Le hockey sur glace en Suisse est structuré en plusieurs ligues, chacune ayant son propre niveau de compétition et ses enjeux spécifiques. La Swiss League, anciennement connue sous le nom de Ligue Nationale B (LNB), est le deuxième niveau de hockey sur glace en Suisse, juste en dessous de la National League (NL). Cette ligue est essentielle pour le développement des joueurs et offre une compétition de qualité pour les équipes aspirant à monter en première division.
La Swiss League est un championnat passionnant où les équipes se battent pour une place en play-offs et, potentiellement, une chance de monter en National League. Le système de promotion et de relégation est un élément clé qui ajoute de l'intensité à chaque match.
Résultats Récents et Classement Actuel
Voici un aperçu des résultats récents et du classement actuel de la Swiss League. Ces informations sont cruciales pour comprendre la dynamique de la ligue et les performances des différentes équipes.
- Viège - Sierre 3-4 a.p.
- Olten - Bellinzona 3-2 t.a.b.
- Martigny - Thurgovie 1-0 a.p.
- GCK Lions - Sierre 4-3 t.a.b.
- Thurgovie - Winterthur 3-2 t.a.b.
- Viège - Winterthur 2-3 a.p.
- Bellinzona - Thurgovie 3-4 t.a.b.
- GCK Lions - Olten 5-4 a.p.
- Bâle - GCK Lions 5-4 a.p.
- La Chaux-de-Fonds - Winterthur 2-3 a.p.
- Martigny - La Chaux-de-Fonds 3-2 a.p.
- Viège - La Chaux-de-Fonds 3-4 a.p.
- Bellinzona - Sierre 4-3 a.p.
- Thurgovie - Bâle 2-3 t.a.b.
- La Chaux-de-Fonds - Olten 4-3 a.p.
- Winterthur - Thurgovie 3-4 a.p.
- La Chaux-de-Fonds - Thurgovie 2-1 a.p.
- Olten - GCK Lions 2-3 t.a.b.
- Thurgovie - Sierre 1-2 t.a.b.
- Winterthur - La Chaux-de-Fonds 3-2 a.p.
- Viège - Bellinzona 4-3 a.p.
- GCK Lions - Bâle 2-1 t.a.b.
- Thurgovie - Winterthur 2-3 t.a.b.
- Sierre - La Chaux-de-Fonds 3-2 t.a.b.
- La Chaux-de-Fonds - GCK Lions 3-4 t.a.b.
- Winterthur - Martigny 2-3 a.p.
- Olten - Thurgovie 2-3 a.p.
- GCK Lions - Sierre 3-4 t.a.b.
- Winterthur - Sierre 3-2 a.p.
- Winterthur - Olten 2-3 t.a.b.
- Olten - Martigny 4-3 a.p.
- Thurgovie - Winterthur 2-3 t.a.b.
- Bellinzona - Martigny 2-3 a.p.
- Olten - GCK Lions 3-4 a.p.
- Martigny - Viège 4-5 a.p.
- Winterthur - Martigny 4-3 a.p.
- Viège - Olten 2-3 a.p.
- Sierre - La Chaux-de-Fonds 3-2 a.p.
- Viège - Winterthur 3-2 t.a.b.
- Thurgovie - Sierre 2-3 a.p.
- Bellinzona - Olten 2-3 a.p.
- La Chaux-de-Fonds - Martigny 2-3 a.p.
- Winterthur - La Chaux-de-Fonds 4-3 a.p.
- La Chaux-de-Fonds - Winterthur 3-2 a.p.
- Viège - Bâle 5-4 a.p.
- Olten - Thurgovie 4-3 a.p.
- Sierre - GCK Lions 5-6 a.p.
- GCK Lions - Olten 2-3 a.p.
- GCK Lions - La Chaux-de-Fonds 5-4 a.p.
- La Chaux-de-Fonds - GCK Lions 3-2 a.p.
- Seewen - Arosa 3-2 a.p.
- Seewen - Arosa 2-3 a.p.
- Seewen - Arosa 3-2 a.p.
- Seewen - Coire 4-3 t.a.b.
- Seewen - Coire 2-3 t.a.b.
- Guin - Bellinzona 5-6 a.p.
- Bellinzona - Guin 2-3 t.a.b.
- Guin - Bellinzona 4-5 a.p.
Ces résultats montrent la compétitivité de la ligue, avec de nombreux matchs se décidant en prolongation ou aux tirs au but.
Play-offs et Barrages de Maintien
La saison de la Swiss League culmine avec les play-offs, où les meilleures équipes s'affrontent pour le titre de champion. Simultanément, les équipes en bas du classement participent aux barrages de maintien pour éviter la relégation en MyHockey League, le troisième niveau du hockey suisse.
Viège et Olten, qui avaient vu leurs candidatures de montée validées, sont tous deux éliminés. Il n'y aura donc pas de promu. Cela n'a jamais été à l'ordre du jour pour le GCK (équipe-réserve du ZSC) tandis que le dossier de La Chaux-de-Fonds a été recalé par manque de finances et surtout d'infrastructure...
