rapide, en réduisant les arrêts de jeu et en favorisant un arbitrage précis et cohérent. Découvrons ensemble les principales nouveautés et ajustements.

Le Carton Orange : Une Nouveauté Majeure

C’est une des grandes nouveautés de cette nouvelle saison. Désormais, les arbitres pourront appliquer un carton orange, le carton rouge de 20 minutes. Il y a maintenant un peu moins d’un an, World Rugby a instauré la règle du carton rouge de 20 minutes qui sera désormais appliquée et testée cette saison, entrée en vigueur la semaine dernière en PRO D2 et qui fera sa rentrée en TOP 14 ce week-end. Un mélange entre un carton rouge et un carton jaune, menant donc à un carton orange.

Fonctionnement du Carton Orange

Celui-ci peut s’appliquer pour deux raisons :

• En raison d’un jeu déloyal mais qui n’est ni délibéré, ni intentionnel
• Egalement, si un joueur reçoit deux cartons jaunes, ils se transformeront alors en un carton orange

Lorsqu’un joueur recevra un carton orange, son équipe se retrouvera donc en infériorité numérique pour une durée de 20 minutes. À l’issue de ces 20 minutes, l’équipe qui a été pénalisée pourra remplacer le joueur sanctionné par un autre. Celui qui écopera de cette exclusion ne pourra donc plus rentrer sur le terrain, comme le principe du carton rouge.

Un cas pour illustrer : Testé lors de la tournée d’Automne de l’année dernière, l’ancien centre du LOU Rugby Semi Radradra a été le premier joueur à être sanctionné d’un carton rouge de 20 minutes après un plaquage avec la tête dans l’épaule malgré s’être baissé.

Pourquoi les règles de rugby changent-elles régulièrement ?

Les règles de rugby évoluent régulièrement, car d’après la World Rugby (l’organisme international qui gère le rugby à XV et le rugby à 7) cela permet aux joueur·ses de « jouer dans l'esprit de Jeu, et de protéger leur intégrité physique ». La World rugby instaure aussi parfois des changements de règles de jeu dans certaines régions pour les expérimenter avant de les mettre en vigueur dans le monde.

Le Coup d’Envoi et le Coup de Renvoi

Comme son nom l’indique, le coup d’envoi a lieu au début des deux périodes du match et des prolongations. Les coups d’envoi ou de renvoi sont effectués par un drop, de l’anglais, drop kick, qui signifie coup de pied tombé. Le ou la joueur·se laisse tomber le ballon de ses mains et, une fois qu’il touche le sol, le frappe du pied.

Le coup d’envoi est le rituel d’entrée du match, mais il a des règles bien précises :

• Les deux équipes se succèdent pour donner le premier coup de ballon, à chaque début de mi-temps, sur la ligne médiane du terrain.
• Toute l’équipe se tient derrière le· la coéquipier·ère qui va effectuer le coup.
• Le ballon doit tomber derrière les dix premiers mètres de l’équipe adverse sans sortir du terrain. Si ce n'est pas le cas, l’arbitre demande à jouer une mêlée ordonnée au centre du terrain.

Dans une mêlée ordonnée, les avants et les demis de mêlée se regroupent au centre du terrain, les trois-quarts se chargent de lancer l’attaque. Le ballon est introduit entre les deux lignes d’avants, les talonneur·ses essaient de prendre le ballon en le talonnant (en le poussant du talon) vers l’arrière en direction de leurs coéquipier·ères pour le mettre à la portée du demi de mêlée.

Un coup de renvoi est donné pour reprendre le match après une interruption ou après un essai marqué. Si le ballon a été poussé dans l’en-but, mais qu’un·e joueur·se de l’équipe qui défend a réussi à l’aplatir* au sol avant que l’essai ne soit marqué, un coup de renvoi est aussi décidé. Lorsque le ballon est bloqué dans l’en-but sans être aplati, ou s’il y a un en-avant dans l’en-but (on explique ce dont il s’agit dans le paragraphe suivant), l’arbitre accorde à l’équipe qui défend un coup de pied de renvoi depuis sa ligne d’en-but.

