Le football américain, discipline en plein essor, a trouvé sa place dans les Hautes-Pyrénées avec la création de clubs et l'engouement croissant des jeunes. Cet article explore l'histoire de ce sport à Tarbes et ses environs, en mettant en lumière les initiatives locales et les développements récents.
Les Mad Predators : pionniers du football américain dans les Hautes-Pyrénées
L'aventure du football américain à Tarbes a pris forme avec l'inauguration officielle des Mad Predators, le premier club créé dans les Hautes-Pyrénées. Cet événement a marqué un tournant pour les passionnés de ce sport dans la région. Parmi les spectateurs présents lors du match de démonstration, on pouvait noter la présence de Gérard Trémège, maire de Tarbes, témoignant de l'intérêt de la municipalité pour cette nouvelle discipline.
Bien que les entraînements aient débuté seulement un mois auparavant, le club a rapidement attiré un nombre croissant de joueurs, passant d'une quinzaine de curieux à trente-cinq membres actifs. Cette dynamique a également séduit des partenaires, dont la marque Tom Tailor, qui voit une similitude entre son image "jeune" et l'esprit novateur de ce sport en terre d'ovalie.
Qu’est-ce que le FLAG FOOTBALL, le dérivé du football américain sans contacts
Premiers pas et développement
Pour sa première saison, le club est resté amateur, sans engagement dans un championnat. Cependant, les Mad Predators ont disputé leur premier match le 5 décembre à Toulouse contre les Phoenix, l'équipe universitaire de l'INPT (Institut National Polytechnique de Toulouse). Yannick Peyraga, président du club, a profité de l'occasion pour expliquer à Gérard Trémège les subtilités du football américain, tandis que Jonathan Laranjo-Saez, trésorier, a présenté la tenue officielle des Mad Predators.
Toute l’année, les Mad Predators recrutent des joueurs, des entraineurs et des arbitres. Les filles sont invitées à rejoindre les Mad Predators Girls et découvrir ce club de cheerleading. Recrutement de joueurs nés en 1992 et avant. Venez rejoindre le club lors des entrainements, les mardis et vendredis à 18h et les dimanches à 14h.
Le Flag Football : une alternative accessible
Le flag football, version sans contact du football américain, est né aux États-Unis dans les années 1920 et est arrivé en France en 1989. Cette discipline compte aujourd'hui près de 12 000 licenciés et 400 clubs dans l'Hexagone. Il se joue à cinq contre cinq, sur un terrain de 60 mètres sur 20. Le but est de marquer un "touchdown" en franchissant la zone d’en-but adverse avec le ballon.
Ce sport ne tolère aucun plaquage ni choc, ce qui signifie que les joueurs n'ont pas besoin de casque, d'épaulières et de protections. Seule une ceinture avec une bande de tissus de chaque côté des hanches, appelée "flag", est nécessaire. Pour stopper un adversaire, il suffit de lui arracher un "flag", ce qui arrête immédiatement l'action du jeu.
Tigres de Léguevin : du cheerleading au football américain
À l’origine club de cheerleading, les Tigres de Léguevin se sont rapidement tournés vers le flag football. Cette variante du football américain, où les plaquages sont remplacés par l’arrachage de bandes de tissus accrochées à la ceinture des joueurs (appelés flags), a permis au club de se hisser au 3ème rang national lors du championnat de France. « Le flag, c’est notre ADN », confie Muriel Lô, secrétaire générale historique du club.
Après deux ans de réflexion, les Tigres ont ouvert une section de football américain en 2020. Encore à leurs débuts, mais forts d’une équipe junior et d’une senior, les Tigres sont en recherche active de joueurs. Des clubs extérieurs se sont associés aux grands félins pour assurer un départ réussi.
À raison de deux entraînements par semaine (le mardi et le vendredi), on apprend vite les postes, la stratégie et le plaisir de ce jeu de gagne-terrain. Contrairement à l’idée reçue, il n’est pas nécessaire d’avoir un physique de déménageur pour pratiquer. Les postes sont très variés et réclament tous des capacités différentes, un peu comme son cousin rugby à l’époque.
TARBES RAIDERS : une communauté de passionnés
TARBES RAIDERS est un club de football dont la pratique des sports d'équipe est la principale activité. L'équipe est composée de joueurs de tous niveaux et de tous âges qui partagent une passion commune pour le football. L'objectif est de créer une communauté de joueurs et de supporters qui partagent cet amour pour ce sport et qui cherchent à s'améliorer en travaillant ensemble. Le club est fier de sa réputation de fair-play et de son engagement envers la communauté locale.
Expansion du football américain en Midi-Pyrénées
L'année 2010 a été marquée par la création de six clubs de « Foot US » en Midi-Pyrénées, selon Christophe Moncuquet. Aux côtés de villes comme Pamiers, Tarbes et Castres, le Tarn-et-Garonne a vu la création de deux nouvelles entités qui ont rejoint le club historique des Gerfauts de Montauban. Outre les Claymores de Castelsarrasin, on retrouve également les Samourais de Finhan. Le football américain tarn-et-garonnais rivaliserait presque avec son grand-frère haut-garonnais qui ne compte qu'un club de plus.
Parmi eux, le dernier créé est un club universitaire, celui de l'Institut national polytechnique de Toulouse qui joue sous le nom de Phœnix. Touchdown, quaterback, pom-pom girls et cheerleading… Découvrez un sport, un univers, une culture.
