Le rugby est l’une des rares disciplines à mettre en confrontation directe des joueurs aux profils divers et variés. Ainsi, si certains petits joueurs de rugby, agiles et rapides, ne tutoient même pas les 80 kg, en face d’eux, se dresse une défense adverse lourde, constituée de piliers très costauds dépassant allègrement le quintal voire plus.
Évolution du poids des joueurs de rugby
Avec le passage au professionnalisme, le poids moyen des joueurs n’a cessé de progresser. Mais être lourd ne fait pas tout, et les staffs ont su, dans un souci de performance, faire dernièrement la chasse aux kilos.
En 1964, les piliers du XV de France pesaient 100 kilos chacun en moyenne. Les piliers d’aujourd’hui sont plus proches des 120 kilos. Le 26 août 1995, l’ovalie devenait professionnelle. Conséquence : les joueurs devaient désormais surveiller leur corps, c'était leur outil de travail.
Les rugbymen se transformaient, étaient plus costauds. Au départ, cette prise de poids était timide, mais se dessinait tout de même. En 1995, le poids moyen des joueurs du XV de France pendant la Coupe du monde était de 96 kilos. Quatre ans plus tard, en 1999, il était de 96,2 kilos.
Les joueurs sont plus imposants qu’avant car le jeu aussi avait changé selon ce chercheur. Jean-Paul Doutreloux, chercheur en biologie du sport, explique : « Pour pouvoir se rentrer dedans et endurer cette nouvelle forme de jeu qui utilise beaucoup moins les espaces, on a besoin d’avoir des morphologies costaudes. »
Des gabarits de plus en plus musclés, car il fallait garder le niveau haut. Résultat, les séances à la salle de sport se multipliaient. Un programme taillé sur mesure qui faisait toujours grimper le poids des joueurs français. Lors de la Coupe du monde en 2003, il dépassait les 97 kilos de moyenne. Quatre ans plus tard, en 2007, les rugbymen tricolores pesaient en moyenne 98,4 kilos. Et le poids moyen grimpait encore.
En 2011, le quintal était dépassé : 101,5 kilos de moyenne par joueur français. Et même 104,6 kilos en 2015. En 20 ans, les tricolores avaient pris 8,6 kilos en plus. En 2019, lors de la dernière Coupe du monde, les Français avaient perdu quelques centaines de grammes. Poids moyen : 102,8 kilos.
Plusieurs études ont montré que les rugbymen pèsent plus lourd et sont plus grands aujourd'hui qu'ils ne l'étaient lors des premières Coupes du monde.
Top 10 des joueurs les plus lourds du Top 14
Voici un classement des joueurs de rugby les plus lourds du Top 14. Spoiler alert : Il n’y a aucun trois-quarts dans ce Top 10. À l’heure où va reprendre le championnat, voici le Top 10 des joueurs les plus lourds du championnat.
Sans grande surprise, le massif Ben Tameifuna se retrouve en tête de ce classement. Mais alors que le Samoan était souvent annoncé au-dessus des 150 kilos, l’UBB l’évalue aujourd’hui à 148 kilos. Soit le même poids que la recrue australienne du Racing 92 Taniela Tupou.
Voici donc le classement des 10 joueurs les plus lourds du Top 14 :
| Joueur | Club | Poids (kg) |
|---|---|---|
| Ben Tameifuna | Bordeaux-Bègles | 148 |
| Tevita Tatafu | Bayonne | 150 |
| Posolo Tuilagi | Perpignan | 149 |
| Uini Atonio | La Rochelle | 147 |
| Emmanuel Meafou | Toulouse | 145 |
| JJ Van der Mescht | Stade français | 145 |
| Will Skelton | La Rochelle | 145 |
| Toma’akino Taufa | Bordeaux-Bègles | 145 |
| George-Henri Colombe | La Rochelle | 142 |
| Phil Kité | Vannes | 140 |
Focus sur Georges-Henri Colombe
Georges-Henri Colombe, pilier droit de 142 kilos de son état. On sait qu'il y travaille depuis des années.
SÉANCE EFFICACE POUR AMÉLIORER SA PUISSANCE AU RUGBY - Préparation Physique
Tout en affirmant que Colombe a beau être un potentiel incroyable à ce poste de numéro 3, il ne pourra jamais prétendre sérieusement à la succession d'Atonio sans devenir plus stable sur les appuis, plus dur, méchant et roublard au moment de se mettre en flexion.
Lors de la tournée de novembre 2024, votre disponibilité dans le jeu avait été saluée. Mais votre tenue en mêlée avait été pointée du doigt. Est-ce le pire commentaire pour vous ? Non. Je me moque un peu des commentaires. Les gens ne sont pas à notre place. Le boulot d’un pilier ne se résume plus à la mêlée ou aux taches de l’ombre. On lui demande désormais de courir à 32 km/h, de défendre et d’attaquer.
La question de votre poids est récurrente (142 kg selon la FFR, NDLR). Comment l’appréhendez-vous ? Si on m’en parle tous les jours, ça ne sera pas forcément bénéfique. Mais je sais bien que c’est un de mes points d’amélioration. S’il faut que je me fasse plaisir, je le ferai. Mais une carrière est courte : il faut que je me donne au maximum pour être au plus haut niveau le plus longtemps possible.