C’est aussi le cas si un·e défenseur·se aplatit dans son propre en-but après un coup de pied offensif d’un·e joueur·se de l’équipe adverse.

Cette règle du renvoi sur la ligne d’en-but, instaurée en 2021, réduit le nombre de mêlées et favorise les contre-attaques : l’équipe qui défend peut ainsi se dégager et renverser le jeu. Et le match n’en est que plus spectaculaire !

*aplatir : terme spécifique au rugby qui signifie exercer une pression sur le ballon du haut vers le bas.

La Règle de l’En-Avant

C’est une des règles de base du rugby. Dans un jeu où les passes se font vers l’arrière, une passe vers l’avant est forcément considérée comme une faute. Et, qui dit faute, dit sanction. Mais, parfois, la règle de l’en-avant ne s’applique pas, même si le ballon part en avant. Je vous explique.

Quand le ballon échappe des mains d’un·e joueur·se d’une équipe et qu’il roule en avant dans la direction de l’en-but de l’autre équipe, on considère qu’il y a un en-avant. Oui, mais seulement si le ballon a été projeté par une main ou un bras, ou a cogné la main ou le bras d’un·e joueur·se en mouvement.

Il n’y a pas d’en-avant dans ces cas de figure :

• Le ballon va en arrière d’abord puis rebondit vers l’avant.
• Le ballon est projeté en avant par un coup de pied.
• Il rebondit en avant après avoir touché le torse ou la tête d’un joueur·se.

Et les sanctions ? Si l’en-avant est involontaire, l’arbitre ordonne une mêlée. Si le·la joueur·se a commis intentionnellement un en-avant, la sanction est une pénalité (rendez-vous au paragraphe “Comment sont calculés les points au rugby ?” pour en savoir plus sur les pénalités).

Les Lignes du Terrain

Un terrain de rugby est divisé en plusieurs zones.

• La ligne d’en-but à partir de laquelle on marque les essais. Elle est présente au niveau des poteaux de but, ces fameuses barres qui forment un grand H.
• La ligne des 5 mètres : elle est marquée en pointillés sur le terrain. Si un·e joueur·se commet une faute entre les 5 mètres et l’en-but, il y a pénalité et l’équipe en bénéficiant doit reculer sur cette ligne, tandis que l’équipe qui défend se place sur la ligne d’en-but.
• La ligne des 22 mètres délimite la zone de renvoi quand le ballon sort du terrain à l’arrière de l’en-but. Elle joue un rôle stratégique dans la règle du 50:22 introduite depuis 2021.
• La ligne des 10 mètres, appelée aussi ligne des 40 mètres, est, elle-aussi, marquée par des pointillés. Elle est fixée à 40 mètres de l’en-but ou à 10 mètres de la ligne médiane, d’où son nom. C’est la distance minimale depuis la ligne médiane pour effectuer un renvoi au pied. Si le renvoi est trop court, l’arbitre ordonne une mêlée au centre du terrain.
• La ligne médiane, ou ligne des 50 mètres, est située à 50 mètres de la ligne d’en-but. C’est une ligne pleine située au centre du terrain qui délimite les deux équipes.
• Il existe aussi deux autres lignes pointillées le long du terrain, placées à 5 et 15 mètres de la touche. Elles déterminent la distance de remise en jeu lors d’une touche.

Le Vocabulaire du Rugby

Le vocabulaire du rugby est un mélange de mots anglais - normal, le rugby a été inventé en Angleterre il y a deux cents ans - et de mots imagés. Un exemple ? En rugby, une chandelle désigne une action qui consiste à taper le ballon pour qu’il monte le plus haut possible, et qu’il passe au-dessus des joueurs adverses. L’objectif est ensuite de foncer pour le récupérer et marquer. Dans le vocabulaire courant, une chandelle est une bougie très haute.

C’est un peu comme un but : un joueur aplatit (pose) le ballon derrière la ligne du camp adverse (derrière les poteaux), dans une zone qui s’appelle l’en-but. Après un essai marqué, un joueur tente la transformation : il tape le ballon au pied pour le passer au-dessus de la barre entre les poteaux.

