Le Championnat Néo-Zélandais de Rugby : Informations et Aperçu

Le rugby est plus qu'un simple sport en Nouvelle-Zélande ; c'est une partie intégrante de la culture et de l'identité nationale. Cet article explore en profondeur le championnat néo-zélandais de rugby, en mettant en lumière son histoire, son organisation, ses équipes emblématiques et les compétitions clés qui animent le pays.

New Zealand Rugby Union (NZRU)

La Fédération néo-zélandaise de rugby à XV, la New Zealand Rugby Union (NZRU), a la charge d'organiser et de développer le rugby à XV en Nouvelle-Zélande. Voici quelques informations clés :

• Nom: New Zealand Rugby Union
• Fondée en: 1892
• Président: Bill Osborne
• Entraîneur: Dave Rennie

Palmarès

• Coupe du monde: 3 (1987, 2011, 2015)
• Rugby Championship: 20 (1996, 1997, 1999, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2022, 2023)

Historique du Rugby en Nouvelle-Zélande

Le rugby a été introduit en Nouvelle-Zélande par Charles John Monro à la fin des années 1860. Le premier match de rugby en Nouvelle-Zélande se déroule le 12 septembre 1870, opposant les équipes de Nelson et de Wellington dans la ville de Petone.

La New Zealand Rugby Football Union (NZRU) est formée en 1892, avec l’absence significative de représentants de Canterbury, Otago et Southland. Une équipe représentant la Nouvelle-Zélande fait une tournée en Grande-Bretagne en 1905, elle est appelée les Originals. Le terme All Blacks est utilisé pour la première fois à cette occasion. La tournée est un succès pour les Originals qui ne perdent qu’une fois contre le Pays de Galles à Cardiff, par 3-0.

Les Compétitions Majeures

Pour absorber une telle quantité astronomique de joueurs (sans compter les sportifs du dimanche), il existe de nombreux niveaux de championnats difficiles à décrypter par le néophyte. Les Allblacks représentent le sommet d'une véritable pyramide. Les joueurs qui évoluent à ce stade sont susceptibles d'être sélectionnés en équipe provinciale, et chaque province du pays compte elle-même une dizaine d'équipes professionnelles !

Le Super Rugby Pacific

Le Super Rugby Pacific, anciennement Super 15, est une compétition internationale qui oppose des franchises néo-zélandaises, australiennes et fidjiennes. Cette compétition produit un niveau de jeu exceptionnel. Disputée de février à août, la compétition comporte une première phase de poule qui débouche sur des rencontres à élimination directe en trois tours.

Les Crusaders de Christchurch possèdent le plus grand nombre de trophées remportés (7), mais le suspense demeure entier chaque année.

Voici les équipes néo-zélandaises du Super Rugby Pacific :

• Blues (Auckland)
• Chiefs (Hamilton)
• Hurricanes (Wellington)
• Crusaders (Christchurch)
• Highlanders (Dunedin)

NPC Bunnings Warehouse

Le NPC Bunnings Warehouse constitue une composante emblématique du rugby en Nouvelle-Zélande. Anciennement appelée NPC (National Provincial Championship, c'est-à-dire Championnat national des provinces), elle rassemble actuellement les quatorze principales provinces néo-zélandaises. Elle se déroule sur trois mois entre juillet et octobre.

Lancée en 1976, la compétition est un championnat de trois divisions où s'affrontent les provinces avec un système de promotion-relégation. En 2006, la compétition connait une importante réorganisation, gardant quatorze équipes professionnels réparties dans la Premiership Division et la Championship Division.

La saison régulière du NPC Bunnings Warehouse suit une structure en Round Robin, où chaque équipe joue un total de 10 matchs. À l’issue de la saison régulière, les huit meilleures équipes selon le nombre de points de compétition accèdent aux phases éliminatoires.

Le Ranfurly Shield

Le Ranfurly Shield est l’un des trophées de rugby les plus anciens et les plus prestigieux en Nouvelle-Zélande. Il a été présenté par le gouverneur général de la Nouvelle-Zélande à la New Zealand Rugby Union en 1902 sous le nom de marquis de Ranfurly pour célébrer un match conçu pour déterminer le champion national.

Le Ranfurly Shield n’est pas seulement un trophée de rugby. Il fait aussi partie intégrante de la culture sportive de la Nouvelle-Zélande.

L'Équipe Nationale : Les All Blacks

Surnommée les All Blacks, l'équipe nationale fait partie de la première division du classement de l'IRB. Les All Blacks sont régulièrement favoris pour remporter la coupe du monde de rugby mais ils n'ont gagné cette épreuve qu'en 1987 et en 2011, face au XV de France, mais également en 2015. Ils ont cependant un palmarès inégalé dans le rugby à XV avec un fort pourcentage de victoires en test matchs, leur premier succès est acquis dès 1903 contre l'équipe d'Australie.

Les All Blacks sont surtout connus par leurs tenues en noir, par la renommée de quelques joueurs tels que Jonah Lomu mais aussi par leur chant de guerre: le haka.

Le Haka

Avant le début de chaque rencontre, chaque équipe de sport polynésienne ou mélanésienne, dont les Néo-Zélandais, pratique une danse appelée le haka. Dans le contexte sportif, le haka permet surtout aux joueurs de se motiver, et de tenter d’impressionner ou de perturber l’adversaire. Depuis la Coupe du monde 1987, le haka, qui n’était pratiqué que pour les matchs à l’extérieur, est aussi exécuté à domicile.

Voici les paroles du Haka dit “Ka Mate” interprété par les All Blacks :

VERSION MAORI

Ringa Pakia
Uma Tiraha
Turi whatia
Hope whai ake
Waeuwae takahia kia kino
Ka mate ! Ka mate !
Ka ora ! Ka ora !
Tenei te tangata puhuruhuru
Nana nei i tiki mai
Whakawhiti te ra
A hupane ! A kaupane !
A hupane ! A kaupane !
Whiti te ra !
Hi !

TRADUCTION FRANÇAISE

Frappez des mains sur les cuisses
Que vos poitrines soufflent
Pliez les genoux
Laissez vos hanches suivre le rythme
Tapez des pieds aussi fort que vous pouvez
C'est la mort ! C'est la mort !
C'est la vie ! C'est la vie !
Voici l'homme poilu
Qui est allé chercher le soleil
Et l'a fait briller de nouveau
Faites face ! Faites face en rang !
Faites face ! Faites face en rang !
Soyez solides et rapides devant le soleil qui brille !
Ha !

Les Black Ferns

Surnommée les Black Ferns ou Fougères Noires, est l'équipe de Nouvelle-Zélande féminine de rugby à XV. Les Black Ferns sont les Championnes du monde en titre.

Structure du Rugby en Nouvelle-Zélande

Le rugby néo-zélandais est structuré en plusieurs niveaux, allant des écoles aux équipes professionnelles :

1. Collège : Équipes pour chaque classe, avec le "First XV" comme équipe principale.
2. Club Rugby : Championnat local avec plusieurs équipes par club, réparties par niveau.
3. Championnat National des Provinces (NPC) : Division professionnelle regroupant 14 provinces.
4. Super Rugby : Compétition internationale avec 5 franchises néo-zélandaises.
5. All Blacks : L'équipe nationale, sommet de la pyramide.

Calendrier des Matchs

Il serait trop long de lister les matchs ici, donc il faut se référer au calendrier des matchs. Les billets pour les matches sont en général mis en vente autour de la mi-janvier.

Résultats récents :

Pour consulter le calendrier complet des matchs et les résultats actualisés, il est recommandé de visiter le site officiel de la New Zealand Rugby Union.

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