Championnat Anglais de Rugby à XV: Règles et Histoire

Le rugby à XV, aussi écrit rugby à 15, est un sport collectif pratiqué par deux équipes de quinze joueurs sur un terrain rectangulaire de 100 mètres de long et 70 mètres de large. Les joueurs utilisent un ballon ovale qu'ils se passent à la main ou au pied pour marquer des essais, des drops ou des buts grâce à des pénalités. L'équipe qui accumule le plus de points remporte le match.

Né dans les années 1800, le rugby est aujourd’hui l’un des sports collectifs les plus pratiqués dans le monde. Ce sport attire et impressionne par le physique imposant de ces pratiquants, ainsi que par ses valeurs de combativité, d’esprit d’équipe et de respect de l’adversaire. Outre les championnats, plusieurs compétitions internationales permettent de suivre cette discipline : Coupe du Monde, Tournoi des VI Nations ou encore le Four Nations.

Terrain de rugby à XV

Les Règles du Jeu

Le but du jeu est de marquer plus de points que l’adversaire pour remporter le match. Voici quelques règles essentielles :

• Essai : Déposer le ballon à terre dans l’en-but de l’équipe adverse ou toucher le sol avec le ballon dans l’en-but. Un essai vaut cinq points et offre la possibilité de tirer une transformation.
• Transformation : Tirer au but après un essai pour rajouter deux points supplémentaires. La transformation se fait à hauteur de l’endroit où l’essai a été marqué.
• But (pénalité ou drop) : Le ballon doit passer entre les deux poteaux et au-dessus de la barre transversale.

Toutes les actions ne valent pas le même nombre de points. Le rugby à XV est composé de mêlées, de touches et a la particularité d’interdire les passes à la main en avant. Le rugby à XV est appelé » rugby union » dans les pays anglophones. La première fédération nationale de rugby est créée en 1871 pour se différencier de la fédération de football.

Un joueur est hors-jeu quand il se trouve devant un coéquipier qui porte le ballon ou devant un coéquipier qui a joué le ballon en dernier. Le plaquage se produit lorsqu’un joueur possédant le ballon est mis au sol par un ou plusieurs adversaires. Une mêlée ordonnée a pour but de reprendre le jeu équitablement.

Phases de Jeu et Composition d'une Équipe

Le rugby à XV se joue avec un ballon de forme ovale avec lequel les joueurs peuvent courir une fois qu’ils l’ont en main. Une fois que le joueur a le ballon en main, il doit impérativement rester debout, c’est-à-dire garder au maximum ses deux pieds au sol. Les frappes du pied peuvent être des coups de pied de volée (si la balle ne touche pas le sol), tombés ou placés. Le ballon est maintenu avec un tee ou par un coéquipier.

Une équipe est composée de quinze (15) joueurs présents sur le terrain et ayant chacun une place (un poste) spécifique. Il est important de distinguer les avants qui sont généralement de plus grosse corpulence et sont au nombre de huit (8) pour composer la mêlée. Parmi les avants, on retrouve les deux piliers (droite et gauche) et le talonneur qui forment la première ligne de la mêlée. Ils sont généralement massif mais ont une bonne technique de mêlée. En deuxième ligne, on retrouve généralement les grands de l’équipe qui sont au nombre de deux (2). En troisième ligne, les personnes qui entourent la deuxième ligne sont les ailes (gauche et droite). Et le talonneur qui est un joueur d’expérience capable de diriger le jeu. En dehors de la mêlée, il y a le demi de mêlée qui engage le ballon dans la mêlée et le demi d’ouverture qui va engager le jeu grâce à sa vision. Les arrières sont composés de deux (2) centres qui sont des joueurs rapides. Ils ont pour but de perforer la défense adverse. Et de deux (2) ailiers en bout de ligne qui sont des joueurs rapides et agiles.

Les phases statiques sont les remises en touche et les mêlées. Les remises en touche ont lieux quand le ballon sort des lignes de touche. Ou qu’un joueur est en dehors de ces lignes, mais que le ballon est toujours dans le terrain. Certaines fautes sont sanctionnées par des mêlées ou par des pénalités qui consistent en un coup de pied effectué à dix (10) mètres de l’endroit ou la faute a été commise. C’est l’équipe qui est victime de la faute qui choisit entre une mêlée ou une pénalité. Lors d’une pénalité, le joueur va pouvoir tenter de marquer un (1) but.

Un match de rugby à XV se joue en quatre-vingt (80) minutes mais peut durer jusqu’à cent (100) minutes en cas de prolongation. Les joueurs de rugby ont à leur disposition un bon nombre d’éléments de protection pour la tête, la clavicule ou encore les dents.

Au niveau mondial, le rugby à XV fait partie des sports olympiques depuis 1900. Et tous les quatre (4) ans se joue la coupe du monde de rugby organisée par le World Rugby où tous les continents sont représentés. Cette compétition est principalement dominée par cinq (5) nations: la Nouvelle-Zélande, l’Australie, l’Afrique du Sud, l’Angleterre et la France. Au niveau continental, on retrouve le « Tournoi des Six Nations » (anciennement appelé le « Tournoi des cinq nations ») sur le continent européen. Lors duquel l’Angleterre, l’Ecosse, le Pays de Galles, l’Irlande, la France et l’Italie s’affrontent pour remporter le trophée. On dira d’une équipe qu’elle a fait un « Grand Chelem » si elle remporte tous ses matchs.