Elle a lieu après un certain type de fautes, par exemple quand le ballon a été envoyé en avant.

Les joueurs les plus costauds d’une équipe (les avants) se lient bras dessus, bras dessous. On appelle cet ensemble un pack. Ils se mettent ensuite face au pack adverse, épaules contre épaules. Le ballon est glissé sous eux. Et chaque pack tente de faire rouler la balle vers l’arrière, jusqu’à ce qu’un joueur, qui se trouve hors de la mêlée, s’en saisisse.

Le joueur qui occupe le poste de talonneur talonne le ballon dans une mêlée.

C’est le geste de défense le plus connu : il consiste à stopper le joueur adverse, qui porte le ballon, en l’attrapant pour le faire tomber. Encore un mot imagé : un caramel, c’est un plaquage assez brutal et spectaculaire. Mais pourquoi porte-t-il le nom d’un bonbon ?

Ruck est un mot anglais qui désigne une mêlée ouverte, spontanée. On peut observer un ruck après un plaquage. Le joueur qui a été plaqué doit lâcher le ballon. Des joueurs des deux équipes se regroupent alors autour du ballon. Les équipiers du joueur plaqué protègent le ballon pour que les joueurs adverses ne puissent pas le récupérer.

En anglais, le verbe to drop signifie « lâcher ». En rugby, on dit qu’un joueur droppe ou fait un drop quand, en plein match, il lâche le ballon et tape dedans pour l’envoyer entre les poteaux et marquer ainsi 3 points.

Si un joueur a envoyé le ballon hors du terrain, une touche est organisée, c’est-à-dire une remise en jeu. Des joueurs des deux équipes s’alignent face à face, les uns derrière les autres, sur le bord du terrain.

Quand une équipe fait une faute importante, l’équipe adverse bénéficie d’une pénalité. Cela veut dire que le ballon lui revient. Cette équipe peut alors choisir de taper le ballon en touche : de le sortir du terrain d’un coup de pied.

Les nouvelles règles envisagées pour 2025

Fort des ces arguments, World Rugby lance donc une consultation générale « des fédérations et des régions avant la réunion du Conseil de World Rugby le 14 novembre ». Depuis février, de nouvelles règles ont été mises en place dans le monde du rugby. Censés fluidifier le jeu, ces changements de règles s’axent autour de trois secteurs : les transformations et pénalités ; la protection du demi de mêlée ; l’alignement en touche.

Transformations et Pénalités

Désormais, le buteur n’a que 60 secondes pour transformer l’essai, à compter du moment où le ballon a été aplati. Il dispose du même temps pour convertir une pénalité à partir du moment où l’arbitre a sifflé.

Protection du Demi de Mêlée

Désormais, le numéro 9, souvent embêté par son homologue lors des sorties de mêlées, est un peu plus tranquille puisque son adversaire ne peut plus le suivre et doit se contenter de rester derrière la ligne médiane du tunnel. Même règle sur les rucks et les mauls, où il n’est plus toléré d’attraper un joueur qui tente d’en faire sortir le ballon, sous peine de pénalité.

Alignement en Touche

Aussi, pour accélérer le jeu, les équipes doivent maintenant former un alignement en touche, dans les 30 secondes suivant la sortie du ballon.

Gestes de l'Arbitre : Comprendre les Signaux

Vous venez de voir l’arbitre siffler au cours d’un match de rugby et vous n’avez pas compris ? Tous ses gestes ne sont pas évident à comprendre. L’arbitre central au rugby ne cesse de faire des signaux différents avec ses bras. Comme vous vous doutez, chaque signal signifie une action précise mais laquelle ?

L'en-avant ou la passe en avant au rugby

Pour ce cas précis, l’arbitre peut faire deux signes différents lorsqu’il signale un en-avant ou une passe en avant. Lors d’une passe en avant, il fait un signal qui imite le geste d’une passe réalisée. En revanche, lorsqu’il signale un en-avant, l’arbitre va mettre un bras en hauteur et faire un signe sur le côté. Mais alors quand est-ce que l’arbitre siffle-t il un en-avant ou une passe en avant ? Cela arrive lorsqu’une attaque est réalisée et que l’un des joueurs fait une passe en avant, ce qui est totalement interdit au rugby. Concernant le en-avant, il peut se produire lors d’une faute de main. Dans ces deux cas, l’arbitre siffle et une mêlée est alors donnée à l’équipe non fautive.

