L’arbitre est un acteur incontournable du secteur sportif amateur et professionnel, sans lequel les compétitions ne pourraient avoir lieu. Il est aussi, malheureusement, la cible de nombreuses critiques voire de violences inacceptables, même à des niveaux de pratique très modestes.
Dans le monde du sport, les arbitres jouent un rôle crucial qui passe souvent inaperçu, mais leur impact est indéniable. Ces officiels sont les gardiens du fair-play, veillant à ce que les règles soient respectées et que le jeu se déroule de manière sûre et respectueuse. L'arbitre sportif endosse la responsabilité du bon déroulement d’un tournoi ou d’une rencontre sportive dans sa spécialité. L'arbitre doit connaître parfaitement les règles du sport qu'il arbitre et les appliquer avec impartialité. Il veille à ce que les joueurs et les équipes les respectent tout au long de la rencontre.
Il doit observer attentivement le jeu et prendre des décisions rapides et justes en cas de faute, d’attitude inappropriée ou de contestation. Au-delà d’une connaissance parfaite des règles du sport, la maîtrise de soi est également primordiale pour rester impartial et gérer les situations tendues avec calme. Un bon arbitre doit être attentif, réactif et capable de prendre des décisions rapides et justes, souvent sous pression. L'arbitre doit être impartial et neutre dans ses décisions. Il ne doit pas favoriser une équipe ou un joueur en particulier et doit toujours agir dans l'intérêt du jeu. De plus, la communication efficace est essentielle pour interagir avec les joueurs comme les supporters.
L'arbitrage peut être une activité physiquement exigeante, en particulier dans certains sports qui demandent de courir sur le terrain comme les athlètes. L’arbitrage est avant tout une activité menée en amateur dans de très nombreuses disciplines sportives. Dans quelques sports (football, basket, rugby, hand, tennis, etc.), certains arbitres deviennent professionnels pour couvrir les compétitions nationales ou internationales, mais rares sont les élus !
Un arbitre est une figure cruciale dans le sport, responsable de l’application des règles du jeu et de l’assurance d’un jeu équitable. Le rôle d’un arbitre va au-delà de simplement siffler des fautes ou des pénalités ; il englobe un large éventail de responsabilités qui contribuent à l’intégrité et au déroulement du jeu.
Les missions d’un arbitre sont nombreuses, en voici quelques exemples :
- veiller à l’application des règles du jeu,
- s’assurer que l’équipement des joueurs est conforme,
- rédiger un rapport sur le match,
- arrêter ou suspendre un match en cas d’infraction,
- arrêter temporairement un match en cas de blessures,
- prendre des mesures disciplinaires si nécessaire,
- s’assurer qu’aucune personne non désirée entre en jeu, etc.
Pour être un bon juge ou un bon arbitre, une parfaite connaissance des règles du jeu du sport est primordiale car les décisions d’un arbitre sont sans appel. Un autre aspect tout aussi important est la faculté à rester objectif et impartial afin de prendre des décisions les plus équitables possible. Il n’est en effet pas possible de favoriser une équipe ou un athlète que l’on supporte. Pour finir, une très bonne condition physique est nécessaire. Parce que, selon les sports, être arbitre, c'est du sport justement ! Prenons l'exemple du foot : un arbitre court en moyenne 10 à 13 km pendant un match, soit autant que les joueurs !

Le statut de l'arbitre en droit du travail
L’article L.223-1 du Code du sport précise que les arbitres et juges exercent leur mission en toute indépendance et impartialité, dans le respect des règlements édictés par la fédération sportive auprès de laquelle ils sont licenciés. Toutefois, la fédération assure le contrôle de l’exercice de cette mission au regard des règles qu’elle édicte, ne serait-ce que par le fait qu’elle désigne les arbitres.
Il convient de préciser qu’un arbitre n’exerce pas nécessairement une activité professionnelle à laquelle correspond un statut social précis entraînant affiliation à un régime de protection sociale. En effet, nombreux sont les arbitres qui exercent leur activité à titre exclusivement bénévole, ne percevant éventuellement à ce titre que le remboursement des frais réellement engagés. Si l’arbitre exerce cette activité à titre professionnel, exclusivement ou occasionnellement, mais qu’il en retire un profit, à savoir une rémunération ou tout au moins un avantage, reste à savoir quel est son statut social.
Jusqu’à la loi du 23 octobre 2006, aucune règle spécifique ne venait préciser dans quelle catégorie devait se trouver l’arbitre. L’administration comme les URSSAF avaient plutôt tendance à considérer que l’arbitre relevait du régime des salariés, ce qui avait pour conséquence qu’il soit lié à la fédération (ou un comité départemental ou régional ou encore un club) par un contrat de travail (même non écrit) et qu’il relève à ce titre du régime général de la sécurité sociale. Cela a été confirmé par la Cour de cassation.