Histoire du Rugby à XV

Certaines études affirment que l’ancêtre du rugby est la soule ou sioule, sport très pratiqué en France dès le Moyen Âge. D’après les faits historiques, le rugby à XV a vu le jour durant l’époque de l’Angleterre victorienne et plus précisément vers la moitié du XIXe siècle. Se jouant avec un ballon en forme ovale, le but de ce jeu c’est d’aplatir ce dernier vers le camp adverse.

Au début du XIXe siècle, les “public schools” anglaises élaborèrent diverses formes de jeu de balle sur grand terrain, en plein air. Le but était de parfaire l’éducation des fils de la société dominante et de canaliser ainsi les violences, voire les dérives comportementales de ces jeunes gens. À cette époque, le terme très générique de “football” regroupait l’ensemble de ces pratiques, chaque école ayant ses propres règles. Mais il était communément admis que le ballon pouvait être joué au pied. Le contrôle à la main pour bloquer ou passer la balle pouvait être autorisé, mais seul le code du collège (université) de Rugby permettait de porter le ballonen main et de courir avec.

Selon la légende construite de toutes pièces par les tenants du rugby aristocratique, c’est en novembre 1823, au collège de Rugby, qu’un garçon nommé William Webb Ellis, pris d’un élan d’enthousiasme en jouant au « football tel que pratiqué à cette époque », se serait mis à courir vers le but de l’équipe adverse en tenant le ballon dans ses bras, transgressant ainsi la règle du moment. Ainsi, Webb Ellis aurait été le premier à réaliser ce geste conduisant à la création du rugby.

1871 reste sans nul doute l’année la plus marquante de l’histoire du rugby. En effet, c’est cette année qu’a eu lieu pour la première fois un match international de rugby à XV. Engageant l’équipe de le XV de la rose face aux Ecossais, près de 10 ans plus tard, la première compétition de rugby a vu le jour. Championnat annuel, seules les 4 nations britanniques (Angleterre, Ecosse, Pays de Galle et Irlande) y participaient.

William Webb Ellis

Outre ces faits marquants, 1995 était aussi une année décisive pour le rugby à XV. Contrairement au foot, qui est un sport déjà mondialement connu depuis des dizaines d’années, pour le rugby, c’est seulement en 1995 qu’il fut reconnu officiellement comme étant un sport professionnel.

L'Évolution de la Premiership

C'était attendu, la Premiership l'a fait. Par le biais de la RFU, le championnat anglais a entériné son nouveau format pour les années à venir. Parmi les révolutions, la première division passe à 14 clubs. Et pour aider ces clubs à se péréniser fincancièrement, aucune relégation ne sera prévue la saison prochaine. La révolution de la Premiership a bel est bien lieu.

La RFU (Fédération anglaise) a confirmé ce mardi le nouveau format de la Premiership, à partir de la fin de la saison prochaine. Dès la fin de la saison 2021/22, La Premiership passe dans un système à 14 clubs, en intégrant le vainqueur de Championship (2e division). Les clubs qui voudront intégrer l'élite du rugby anglais devront répondre à des critères précis tels que la durabilité financière, la gouvernance ou encore les installations.

Lors de la saison 2022/23, aucune équipe ne sera donc reléguée, ni promue. Ceci est fait afin de pérenniser les clubs récemment promus dans cette nouvelle Premiership et que toutes les équipes trouvent de la stabilité.

Lors de la saison 2023-24, un match de barrage sera mis en place entre le club dernier de Premiership, et le premier de Championship, si ce dernier possède tous les critères requis pour jouer dans l'élite. Le vainqueur intégrera la Premiership.

À partir d'août 2024, un quota sera instauré, comme en France, pour que les clubs intègrent dans leur effectif plus de joueurs formés en Angleterre. Ainsi, les clubs de Premiership devront avoir un minimum de 15 EQP (joueurs formés en Angleterre) dans chaque équipe de jour de match. Cette règle est bien évidemment mise en vigueur pour aider les jeunes joueurs à se développer rapidement et ainsi aider la sélection anglaise.

Les changements à partir de la saison 2023/24 doivent encore être validés par les différentes parties, mais le format de montée-descente reviendrait sur la base d'une montée et d'une descente à l'issue de la saison, à moins que le Conseil n'en décide autrement.

Pour espérer intégrer l'élite, il faudra que les candidats répondent à trois critères : « Il faudra être performant sportivement, explique Gillham, présenter un solide business plan sur cinq ans et posséder les infrastructures nécessaires et sur ce dernier point, l'Angleterre est vraiment très en retard sur la France. Il suffit de voir où évoluent les Saracens, dans un stade qui ressemble à celui de Périgueux. »

Le football, ce voisin encombrantÀ ce jour, un fonds d'investissement américain préfère investir dans le ballon rond même si la menace d'une relégation pèse.

Tableau Récapitulatif des Règles et des Points

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