AJ Auxerre : Parcours en Ligue des Champions 2010

L'AJ Auxerre, club historique du football français, a connu des moments mémorables en Ligue des Champions. Retour sur le parcours de l'équipe en 2010, une aventure marquée par des qualifications impressionnantes et des matchs riches en émotions.

Un club historique aux racines profondes

L’Association de la Jeunesse Auxerroise (AJA) a une longue et riche histoire. Voici quelques dates clés de son évolution :

• Débuts: Premier match de l’équipe de football de l’AJA sur un terrain, route de Vaux.
• Fondation: Date du récépissé de déclaration de création de l’Association de la Jeunesse Auxerroise, dont le siège social est situé au 4, Place Saint-Etienne.
• Terrain: L’Abbé Deschamps trouve un terrain, près du pont de la Tournelle, dit de l’Ocrerie, qui sert aux premiers footballeurs et aux athlètes.
• Affiliation: L’AJA s’affilie à la Fédération Gymnastique et Sportive des patronages de France. L’AJA s’affilie à la Fédération Française de Football.
• Coupe de France: Cette année, l’AJA participe à la première édition de la Coupe de France. Elle fait partie des 48 premières équipes à disputer cette nouvelle épreuve.
• Stade Abbé Deschamps: Le stade de la route de Vaux devient le stade Abbé Deschamps.

Ces premières étapes ont jeté les bases d'un club qui allait marquer l'histoire du football français.

Ascension vers l'élite

L'AJA a gravi les échelons du football français, avec des moments clés :

• Championnat de Bourgogne: L’AJA accède sportivement au championnat de Bourgogne.
• Champion de l’Yonne: Après un arrêt de toutes compétitions officielles, à cause de la seconde guerre mondiale, l’équipe première de l’AJA participe de nouveau au championnat de l’Yonne et remporte le titre. L’AJA remporte une nouvelle fois le titre de champion de l’Yonne et s’adjuge également la coupe de l’Yonne.
• Division 3: L’AJA remporte le championnat de DH de Bourgogne. Elle accède grâce à ce titre à la D3.
• Division 2: L’AJ Auxerre est promue en D2 et s’impose 2-1 pour son premier match face à Hazebrouck.
• Division 1: L’AJA accède à la Division 1. Une promotion arrachée lors de la dernière journée face à l’AS Cannes (2-1). Le but victorieux est l’œuvre de Lucien Denis.

Première du groupe A, l’AJ Auxerre devient « Champion de France de D2 » en venant à bout du FC Tours, premier du groupe B. Les troupes de Guy Roux entament leur parcours dans l’élite le 24 juillet 1980. La rencontre se déroule à Toulon, face au Sporting Club de Bastia, privé de terrain pour raison disciplinaire.

L'ascension vers la Division 1 a été une étape cruciale, permettant au club de se mesurer aux meilleures équipes françaises.

Le Stade Abbé Deschamps, théâtre de nombreux exploits de l'AJ Auxerre.

Parcours en Coupe de France

L'AJA a également brillé en Coupe de France, atteignant plusieurs fois les phases finales :

• 16èmes de finale: L’AJA atteint les 16èmes de finale de la Coupe de France. Elle a pour adversaire l’Olympique de Marseille. Les Phocéens se qualifient (0-0 à Auxerre, 2-0 à Marseille). Auxerre se hisse une nouvelle fois en 16eme de finale de la coupe de France.
• Finale: L’AJA passe de la fiction au monde réel en se hissant en finale de la Coupe de France. Elle affronte une autre équipe légendaire, le FC Nantes qu’elle fait longtemps douter avant de s’incliner 4-1 après prolongation, au Parc des Princes. Pour en arriver là, l’équipe auxerroise se qualifie aux dépens de Lille en 1/4 de finale et du RC Strasbourg en 1/2 finale.
• Victoire en Coupe de France: Les « Bleu et Blanc » terminent 4eme. Ils atteignent les 1/4 de finale en Coupe des Coupes. Arsenal sort victorieux de cette double confrontation disputée (1-1 à Highbury, 0-1 à l’Abbé Deschamps).

L'épopée européenne

L'AJ Auxerre a marqué son empreinte sur la scène européenne :

• Première qualification européenne: L’AJA termine sur la troisième place du podium. Elle se qualifie pour sa première compétition européenne.
• Coupe UEFA: Pour son baptême européen, l’AJA est battue 2-0 sur le terrain du Sporting Portugal le 19 septembre 1984. Quinze jours plus tard à l’Abbé Deschamps, Andrzej Szarmach permet à Auxerre de refaire son retard. Pour sa deuxième aventure en Coupe UEFA, l’AJA est confrontée à une grosse cylindrée : le Milan AC. Les Ajaïstes se qualifient pour les 1/4 de finale de la Coupe UEFA. Ils éliminent le Dinamo de Zagreb, le KS Apolonia Fier, le ROPS Rovaniemi et l’Olympiakos.
• Demi-finales de la Coupe UEFA: L’AJA réalise un parcours remarquable et remarqué en coupe d’Europe. Elle atteint les 1/2 finales en éliminant l’AJAX Amsterdam et joue un match d’anthologie au stade Abbé Deschamps face au Borussia Dortmund. Battus 2-0 en Allemagne, les Auxerrois l’emportent 2-0. La dramaturgie est à son comble dans un stade enflammé. Le Borussia arrache la qualification aux tirs au but (6-5 tab).
• Ligue des Champions: Pour sa première participation à la Ligue des Champions, l’AJ Auxerre élimine les Glasgow Rangers et l’AJAX Amsterdam. Elle tombe avec les honneurs face au Borussia Dortmund en 1/4 de finale. Le club auxerrois accède pour la deuxième fois à la Ligue des Champions.

