Après un transfert retentissant, Luka Doncic a fait ses débuts très attendus avec les Los Angeles Lakers. La "Lakers Nation" attendait ce moment avec impatience, et l'arrivée du Slovène a créé une onde de choc dans le monde du basketball. C'était le main event de la nuit, indépendamment du manque de piquant de l’affiche : les grands débuts de Luka Doncic avec les Lakers, face au Jazz.
Passé de Dallas à Los Angeles dans le cadre d’un échange, Luka Doncic (25 ans, 1,98 m) a rejoint la Californie sous les projecteurs. C’était évidemment le main event de la nuit, indépendamment du manque de piquant de l’affiche : les grands débuts de Luka Doncic avec les Lakers, face au Jazz.
Dirk Nowitzki était bien présent parmi les premiers rangs de la Crypto.com Arena aux côtés du père de Luka Doncic, Sasha. Il avait annoncé sa venue sur les réseaux une heure avant la rencontre : « Je serai toujours un Mav pour la vie, mais je devais venir soutenir mon gars dans le premier match de son nouveau chapitre ! »
Il faut dire que l'excitation était à son comble, comme en témoigne la présence de légendes comme Dirk Nowitzki dans les tribunes. C’était le moment que tout le monde attendait. Le nouveau Golden Boy de Los Angeles, sous ses nouvelles couleurs, plaisantant avec le Roi actuel d’Hollywood. Un (nouvel) homme en mission ! Dirk Nowitzki est présent pour voir la première de Luka Doncic à Los Angeles !!! Je crois que la crypto. com est prête !!!
Jeudi soir, la star slovène était à la Crypto.com Arena (l’ancien Staples Center) pour assister à la démonstration de son nouvel équipier LeBron James face aux Golden State Warriors (120-112).
LE PLUS GRAND TRADE DE L'HISTOIRE DE LA NBA ? Luka Doncic aux Lakers, Anthony Davis aux Mavericks
Un Match Attendu
Pour la première de leur nouvelle recrue Luka Doncic, les Lakers ont facilement battu les Utah Jazz 132 à 113. Cette nuit, Luka Dončić jouait le 4ᵉ match de sa saison NBA. Après 3 matchs d'absence où Reaves s'est illustré, Doncic a fait son retour sur les parquets.
Les visiteurs n'ont jamais été en mesure de refroidir l'enthousiasme local. Les Lakers se sont appuyés dessus pour montrer un peu de leur potentiel offensif. Avec leur prometteuse triplette LeBron James - Luka Doncic - Austin Reaves à l'œuvre.
Lors des présentations d'équipe, Doncic avait eu l'honneur de se lever en dernier du banc de Los Angeles, ovationné par la crypto.com Arena. Ce qu'il a évidemment apprécié. « Les gens, mes coéquipiers m'ont bien accueilli, a-t-il témoigné au micro d'ESPN après la partie. J'ai entendu beaucoup de bruit quand j'ai été présenté, ça fait plaisir. (Sur la présence de Dirk Nowitzki dans la salle) Ça dit beaucoup de choses, c'est un ami, un mentor. Notre équipe sera dangereuse, le ballon bouge bien. J'étais surtout content d'être sur le terrain. »
En grosse forme (6 victoires de rang), les Lakers, quatrièmes à l'Ouest (32v-19d) disputeront leur prochain match chez le Jazz. L'occasion pour « Luka Magic » de prendre un peu plus ses marques au sein d'un effectif déjà ravi de le compter dans ses rangs.
Le Slovène, qui n'avait pas foulé un parquet depuis Noël dernier, n'a pas eu besoin d'enchaîner les minutes pour contenter l'attention locale.
Performance et Intégration de Doncic
Sur les 24 minutes au cours desquelles il a joué, Doncic n'a pas été brillant (14 points à 5 sur 14 au tir, dont 1 sur 7 à trois points, 5 rebonds, 4 passes), mais ce n'était pas vraiment attendu en retour de blessure. L'essentiel était surtout de ne pas vivre le même cauchemar qu'Anthony Davis, envoyé par les Angelins à Dallas en échange de Doncic, touché aux adducteurs pour son premier match avec les Texans (après avoir été forfait plusieurs matches en raison d'une blessure aux abdominaux), et probablement absent près d'un mois.
