Saviez-vous que le hockey sur gazon est l’un des plus anciens sports de l’Histoire ? Aussi accessible qu’intuitif, il reste méconnu en France alors qu’il est le troisième sport le plus suivi pendant les Jeux olympiques. Le hockey sur gazon est un sport collectif spectaculaire qui a traversé les siècles sans jamais perdre l’attention du public. Malheureusement, ses règles sont parfois obscures et méconnues. Elles sont surtout très différentes des autres sports collectifs. Alors avant d’assister aux différentes rencontres des équipes de France pendant les Jeux olympiques de Paris, présentons les règles du hockey sur gazon.
Avec ses origines remontant au 19ème siècle, ce sport à la fois élégant et dynamique a su conquérir le cœur des sportifs et des spectateurs à travers le monde, notamment grâce à sa présence aux Jeux Olympiques. Ainsi, que vous soyez un joueur passionné, un entraîneur à la recherche de précisions réglementaires, ou simplement un curieux du sport, nous allons vous éclairer sur les équipements indispensables et les règles de base du hockey sur gazon.
Comme le rappelle la Fédération française de hockey, il est aujourd’hui le deuxième sport collectif le plus pratiqué sur grand terrain et le troisième sport le plus suivi aux Jeux olympiques.
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Les Bases du Jeu
Le hockey sur gazon est un sport qui, à première vue, peut sembler être le cousin du hockey sur glace, mais qui possède ses propres spécificités et traditions. Moins connu que son cousin sur glace, le hockey sur gazon est cependant un sport en pleine expansion en France. Pour bien apprécier ce sport qui est olympique depuis 1908, il est nécessaire d’en connaître les règles de base.
Sport se disputant en plein air, le hockey sur gazon oppose deux équipes de 10 joueurs de champ + 1 gardien de but. L’objectif est de marquer plus de buts que l’équipe adverse. Pour marquer un but, il faut faire passer la balle dans la lucarne adverse à l’aide d’une crosse. Les deux équipes s’affrontent sur un terrain en gazon synthétique de 91,40 mètres de long et 55 mètres de large. Un match se dispute en 4 périodes de 15 minutes. La crosse se tient à deux mains, toujours positionnée en dessous des genoux.
L'équipe gagnante est celle qui a marqué le plus de buts à la fin du temps règlementaire. Les contacts sont interdits et les enchaînements d’actions collectives et/ou individuelles sont nombreux. En résumé, le hockey sur gazon est un sport technique, rapide et dynamique, qui combine habileté individuelle et esprit d’équipe. Le hockey sur gazon est un jeu rapide qui exige une excellente coordination, endurance et intelligence tactique.
Schéma d'un terrain de hockey sur gazon avec ses marquages.
Le Terrain et l'Équipement
Le terrain de hockey est un élément central du jeu. Il doit répondre à certaines dimensions et caractéristiques définies par la Fédération Internationale de Hockey (FIH). Le terrain est rectangulaire, mesurant 91,40 mètres de long et 55 mètres de large. Concernant le revêtement, le hockey sur gazon moderne est généralement joué sur des surfaces artificielles qui, contrairement au gazon naturel, permettent une meilleure régularité du jeu et moins d’entretien. Les buts, situés à chaque extrémité du terrain, ont une largeur de 3,66 mètres et une hauteur de 2,14 mètres. Devant chaque but se trouve le cercle d’envoi, ou cercle de tir, avec un rayon de 14,63 mètres.
Pour pratiquer le hockey sur gazon, un équipement spécifique est nécessaire :
- La crosse: droit dans sa partie haute, équipée d'une grip, similaire à celle d'une raquette de tennis, la partie basse est courbe et possède une face bombée (la face extérieure) et une face plane (la face intérieure). Seul l'usage de cette face plane est autorisé pour frapper ou dévier la balle. La crosse proprement dite doit pouvoir entrer dans un rond d'un diamètre d'intérieur de 5,10 cm.
- La balle: Une balle de hockey est sphérique et pèse entre 156 et 163 grammes. Des balles plus légères sont utilisées pour les enfants et notamment les scolaires.
- Équipement du gardien: Le gardien de but utilise un équipement de protection adapté à son poste : casque, plastron, coquille, guêtres, sabots, coudières, gants et short renforcé. Le gardien peut jouer la balle avec chaque partie de son corps mais doit être vigilant à ne pas la coincer sous lui ou dans son equipement, sans quoi l'arbitre siffle un pénalty-corner. Il peut aussi se servir de son stick. Il peut jouer la balle seulement dans sa zone de gardien.
- Autres équipements: Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire. Les joueurs doivent porter des protège-tibias, des protège-dents et des crampons.
Les Fautes et Sanctions
Les règles du hockey sur gazon sont régies par la Fédération Française de Hockey (FFH) et la FIH. Ces règles visent à assurer un jeu fluide, équitable et sécuritaire pour tous les participants. Une des règles fondamentales est qu’un joueur de champ n’est pas autorisé à toucher la balle avec sa main ou son bras, et doit manipuler la balle uniquement avec sa crosse.
Comme dans n’importe quel sport, le hockey sur gazon dispose de règles bien précises. Les contacts sont interdits, et il existe plusieurs fautes qui peuvent être sanctionnées par l’arbitre. Il est par exemple interdit de :
- Toucher la balle avec le pied ou la main
- Utiliser la crosse du côté arrondi
- Jouer une balle de manière dangereuse selon l’arbitre
- Entrer en contact avec les autres joueurs (obstruction)
Plusieurs coups sont ainsi interdits. Il n’est notamment pas autorisé de frapper avec la face arrondie du stick (back-stick dans le jargon). Toucher la balle avec le corps n’est pas non plus possible. Ces deux gestes, s’ils ont lieu, donnent lieu à une faute à l’endroit du contact. Le joueur ne peut toucher la balle avec aucune partie de son corps.
