Ça y est, c’est parti ! La Ligue des Champions a inauguré une nouvelle formule, ce « gros machin plein de matchs » officialisé en mai 2022. Cette nouvelle mouture apporte des changements significatifs, notamment en ce qui concerne la phase de poule et l'accès aux huitièmes de finale.
La Phase de Ligue : Adieu aux Poules Traditionnelles
Le changement majeur réside dans la disparition de la phase de poule classique. Les huit groupes de quatre équipes, avec les deux premières qualifiées pour la phase finale, c’est terminé. Place à une seule et unique poule de 36, dans laquelle chaque équipe disputera huit matchs face à huit adversaires différents (quatre matchs à domicile, quatre à l’extérieur), selon un tirage au sort effectué fin août à Monaco. Cette première phase nous mènera jusqu’à la fin du mois de janvier.
À l'issue de cette phase, un classement général sera établi avec les 36 clubs. Les équipes accumuleront des points pour un classement global entre le 16 septembre et le 28 janvier.
Création d’un Barrage d’Accès aux Huitièmes de Finale
Les huit premiers du classement général seront automatiquement qualifiés pour les huitièmes de finale. En revanche, ceux classés entre la 9e et la 24e place devront passer par un tour de barrage à élimination directe en aller-retour pour en être.
D’après le règlement de l’UEFA, ces barrages seront définis comme suit : les équipes entre la 9e et la 16e place seront têtes de série et affronteront une équipe classée entre la 17e et la 24e place, avec l’avantage du terrain lors du match retour.
Le tirage au sort fonctionnera par paires. Il déterminera ainsi qui entre le 9e et le 10e affrontera le 23e ou le 24e, qui entre le 11e et le 12e sera opposé au 21e ou au 22e, et ainsi de suite jusqu’à l’opposition entre le 15e ou le 16e et le 17e et le 18e. Important à savoir, deux équipes d’un même pays peuvent s’affronter dès ce stade.
À noter que les équipes classées à partir de la 25e place au terme du premier tour seront éliminées, sans possibilité d’être reversées en Ligue Europa.
Modalités du Tirage au Sort des Barrages
L'UEFA donne rendez-vous dès ce vendredi pour le tirage au sort des barrages, première tape de la phase finale de la Ligue des champions. Il sera organisé dans l'auditorium de la Maison du football européen, située dans la ville suisse de Nyon, à partir de 12h00.
Si les huit premiers du classement final accèdent directement aux huitièmes, les équipes classées de la 9eme à la 24eme position devront passer par ces barrages pour les rejoindre.
Ces seize formations ont été réparties en huit chapeaux de deux en fonction de leur classement à l'issue de la phase de ligue. Il y aura ainsi le 9eme avec le 10eme, le 11eme avec le 12eme, le 13eme avec le 14eme et le 15eme avec le 16eme pour les têtes de série. En ce qui concerne les non-têtes de série, il y aura le 17eme avec le 18eme, le 19eme avec le 20eme, le 21eme avec le 22eme et le 23eme avec le 24eme.
Les deux équipes d'un même chapeau seront placées par tirage au sort dans l'une des deux moitiés de tableau avec une tête de série qui affrontera une non-tête de série selon une séquence déjà établie : clubs 9 ou 10 contre clubs 23 ou 24, clubs 11 ou 12 contre clubs 21 ou 22, clubs 13 ou 14 contre clubs 19 ou 20, et clubs 15 ou 16 contre clubs 17 ou 18.
Alors que le tirage au sort de la phase de ligue, effectué par un ordinateur, ne permettait pas à deux équipes d'un même pays de s'affronter, la donne est différente à partir des barrages. En effet, l'UEFA n'appliquera pas de protection nationale à l'occasion de ce tirage au sort.
Les rencontres des barrages auront lieu dans le courant du mois de février. Les matchs aller auront lieu le mardi 17 et le mardi 18 février quand les matchs retour seront organisés les 24 et 25 février. L'UEFA dévoilera le calendrier exact des rencontres dans les heures suivant le tirage au sort. Les huit équipes qui sortiront victorieuses de ces confrontations connaîtront leur adversaire en huitièmes de finale le vendredi 27 février prochain.
Chapeaux pour le Tirage au Sort
Voici la composition des chapeaux pour le tirage au sort des barrages :
| Têtes de Série | Non-Têtes de Série |
|---|---|
| Chapeau 9-10 : Real Madrid (ESP), Inter Milan (ITA) | Chapeau 17-18 : Borussia Dortmund (ALL), Olympiakos (GRE) |
| Chapeau 11-12 : Paris Saint-Germain (FRA), Newcastle (ANG) | Chapeau 19-20 : Club Bruges (BEL), Galatasaray (TUR) |
| Chapeau 13-14 : Juventus (ITA), Atlético de Madrid (ESP) | Chapeau 21-22 : Monaco (FRA), Qarabag (AZE) |
| Chapeau 15-16 : Atalanta Bergame (ITA), Bayer Leverkusen (ALL) | Chapeau 23-24 : Bodø/Glimt (BOR), Benfica (POR) |
Suspense Éventé pour la Phase Finale
À l’issue de ces barrages, on connaîtra donc les noms des 16 qualifiés pour la phase finale. Un nouveau tirage au sort aura alors lieu, « qui déterminera et établira le parcours des équipes pour atteindre la finale », précise l’UEFA. En d’autres termes, le tableau final sera connu dès le 21 février - et tant pis pour le suspense.
