À l'aube d'une nouvelle affiche somptueuse en Ligue des champions, Arsenal et le Paris Saint-Germain s'apprêtent à se retrouver pour un duel palpitant ce mardi 1er octobre 2024. Ces deux géants du football européen ont une histoire commune en compétition européenne, avec des rencontres mémorables.
Les Premières Confrontations: Coupe des Coupes 1994
Les deux clubs se sont affrontés à cinq reprises, à commencer par une demi-finale de Coupe des coupes remportée par les Gunners (1-0, 1-1) en 1994.
Le match retour a laissé bien des regrets, notamment car Artur Jorge avait « sacrifié » George Weah au profit de Rai parmi les trois joueurs extracommunautaires autorisés à l’époque.
Ligue des Champions 2016-2017: Deux Nuls en Phase de Groupes
Ces deux géants du football européen ont une histoire commune en compétition européenne, avec deux rencontres mémorables lors de la saison 2016-2017 de la Ligue des champions.
La première confrontation, lors de la phase de groupes le 13 septembre 2016, avait vu Paris Saint-Germain recevoir Arsenal au Parc des Princes. Dans une rencontre serrée, les Parisiens avaient ouvert le score dès la première minute grâce à un but d'Edinson Cavani. Cependant, Alexis Sánchez avait ramené les Londoniens sur une égalité méritée à la 77e minute.
Dans la rencontre retour, le 23 novembre 2016, l'Emirates Stadium avait été le théâtre d'un match tout aussi disputé. Un but contre son camp d'Olivier Giroud avait d'abord permis aux Parisiens de prendre l'avantage à la 18e minute. Cependant, Arsenal avait réagi grâce à une performance inspirée de la star allemande Mesut Özil, délivrant une passe décisive pour Aaron Ramsey, avant que Giroud ne se rattrape en convertissant un penalty juste avant la mi-temps.
Ces deux nuls ont illustré la parité actuelle entre ces deux formations, renforçant l'idée qu'un nouvel acte pourrait s'avérer tout aussi indécis et captivant. Les Gunners avaient terminé devant Paris dans leur groupe de Ligue des champions en 2016, même si ce sont les Parisiens qui avaient l’avantage à la différence de buts particulière (1-1, 2-2). Une deuxième place qui avait envoyé le PSG dans les griffes du Barca de Luis Enrique en huitièmes, la remontada, en 2017.
Arsenal, une bête noire pour le PSG en Europe
Ainsi, Arsenal est l’équipe qui a le plus souvent défié le PSG en compétition européenne majeure sans jamais s’incliner, rapporte Opta. Les Franciliens se sont frottés cinq fois aux Gunners pour deux matchs nuls et trois défaites. Le club de Londres avait sorti Paris en demi-finales de Coupe des coupes en 1994 (1-1, 1-0). Opposées en phase de groupes en 2016, aucune des deux équipes ne s’était imposée (1-1, 2-2) alors que les Canonniers n’affichaient pas un effectif aussi complet que celui de la saison actuelle.5 - Arsenal est l'équipe ayant le plus souvent affrontée le PSG en compétition européenne majeure sans jamais s'incliner (5 - 2V 3N, dont un succès 2-0 en phase de ligue cette saison). Danger ? En 2024-2025 justement, Arsenal a déjà dominé le PSG. C’était lors de la phase de ligue en octobre (2-0). Kai Havertz et Bukayo Saka avaient profité de la fébrilité d’une formation parisienne bien mieux huilée désormais.
Jamais éliminé par un club français en phase finale Mais la réussite de Declan Rice et compagnie ne s’arrête pas aux portes du Parc des Princes. En 29 confrontations face à des équipes tricolores, les Gunners ne sont tombés que quatre fois, pour un ratio de 55 % de succès (16) et de 31 % de matchs nuls. Marseille et Lyon n’ont jamais dompté les Londoniens, au contraire de Lens en 1998 (1-0) et en 2023 (2-1), Auxerre en 2022 (2-1) et Rennes à onze contre dix en 2019 (3-1).
En dépit de sa victoire, les Bretons n’avaient pas converti ce résultat lors du match retour en 8e de finale de Ligue Europe (3-1, 0-3). Les Rouge et Noir ne s’étaient pas qualifiés pour le tour suivant, pas plus que les cinq autres clubs - Lens, Auxerre, Rouen et Paris - qui ont croisé la route des Anglais lors des confrontations à élimination directe.
Les Parisiens peuvent se rassurer en n’oubliant pas qu’ils viennent d’éjecter deux clubs anglais de la compétition en huitième (Liverpool) et en quart (Aston Villa) de finale. Et qu’ils ont plus ou moins lancé leur belle dynamique contre Manchester City (4-2) en janvier.
