SU Agen Rugby : L'Effet de l'Effectif Espoir

Le centre de formation du SUA LG est le troisième meilleur centre de formation de Pro D2 depuis 2014. Il forme et développe les sportifs de haut niveau et les hommes de demain. Vecteur social et d’insertion professionnelle important dans le Lot-et-Garonne, le centre de formation représente le « cœur du réacteur » du SUA.

Le SU Agen s’engage, à travers son centre de formation, à accompagner les jeunes joueurs tout au long de leur parcours de vie, du développement sportif à l’épanouissement professionnel. L’objectif final étant d’en faire des joueurs de rugby accomplis, pouvant fournir l’équipe professionnelle, tout autant que des hommes respectant les valeurs du club et celles du rugby. Le club est attentif à l’obtention d’une double qualification : signature d’un contrat professionnel ainsi que la validation d’une qualification scolaire.

Une Formation Reconnue en France

Depuis plusieurs saisons, la formation est un axe majeur de la politique du SUA et un véritable atout pour le club. De nombreux jeunes espoirs du rugby sont lancés dans le grand bain des compétitions professionnelles et font l’étalage de leur talent à Armandie ou ailleurs. Le SU Agen est heureux et fier de se hisser sur le podium des meilleurs Centres de Formation pour la 6ᵉ année consécutive !

• Premier Centre de Formation en 2016/2017 (Pro D2) et 2017/2018 (Top 14)
• Deuxième en 2018/2019 (Top 14)
• Troisième en 2019/2020 et 2020/2021 (Top 14)
• Troisième marche du podium de Pro D2 en 2021/2022

Managée par Quentin Béthune, l’équipe espoirs du SU Agen est de retour sur les terrains d’entraînement depuis mardi 15 juillet. Lors de la première séance dirigée par Quentin Béthune, récemment intronisé manager, 22 joueurs (dont quatre blessés) étaient présents sur le terrain.

« Ça se passe très bien. Les joueurs sont revenus avec beaucoup d’enthousiasme. Nous ne sommes pas nombreux actuellement, à cause de blessures et de joueurs en stage avec les pros. Ça nous permet de travailler un peu plus dans le détail. Nous cherchons à aligner notre style de jeu sur celui des pros pour faciliter la montée des espoirs. Après le stage et la semaine de vacances des professionnels, on a des garçons qui vont revenir avec nous. 14 espoirs sont actuellement en stage avec les pros.

En tout, Quentin Béthune et son staff - les entraîneurs adjoints Julien Gracia et Nicolas Deltour et le préparateur physique Paul Cere-Labourdette - pourront compter sur une quarantaine de rugbymen.

Nouvel Effectif, Nouveaux Talents

À l’issue de la saison 2024-2025, le SUA a annoncé le départ de dix-huit joueurs. Le SU Agen s’est attaché les services de deux internationaux espagnols des moins de 20 ans (actuellement dans la sélection qui participe au Mondial U20). Il s’agit du deuxième ligne Joan Ribera (né en 2006) en provenance du Stade Toulousain et du centre Pelayo Serrano (2006), qui évoluait à Blagnac.

Mathys Alifanety, un troisième ligne centre (né en 2005) qui portait les couleurs de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB), intègre également l’effectif, tout comme Mylan Sosse (demi d’ouverture né en 2006, venu du LOU Rugby) et Raymond Kian (centre né en 2006, de retour au club après un passage à la Section paloise).

« Mylan Sossé et Raymond Kian nous ont déjà rejoints. Ils ont attaqué l’entraînement. Ils sont déjà très intéressants. La préparation des espoirs du SUA va s’étaler sur quatre semaines, avec une opposition organisée en fin de cycle. Après, les joueurs auront une semaine de vacances.

Effectif réduit, recrutement ciblé, centre de formation et joueurs à maturité. Après une saison 2023/2024 pour le moins compliquée, les Espoirs U21 s’apprêtent à retrouver le chemin d’Armandie. Certains ont anticipé en s’intégrant au groupe des pros et travaillent sans être tout à fait dépaysés, puisqu’à la demande de Sébastien Calvet, Julien Guiard fait désormais partie du staff des pros.