Au final on aura vu un Luka Doncic honnêtement quasi hors de forme, mais c’est le deal et il faudra quelques semaines avant de le retrouver avec la plénitude de ses moyens.
Après quelques minutes de jeu, Doncic a demandé à être soigné au niveau du mollet gauche et il est même rentré au vestiaire avant la fin du premier quart-temps. On n'avait plus revu Luka Doncic sur un terrain de basket depuis Noël et cette vilaine blessure au mollet qui l'a tenu éloigné des parquets ces sept dernières semaines.
Toutefois, son intégration semble prometteuse. Passe lobée pour un intérieur et stepback à 3-points, c’est bon, on ne nous a pas menti sur la marchandise. Un lob parfait pour Jaxson Hayes ! Le duo avec LeBron James fonctionne bien, les deux savent que des milliers de caméras sont braquées sur eux et s’en amusent la plupart du temps, et sur le terrain c’est l’enfer sur Terre pour une défense avec deux hommes capables de faire autant de différences individuellement. L’enfer.
Dès la première minute de jeu, on a vu le pivot titulaire des Lakers afficher un grand sourire. Sans doute parce qu'il venait successivement de finir deux « alley-oop » sur une première passe lobée de LeBron, puis d'une seconde de Luka Doncic. Il a passé sa soirée sur ce thème et n'a pas raté un tir.
Comme annoncé par son coach J.J. «J’étais un peu nerveux avant le match mais une fois que je suis entré sur le parquet, je me suis amusé.
Avec une moyenne de 41,3 points, 11,5 rebonds et 8,3 passes par match, Luka Dončić est absolument stratosphérique cette saison.
Réactions et Perspectives
James «voit le jeu différemment de nombreux autres joueurs et son QI basket est époustouflant (...) Avoir deux gars comme ça va à coup sûr servir l’équipe», a assuré Doncic.
Luka Doncic après sa première victorieuse avec les Los Angeles Lakers : "Le QI basket de LeBron James est fou". Voici la réaction du Slovène de 25 ans, néo-coéquipier de LeBron James, qui salue la "manière de voi(r) le jeu" du King en conférence de presse.
« Nous voulons qu’il se sente en confiance »Une petite opposition à l’entraînement s’est bien passée selon son entraîneur. « Je pense que son premier match aura lieu plus probablement lundi. Encore une fois, aucun engagement n’a été pris ou quoi que ce soit, mais la tendance est probablement plus à lundi », a précise l’entraîneur.
Redick : «Doncic a très bien géré cette pression»
En attendant de jouer, la star de 25 ans a fait sa première apparition avec l'équipement des Lakers aux côtés de Lebron James mardi lors de la victoire contre les Clippers (122-97). Toutes les précautions seront prises pour lui permettre de réussir ses premiers pas avec les Lakers."Nous voulons qu'il se sente en confiance, nous voulons que notre personnel médical se sente en confiance", a déclaré Redick.
Il y a du travail à faire une fois qu’il sera de retour, en bonne santé et dans l’alignement et ce sera amusant.”Il écarte ainsi la rumeur qui annonçait la présence du Slovène dès samedi face aux Indiana Pacers.
Ces derniers jours, d'autres échos évoquaient des débuts samedi contre les Indiana Pacers mais les plans auraient été ajustés. L'entraîneur des Lakers a précisé qu'il n'y avait eu "aucun contretemps" lors de la séance mercredi en ajoutant qua la star avait également travaillé et soulevé des poids jeudi. "Tout va bien, tout est positif", a déclaré Redick. Et j'espère que nous passerons le mot dans les prochains jours qu'il va jouer. Nous voulons tous le voir dans un uniforme des Lakers."
Les Lakers peuvent enchaîner. Avec tout le remous généré par l'arrivée du Slovène, on en oublierait presque que les Lakers (32v-19d) sont l'une des équipes les plus en forme de l'Ouest.
Voici un aperçu des statistiques du match :
| Joueur | Minutes | Points | Rebonds | Passes décisives | Evaluation |
|---|---|---|---|---|---|
| R. Hachimura | 29 | 21 | 6 | 0 | 22 |
| L. James | 29 | 24 | 7 | 8 | 25 |
| J. Hayes | 23 | 12 | 2 | 2 | 20 |
| L. Doncic | 24 | 14 | 5 | 4 | 13 |
Les Lakers se sont appuyés dessus pour montrer un peu de leur potentiel offensif.