Brennan est un nom qui résonne avec force dans le monde du rugby, évoquant une famille dont la passion et le talent ont marqué le rugby français. Des terrains de Dublin aux stades de Toulouse et Toulon, l'histoire des Brennan est une saga de dévouement, de tradition et de succès.
Trevor Brennan au Stade Toulousain
Trevor Brennan : Le Patriarche Irlandais
« Léim ar Aghaidh ». En gaélique, telle est la devise de Leixlip, une cité de 15 000 habitants située dans la banlieue de Dublin. Traduite en français elle signifie « bondir en avant », et prend encore plus son sens quand on apprend que l’une des personnalités originaires de la ville n’est autre que Trevor Brennan.
Arrivé en 2002 en provenance du Leinster, Trevor est fort de 13 sélections avec le XV du Trèfle et dénote, au départ, dans l’effectif des Rouge et Noir réputé pour apprécier le jeu de mouvement. Néanmoins, dans le rugby » il y a ceux qui jouent du piano et ceux qui les déménagent », comme le disait si bien le demi de mêlée de Béziers Pierre Danos.
Trevor Brennan, l'ancien deuxième ou troisième ligne du Stade Toulousain, est l'incarnation du "fighting spirit" irlandais. Durant sa carrière, il s’est forgé une réputation de joueur rugueux, combatif, qu’il valait mieux avoir comme coéquipier plutôt qu’adversaire. L’homme du comté de Kildare fait partie de la deuxième catégorie, son style se mariant parfaitement avec le jeu à toulousaine, il dispute 126 matchs et remporte 2 coupes d’Europe avant de stopper sa carrière en 2007.
Trevor part avec la réputation d’un joueur qui a littéralement donné de son sang pour le club gagnant à la fois l’admiration, la crainte et le respect des supporters de Toulouse. Après sa carrière sportive, Trevor est resté vivre en France, rachetant d'abord un bar à Toulouse avant d'en ouvrir deux autres dans la proche banlieue de la Ville rose.
Aujourd'hui, le père Brennan est probablement le seul Dublinois à parler irlandais avec l'accent toulousain.
Daniel Brennan : Le Pionnier
Dans la famille Brennan, et leur irrésistible ascension vers le TOP 14, c’est Daniel qui a endossé ce rôle. L’ainé de fratrie, né en 1998 à Dublin, fait ses premiers pas sur les terrains de rugby de Toulouse-Lalande-Aucamville puis sur ceux jouxtant Ernest-Wallon.
Héritant d’un physique imposant, le gaillard d’1m92 pour 130 kg est rapidement placé au poste de pilier droit gravissant les échelons jusqu’au 5 mai 2018, date de son premier match dans l’élite, avec les Rouge et Noir contre Clermont. Une belle carrière internationale en parallèle, Daniel est sacré champion du monde juniors en 2018 avec les Bleuets avant de prendre la direction de Montpellier suivie de Brive.
Formé au Stade Toulousain entre 2006 et 2018, Daniel Brennan, fils de l'ancien international irlandais Trevor Brennan (13 sélections entre 1998 et 2001), a rejoint le RC Toulon pour deux saisons. Le Franco-Irlandais Daniel Brennan, pilier gauche de Brive depuis quatre ans, s'est engagé avec le Rugby Club Toulonnais pour une durée de deux saisons, a annoncé le club varois ce mercredi.
Pilier gauche robuste (1,92m, 130 kg), sélectionné en équipe de France dans toutes les catégories de jeunes, Brennan avait remporté le Tournoi des 6 nations, ainsi que la Coupe du monde U20 en 2018 avec les Bleuets, avant de rejoindre Montpellier (2018-2020) puis Brive (2020-2024), où il a évolué les quatre dernières saisons.
Engagé récemment à Toulon, le première ligne « n’est pas venu dans le Var pour profiter du soleil » comme il l’a si bien dit à son arrivée. 14 matchs disputés cette saison et l’espoir de voir les phases finales motivent celui qui a réussi son pari et prépare déjà intelligemment la suite, en étant trésorier du syndicat de joueurs Provale.
