Le hockey sur glace en Algérie a une histoire relativement récente, mais pleine de promesses et d'enthousiasme. Bien que le pays ne soit pas naturellement associé aux sports de glace en raison de son climat, des efforts considérables ont été déployés pour développer cette discipline.
Terrain de hockey sur glace standard
Les premiers pas du hockey sur glace en France
Afin de mieux comprendre le contexte dans lequel le hockey sur glace a pu émerger en Algérie, il est utile de revenir sur ses origines en France. L'hiver 1890/91 marque la première trace attestée du hockey sur glace en France. Un hiver rigoureux qui commence très tôt : le dimanche 30 novembre 1890, on recense déjà plus d'un millier de patineurs sur le Grand Canal du parc du château de Versailles.
Les patineurs sont avides de nouvelles activités, et le 4 janvier 1891, l'hebdomadaire L'Écho de Versailles lève le voile sur le nouveau sport à la mode : "Une partie quotidienne du jeu anglais le huggy est organisée sur le bras du canal qui est au pied du Trianon et où se donnent rendez-vous les plus grands patineurs : MM. Girardet, G. Lacombe, Liébaut, etc. On sait que ce jeu consiste à lancer, à l'aide d'un bâton terminé en crochet, une boule de bois et à la faire pénétrer dans le camp des adversaires."
En 1892, on apprend ainsi dans que les parties de "Hocky" ont repris, et en 1893, le nom du sport sera retranscris sous sa forme définitive "hockey".
Au fil de ces articles, les règles deviennent plus claires. On apprend que ce sport se joue à onze contre onze, et que le but est de faire passer la balle le plus de fois possible entre les poteaux du camp adverse.
C'est dans Le Vélo du 9 janvier 1895 que Paul Field écrit rétrospectivement : "Un club [le HCP] vient de se constituer pour pratiquer un sport d'hiver très amusant et encore presqu'inconnu à Paris ; il s'agit du Hockey que je me souviens avoir vu jouer pour la première fois en France pendant l'hiver de 1892-1893, sur la grande pièce d'eau du parc de Versailles, sous la direction du baron P. Coubertin."
Le 11 janvier 1895 au Bois de Boulogne, selon le Figaro du lendemain : "Matinée idéale. Le Bois tout givré et éclairé, à partir de neuf heures, par un soleil resplendissant.
Au début de la saison 1897/98, après deux saisons sans hockey, Paul Wasse recrée le Hockey Club de Paris avec quelques habitués du Pôle Nord. Un mois après avoir recommencé à s'entraîner à ce nouveau sport, deux fois par semaine, les joueurs français reçoivent le Prince's Club de Londres, qui a déjà une saison entière de pratique (voir hockey en Angleterre avant 1900). La confrontation s'annonce logiquement déséquilibrée.
Entre le 24 et le 30 décembre 1897, des démonstrations de hockey sont organisées tous les jours du 24 au 30 décembre.
Des membres du "Cycle Amateur Versaillais" sont invités le jour de Noël pour constituer un "Hockey Club de Versailles". Ils jouent deux rencontres sur le Grand Canal du parc du château, la première le jour de Noël à 6 contre 5 (ce qui peut expliquer la nette victoire des plus nombreux...), la seconde le lendemain à 9 contre 9 car plusieurs joueurs qui se sont rajoutés le dimanche.
L'émergence du hockey sur glace en Algérie
La toute première équipe d'Algérie s'est montée en 2008, avec quelques joueurs de la banlieue parisienne possédant la double nationalité. « Au pays, il n'y a que sept patinoires, mais aucune officielle, car un coup, elle est en synthétique, il y a un poteau au milieu ou alors elle est trop petite », reprend le héros.
Les matchs sont rares pour ce pays qui n'est pas reconnu officiellement. Malgré tout, en juillet dernier l'équipe nationale trouve un subterfuge et se transforme en équipe de club : les Corsaires d'Alger.
L'équipe nationale algérienne de hockey sur glace réalise un exploit historique
Ce qui lui permet de disputer la Coupe d'Afrique des nations!
Les Corsaires d'Alger, l'équipe nationale d'Algérie de hockey sur glace
Participation à la Development Cup
Six équipes étaient conviées, et aucune d’entre elles n’a encore intégré les 55 nations classées au ranking IIHF. Parmi elles, quatre nations européennes étaient représentées : le Portugal, l’Irlande, le Liechtenstein et Andorre. Plus exotique en revanche, la présence de l’Algérie et la Colombie.
Effectivement, ces deux équipes sont issues de continents qui ne se prêtent pas naturellement à la pratique du hockey sur glace par leurs climats respectifs. Ainsi, ce sont les deux seules terres à ne pas avoir d’équipes encore intégrées au ranking IIHF malgré plusieurs membres.
Ce dimanche, une affiche totalement inédite en 113 ans d’histoire a eu lieu : un match de hockey entre des nations sud-américaine et africaine. Si cela ne va pas faire le tour des médias, la Colombie et l’Algérie sont des pionniers de cette expansion voulue par l’IIHF.
Le plus important est ailleurs puisque cela a permis à ces nations en construction de pouvoir disputer une véritable compétition, avant d’intégrer à terme les Mondiaux IIHF. Cela récompense par ailleurs les efforts fournis par les autorités locales afin de développer la pratique.
Pour la petite histoire, la Colombie a remporté la première édition de cette « Development Cup », devant le Liechtenstein et l’Irlande. L’Algérie termine elle 4e.
Le hockey sur gazon en Algérie
Il existe aussi du hockey sur gazon en Algérie. LE MOT : "Ne pas faire de la figuration, mais monter sur le podium": le défi assigné aux hockeyeuses et hockeyeurs sur gazon algériens s'avère d'autant plus ardu que la discipline n'existe en Algérie que depuis...
Cela fait des années que le président de la fédération africaine de hockey, l'Egyptien Seif Ahmed, tente de développer son sport sur un continent où il est peu pratiqué. Il a, dans la foulée, dépêché deux de ses compatriotes pour transformer en moins de six mois les novices algériens en champions.
Pratiquant athlétisme, basket, football, judo, natation, taekwondo ou volley, la plupart de ces jeunes n'avaient jamais entendu parler de hockey.
Aux JAJ, c'est le "Hockey5", une variante jouée en salle, qui sera pratiqué.
Tous prennent très au sérieux l'idée de représenter leur pays: "Nos noms resteront liés à l'histoire de ce sport en Algérie...
| Position | Équipe |
|---|---|
| 4ème | Algérie |