Si on parle de saison plus facile que la précédente, Julien Guiard, qui reste avant tout manager des Espoirs, rectifie immédiatement « peut-être moins compliquée mais pas forcément plus facile ! ».

Comme dans toutes les catégories d’âge, les effectifs de toutes les équipes varient chaque année. Les U21 n’échappent pas à la règle. De plus, cette année, les responsables ont souhaité alléger un peu le groupe.

« On passe de 52 à 45 joueurs pour la saison à venir, assume pleinement Julien Guiard. Cette diminution a été souhaitée et amorcée par l’Association pour s’aligner sur la politique des pros, qui eux aussi ont diminué leur effectif. Le recrutement a donc été particulièrement ciblé et concerne 12 postes.

Recrutement Ciblé

En première ligne tout d’abord, Archil Nozadze, un Géorgien actuellement en tournée en Afrique du Sud avec l’équipe nationale capable de jouer pilier droit ou gauche. Bastien Beffara est un talonneur venant du Stade Toulousain, Ivan Farace est lui un talonneur international espagnol à VII et Djalil Soussi, en double affiliation avec l’U S Nérac, s’entraînait avec les Espoirs l’an dernier. En deuxième ligne, également du Stade Toulousain Noah Karram arrive à Agen.

En troisième ligne, on note le retour au club de Mathis Boutanne, ancien cadet qui avait arrêté le rugby pour les sports de combat. À la mêlée, on note la signature de Paolo Laran, vice-champion de France juniors nationaux la saison dernière. En 10 ou au centre, Mathis Oge arrive de Blagnac. Oliver Cummins, Australien susceptible de jouer 12, 13 ou 15 peut aussi jouer à l’ouverture. Enfin, dans les lignes arrières, arrivent Enzo Tastet, centre de Bayonne, et Evan Auritch, centre ou arrière qui arrive de Bègles-Bordeaux.

Des joueurs Espoirs ont donc fait la préparation avec les pros cet été. On pense à Adrien Paganotto, pilier droit, pour l’instant blessé au pouce en attente d’une opération éventuelle. Mais aussi Enzo Serieyssol, la surprise du chef, qui a beaucoup séduit par son implication, son humilité et la qualité de son travail, au point que les responsables lui ont proposé d’intégrer le centre de formation, Andréa Lucchini, lui aussi particulièrement en vue, intégrera le quatuor des demis de mêlée chez les pros.

Mathias Jean, numéro 10 mais qui peut jouer 15 a, lui aussi, abordé la pré-saison avec beaucoup de sérieux et a tiré son épingle du jeu. Une vraie satisfaction pour Julien Guiard qui se félicite de leur état d’esprit et leur capacité à répondre à l’intensité du haut niveau et de la charge de travail.

L'équipe Espoirs du SU Agen comprend :

• Jean
• Bardy, Cummins, Marina, Boulan
• Lavie (o), Laran (m)
• Vincent, Dupreez, Serieyssol (cap.)
• Karram, Lamataki
• Paganotto, Beffara, Koteureu

Le match à Brive, ce samedi à 15 heures, est presque anecdotique. Quel que soit le résultat, la saison 2024-2025 des Espoirs agenais sera ratée. Avant-derniers de leur poule 1, ils n’auront jamais pu exister même si quelques victoires de prestige, notamment face à l’UBB (21-10), ont éclairé leur parcours.

Dix-sept professionnels. Un exercice qui n’offre pas la fin qu’aurait souhaitée le manager Julien Guiard. Arrivé en 2018 à la direction de la formation, il s’entoure très rapidement d’Olivier Campan et d’Alain Garcia pour prendre en main la destinée sportive de la relève agenaise.

Une décennie, ou presque, qui aura été ponctuée de phases finales haletantes (quart de finale en 2022, demi-finale en 2023) révélant notamment les Lombard-Buret, Jouvin, Gayraud, Lebian, Nollet, Dayral, Bellot, Garrigues ou Joseph.

Ce pilier de la formation, comme son compère Alain Garcia, s’apprête à tourner la page du rugby, « avec un peu d’amertume ».