Ces campagnes européennes ont permis à l'AJA de se mesurer aux plus grands clubs du continent et de laisser une trace indélébile dans l'histoire du football français.

Saison 2010 : Retour en Ligue des Champions

En 2010, l'AJ Auxerre a réalisé une saison exceptionnelle, marquée par son retour en Ligue des Champions. Après plusieurs saisons dans le ventre mou, elle devient leader au soir de la quatorzième journée, cinquième à mi-parcours et arrache la troisième place dans les dernières minutes à Sochaux. L’AJA élimine le Zénith Saint-Pétersbourg et se qualifie pour la phase de poule de la Ligue des Champions.

Grâce à sa victoire, mercredi, contre les Russes du Zenit (2-0), Auxerre se qualifie pour la phase de poules de la Ligue des champions. La belle histoire continue. Ce soir, à 18 heures, les dirigeants auxerrois ne regarderont pas le tirage au sort de la Ligue des champions en simples spectateurs. Grâce aux exploits d'Hengbart et Jelen, face au Zenit Saint-Pétersbourg, mercredi, en barrages, l'AJA va poursuivre sa route dans la plus prestigieuse compétition européenne et continuer d'écrire cette belle histoire qui l'a vu prendre la 3e place du championnat la saison passée.

L'entraîneur Jean Fernandez profite de ces moments : "Je remercie l'AJA et les joueurs de m'avoir fait vivre un grand moment de sport. Cela fait longtemps que je n'avais pas vécu de telles sensations. Il y a un an à la fin du mois d'août, nous étions derniers de la Ligue 1 et un an après, on se dit que le football fait vivre des moments extraordinaires. C'est un moment rare".

Petit Poucet européen, l'AJA a bien sûr été versé dans le 4e chapeau, avec des équipes comme Cluj, Zilina, Bursaspor. Quel que soit le tirage, ce soir, il ne sera pas facile pour les hommes de Fernandez. "Nous ne boxons pas dans la même catégorie, reconnaît l'entraîneur, qui rêve désormais d'être opposé aux Gunners. J'ai collaboré à Cannes avec Arsène Wenger et je rêve de jouer en Ligue des champions contre lui et Arsenal où nous retrouverions Bacary Sagna, mais aussi beaucoup d'autres Français. Je suis déjà allé à l'Emirates Stadium en tant que spectateur mais jamais sur le terrain. Ce serait l'occasion. Autrement, j'ai mes habitudes à Barcelone où je descends toujours dans le même petit hôtel pour me rendre au Camp Nou et ce depuis 1975. Ce serait extraordinaire aussi mais à choisir, plutôt Arsenal".

Le capitaine de l'AJA, Benoît Pedretti, apprécie aussi la situation à sa juste valeur. "Etre en Ligue des champions, c'est extraordinaire car Auxerre n'est pas un club programmé pour ça, niveau budget et structures. On va tout faire pour bien figurer".

Le club pourrait toutefois se renforcer un peu d'ici à la fin du mercato, en profitant de la manne financière procurée par cette qualification. C'est du moins le souhaitde Jean Fernandez :"Nous allons peut-être travailler au corps nos dirigeants pour faire venir un ou deux joueurs supplémentaires. Avec les six matches [de poules] qui nous attendent désormais en Ligue des champions, il faudra opérer des rotations et avoir un effectif de qualité. Avant que nous soyons qualifiés, je disais déjà qu'il nous manquait au moins un joueur. Maintenant, ce sont deux éléments qu'il nous faudrait", a ajouté le technicien. L'appétit vient en mangeant...

Phase de poules

Le tirage au sort lui offre un casting cinq étoiles : l’AJAX Amsterdam, le Milan AC et le Real Madrid. Sans démériter, Auxerre termine dernier de son groupe.

L'AJ Auxerre, battue 2-0 à domicile par le Milan AC mercredi soir en cinquième journée de Ligue des champions, n'a plus aucune chance de se qualifier en huitièmes de finale. Commentant la défaite de son équipe provoquée par des buts de Zlatan Ibrahimovic et de Ronaldinho, Benoît Pedretti a pointé la différence d'effectifs des deux formations. "Ils ont Zlatan Ibrahimovic devant, qui peut faire la différence à tout moment", a expliqué le capitaine auxerrois au micro de Canal+. "C'est nos limites. Mais on a essayé de se faire plaisir, de faire plaisir au public", a-t-il ajouté.