Le tirage au sort fonctionnera une nouvelle fois par paires : le 1er ou le 2e de la première phase affrontera le vainqueur du barrage ayant opposé le 15e ou 16e au 17e ou 18e. Le 7e ou le 8e jouera contre le vainqueur du match 9e ou 10e contre 23e ou 24e.
Une fois ce tableau final connu, les tours se disputent traditionnellement en aller-retour, jusqu’à la finale en confrontation unique. Le club qui sortira vainqueur de cette Ligue des champions nouvelle mouture aura disputé 17 rencontres, donc 13 dans la version que l’on connaissait jusqu’alors.
Pour cette édition 2024-2025, l'UEFA a reconduit la même formule que la saison passée en Ligue des champions. Les équipes qualifiées commenceront par une phase de ligue, sorte de Championnat, qui leur permettra d'obtenir leur billet pour les phases finales.
Avec cette formule, les poules n'existent plus. Chaque équipe joue huit matches, quatre à domicile, quatre à l'extérieur contre des adversaires différents à chaque fois entre le 16 septembre et le 28 janvier. Elles accumulent des points pour un classement global.
À l'issue de cette phase, les huit premiers obtiennent directement leur ticket pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage, joué en aller-retour fin février pour espérer se qualifier. Deux clubs du même pays peuvent s'affronter dès ce stade. Les vainqueurs rejoindront les phases finales. Les douze derniers sont eux éliminés de toutes les compétitions européennes.
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Le tirage au sort aura lieu le vendredi 30 janvier, à 12 h.
Les huit premières équipes, entre la 9e et la 16e place, seront considérées comme têtes de série. À noter que des clubs de même pays peuvent s’affronter, comme ce fut le cas l’an passé quand Brest et le Paris Saint-Germain ont joué l’un contre l’autre en barrages. Les clubs têtes de série recevront au match retour, sauf indication contraire.
Explications sur le nouveau format de la compétition adoptée par l'UEFA et qui entre en vigueur en cette rentrée.
Les 36 clubs sont donc tous en compétition au sein d'un même classement. Les équipes, réparties dans quatre chapeaux en fonction de leurs résultats en championnat, rencontreront huit clubs différents et disputeront donc 8 matchs (contre 6 jusqu'à présent) lors de huit journées.
L'objectif pour les 36 clubs sera de décrocher l'un des 16 billets pour les huitièmes de finale. Les huit premières équipes au classement seront qualifiées directement. Les huit autres billets seront disputés entre les équipes classées de la 9e à la 24e place avec un match de barrage aller-retour. Les clubs classés de la 9e à la 16e place auront l'avantage de recevoir à domicile lors du match retour.
Les équipes classées de la 25e à la 36e place sont éliminées, sans être reversées en Ligue Europa.
Chacune d'entre elles affronte huit clubs : deux de chaque chapeau, avec pour chaque chapeau un match à l'extérieur et un match à domicile.
Afin de poursuivre sa promesse de plus de spectacle, l'UEFA a également revu le tirage au sort de la phase finale, avec un système de têtes de série. Le club qui terminera à la première place du classement ne pourra donc pas se retrouver dans la même partie du tableau que le deuxième. Idem pour le troisième qui ne sera pas dans la même partie que le quatrième.
Voici de quoi rassurer les fans de la Ligue des champions qui risquent d'être déboussolés par autant de nouveautés : la phase finale reste fidèle à ce que nous connaissons déjà. Chaque rencontre se joue sur le format aller-retour et la finale reste en un match sur terrain neutre.
En plus d'avoir remodelé le format de la Ligue des champions, l'UEFA a changé les règles de calcul des clubs qualifiés par pays. La France est l'une des premières bénéficiaires de ce changement puisque désormais quatre clubs peuvent disputer la Ligue des champions : les trois premières équipes de Ligue 1 sont qualifiées directement, la quatrième doit passer par les tours préliminaires.
Ce quota de places est accordé à la France en raison de son indice UEFA. La France est 5e et cette place lui assure d'avoir également quatre clubs en C1 en 2025-2026.
La France pourrait même obtenir une cinquième place en C1 la saison prochaine si les clubs de Ligue 1 engagés dans les différentes coupes européennes réalisent une belle campagne.
Les dates à retenir :
- Tirage des barrages : 31 janvier 2025
- Barrages pour la phase à élimination directe : 11-12 et 18-19 février 2025
- Tirage du tableau intégral : 21 février 2025
- Huitièmes de finale : 4-5 et 11-12 mars 2025
- Quarts de finale : 8-9 et 15-16 avril 2025
- Demi-finales : 29-30 avril et 6-7 mai 2025
- Finale : 31 mai 2025