En effet, selon la haute juridiction, le contrôle incombant aux arbitres au cours des matchs de football implique une totale indépendance dans l’exercice de leur mission. Les obligations auxquelles ils sont soumis sont inhérentes à l’organisation des matchs. Le pouvoir disciplinaire exercé par la fédération est la conséquence de prérogatives de puissance publique destinées à assurer l’organisation de la pratique arbitrale. Il ne peut donc exister un contrat de travail entre l’arbitre et la fédération (Cass.
Le statut de l’arbitre en droit du travail est donc en partie réglé. En toute logique, l’absence de contrat de travail aurait du conduire à un assujettissement au régime des travailleurs non salariés. Tel n’a pas été le cas puisque de manière très originale, l’arbitre, bien qu’étant considéré comme travailleur indépendant, n’en est pas moins affilié au régime général de la sécurité sociale comme un salarié !
Mais la spécificité ne s’arrête pas là puisque les arbitres (et juges) bénéficient d’une mesure d’exonération de cotisations sociales dès lors que les sommes qu’ils perçoivent annuellement n’excèdent pas un certain montant (14,5% du plafond annuel de la sécurité sociale soit 5.515,80 euros en 2015). En revanche il ne s’agit pas d’une exonération totale car certaines taxes et contributions demeurent dues.
Afin de leur assurer une meilleure protection, les arbitres sont en fait assimilés à un magistrat ou encore un officier de police judiciaire.
Comment devenir arbitre de football
Comment devenir arbitre de foot ?
Pour devenir arbitre, il est essentiel de suivre un parcours qui inclut une formation spécifique, des examens, et une expérience pratique. Afin d'officier, il faut être licencié(e) d'un club ou indépendant, suivre une formation initiale de 24 heures et la valider par un premier examen théorique écrit.
En cas d’admission, les arbitres sont évalué(e)s sur le terrain durant les premières rencontres pour lesquelles ils (elles) officient. En parallèle, des stages de perfectionnement visent à conforter les connaissances acquises ou à préparer à une évolution hiérarchique. Les arbitres disposent par ailleurs des conseils d’un parrain ou d'une marraine, qui les accompagne sur les premières rencontres et suit leur évolution.
L’âge minimum requis pour participer à un stage de formation initiale d’arbitrage est de 11 ans.
La formation initiale de 24 heures est dispensée par les fédérations locales, y compris la FFF. Un examen écrit est exigé pour évaluer la compréhension des règles du jeu.
Le parcours pour obtenir les diplômes nécessaires varie en fonction du niveau d’arbitrage que vous souhaitez atteindre.
- Le diplôme de base permet d’officier dans les compétitions locales et régionales.
- Ce diplôme permet d’arbitrer dans des compétitions régionales et des niveaux supérieurs.
- Le diplôme d’arbitre national autorise à officier dans les compétitions professionnelles nationales.
- Ce diplôme permet d’officier dans des compétitions internationales, telles que la Coupe du Monde et la Ligue des Champions.
Les sections sportives filière arbitrage
En France, il existe une vingtaine de filières arbitrage (SSFA), labellisées par la FFF et conventionnées par l'Éducation Nationale. Elles offrent aux lycéens entrant en seconde ou en première la possibilité d’intégrer une formation continue aménagée.
Celle-ci est structurée autour de quatre axes d’enseignements spécifiques : la préparation athlétique, la préparation théorique, la préparation technique et pratique ainsi que la culture du football et de l'arbitrage.
Rôle du club
Au sein du club, les nouveaux arbitres peuvent compter sur le soutien de deux figures de référence : le référent et l’accompagnant. Membre du Comité Directeur, le premier joue un rôle essentiel dans le recrutement des nouveaux arbitres, leur formation, l’organisation des rencontres ou encore la valorisation des actions des arbitres.
Le second accompagne, conseille, rassure et encourage les jeunes arbitres au long de leur parcours.
Comment devenir un Arbitre de ligue accrédité ?
Le candidat arbitre participe à un stage de formation de 2 jours qui comporte une formation théorique et une formation pratique. À l’issue du stage, un certificat de stage lui est remis sauf si le candidat n’a pas fait preuve d’aptitude à la fonction d’arbitre pendant le stage. Le candidat reçoit également une attestation d’arbitre stagiaire.
Comment devenir un Arbitre fédéral accrédité ?
