L'équipe de France U20 s'appuie sur des jeunes talents prometteurs, dont certains n'ont pas encore foulé les terrains professionnels, mais qui incarnent déjà le leadership et la performance. Parmi eux, Corentin Mézou et Marceau Marzullo se distinguent comme des figures emblématiques, guidant les Bleuets avec détermination et talent.
Marceau Marzullo : Un Leader Discret Mais Efficace
Pour le Tournoi des 6 Nations 2026, Marceau Marzullo, troisième ligne, endosse le rôle de capitaine de France U20, malgré son absence en tant que professionnel. Son approche discrète et sa performance sur le terrain en font un leader respecté par ses coéquipiers.
« C’est vraiment chouette et un honneur pour moi d’enchaîner un 3e match d’affilée comme titulaire et capitaine », dit le Toulousain, qui n’a pas encore joué en professionnel. Discret, taiseux, il ne parle jamais pour ne rien dire. Mais ses mots font mouche.
Marceau Marzullo n’est pas le plus expansif, c’est vrai. Mais vous n’êtes pas capitaine par hasard. Ce rôle, il l’a tenu avec France U20 développement, puis conservé avec les Bleuets. Et n’oublions pas qu’il porte les galons avec son club de Toulouse.
« Marceau parle quand il faut parler. Et il le fait très bien. C’est un jeune capitaine qui a tout ce qu’il faut et qui fait tout ce qu’il faut pour un groupe », appuie le sélectionneur Cédric Laborde.
« Marceau n’est pas un leader par la parole. Mais il amène tout le monde dans les moments difficiles en montrant l’exemple », raconte le pilier des Bleuets Ruben Pargade. « Il ne parle pas beaucoup, et quand il le fait, c’est court mais efficace. Il touche toute l’équipe avec ses paroles », rajoute l’ailier Dylan Cazemajou-Noudofinin.
Contre l’Irlande, le 3e ligne a ressenti une belle émotion au moment des hymnes. « Forcément, il y a un truc en plus quand tu es capitaine », avoue l’intéressé. Mais très vite, il s’est mis dans le bain. Et joué pleinement son rôle de capitaine après l’entame moyenne des Bleuets.
« Marceau a montré qu’il était capable d’amener du calme après un début de match où les gars étaient stressés. Il a mis le groupe dans le positif et le sens de la marche », salue Laborde.
Inspirations et Modèles
Marceau Marzullo s'inspire de joueurs tels que François Cros et Alexandre Roumat. « J'aime bien ce que fait François dans le secteur défensif. Et en attaque, c'est plutôt ce que fait Alexandre Roumat dans le triage de ballons. J'aime bien essayer de me comparer aux deux, et de prendre le meilleur des deux pour réunir tout cela », reconnaît-il.
Champion de France Crabos en 2023, vainqueur du Tournoi des 6 Nations U20 2025, Marceau Marzullo est un énième symbole de cette si forte formation toulousaine.
Ce troisième-ligne très complet (20 ans depuis le 5 janvier) cultive la particularité d'être capitaine de la sélection sans avoir disputé le moindre match en pro avec son club, le Stade Toulousain.
« On a une entière confiance en Marceau, explique le sélectionneur Cédric Laborde. Le choix du capitanat s'est décidé en novembre, on a entamé un travail avec un préparateur mental pour voir quelle personne était la plus représentative des joueurs. Le profil de Marceau est ressorti très fort. »
Avec son numéro 6, Marzullo prend la parole. (A. Mounic/L'Équipe)
« Sur son match (contre l'Irlande) et l'impact qu'il a sur les adversaires, ça renvoie forcément à l'image de François, admet Laborde. Ce sont des troisième-ligne très forts sur le travail de l'ombre. »
L'intéressé, troisième-ligne aile en sélection mais plutôt n° 8 en club, apprécie la comparaison. « J'aime bien sa qualité défensive, admet-il. Et offensivement, j'aime ce que fait Alex (Roumat). Ce n'est pas vraiment le 8 conventionnel, mais j'essaie de m'inspirer de sa manière de trier les ballons. »
Au sein du groupe, personne n'ira en effet remettre en cause la légitimité de ce « leader dans l'exemple », comme il aime se définir. Marzullo sait en effet y faire, puisqu'il a été désigné capitaine dès ses premiers pas sur un terrain, dans son bourg de Sauvian, entre Béziers et la Méditerranée.
« C'était plus un rôle de leader d'équipe auxquels les autres se référaient », admet-il. Repéré par l'ASBH dès ses 10 ans, il a filé, après un crochet sans lendemain par Montpellier, au Stade Toulousain cinq ans plus tard. Et s'il n'a pas encore eu l'occasion de s'exprimer avec les pros, il est, presque comme une évidence, le capitaine des Espoirs.
« Chacun a son caractère de capitaine, je suis quelqu'un qui préfère montrer l'exemple plutôt que faire des discours, avoue le jeune homme « réservé », pas vraiment friand des conférences de presses inhérentes à son statut en sélection. Autrement, je sais placer les deux ou trois petits mots pour motiver les mecs et les faire redescendre, mais je préfère le jeu. »
« Au pays de Galles (24-34 samedi dernier), quand on était en difficulté, on s'est resserrés autour de lui, illustre le deuxième-ligne Baptiste Veschambre. C'est un exemple pour tous. » Sur le terrain comme en dehors, où il ne boit pas une goutte d'alcool, Marzullo incarne la sobriété.