Le pilier du RCT a également été formé au Stade Toulousain mais, en 2018, il quitte le cocon familial pour Montpellier où il lance sa carrière professionnelle après seulement un match avec Toulouse.
Il justifie son choix de quitter Toulouse malgré cet attachement et explique le regretter sincèrement. À l’époque, j’avais 19 ans et je me sentais prêt maintenant. J’aurais dû écouter Ugo Mola et ne pas quitter Toulouse. Il me disait : « Sois patient, tu vas arriver dans tes belles années.
Il raconte ensuite une anecdote qui le lie au manager Toulousain et qui rend son affection pour le Stade Toulousain encore plus grande. On se croise encore quand je retourne à Toulouse. On n’en a jamais parlé, mais on s’est compris. Il avait raison. Je n’oublie pas aussi qu’il a été là, dans l’ombre dans les pires moments à Montpellier. Lors de mes blessures, Ugo et Didier Lacroix ont pris le temps de m’appeler au téléphone. Ça, je ne l’oublierai jamais. On a souvent tendance à dire que le rugby est une famille… À Toulouse, c’est vraiment le cas ! C’est vrai.
Joshua Brennan : La Nouvelle Génération
La citation a le mérite d’être claire et elle vient de Joshua Brennan. Le cadet de la fratrie s’est retrouvé à la croisée des chemins même si pour lui, né également à Dublin en 2001, la voie vers le XV de France semble tracée.
Deuxième ou troisième ligne autant talentueux que puissant, le jeune colosse 1m99 pour 120 kg s’impose au Stade Toulousain depuis 4 saisons enchainant les matchs et ayant déjà ajouté deux Brennus ainsi qu’une Champions Cup son palmarès. 19 matchs au total et 1 essai marqué lors de cet exercice, Joshua Brennan est en passe de bouleverser la hiérarchie des Bleus confirmant ainsi tous les espoirs placés en lui.
Joshua Brennan aurait pu choisir l'Irlande, son pays de naissance, celui où son père Trevor, ancien deuxième-ligne ou troisième-ligne de devoir, a porté les couleurs du Leinster et cumulé 13 sélections avec le quinze du Trèfle. Sa double nationalité lui offrait cette possibilité. Mais c'est à Toulouse, où il est arrivé en 2002 à l'âge d'un an dans les bagages de son père, recruté par le Stade Toulousain, que ce géant de 2 mètres pour 115 kg a grandi.
Alors, bien sûr, Joshua s'est toujours plus considéré comme un joueur français qu'irlandais. La question de savoir s'il privilégierait une sélection plutôt que l'autre ne s'est jamais posée. Et c'est tout aussi naturellement qu'il répondra en début de semaine prochaine à une première convocation à Marcoussis (Essonne), pour préparer avec la grande équipe de France le premier test de l'automne face au Japon, le 9 novembre au Stade de France (21 h 10).
Fils de Trevor, ancien deuxième ou troisième ligne du Stade toulousain qui compte treize sélections avec l’Irlande, Joshua Brennan a débarqué dans la ville rose quelques mois après sa naissance à Dublin. S’il a hérité des gènes de guerrier du papa, il a désormais tracé sa route, jusqu’à s’imposer comme un titulaire en puissance chez le champion de France en titre.
Mais à en croire Philippe Boher, qui l’a eu sous ses ordres en équipe de France des moins de 20 ans, il a conservé quelques vertus de sa naissance à Dublin : "On peut dire qu’il est doté du « fighting spirit », comme son papa (rires). Bon sang ne saurait mentir ! Il avait un exemple patriarcal remarquable sur l’engagement et les phases de combat. Il a dû beaucoup s’en inspirer."