Avantage en cours

Lors d’un avantage en cours, l’arbitre positionne son bras sur le côté pour l’équipe en avantage. L’avantage est sifflé par l’arbitre pour signaler une faute (en-avant ou pénalité) mais laisse le jeu continuer. Il considère que l’équipe non fautive peut tirer un avantage de la situation. Si après quelques minutes, l’équipe ne prend pas l’avantage, l’arbitre revient et siffle la faute initiale.

Phase de ruck

Une phase de ruck au rugby est caractérisée par la liaison de 3 joueurs (au moins 2 d’une même équipe). En général on retrouve le plaqué, le plaqueur et un joueur supplémentaire de l’équipe attaquant. Lorsque le ruck est formé, les défenseurs ne peuvent plus se saisir du ballon en sol en le “grattant”. Ils doivent exercer une poussée axiale pour déblayer le premier attaquant, en gardant leurs appuis au sol, puis traverser la zone de plaquage et gagner la ligne davantage. Une fois traversée, ce qu’on appelle “contre-ruck”, les joueurs suivants peuvent se saisir du ballon. Lorsque cette règle n’est pas respectée, l’arbitre siffle une pénalité en faveur de l’attaque. Pour cela, il fait un geste précis avec son bras sur le côté en tournant sa main en petit rond.

Plaquage : joueur non libéré ou ballon non libéré

De la même manière que lors d’un ruck ou un maul, lors d’une phase de plaquage, le joueur qui plaque doit immédiatement libérer le porteur du ballon et ce dernier doit lâcher le ballon. Si l’arbitre considère que cette règle est manquée, il siffle alors une pénalité. Pour cela, l’arbitre réalise un signal particulier quand le joueur ne libère pas le porteur en mettant ses mains face à lui et en les écartant. Pour le cas du ballon gardé au sol, l’arbitre fait un signe simulant un joueur avec un ballon dans les bras.

Entrée sur une phase de maul ou de ruck

Une règle cruciale dans le rugby relève de l’entrée sur une phase de maul ou de ruck : elle doit toujours se réaliser en arrière du dernier coéquipier. C’est-à-dire qu’un joueur voulant se joindre à un ruck ou à un maul doit le faire en arrière du pied le plus en arrière de ses coéquipiers présents dans le ruck sans quoi, il risque d’être signalé en hors-jeu. Si celui-ci arrive sur le côté, l’arbitre sifflera une pénalité pour l’équipe adverse. Dans ce cas là, l’arbitre siffle en réalisant un geste simulant la trajectoire du joueur qui arrive sur le côté.

Maul ou ruck : ballon injouable

Il peut arriver que le ballon soit injouable lors d’une phase de maul ou de ruck sans qu’aucune équipe ne soit responsable (ex. ballon coincé au sol sous des joueurs). Dans ce cadre, l’arbitre peut siffler une mêlée avec introduction pour l’équipe qui avait le ballon lors de la formation du ruck ou du maul. Dans ces cas là, lors d’un maul, l’arbitre positionne un bras sur le côté et l’autre replié sur sa poitrine alors que lors d’un ruck, l’arbitre met son bras en avant et le tourne sur le côté.

Autres Annonces de World Rugby

Dans sa volonté de rendre encore plus divertissant le rugby et d’accroître sa visibilité, World Rugby a fait plusieurs annonces concernant l’arbitrage. Suite à la troisième édition du "Shape of the game" ("la forme du jeu") - réunissant toutes les Fédérations et composantes du rugby - World Rugby a annoncé des changements pour les arbitres dès ce mardi.

