Vingt ans après, Nice-Matin a décidé de remonter le fil de l’histoire à travers les yeux de ceux qui l’ont vécue, car c'est une date qui ne laisse personne indifférent. Même les plus jeunes supporters de l’AS Monaco, qui n’ont pas eu la chance d’assister à cette épopée de légende, dont l’épilogue fut malheureusement une défaite, se souviennent de cette période. Une chute au niveau de la dernière marche.
En 2004, alors que le club Rouge et Blanc accumule les dettes, l’équipe atteint la finale européenne en battant le Real Madrid et Chelsea. Depuis plus de vingt ans cette course folle vers la finale de Gelsenkirchen continue de hanter les nuits des supporters du club du Rocher. Dans un podcast exclusif, vingt ans après cette soirée du 26 mai 2004, TVMonaco nous replonge dans les coulisses de cette campagne mythique de l’AS Monaco.
Au début des années 2000, dans l’Arena AufSchalke de Gelsenkirchen, l’AS Monaco s’apprête à disputer sa première finale de Ligue des Champions face au FC Porto de José Mourinho. Un genou à terre sur le plan financier à ce moment là, l’AS Monaco, menée par un jeune Didier Deschamps, vit pourtant une épopée que le temps a rendue presque irréelle. Ludovic Giuly, Patrice Evra, Jérôme Rothen… Ces noms suffisent encore aujourd’hui à faire naître un moment de bonheur chez les supporters monégasques.
Les bougies sont encore chaudes, l’AS Monaco vient de fêter les 20 ans d’une épopée aussi folle qu’inattendue. En 2003-2004, les hommes de Didier Deschamps se hissaient en finale de la Ligue des champions. L’aventure d’une vie et d’une bande de potes, bercée par l’insouciance et la folie. Portée, aussi, par sa solidarité et une belle dose de talent.
Monaco 3-1 Real Madrid | Quart de finale Retour | Ligue des Champions 2003-2004 | TF1/FR
Un Parcours Inattendu et Mémorable
En effet, en 2004, Monaco atteint la finale de la Ligue des champions. Avec Didier Deschamps à la tête de l’équipe première, l’AS Monaco est l’une des meilleures équipes du championnat de France lors de la saison 2003-2004. En effet, les Monégasques participent à la course au titre mais perdent leur première place au classement à la 25e journée de Ligue 1 avant d’être finalement doublés par le PSG et finir troisièmes du championnat.
"À la base, nous, on est programmé pour être troisième ou quatrième du groupe, sourit l’ancien milieu de terrain Édouard Cissé. Quand on regarde notamment ce que le Deportivo la Corogne c’était à l’époque… Normalement, c’est la Corogne qui doit terminer premier, le PSV deuxième, l’AEK troisième et nous quatrième parce qu’on est une équipe de bras cassés. Tu termines 1er avec 11 points, c’est lunaire! (rires) On était la grosse surprise."
Bien avant son 4-2-3-1 qui fera la gloire de l’équipe de France en 2018, Didier Deschamps opte pour un 4-3-3 traditionnel. Dans l’équipe de Monaco qui prend part à la Ligue des champions 2004, on retrouve notamment Patrice Evra sur le flanc gauche. Il est accompagné de Jérôme Rothen juste devant lui. De l’autre côté de l’attaque se trouve Ludovic Giuly avec Morientes en pointe.
L'équipe de l'AS Monaco lors de la saison 2003-2004.
Phase de Groupes : La Surprise Monégasque
Lors de la Ligue des champions 2003/2004, Monaco se retrouve dans le groupe C aux côtés du PSV Eindhoven, du Deportivo la Corogne et de l’AEK Athènes. En effet, l’équipe de Didier Deschamps finit première de son groupe avec 11 points grâce à trois victoires, deux nuls et une défaite. Le Deportivo et le PSV sont juste derrière avec 10 points et une différence de but en faveur des Espagnols.
Ce 1er tour sera marqué par la correction 8-3 infligée aux Espagnols au stade Louis 2 avec un quadruplé de Dado Prso et des buts de Jérôme Rothen, Ludovic Giuly, Miroslav Plasil et Edouard Cissé.
Tableau des Résultats de la Phase de Groupes
| Équipe | Points | Différence de Buts |
|---|---|---|
| AS Monaco | 11 | +7 |
| Deportivo La Corogne | 10 | +2 |
| PSV Eindhoven | 10 | +1 |
| AEK Athènes | 4 | -10 |
Parcours en Phase Éliminatoire
Sont ensuite venus le Lokomotiv Moscou en huitième, le Real Madrid en quart et Chelsea en demi. Tous écartés de la route royale. Celle qui mène à la finale.
Huitièmes de Finale : Lokomotiv Moscou
Pour la phase à élimination directe de la Ligue des champions 2004, les gros clubs sont de sortie. Monaco tire le Lokomotiv Moscou en huitièmes de finale. Les Monégasques vont passer au tour suivant grâce à un solide match aller ponctué par deux buts à l’extérieur. En effet, l’ASM remporte le premier match 2-1 avant de s’incliner 1-0 à domicile.
Quarts de Finale : Real Madrid
Mais c’est en quarts de finale que les affaires se corsent pour Monaco lors de la Ligue des champions 2003-2004. Et pour cause : Monaco hérite du pire tirage, les Galactiques du Real Madrid. Le match aller est totalement en faveur du Real Madrid, qui se procure un nombre incalculable d’occasions. Pourtant, la première équipe à marquer au Santiago Bernabeu est l’AS Monaco. À la mi-temps, l’ASM est devant au tableau d’affichage. Cependant, en seconde période, le Real Madrid va retrouver son efficacité et coller 4 buts à Flavio Roma, le portier monégasque. Moreintes marque un but qui paraît anodin dans le temps additionnel. Score final 4-2 pour le Real.
