Le Championnat d'Irlande de football est une compétition annuelle et professionnelle, accueillant l'élite du football irlandais et nord-irlandais, inaugurée en 1985. Les meilleures équipes de la saison régulière peuvent prendre les places européennes, alors que les dernières descendent en deuxième division. La quarante-et-unième édition du championnat élite d'Irlande de football a lieu du 14 février au 1er novembre 2025 pour la saison régulière. Dix équipes, dont une d'Irlande du Nord, s'affrontent. L'équipe championne va en Champions League, les deux suivantes en Europa Conference.
Structure du football en Irlande du Nord
NIFL Premiership : Le Championnat Élite
Le NIFL Premiership est le plus haut échelon du football d'Irlande du Nord. Le championnat a été créé en 2008. La dix-huitième édition du championnat élite d'Irlande du Nord a lieu du 9 août 2025 au 20 mars 2026. La seizième édition du championnat élite d'Irlande du Nord a lieu d'août 2023 à avril 2024. La quatorzième édition du championnat élite d'Irlande du Nord a lieu du 27 août 2021 au 30 avril 2022. La quinzième édition du championnat élite d'Irlande du Nord a lieu du 13 août 2022 au 29 avril 2023. La dix-septième édition du championnat élite d'Irlande du Nord a lieu du 10 août 2024 au 22 mars 2025.
Linfield Football Club : Un Pilier du Football Nord-Irlandais
Parmi les clubs emblématiques, on retrouve le Linfield Football Club, fondé en 1886. Son palmarès impressionnant témoigne de sa domination historique dans le football nord-irlandais.
Palmarès de Linfield :
- Championnat d'Irlande du Nord : 56
- Coupe d'Irlande du Nord : 44
- Coupe de la Ligue : 12
Quelques dates clés des victoires en championnat : 1891, 1892, 1893, 1895, 1898, 1902, 1904, 1907, 1908, 1909, 1911, 1914, 1922, 1923, 1930, 1932, 1934, 1935, 1949, 1950, 1954, 1955, 1956, 1959, 1961, 1962, 1966, 1969, 1971, 1975, 1978, 1979, 1980, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1989, 1993, 1994, 2000, 2001, 2004, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2017, 2019, 2020, 2021, 2022, 2025
Quelques dates clés des victoires en coupe d'Irlande du Nord : 1891, 1892, 1893, 1895, 1898, 1899, 1902, 1904, 1912, 1913, 1915, 1916, 1919, 1922, 1923, 1930, 1931, 1934, 1936, 1939, 1942, 1945, 1946, 1948, 1950, 1953, 1960, 1962, 1963, 1970, 1978, 1980, 1982, 1994, 1995, 2002, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2017, 2021
Quelques dates clés des victoires en coupe de la Ligue : 1987, 1992, 1994, 1998, 1999, 2000, 2002, 2006, 2008, 2019, 2023, 2024
Effectif Actuel (informations non exhaustives)
Voici quelques joueurs de l'effectif actuel de Linfield :
- G. Deane (Gardien)
- J. Tuffey (Gardien)
- C. Ballantyne (Milieu)
- J. Stewart (Milieu)
- W. Feeney (Attaquant)
- G. Ferguson (Attaquant)
- C. Manzinga (Attaquant)
- C. McKee (Attaquant)
Le Football Gaélique : Un Sport Populaire en Irlande
Pas très loin devant le Hurling, le football Gaélique est le sport le plus populaire en Irlande. Chaque grande équipe joue au plan national en représentant son comté et non sa ville. Les joueurs sont amateurs.
Action de Football Gaélique
Règles et Particularités du Football Gaélique
Les joueurs de Football Gaélique jouent autour d’un ballon sphérique légèrement plus petit qu’un ballon de football. Le ballon officiel est fabriqué par la marque irlandaise « O’Neill’s », d’environ 25 cm de diamètre et 68 à 73 de circonférence. Un match de football Gaélique se compose de 2 mi temps de 30 minutes pour les matchs de league ou bien 2 mi temps de 35 minutes pour les matchs de championnat.
Le football Gaélique n’est pas aussi violent que le Hurling, le rugby ou encore le Football (Soccer) les plaquages et tacles étant interdits. Un joueur n’a pas le droit de faire plus de 4 pas consécutifs avec le ballon dans les mains. Cela lui permet à nouveau de faire 4 nouveaux pas et ainsi de suite. Le joueur a certes le droit de porter le ballon dans ses mains, il ne peut cependant pas le ramasser à terre avec ces dernières : seulement avec toute partie du corps sauf les mains. Pour ramasser le ballon au sol, le joueur doit effectuer un « pick-up », c’est-à-dire, le faire décoller du sol par un coup de pied. Pour faire une passe, le joueur doit garder la balle en contact avec ses deux mains. Il est donc évident que renvoyer la balle avec une manchette (comme au volley) est interdit et pénalisable.
Il est également interdit :
- de bousculer le goal dans sa zone (rectangulaire).
- d’arracher la balle des mains d’un joueur (type entre deux du basket).
Le terrain utilisé pour jouer au Football Gaélique est le même que celui du Hurling, c’est-à-dire 137 mètres de longueur et 82 de large. Encore une similitude avec le Hurling : l’équipe de football gaélique est formée de 15 joueurs dont un gardien de but, 6 défenseurs, 2 milieux de terrain et 6 attaquants. Depuis le début du championnat en 1887, l’équipe ayant le plus remporté de trophées est celle du Kerry. Depuis sa première victoire en 1903, elle comptabilise un total de 33 victoires.
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