Cheminot Nîmois Handball: Une Histoire de Passion et de Détermination

L'histoire du handball à Nîmes est marquée par la présence de plusieurs clubs, dont le Club Sportif des Cheminots Nîmois (CSCN). Bien que moins médiatisé que l'USAM Nîmes Gard, qui évolue au sommet du handball national, le CSCN a une histoire riche et joue un rôle important dans le paysage sportif nîmois.

Cet article explore l'histoire du CSCN, son évolution, ses défis et ses ambitions.

Les origines du CSC Nîmes Handball

Fondé le 4 juin 1931 par une poignée de cheminots, le Club Sportif Cheminot Nîmois est le plus ancien club de football de la ville. En 1994, l’USAM décide de dissoudre sa troisième équipe seniors amateurs. Poussés vers la sortie, Samuel DUFES et d’autres « éjectés » de la Green Team refusent la fatalité.

Tous veulent continuer le hand chez eux, à Nîmes. Dans la vie, Samuel est conducteur de trains. C’est, tout naturellement, qu’il contacte la section omnisports des cheminots nîmois. En quelques semaines, l’affaire est faite, c’est l’acte de naissance du CSC Nîmes Handball. Samuel DUFES en devient le premier président.

La gare de Nîmes, un lieu symbolique pour les Cheminots Nîmois.

L'ascension du CSCN: De l'Excellence Régionale à la Nationale 3

De fil en aiguille, le CSCN devient, dans la première moitié des années 2010, le deuxième club du Gard en nombre de licenciés : 294 en 2013. D’un point de vue sportif, l’équipe fanion des cheminots nîmois parvient à se hisser jusqu’à la Nationale 3, l’équivalent de la cinquième division.

Les défis et la reconstruction: une période de transition

L’euphorie est de courte durée, le temps de deux saisons en N3. À partir de 2015, le club connait une période difficile : Beaucoup de départs et très peu d’arrivées. Un nouveau projet s’instaure en 2018. Il est freiné par la pandémie de Covid-19 et ses différents confinements.

Le club doit prendre son mal en patience malgré l’arrivée de figures emblématiques : Grégoire DETREZ, entre autres, champion d’Europe avec les Bleus en 2010.

Un nouveau projet: ambitions et perspectives d'avenir

À la fin du mois de septembre 2024, le CSCN devrait atteindre les 180 licenciés, aux dires de son président Florent ROGEL. Une feuille de route a été tracée pour les cinq ans à venir.

Les objectifs sont clairs:

• Une équipe première en Nationale 3
• Une équipe réserve en Régionale Excellence.

Le club des cheminots nîmois souhaite également créer, à terme, une troisième équipe de joueurs seniors qui évoluerait dans un cadre moins compétitif, plus décontracté. Pour les jeunes, en revanche, point de décontraction. Le CSCN veut maintenir ses moins de 18 ans au plus haut niveau régional.

Le plus haut niveau régional, également, pour les U15. L’avenir, c’est bien connu, passe par la jeunesse.

Le CSCN: un complément à l'USAM

Les jeunes, principal axe de développement du CSCN. Florent ROGEL y croit parce qu’une ville comme Nîmes doit être en mesure d’offrir du handball à tout le monde : « Comme tout club professionnel, l’USAM a un fonctionnement pyramidal, il se doit d’écrémer pour emmener ses talents au plus haut niveau. La sélection s’opère dès l’adolescence. C’est tout-à-fait logique.

Dans cette optique, le CSCN peut devenir une alternative pour tous ceux qui veulent marier la compétition au plaisir et à la détente.

Le Club Sportif Cheminot Nîmois

Le Club Sportif Cheminot Nîmois fait partie des clubs omnisports les plus importants du département avec plus de 1 500 licenciés. Avec quatorze sections disponibles, du foot aux sports de combat en passant par la plongée subaquatique, le club prévoit désormais de développer une section sport santé.

Avec autant de disciplines proposées, certaines fonctionnent mieux que d'autres au sein du club nîmois. "Le judo est un de nos points forts. Avec près de 250 adhérents, c'est un des plus gros clubs du Gard", se réjouit Serge Meunier, président du comité directeur du CSCN. Une des fiertés du club, même si cette année il n'y a pas eu beaucoup de médailles et de titres remportés.

Les sports de combat fonctionnent plutôt bien dans le club, "la section American Boxing compte près de 150 licenciés entre le pancrace, le full contact et la boxe thaï. Un club passé du statut multisport à celui d'omnisport, affilié à la fédération. Ce qui permet de retrouver des disciplines telles que le handball, le tennis, la danse, la moto, le cyclisme, l'escrime ou encore la musculation.