• Règle 15.17 : "Les joueurs devront jouer le ballon plus rapidement quand celui-ci a été clairement gagné par une équipe dans un ruck. Il sera demandé aux arbitres de dire "jouez-le" plus tôt.
• Règle 19.10 : "Les talonneurs devront maintenir un pied-frein complet pour aider à la stabilité et la sécurité de la mêlée pendant la séquence d’engagement.

World Rugby veut voir moins de porteurs d’eau sur la pelouse, pour ne pas que cela soit au détriment du jeu.

Les règles du Touch Rugby

Voici une présentation succincte des règles du touch.

• Score : Un essai est accordé lorsqu'un joueur pose la balle (pression de haut en bas, ballon au sol) sur ou au-delà de la ligne d'en-but avant d'être touché. Un essai rapporte un point.
• Zone de remplacements : Une équipe peut changer un joueur à tout moment. Les joueurs entrant en jeu doivent attendre que le joueur sortant ait quitté le terrain avant d'y entrer.
• La passe : Un joueur peut passer, taper, lancer afin de transmettre le ballon à un coéquipier, uniquement avec les mains.
• Le tap : Le tap s'effectue en posant le ballon au sol à l'endroit du mark, le lâchant des deux mains et le tapant du pied sur une distance de maximum un mètre avant de le reprendre en mains.
• La pénalité : Lorsqu'un joueur ou une équipe est pénalisée, l'équipe non-fautive recommence le jeu par un tap. L'équipe défensive(pénalisée) doit se retirer à 10 mètres du mark jusqu'à ce que le tap soit effectué.
• Rollball : C'est une manière de recommencer le jeu. Les joueurs doivent effectuer le rollball sur le mark en faisant face à la ligne d'en-but de leurs adversaires, en faisant rouler la balle vers l'arrière en la faisant passer entre leurs jambes sur une distance d'un mètre maximum.
• Le touch : Les joueurs des deux équipes peuvent effectuer un touch. Un touch est un contact de n'importe quelle partie du corps, de la balle, des vêtements ou des cheveux. Une force minime est requise pour effectuer le touch.
• Hors-jeu/ en jeu : Après le touché tous les défenseurs doivent se retirer à 7 mètres de la marque (l’endroit où le joueur a été touché). Ils ne peuvent pas bouger avant que le demi half n'ait touché le ballon.
• Lignes latérales du terrain : Si le porteur du ballon, touche ou franchit la ligne latérale du terrain il est hors des limites de jeu et un changement de possession se fera par un rollball à 7 mètres de l'endroit où est sorti le joueur.

Nouvelles règles en Top 14

Qui dit nouvelle saison de Top 14, dit nouvelles règles ! L'une d'entre elles est l'apparition dans les poches des arbitres du carton orange. Imposée par World Rugby, l'instance internationale qui régit les lois du jeu, cette nouvelle règle consiste à sanctionner un joueur en l'excluant, mais en autorisant son équipe à le remplacer au bout de 20 minutes. Ce carton se situe donc entre le jaune (exclusion temporaire de dix minutes) et le rouge (exclusion définitive). La saison passée, 19 cartons rouges, synonymes d'expulsion directe, avaient été distribués en Top 14. Le nombre pourrait ainsi diminuer avec cette déclinaison française du "carton rouge de 20 minutes".

• Marquer par-dessus un ruck: D'autres changements vont survenir en ce début de saison, avec par exemple la possibilité pour les joueurs de marquer un essai en plongeant, ballon en main, par-dessus un ruck, sans retomber sur un autre joueur.
• Ouverture du micro de l'arbitre: Nouveauté également : l'ouverture du micro de l'arbitre principal au moment de communiquer la décision à la suite d'un arbitrage vidéo. Le public présent dans le stade pourra ainsi entendre cette décision. La personne au sifflet est appelée à mieux faire respecter les règles en mêlée en sanctionnant une introduction non droite sans talonnage.
• Haie d'honneur pour les arbitres: Aussi, les joueurs des deux équipes feront une haie d'honneur aux arbitres à l'entrée sur la pelouse. La LNR - l'instance dirigeante du rugby professionnel français - a souhaité "marquer le respect envers les arbitres". Appelée à être déployée en Pro D2 dans un second temps, cette innovation ne fait pas l'unanimité.

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