L'entame de match, marquée par les multiples occasions auxerroises, a donné du travail à Christian Abbiati, le gardien milanais, notamment obligé d'intervenir sur une tête de Roy Contout à la 10e minute. Quatre minutes plus tard, Dariusz Dudka, dont le coup franc est détourné par un défenseur milanais, manque de tromper la vigilance d'Abbiati. Suivent des tentatives de Dennis Oliech et de Valter Birsa. Alors que les Bourguignons posent le pied sur le ballon, les Milanais procèdent par contre-attaques. À la 22e minute, une lourde frappe de Clarence Seedorf flirte avec la barre transversale d'Olivier Sorin. À la 38e, Gennaro Gattuso récupère un ballon perdu par la défense auxerroise. Sa frappe puissante du plat du pied passe juste au-dessus de la lucarne gauche.

Il faut attendre l'heure de jeu pour voir la partie se débloquer. Alors que les Auxerrois enchaînent les frappes non cadrées, Zlatan Ibrahimovic récupère une balle à la 64e et place une frappe puissante, imparable, de l'entrée de la surface. Les hommes de Jean Fernandez continuent de se battre, mais perdent de plus en plus de ballons. L'entrée de Ronaldinho, à la 85e minute, rend le défi bourguignon encore plus difficile. Le Brésilien profite du relâchement auxerrois dans les arrêts de jeu pour doubler la marque d'une frappe parfaitement enroulée aux 18 mètres.

L'AJ Auxerre, dernière de son groupe, totalise 3 points et ira jouer contre le Real Madrid pour le prestige, le 8 décembre.

Qualification contre le Zénith Saint-Pétersbourg

L'AJ Auxerre a créé l'exploit de se qualifier pour la phase de poule de la Ligue des champions en battant mercredi le Zenit Saint-Petersbourg 2 à 0 au terme d'un match très bien maîtrisé. Les Bourguignons, qui s'étaient inclinés 1 à 0 au match aller, n'avaient pourtant pas la tache facile. C'est la première fois que l'AJA se qualifie pour la phase de poules de la C1 depuis la saison 2002-2003.

«A l'aller, nos coups de pied arrêtés ont causé quelques soucis au Zenit. C'est intéressant», avait dit avant ce rendez-vous Jean Fernandez. A l'Abbé-Deschamps, ses joueurs l'ont entendu et ont bonifié ces opportunités. Deux corners, un en début de chaque période, tirés par Pedretti ont été à l'origine des deux buts auxerrois, marqués de la tête par Hengbart (9) et Jelen acrobatiquement (53). Guère favori face à une équipe, invaincue dans son championnat et victorieuse de la Coupe de l'UEFA 2008, les Bourguignons ont renversé la montagne russe et rejoignent Lyon et Marseille en Ligue des champions.

Sorin, Pedretti, Hengbart et Jelen, quatre cadres décisifs. Pour réaliser cette très belle performance face au leader invaincu du championnat de Russie, qui a terminé la rencontre réduit à neuf après les exclusions du gardien Vyacheslav Malafeev (65) et du défenseur Tomas Hubocan (80), l'équipe icaunaise s'est appuyée notamment sur quatre de ses cadres habituels pour faire la différence : Olivier Sorin, Benoît Pedretti, Cédric Hengbart et Ireneusz Jelen. Ils ont été décisifs dans les moments clés même si l'ensemble a fait preuve d'une belle homogénéité.

L'arrière droit Hengbart a ouvert la marque en début de partie en reprenant de la tête un corner de Pedretti (9) et le buteur polonais Jelen a transformé le fol espoir né de ce premier but en marquant de volée après une première tête d'Adama Coulibaly à la réception d'un corner joué par Pedretti, encore lui (52). Tout au long de la partie, l'AJ Auxerre a affiché une grande maîtrise collective, tant au plan défensif qu'offensivement, de la veine de celle qui lui a permis de terminer au 3e rang de la Ligue 1 la saison dernière.

Face à des Auxerrois qui savaient qu'ils n'avaient pas de droit à l'erreur, le Zenit avait rapidement confirmé ses intentions de marquer au stade Abbé-Deschamps. Ainsi, la formation russe était la plus dangereuse en première période avec un tir d'Aleksandr Kerzhakov arrêté par Olivier Sorin (8) puis un tir lointain non cadré de Danny (11) avant que Roy Contout ne manque de marquer contre son camp de la poitrine à la réception d'un centre anodin de la gauche de Tomas Hubocan (19). Enfin, une nouvelle tentative de Kerzhakov était détournée, sans doute du bras, par Stéphane Grichting (42).

En seconde période, Konstantin Zyryanov, sous la pression de Jean-Pascal Mignot manquait le cadre de justesse sur un centre de Roman Shirokov (46) avant qu'Olivier Sorin ne fasse sans doute la parade décisive après une action de l'arrière droit Aleksandr Anyokov (50). En fin de partie, Danny manquait le cadre de justesse (80) avant que Sorin ne détourne un beau coup franc de Bruno Alves (83) mais l'AJA ne lâchait pas sa qualification.

La fiche du match : A Auxerre (stade Abbé-Deschamps), AJ Auxerre (FRA) bat Zenit Saint-Pétersbourg (RUS) 2 à 0 (1-0).

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