De nombreuses règles ont également été édictées pour protéger l’intégrité physique des joueurs. La balle étant très dure, elle peut être dangereuse si elle arrive dans le visage ou d’autres parties du corps. Il n’est ainsi pas autorisé d’envoyer une balle aérienne si un joueur adverse est sur la trajectoire. « Une balle est considérée comme dangereuse quand elle provoque un mouvement naturel d’esquive des joueurs », peut-on lire dans le règlement.
Les arbitres, qui sont toujours deux lors des matchs, ont trois cartons à leur disposition. Le premier, le vert, entraîne une exclusion de deux minutes de l’individu concerné. Si la faute est plus grave, il est possible d’adresser un carton jaune et de décider d’une exclusion de cinq ou dix minutes. Enfin, l’exclusion définitive est symbolisée par le carton rouge. Pour toutes les décisions arbitrales, un appel à la vidéo est possible. Chaque équipe dispose d’une opportunité de faire appel à l’arbitre vidéo, qui décide lui-même, sans concertation avec l’arbitre de champ, si la décision prise était la bonne. Si la réclamation aboutit, l’équipe demandeuse conserve son appel à la vidéo. À l’inverse, si elle est déboutée, elle ne pourra plus en profiter pour la fin du match.
Comment Marquer un But
Pour marquer un but, l’équipe attaquante doit jouer la balle à l’intérieur du cercle d’envoi de l’équipe adverse, et le but doit être marqué d’un tir provenant d’une action se déroulant à l’intérieur de ce cercle.
Si ces écueils ont été évités, et que les défenseurs adverses ont été battus, il est alors possible d’aller marquer. Attention, il existe une règle primordiale : la balle doit avoir été touchée dans le demi-cercle tracé devant le but. Contrairement au handball, où on ne peut pas être dans cette zone pour frapper, les règles du hockey sur gazon imposent de frapper depuis l’intérieur du demi-cercle, ou qu’une déviation ait lieu dans cette zone. La frappe doit, bien évidemment, respecter les règles précédentes. Le gardien peut, lui, arrêter la frappe via n’importe quelle partie du corps.
Les points sont comptés traditionnellement, en additionnant les buts des deux équipes. Un but équivaut à un point, comme au football ou au handball. Rien de bien compliqué sur ce point.
Phases de Jeu Spécifiques
Mis à part ces actions de plein jeu, il existe deux formes de phases arrêtées :
- Le pénalty-corner: Le pénalty-corner, le plus fréquent, est sifflé en faveur d’une équipe lorsqu’un défenseur commet une faute à l’intérieur du cercle. Un joueur envoie une longue passe depuis la ligne de but vers l’extérieur du demi-cercle, un coéquipier la bloque, avant qu’un troisième s’en saisisse et ne frappe ou ne lance une combinaison. Quatre défenseurs, souvent protégés par des coquilles et des masques, peuvent se mettre dans le but pour défendre, sans toutefois pouvoir utiliser leur corps.
- Le stroke: Le stroke est moins fréquent. Il n’est accordé à une équipe que si la faute commise dans le demi-cercle aurait probablement empêché un but. Cela ressemble alors à un pénalty classique, avec un face-à-face entre un joueur et le gardien.
Voici une liste de termes relativement techniques qu’il faut connaître si vous souhaitez apprécier au maximum ce sport :
- Le penalty corner est sifflé par l’arbitre en cas de faute qui empêche un but d’être marqué. Le tireur se place alors au point de penalty, à 7 mètres des buts, et tire face au gardien.
- Le petit corner est une phase de jeu spécifique lors d’une faute involontaire dans le cercle d’envoi. 4 joueurs se placent dans le but avec le gardien. L’équipe adverse se place autour du cercle d’envoi et tentent de tirer.
- L’auto-passe lorsque l’adversaire commet une faute et qu’un joueur récupère la balle, il peut alors poser la balle sur la ligne de touche et démarrer lui-même l’action de jeu.
- Le shoot out lorsqu’il y a égalité à la fin du match, un tirer fait face au gardien adverse en 1 contre 1.
En cas d’égalité ? Les rencontres peuvent se terminer sur un match nul durant la phase de groupes. Durant la phase à élimination directe, par contre, c’est bien évidemment impossible, et une séance de shoot-outs est prévue pour désigner l’équipe victorieuse. Chaque nation désigne alors cinq joueurs qui devront affronter le gardien adverse à tour de rôle. Le joueur part de la ligne des 22,90 m et dispose de huit secondes pour marquer. Le gardien est libre de ses mouvements. Il peut rester sur sa ligne, sortir, tenter de gêner l’attaquant adverse, tout en restant dans son demi-cercle. Le joueur doit, lui aussi, être dans cette zone pour tenter sa chance.
En somme, au cœur de la frénésie sportive, le hockey sur gazon reste un jeu où la précision rencontre la vitesse, et où l’esprit d’équipe est la clé de la victoire. Nécessitant endurance, vitesse mais aussi stratégie et esprit d’équipe, le hockey sur gazon est un sport qui séduit de nombreux nouveaux initiés chaque année.