Et le CSCN se devait forcément d'avoir ses sections des sports locaux favoris, la course camarguaise et la pétanque. La plongée subaquatique est également enseignée sur les sites de Pablo Neruda et Nemausa.

Longtemps fer de lance des sections sport du cheminot Nîmois, la section foot est en déclin depuis quelques années. "On éprouve de grandes difficultés au niveau de l'encadrement. C'est fini le temps où les papas faisaient office d'entraîneur. Maintenant on nous demande des entraîneurs diplômés et cela à un coût." Un problème subit par de nombreux clubs amateurs.

Un manque de coaches qui forcément entraîne une réduction du nombre de licenciés. Pour que le CSCN continue de vivre et d'attirer de nouveaux adhérents, une nouvelle section vient d'être créée. Le sport santé qui se retrouve dans une démarche d'offrir une activité physique qui concerne le plus grand nombre. La marche nordique, le pilate, l'urban fitness font partie des différentes disciplines proposées.

Une section qui s'adresse aux adultes et que Serge Meunier veut surtout développer avec les entreprises."Donner la possibilité aux gens qui travaillent de pouvoir faire du sport avec des heures aménagées", résume-t-il. Entre vie professionnelle et vie privée, il est parfois difficile de trouver un créneau pour faire une activité physique. Le démarchage des entreprises a démarré pour une opération qui a déjà débuté le 3 mai dernier.

La volonté pour le club omnisports de s'élargir au monde de l'entreprise pour exploiter aussi davantage ses installations : "le gymnase pourra être utilisé la journée par les salariés." Un club toujours financé en partie par le comité d'entreprise de la SNCF mais qui ne compte qu'à environ 15% de licenciés issus de famille de cheminot.

Anecdote : Les Harlem Globe Trotters à Nîmes

L'histoire sportive nîmoise est également marquée par des événements ponctuels, comme les passages des Harlem Globe Trotters. Raymond Legrand, figure du basket nîmois, se souvient avec émotion de leur première venue à Nîmes en 1954, aux arènes.

Il avait déjà été émerveillé par leur prestation à Marseille en 1952, lors d'une de leurs premières tournées européennes. Il se souvient notamment des prouesses techniques de Reece Tatum et de la vitesse de dribble de Haynes.

Les Harlem Globe Trotters, une légende du basket mondial.

Sport au féminin en Occitanie

Le sport au féminin c’est d’abord l’histoire d’une conquête, celle de la reconnaissance de la performance féminine certes, mais surtout d’une égalité entre hommes et femmes au sein des pratiques passant par celles concernant le rôle et la place de la femme dans l’univers des sports.

Les enquêtes récentes montrent que, de manière globale, les femmes disposent d’une heure par semaine de moins que les hommes pour leurs loisirs et le sport, mais qu’elles sont de plus en plus intégrées dans les clubs (près du tiers des pratiquantes en 2018) et qu’elles pratiquent plus couramment les sports collectifs (10 % des pratiquantes contre 6 % en 2015).

Quelques noms, quelques dates, quelques évènements scandent les horizons de ces sports collectifs au féminin. En 1953, les filles du club Fémina Sport de Montpellier qui jouent en extérieur, sont championnes de France de basket (le trophée Dubonnet en fait car le titre officiel n’existe pas pour les femmes). Les filles de la section volley du Montpellier Université Club (MUC) sont sept fois championnes de France entre 1949 et 1962.

A Toulouse, le handball s’inscrit au féminin sous l’appellation du TFH (Toulouse Féminin Handball) né du Toulouse Cheminots Marengo Sports, puis du Stade Toulousain Handball et d’une seconde fusion avec Le Toulouse Union Handball. Quelques internationales Sophie Herbrecht, Alexandra Lacrabère, Nodjalem Myaro, Stéphanie Lambert, Nathalie Poulet ont effectué leur formation au TFH.

Suite à l’organisation du Mondial féminin en 2007, la Ligue féminine de handball est créée en 2008. Dix ans plus tard, le 16 décembre 2018 à Bercy, l’équipe de France conquiert le titre européen.

Répartition des licenciées en Occitanie par discipline sportive et par département

En conclusion, le CSC Nîmes Handball, bien que moins connu que l'USAM, est un club avec une histoire riche et une vision d'avenir claire. Son engagement envers les jeunes et son rôle complémentaire à l'USAM en font un acteur important du paysage sportif nîmois.

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