Les Forces en Présence en 2024
Au vu de leurs absents (Havertz, Partey, Gabriel…), les Gunners ne se présentent pas avec tous leurs atouts. Ils ont toutefois montré face au Real Madrid qu’ils ont de la ressource et les qualités pour prétendre à une place en finale, le 31 mai, à Munich. De son côté, le Paris-SG fait partie des favoris naturels depuis qu’ils ont fait chuter Liverpool, en huitièmes. Le tout sans blessé ni suspendu et avec les batteries pleines sachant que les Rouge et Bleu sont déjà champions depuis plusieurs semaines. Problème ? La dynamique n’est pas flamboyante, à l’image de la défaite 1-3 face à Nice vendredi. L’ombre d’un doute, même si les joueurs de Mikel Arteta restent sur un nul contre Crystal Palace (2-2).
Depuis le 1er octobre, Arsenal a récupéré l’indispensable Martin Odegaard au milieu et vu éclore Miles Lewis-Skelly à gauche. Les Gunners ont aussi perdu du monde en cours de route, Kai Havertz, Gabriel Jesus, Ricardo Calafiori ou encore Gabriel Magalhanes. Les blessures ont incité Mikel Artera à utiliser Mikel Merino en faux 9. Pari gagnant. Le milieu espagnol s’est d’ailleurs montré décisif contre le Real en quarts, buteur à l’aller, passeur au retour. Pour le reste, Arsenal reste aussi solide défensivement et dangereux sur les coups de pied arrêtés. Ça, ça n’a pas changé.
Côté Paris, on se souvient que Luis Enrique avait puni Ousmane Dembelé, écarté pour le déplacement à Londres. Khvicha Kvaratskhelia n’était pas encore là. Désiré Doué n’avait pas encore cassé la coquille. Fabian Ruiz n’avait pas atteint son niveau actuel. Nuno Mendes n’avait pas été libéré de son carcan. Vitinha n’avait pas encore retrouvé son niveau. Joao Neves venait d’arriver. Le jour et la nuit sur le plan individuel. Collectivement, aussi. Ce n’est plus le même PSG.
Les deux équipes abordent cette nouvelle rencontre avec l'ambition de prendre l'ascendant, chacune cherchant à écrire un nouveau chapitre glorieux dans leur riche histoire européenne.
Mikel Arteta: Un Lien Entre les Deux Clubs
Et il y a aussi un certain Mikel Arteta, l’actuel entraîneur de la formation londonienne. Repéré par Luis Fernandez alors qu’il évoluait au sein des équipes de jeunes de la Real Sociedad, le tout jeune milieu basque a passé un an et demi sur les bords de la Seine, en prêt, de janvier 2001 à l’été 2002. 53 matchs disputés au total, cinq buts marqués et autant de passes décisives.
Le Paris Saint-Germain aurait aimé le garder, mais n’en avait pas les moyens. C’est à Arsenal qu’Arteta a terminé sa carrière de joueur (2011-16) et qu’il a débuté sa nouvelle vie de coach, depuis décembre 2019.
Le Parcours du PSG en Demi-Finales Européennes
C’est la cinquième fois que le PSG se hisse à ce niveau de la compétition, la quatrième sur les six dernières années. Les hommes de Luis Fernandez avaient ouvert la voie en 1995, avec une élimination face à l’AC Milan (0-1, 0-2). Il a fallu attendre 2020 et le Final 8 de Lisbonne pour revoir Paris en demies, avec une victoire 3-0 sur Leipzig, un match sec, avant la défaite en finale contre le Bayern Munich (0-1). La seule finale de C1 du club de la capitale, de nouveau écarté en demies l’année suivante, par Manchester City (1-2, 0-2), et l’an passé, par le Borussia Dortmund (0-1, 0-1).
Le PSG a disputé quatre autres demi-finales européennes, dont celle, perdue, face à la Juventus Turin (1-2, 0-1) en Coupe de l’UEFA, en 1993. Les trois autres, en Coupe des Coupes.
Arsenal en Demi-Finales de la Ligue des Champions
À noter qu’Arsenal apparaît en demi-finales de C1 pour la troisième fois, la première depuis 2009, trois ans après la seule finale de l’histoire du club londonien dans la plus prestigieuse compétition européenne, en 2006, sous Arsène Wenger.
Les supporters de Arsenal et Paris pourront suivre la rencontre de Ligue des champions en direct texte sur notre site. La rencontre sera diffusé en direct à la télévision sur : Canal+ Foot.