L’arbitre de ligue certifié doit réaliser annuellement 15 arbitrages minimum et avoir accumulé une solide expérience pour candidater à la formation d’arbitre fédéral accrédité (AFA).
Modalités de l’activité de l’arbitre
La CFOT établit chaque année la liste des arbitres fédéraux accrédités, certifiés et internationaux. Les arbitres fédéraux et internationaux doivent arbitrer un minimum de 20 matchs par an et par saison. Les arbitres possèdent une feuille d’activité annuelle sur laquelle ils inscrivent les compétitions et les types de matchs qu’ils arbitrent. Chaque grade est conditionné à un quota minimum d’arbitrage annuel.
La CLOT établit chaque année la liste des arbitres en activité dans sa région au vu des feuilles d’activité qu’il reçoit. Les grades d’arbitres ne sont pas acquis à vie. Un grade peut se perdre si l’arbitre ne répond plus aux critères retenus et à fortiori si l’arbitre n’a plus d’activité. Un arbitre qui serait sans activité pendant 2 années consécutives, sera rétrogradé ou placé en qualité d’arbitre inactif avec suppression de l’intégralité de ses grades, s’il ne souhaite plus officier. Un arbitre de ligue accrédité peut retrouver son grade après une évaluation et/ou devra participer à nouveau à un stage le cas échéant.
Rémunération des Arbitres
Quel est le salaire d’un arbitre sportif ? Au football, il faut savoir que l’arbitre fédéral de Ligue 1 n’est pas salarié de la Fédération Française de Football. Il travaille en indépendant.
Selon le syndicat des arbitres, son chiffre d’affaires annuel est d’environ 78 000 euros et celui d'un arbitre assistant d'environ 48 000 euros en Ligue 1 et 26 000 en Ligue 2. La Fédération française de football a professionnalisé la fonction pour les matchs de ligue 1. Il faut ainsi avoir suivi l’une des filières d’arbitrage menant aux certifications "Arbitre Fédéral 1 Elite" et "Arbitre Assistant Fédéral 1 Elite".
La DNA (Direction nationale de l'arbitrage) a en charge l’arbitrage du plus haut niveau amateur et celui du secteur professionnel. Elle organise les formations, le coaching tout au long de l’année.
Dès 14 ans et jusqu'à 54 ans, il est possible de postuler à la fonction d'arbitre. En France, il y a trois niveaux de qualifications possibles pour être arbitre : A1, A2, A3 (club, région et Fédéral). Le niveau minimum est A2 ou A3 pour devenir officiels français. Mais peu vont vivre de leur passion d'arbitrage.
Les tournois professionnels, comme ceux de Roland-Garros, font appel à des arbitres professionnels, souvent reconnus au niveau international par l'Association des Joueurs de Tennis Professionnels (ATP) et la Fédération Internationale de Tennis (ITF).
Les salaires des arbitres varient considérablement selon le niveau de la compétition et l’expérience. Le salaire d’un arbitre de football amateur peut varier de 50 à 150€ par match. Le salaire mensuel d’un arbitre de Ligue 1 pour la saison 2023-2024 serait d’environ 7000€ brut (variable en fonction de l’arbitre). En plus de ce salaire, les arbitres peuvent percevoir des primes de match. Le salaire mensuel d’un arbitre assistant de Ligue 1 pour la saison 2023-2024 est moins important qu’un arbitre central.
Pour les arbitres de Ligue 2, les primes de match sont également présentes, mais à des montants moins élevés. Un arbitre central de Ligue 2 reçoit une prime de match de 1 583 euros, et ses assistants, 711 euros.
Préparation et responsabilités pendant un match
Avant chaque match, les arbitres s’engagent dans une série de préparations essentielles pour s’assurer qu’ils sont prêts à arbitrer efficacement.
Familiarisation avec les Règles
Les arbitres doivent rester informés des dernières règles et réglementations du sport qu’ils arbitrent. Cela inclut la compréhension de tout changement ou amendement récent aux règles.
Briefing Avant le Match
Avant la rencontre, les arbitres participent souvent à une session de briefing avec leur équipe d’arbitrage. Cette réunion est cruciale pour discuter du plan de match, revoir des points spécifiques d’emphase et clarifier les rôles et responsabilités.
Vérification de l’Équipement
L’équipement d’un arbitre est vital pour sa performance. Cela inclut s’assurer que son uniforme est propre et approprié, vérifier qu’il dispose des outils nécessaires tels que des sifflets, des cartes et des chronomètres, et confirmer que les dispositifs de communication fonctionnent correctement.
Inspection du Terrain
Arriver tôt sur le lieu permet aux arbitres d’inspecter le terrain de jeu ou le court. Ils vérifient la présence de dangers, tels que des surfaces inégales ou des obstructions, et s’assurent que les buts, les filets et les marquages sont conformes aux réglementations du sport.