Défaits 4-2 à Santiago Bernabeu, personne ne voulait mettre une pièce sur des Monégasques qui allaient pourtant créer la sensation au stade Louis 2. Affichant guichet fermé, l’enceinte de l’ASM allait devenir une véritable forteresse face au Real impuissant de Zinédine Zidane. Mené 1-0, Monaco est revenu au score par son lutin Giuly peu avant la mi-temps avant de prendre l’avantage au retour des vestiaires par Fernando Morientes, prêté par le Real à Monaco cette saison-là. Ludovic Giuly fait le reste pour une victoire 3-1 synonyme de qualification.
Au match retour, Raul ouvre la marque pour le Real Madrid et enterre les espoirs d’un stade Louis II plein à craquer. Alors que le Real Madrid pense déjà aux demi-finales, Ludovic Giuly, arrivé au club en 1998, égalise juste avant la mi-temps. Suite à ce but, le Real Madrid est en difficulté et produit beaucoup moins d’occasions. Peu après l’heure de jeu, Ludovic Giuly dévie un ballon d’une magnifique madjer et marque le troisième but de Monaco synonyme de qualification.
Demi-Finales : Chelsea
Pour les demi-finales de la Ligue des champions 2003-2004, l’AS Monaco se retrouve opposée à Chelsea. Du côté des Londoniens, l’équipe est composée de quelques grands noms comme John Terry, Claude Makélélé, Frank Lampard ou encore un certain Hernan Crespo. Pourtant, au match aller au Stade Louis-II, Monaco va totalement surprendre le club londonien avec une belle victoire 3-1.
Le match retour est bien plus compliqué. Chelsea domine outrageusement et ouvre le score à la 20e minute : plus qu’un seul petit but et Chelsea se qualifie. Juste avant la mi-temps, Chelsea double la marque, mais Monaco réagit directement avec un but dans le temps additionnel de la première période. Seulement, à l’heure de jeu, Fernando Morientes détruit les espoirs des Londoniens en inscrivant le deuxième but monégasque.
Vainqueur 3-1 sur sa pelouse grâce à des buts de Fernando Morientes, Dado Prso et Shabani Nonda, Monaco a abordé son déplacement à Stamford Bridge avec moins de pression, lors de la demi-finale.
Les joueurs de Monaco célèbrent leur victoire contre Chelsea.
Finale : Face à Porto
Après avoir éliminé successivement le Lokomotiv Moscou, le Real Madrid et Chelsea, l’AS Monaco atteint la finale de la Ligue des Champions 2004 face à Porto. En finale de cette édition 2003-2004 de la Ligue des champions, Monaco affronte le FC Porto. Les Portugais ont fait tomber Manchester United, puis l’Olympique Lyonnais et enfin le Deportivo la Corogne en demi-finale.
En ce début de finale de Ligue des champions 2003-2004, Monaco est l’équipe la plus dangereuse. Les Monégasques se procurent de nombreuses occasions mais manquent de précision. En seconde période, Monaco va tout donner mais n’arrive pas à égaliser. Les Monégasques vont ensuite s’écrouler moralement avec un deuxième but pour Porto inscrit par Deco à la 71e minute. À peine quatre minutes plus tard, Porto enfonce le clou avec un troisième but.
Malheureusement, Monaco n’a rien pu faire dans l’enceinte Allemande de Gelsenkirchen, s’inclinant en finale face au Porto de Jose Mourinho sur le score sans appel de 3-0. L’ASM voit son rêve, celui de devenir le deuxième club français à remporter la Ligue des champions, s’envoler. Issue amère d’une histoire particulière. Marquante à bien des égards et restée dans les mémoires.
Il y a 20 ans jour pour jour, les Rouge et Blanc de Didier Deschamps et Ludovic Giuly s’inclinaient en finale de la Ligue des Champions contre le FC Porto de José Mourinho (3-0). La tristesse tout d’abord, celle d’avoir échoué au dernier stade d’un parcours magnifique dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Et la fierté malgré tout d’avoir vu cette si jeune et talentueuse équipe monégasque se hisser en finale d’un tel évènement.
Éliminer le grand Real Madrid des Galactiques en quart de finale, celui de Zinédine Zidane, Ronaldo, Luis Figo, Raul, Iker Casillas et Roberto Carlos et balayer ensuite le Chelsea de Frank Lampard en demie, sont des exploits qui demeureront éternellement. Alors oui cette finale à Gelsenkirchen, avec un parcage monégasque plein à craquer, a laissé une trace indélébile dans le cœur des fans Rouge et Blanc. Nous figurions parmi les outsiders de la compétition.
Les réalisations de Carlos Alberto juste avant la mi-temps (39e), ainsi que celles de Deco (71e) et Dmitri Alenitchev (75e), coup sur coup en seconde période, ne relèvent presque que de l’anecdote. Julien Rodriguez, Gaël Givet, Sébastien Squillaci, Patrice Evra, Jaroslav Plasil, Jérôme Rothen, Ludovic Giuly… La simple évocation de ces noms suffit en effet au bonheur des supporters rouge et blanc. Celui de se remémorer, année après année, le plus grand exploit de l’histoire du Club sur la scène européenne.