Le fiston l’avoue : "Comme m’a dit mon père, il faut savoir utiliser notre colère d’une bonne manière. Lui a joué à une époque différente et, aux alentours de mes 15 ou 16 ans, il m’a répété que ce sport avait changé. Tu ne peux pas te permettre de te faire pénaliser bêtement. Il faut toujours de l’agressivité, elle est même primordiale, mais on doit s’en servir autrement."
Mais, du paternel, il a également hérité du profil. Une polyvalence aussi nouvelle que décisive pour Joshua Brennan, lequel traversait un exercice 2023-2024 jusque-là frustrant. Il explique : "En début de saison passée, j’ai vécu une période plus délicate durant laquelle j’enchaînais des petites blessures. Du coup, j’avais un peu perdu la confiance du staff. C’était dur mais cela m’a permis de travailler sur certaines choses, sur moi-même aussi, pour être prêt une fois que je serais vraiment lancé. Le gros problème que j’avais après les matchs, c’était de récupérer. J’étais très fatigué. Trop pour faire certaines séances le lundi par exemple. C’est passé par un travail, surtout en salle, pour m’aider à mieux récupérer et repartir dès le début de semaine. Une fois que j’ai progressé là-dessus, j’ai été relancé et j’ai pu enchaîner. Comprendre son corps, c’est très important."
Et l’intéressé a justement l’avantage d’être lucide et réfléchi. "Il a une vraie capacité d’analyse", confirme Boher, qui en avait fait le capitaine des U20 sur le Summer Series en 2021, disputé sous bulle sanitaire. "Très tôt, il a démontré un leadership naturel, ancré en lui, reprend le technicien. C’est un garçon qui pèse dans un groupe composé de jeunes de son âge. Il a de la maturité, intègre le projet et les aspects stratégiques. Avec lui, on parle de technique et de tactique avec facilité. Puis, il sait s’exprimer avec aisance et clarté devant ses partenaires. En réalité, que ce soit à Ernest-Wallon ou en sélection, Joshua Brennan a rapidement été identifié comme un très gros potentiel.
A Toulouse, Il faut être bien armé mentalement, ne pas s’affoler, ne pas brûler les étapes et saisir les opportunités quand elles sont là. Depuis un an, Brennan a clairement franchi un cap, s’imposant comme un titulaire en puissance chez le champion de France en titre.
Tableau des Brennan au Stade Toulousain:
| Joueur | Nombre de Matchs |
|---|---|
| Trevor Brennan | 126 |
| Joshua Brennan | Moins de 126 (en cours) |
Plus de vingt ans après Trevor, qui a quand même gagné deux Coupe d'Europe (2003, 2005) en cinq saisons avec le club rouge et noir (2002-2007), c'est donc un autre Brennan, aujourd'hui, qui fait les beaux jours du Stade. Dans un autre style, moins brutal, plus délié. Même si des ressemblances existent.
Comme son fils Joshua, Trevor Brennan a porté les couleurs de Toulouse. Trevor Brennan (51 ans), mais également son fils aîné pilier Daniel, lui aussi passé par le centre de formation du Stade Toulousain avant de migrer vers d'autres cieux et d'évoluer aujourd'hui à Toulon, suivront évidemment avec beaucoup de fierté les premiers pas de Joshua avec le quinze de France.
Trevor Brennan nous raconte sa Champions Cup Week I Toulouse Is Red 🔴
Bobby Brennan : L'Avenir de la Famille
Chez les Brennan, le don pour le rugby se transmet de génération en génération. En effet, les amateurs de balle ovale n’ont pas fini d’entendre ce célèbre patronyme car après Trévor, Daniel et Joshua il va falloir surveiller Bobby.
Evoluant actuellement avec les Crabos du Stade Toulousain (- de 18 ans), le « petit » dernier toise déjà les 1m88 pour 95 kg.
La famille Brennan
La famille Brennan incarne la passion, le dévouement et le talent dans le monde du rugby. Des terrains de Dublin aux stades de Toulouse et Toulon, leur histoire continue d'inspirer et de captiver les amateurs de ce sport.