Arthur Lenne : L'ascension d'une étoile du handball français

Le handball français est rempli d’histoires de famille. Il en connait une nouvelle depuis l’éclosion d’Arthur, benjamin de la fratrie Lenne.

À gauche, un jeune joueur débutant sa carrière. À droite, le pivot titulaire du Montpellier Handball et rouage essentiel de sa défense, à l’heure d’affronter le PSG, dimanche (17 h) à l’Accor Arena, avec une Coupe de France en ligne de mire. Voilà ce qu’est devenu Arthur Lenne, longtemps dans l’ombre de son grand frère Yanis, avant de voler maintenant de ses propres ailes. Pour n’être plus le petit frère de.

Arthur Lenne aux côtés de son frère Yanis.

Un talent précoce

C’est la nouvelle pépite du Montpellier Handball. L’objet de bien des fantasmes aussi. Le garçon, 20 ans le 2 mai prochain, ne paye pas de mine physiquement. 1,94 m dans la cage, on a déjà vu plus solide.

"Il y a beaucoup de similitudes entre eux, explique le coach Patrice Canayer quand il évoque Arthur Lenne et Ludovic Fabregas. Dans la maturité, l’approche de la compétition, ils se ressemblent beaucoup. Arthur est avance techniquement.

Le MHB n’a pas attendu pour le signer au plus vite. Arthur Lenne est aujourd’hui engagé avec le club héraultais jusqu’en 2025. "Plusieurs joueurs vont arriver cet été. Je vais devoir m’imposer, faire ma place dans ce nouveau projet. Tout est arrivé très vite pour moi.

Ce mardi soir, ce sera son premier quart de finale sur la scène continentale. "J’ai hâte, le suis impatient, dit-il, j’espère que j’aurai l’occasion de jouer quelques minutes". Lors de la phase de groupes de cette Ligue européenne, le jeune homme a déjà senti la différence.

"Il y a un vrai niveau d’écart sur le plan physique, dans l’intensité. Avec les rencontres à élimination directe, c’est encore plus élevé, prévient-il. Et les jours d’après… "Je veux gagner des titres avec Montpellier. J’ai la chance d’être bien entouré. Pettersson et Borges me donnent énormément de conseils. C’est aussi le cas de Valentin (NDLR : Porte). Ils me guident, c’est juste génial. Et puis il y a mon frère.

L'évolution d'un joueur clé

Mais quelle est la différence entre le garçon d’alors et celui d’aujourd’hui ? "Il y en a plein, sourit le principal intéressé. La première, qui est flagrante, c’est le physique. Avant, j’étais encore un enfant. Mais la plus grande différence, c’est ce qu’il s’est passé dans la tête. Il y a une évolution en termes de maturité, d’expérience. Même si je n’ai que 24ans, j’ai vécu plein de choses. J’ai joué des grands matches mais il y a eu beaucoup de négatif. C’est ce qui m’a construit.

Un homme qui vit, à coup sûr, la meilleure saison de sa carrière, après avoir progressé dans tous les secteurs du jeu. Finies les fautes grossières lui valant des deux minutes stupides et les nombreux échecs aux tirs. "Moi, je savais qu’il était fort offensivement. Oui, il avait moins de réussite, mais la gamme de tirs qu’il a… Il sait tout faire et il a un meilleur tir que moi, par exemple, explique l’ailier droit international.

Mais le plus grand progrès qu’il a eu, c’est au niveau de la maturité et de la stabilité émotionnelle. Il est conscient de son talent, de ses forces. Pourtant, il y a encore quelques mois de cela, ce n’était pas la plus grande qualité du plus jeune de la fratrie alsacienne. Apprentissage oblige, notamment avec un entraîneur aussi exigeant que Patrice Canayer.

Lui qui a fait venir Arthur avant Yanis. "Ce n’était pas toujours simple pour moi, mais aussi pour lui, de me gérer, explique le pivot d’1,95 m pour 95 kg, aux deux sélections avec les Bleus. Il m’a fait énormément confiance, tout de suite. Mais il s’en fiche de ton âge. Même si tu as 20 ans, il aura la même exigence qu’avec quelqu’un de 30 ans. Donc forcément, ce n’est pas toujours facile.

"Quand Patrice est dur avec toi, c’est bon signe, abonde Yanis Lenne. Et après avoir tant appris auprès de lui, Arthur Lenne postule au poste de taulier défensif qu’occupe Karl Konan, avant son départ en fin de saison."

"Sur le papier, je fais partie des mecs qui doivent prendre ce rôle, assume-t-il. Mais prenez l’exemple de Thibaut Briet à Nantes. Lui a réussi à le faire et maintenant c’est une machine. Oui, c’est un défi à relever.

Prolongation de contrat et ambitions futures

S’il restait encore deux ans de contrat à Arthur Lenne, le MHB a souhaité consolider les liens avec son pivot de 22 ans. « C’est un joueur qui a pris une dimension dans le club qui ne correspondait plus à son contrat. Il était très important de le valoriser à sa juste valeur » explique Julien Deljarry.

Arrivé il y a quatre ans et passé pro en 2021, Arthur Lenne savoure son bonheur. « Je suis extrêmement heureux de côtoyer ces grands joueurs avec qui j’apprends le métier au quotidien. C’est une fierté de pouvoir prolonger mon contrat. On joue devant un public fabuleux. Au fil des années, j’ai appris à aimer ce club et cette ville. Contrairement à Valentin et Yanis, je n’ai pas réfléchi très longtemps ».

Les deux frères Lenne vont continuer l'aventure ensemble à Montpellier, puisque Arthur Lenne prolonge lui aussi jusqu'en 2027." C'est une marque de confiance qui m'oblige à encore progresser."

Valentin Porte, Yanis et Arthur Lenne et Alexis Berthier porteront donc les couleurs héraultaises jusqu’en 2027.

L'appel en équipe de France

Initialement non retenu par Guillaume Gille pour le stage à Capbreton (Landes) et le match amical entre les Bleus et l’Italie, ce samedi à Pau (18 h 45), l’ancien Aunisien a été appelé pour pallier la blessure du Montpelliérain Arthur Lenne. Mieux, celui qui compte 15 capes et 30 buts en sélection fait partie des 18 joueurs conservés à l’issue des trois jours de stage et pourrait donc être aligné face aux Italiens en compagnie des autres pivots Ludovic Fabregas et Nicolas Tournat.

Tableau récapitulatif de la carrière d'Arthur Lenne

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