Après dix ans d'insuccès, Viège remporte enfin un quart de finale... l'année où il n'a fini que septième. Le centre de quatrième ligne Dario Burgener, qui a vécu ces années d'ambitions éternellement douchées, a été le joueur-clé inattendu en tirant dans toutes les positions et en marquant 5 buts (contre 4 en saison régulière !).
Enjeux Financiers et Sportifs
Les enjeux financiers jouent un rôle crucial dans la stabilité des clubs de Swiss League. Plusieurs équipes ont connu des difficultés financières par le passé, ce qui a parfois conduit à des relégations administratives ou même à la faillite.
Jouer en Ligue A, ça ne s’invente pas pour un club de Ligue B. Il faut planifier une promotion sur le plan financier, mais aussi sur le plan sportif. Si aujourd’hui on facilitait la montée de Langenthal en Ligue A, ça serait la mort assurée pour eux ! Petit club, petite patinoire de 4800 places, petit budget, il n’aurait aucune chance de terminer mieux classé que dernier en Ligue A et deviendrait une proie toute désignée pour une relégation directe, avec d’évidents dommages collatéraux (relégation administrative, faillite), ceci malgré sa saison euphorique cette année et son titre de champion de Ligue B. La mort d’un club comme Langenthal, c’est mauvais pour le hockey suisse.
Les quatre dernières promotions en Ligue A sans passer par le barrage se sont révélées des désastres ! En 1997, à la surprise générale, Herisau devenait champion de Ligue B et montait en Ligue A (pas de barrage à l'époque). Pour tenir le niveau, il investissait de manière complètement folle dans des joueurs de Ligue A, sans pour autant réussir à se maintenir. Après une saison en Ligue B, le club s’auto-reléguait en amateur pour raisons financières et deux ans plus tard (je crois), il faisait faillite. En 2000, La Chaux-de-Fonds et Coire montaient directement en Ligue A (augmentation à 12 clubs). Après une année, La Chaux-de-Fonds redescendait en Ligue B, puis passait tout prêt de la faillite lui aussi, passant 3-4 ans dans le fond du classement de Ligue B.
En 2002, Coire tombait à son tour en Ligue B, puis demandait la relégation directe en 1ère Ligue, aussi pour raisons financières. Le club retentait la Ligue B puis faisait définitivement faillite quelques années plus tard. Enfin en 2003, Bâle montait sans barrage, puis retombait directement après une saison passée au dernier rang. Il retentait la Ligue A par la suite (2006-2008) mais retombait en Ligue B, ligue dans laquelle il n’est même plus capable de jouer un rôle en vue aujourd’hui.
Avec ce système, on protège aussi les « petits » de Ligue A. On les encourage à investir dans les jeunes, à leur faire confiance, à leur donner du temps de jeu. Avec le spectre d’une relégation assurée, ils ne le feraient pas, surenchériraient sur des joueurs abordables pour eux, puis finiraient pas faire faillite comme Herisau ou Coire.
Au contraire, Bienne a pu se développer sereinement, n’ayant pas besoin d’engager des cracks comme Herisau l’avait fait, mais en intégrant des jeunes à la première équipes, des jeunes de la région, une région à forte tradition de hockey. Avec le temps, l’équipe a progressé et en 2012, après 4 saisons, le club a pu participer aux play-off ! Aujourd’hui Bienne a un projet de nouvelle aréna hyper moderne, vise d’engager des joueurs qui jouent dans des grands clubs du pays et ont le potentiel de redevenir un grand de Suisse.
Après seulement un an à ce niveau, le HCV Martigny annonce son retrait volontaire : le club a perdu environ un million de francs (sur un budget de 2,7 millions) et n'a toujours pas obtenu de garanties sur la nouvelle patinoire (pourtant annoncée en 2022 par la ville).
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Le système suisse est conçu pour protéger le niveau de jeu de la Ligue A, de maintenir une homogénéité et éviter les promotions de clubs faibles et incapables de suivre le rythme de la Ligue A. Car au final c’est la Ligue A, le hockey suisse et l’équipe nationale qui en pâtissent. Mais pas seulement, c’est aussi pour protéger les clubs, ceux de Ligue A et ceux de Ligue B.
Avec le temps, l’équipe a progressé et en 2012, après 4 saisons, le club a pu participer aux play-off ! Aujourd’hui Bienne a un projet de nouvelle aréna hyper moderne, vise d’engager des joueurs qui jouent dans des grands clubs du pays et ont le potentiel de redevenir un grand de Suisse.
Nous avons besoin de clubs dans les régions périphériques, de clubs formateurs qui donnent du temps de glace conséquent aux jeunes joueurs prêtés par des clubs de Ligue A (Langenthal travaille avec Davos, par exemple). Ces clubs font aussi vivre le hockey dans toutes les régions du pays, y compris celles qui ne peuvent pas se payer le luxe de la Ligue A (comme Langenthal).
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