Pas forcément le plus en vue balle en main, ce « gros plaqueur » rayonne dans les tâches obscures et s'est, par exemple, illustré avec 3 contres en touche face à l'Irlande (50-21) en ouverture du Tournoi. Dès lors, la comparaison avec François Cros, son homologue numéro 6 des Bleus et du Stade Toulousain, prend tout son sens.
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Formation et Avenir
Marceau Marzullo est en formation pour devenir opticien. « J'aime tous les domaines autour de la santé, mais je ne me voyais pas faire médecine avec le rugby à côté », explique-t-il, avec l'idée, dans un coin de sa tête, de devenir opticien.
Lorsqu'il ne s'imprègne pas des conseils des pros lors d'entraînements communs, Marzullo a l'immense luxe d'être entraîné par Jerome Kaino, qui ne connaît pas trop mal le poste pour avoir été troisième-ligne des All Blacks à 81 reprises. « On travaille les attitudes au contact et les rucks, il me donne aussi des tips sur le jeu comme n°8 et toutes ses expériences passées », souffle le jeune capitaine inscrit, en parallèle, en BTS optique.
Corentin Mézou : Un Breton Fier de Porter le Brassard
Corentin Mézou, originaire de Plougastel et évoluant au RC Toulon, est un autre pilier de l'équipe de France U20. Formé à l’UR Landerneau, il a également porté le brassard de capitaine, notamment lors de la demi-finale de la Coupe du monde contre la Nouvelle-Zélande.
Le sélectionneur de l’équipe de France U20, Sébastien Calvet, a dévoilé sa composition pour le choc face à la Nouvelle-Zélande, en demi-finale de la Coupe du monde. Un seul Breton y figure : Corentin Mézou. Le natif de Plougastel, aujourd’hui au RC Toulon, occupera la deuxième ligne des Bleuets. Le joueur formé à l’UR Landerneau récupérera même le brassard de capitaine, qu’il avait laissé à Antoine Déliance pour le quart de finale contre l’Argentine.
En revanche, le jeune du RC Vannes, Robin Taccola, qui tenait sa place en deuxième ligne jusque-là, ne figure pas dans les 23 joueurs retenus.
Lors de la dernière période de doublons, Jon Echegaray s’est illustré avec l’UBB. Lors de la dernière période de doublons, Jon Echegaray s’est illustré avec l’UBB.
Le deuxième ligne de Toulon natif du Finistère, Corentin Mézou, retrouve même son rôle de capitaine.
Le XV de départ : 15. Echegaray ; 14. Levêque, 13. Brau-Boirie, 12. Daunivucu, 11. Donguy ; 10. Keletaona, 9. Tilloles ; 7. Traversier, 8. Britz, 6. Deliance ; 5. Mézou (cap), 4. Sanson ; 3. Megherb, 2. Akrab, 1. Remplaçants : 16. Algay, 17. Jabea Njocke. 18. Liufau, 19. Nguimbous, 20. Tolofua, 21. Daroque, 22. Cotarmanac’h.
Prolongation de Contrat avec le RCT
Corentin Mézou va prolonger son aventure avec le RCT. Le jeune deuxième-ligne de Toulon Corentin Mézou (20 ans) a trouvé un accord avec ses dirigeants pour prolonger son contrat. Seule la durée de son nouveau contrat reste à déterminer.
Arrivé en 2023 en provenance de Vannes, où évolue encore son frère Timothé, l'ancien capitaine de l'équipe de France des moins de 20 ans a donné satisfaction aux dirigeants varois qui l'ont lancé en Top 14 en septembre 2024. Depuis le début de saison, le numéro 4 ou 5 breton a joué 9 matches avec le RCT, dont une titularisation au sein d'une équipe remaniée début janvier contre La Rochelle.
Autres Talents Émergents
Outre Marceau Marzullo et Corentin Mézou, plusieurs autres joueurs se sont illustrés avec l'équipe de France U20, laissant entrevoir un avenir prometteur pour le rugby français :
- Nicolas Depoortere : Capitaine et champion du monde avec les Bleuets, il s’était imposé comme l’un des hommes forts lors du titre de champion du monde en 2023 avec cinq essais en cinq matchs.
- Théo Attissogbe : Rapide, explosif et imprévisible, il a su s’imposer dans cette génération, avec une titularisation en finale de la Coupe du monde U20 en 2023.
- Romain Ntamack : Champion du monde U20 en 2018, il impressionnait déjà par sa maturité et sa lecture du jeu.
- Jordan Joseph : Meilleur joueur de la Coupe du monde U20 de 2018, il semblait promis à un avenir radieux.
- Jon Echegaray : Étincelant avec Bordeaux lors de ses premières apparitions, il a été titularisé à l’arrière avec les U20.
- Nolann Donguy : L’ailier du Racing a connu ses premières minutes dans l’élite à La Rochelle et a été titularisé avec les U20.
Les Bleuets en Quête de Titres
Les Bleuets tenteront de retrouver la finale, pour viser un nouveau titre mondial. Le XV de France U20 débute son aventure en Italie, pour ce Mondial U20.
Après un succès qualifié de « miraculeux » par le sélectionneur à Cardiff, l'équipe de France U20 vise un 3e succès d'affilée dans ce Tournoi face à l'Italie, battue lors de ses deux premiers matches (10-36 contre l'Écosse, 30-27 en Irlande).
« On les connaît, c'est féroce et il y aura du combat, prévoit l'ailier Melvyn Rates. C'est vraiment une bonne équipe.