Échauffement
Tout comme les athlètes, les arbitres doivent également s’échauffer physiquement. Cela peut inclure un léger jogging, des étirements et la pratique des mouvements qu’ils effectueront pendant le match.

Pendant le match, les arbitres sont responsables de l’application des règles, du maintien de l’ordre et de l’assurance d’un jeu équitable.
Gestion du Match
Les arbitres doivent gérer le déroulement du match, ce qui inclut le début et l’arrêt du jeu, le signalement des fautes et s’assurer que le jeu se déroule selon les règles établies.
Prise de Décision
Les arbitres sont souvent confrontés à des décisions à prendre en une fraction de seconde qui peuvent changer le cours d’un match. Ils doivent évaluer rapidement et avec précision les situations, comme déterminer si une faute a eu lieu ou si un but a été marqué légitimement. Cela nécessite une compréhension approfondie du jeu et la capacité de rester calme sous pression.
Communication
Une communication efficace est cruciale pour les arbitres. Ils doivent communiquer clairement avec les joueurs, les entraîneurs et les autres officiels. Cela inclut l’utilisation de signaux manuels pour indiquer les fautes ou violations, ainsi que la communication verbale pour expliquer les décisions lorsque cela est nécessaire.
Résolution de Conflits
Les arbitres rencontrent souvent des conflits sur le terrain, que ce soit entre joueurs ou entre joueurs et entraîneurs. Ils doivent gérer ces situations de manière diplomatique, utilisant leur autorité pour maintenir le contrôle du match. Cela peut impliquer de donner des avertissements, des pénalités, ou même d’expulser des joueurs ou des entraîneurs qui ne respectent pas les règles.
Surveillance de la Sécurité des Joueurs
L’une des responsabilités les plus critiques d’un arbitre est d’assurer la sécurité de tous les participants. Cela inclut d’être vigilant face aux jeux dangereux, tels que les plaquages hauts au rugby ou le contact physique excessif au basket-ball.
Suivi après le match
Le travail d'un arbitre ne se termine pas au coup de sifflet final. Plusieurs étapes de suivi sont essentielles pour garantir la responsabilisation, l'amélioration et la cohérence.
Rapports de Match
Les arbitres sont tenus de soumettre des rapports détaillés après chaque match. Ces rapports incluent généralement un résumé de la rencontre, des incidents clés et toute action disciplinaire prise. Par exemple, dans le football, un arbitre doit documenter toute carte jaune ou rouge émise, ainsi que les raisons de ces décisions.
Auto-Évaluation
De nombreux arbitres s’engagent dans une réflexion personnelle après un match. Ils analysent leur performance, identifiant les points forts et les opportunités d’amélioration. Cela peut impliquer de revoir des séquences vidéo du match pour évaluer leur prise de décision et leur positionnement.
Retour d’Information des Pairs
Dans de nombreuses organisations d’arbitrage, les arbitres reçoivent des retours d’information de leurs pairs ou superviseurs. Ce retour peut être inestimable pour la croissance professionnelle. La critique constructive aide les arbitres à comprendre comment leur performance est perçue et quels ajustements ils peuvent apporter lors de futurs matchs.
Quelques arbitres célèbres
Voici quelques arbitres qui ont marqué le football par leur carrière et leurs réalisations :
- Björn Kuipers
- Carrière : Björn Kuipers est un arbitre international de renom, connu pour sa grande expérience et sa rigueur sur le terrain.
- Réalisations : Björn Kuipers a dirigé des finales de la Ligue des Champions (2014 et 2017) et a arbitré des matchs lors de la Coupe du Monde 2014 au Brésil.
- Mark Clattenburg
- Carrière : Mark Clattenburg est un arbitre qui a marqué le football anglais et international.
- Réalisations : Il a arbitré la finale de l’Euro 2016 et la finale de la Ligue des Champions 2016.
- Antonio Mateu Lahoz
- Carrière : Antonio Mateu Lahoz est célèbre pour son style distinctif et sa gestion dynamique des matchs.
- Réalisations : Lahoz a dirigé des matchs lors de la Coupe du Monde 2018 et a été sélectionné pour arbitrer des rencontres importantes en Ligue des Champions.
- Jair Marrufo
- Carrière : Jair Marrufo est l’un des arbitres les plus expérimentés de la Major League Soccer (MLS) et de la FIFA.
- Réalisations : Jair Marrufo a officié lors de la Coupe du Monde 2014 et a été impliqué dans plusieurs matchs importants de la Gold Cup de la CONCACAF.
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