Les Espoirs avaient innové avec, pour la première fois, un déplacement sur deux jours, bien apprécié par Julien Guiard, Olivier Campan et Alain Garcia dans la mesure où il permet de discuter avec les joueurs.

Le staff avait profité de l’occasion pour persuader ses protégés de la difficulté qui les attendait à Paris, les Racingmen se souvenant de leur défaite à Agen qui avait été le révélateur des difficultés qui les attendaient sur la route de la qualification.

Très vite, les locaux montraient leur détermination en prenant les points sur une pénalité (3-0, 10e). Trois essais en première mi-temps pour des Franciliens revanchards, particulièrement inspirés et efficaces.

La seconde mi-temps sembla un peu mois difficile pour les Agenais grâce à deux essais des lignes arrières (Fleiter et Bonavita) en deux minutes.

Julien Guiard (manager du SUA) : « On subit la loi du plus fort. On ne joue pas dans la même catégorie. Les Racingmen étaient largement au-dessus de nous. Ils avaient vu notre match à La Rochelle et avaient peur de nous.

Analyse de l'Effectif Professionnel

Nouvelle saison, nouvel effectif ! Le titulaire au poste sera sans doute Louis Dupichot. L’arrière qui arrive de l’Usap fait figure de recrue phare. Joueur aux qualités d’appuis indéniables, il pourra également être aligné à l’aile si besoin. Il en sera de même pour Loris Tolot. Historique du club, le Lot-et-Garonnais de toujours devra faire valoir sa polyvalence pour se frayer une place au sein du système de Mauricio Reggiardo. Son expérience comptera.

Les deux hommes seront accompagnés par Romain Darchen, qui tentera de se relancer, lui qui a passé la deuxième partie de la saison dernière en tribune. Le SUA a perdu énormément de joueurs à ce poste. Il comptera cette saison sur sa classe biberon. D’une part, Dylan Cazemajou-Noudofinin a joué deux matchs cruciaux en fin d’année. Impeccable en défense, on dit également le plus grand bien de lui ballon en main. Il a clairement une carte à jouer. C’est aussi le cas de Rémi Boulan. Jeune ailier, il n’a pas encore été utilisé chez les pros mais impressionne par sa vitesse et ses appuis chez les espoirs. Les deux gamins tenteront de "challenger" Iban Etcheverry, auteur de treize essais l’an passé et qui part avec le statut de titulaire.

Impossible de ne pas parler en premier lieu de Kolinio Ramoka. Le Fidjien est clairement le facteur X de cette équipe, capable de la mettre continuellement dans l’avancée. Il est rejoint par un compatriote, en la personne de Paula Walisoliso. Transfuge de Nevers, l’ancien Briviste a aussi des pouvoirs magiques. Il l’a démontré de temps en temps dans la Nièvre en inscrivant des essais de cinquante mètres. Impossible aussi de ne pas mettre en valeur l’un des deux capitaines : Peyo Muscarditz. Toujours irréprochable, il sera le régulateur de la ligne d’attaque. On attend beaucoup également de Clément Garrigues, un peu moins en vue l’an passé.

Qui sera le titulaire ? C’est la grande question. Guillaume Jan dit le plus grand bien de Craig Willis, illustre inconnu aux yeux du grand public. Avec son gros jeu au pied et sa capacité à attaquer la ligne, l’Anglais pourrait revêtir le costume d’ouvreur numéro 1. Il sera intéressant de suivre la progression d’Emile Dayral qui, par moments l’an dernier, a montré de belles dispositions. Enfin, le rôle de Franck Pourteau sera déterminant. S’il est enfin fixé au poste de 10, l’ancien Grenoblois a déjà prouvé qu’il était capable de réaliser de grands matchs, comme contre le Stade montois en mai, lors du match du maintien.

Il y aura une belle bagarre à la mêlée. Là encore, difficile de sortir un titulaire en puissance. Sur le papier, Jack Maunder pourrait l’être, lui qui a été international anglais et qui a mené Exeter vers un titre européen il y a quelques années. Mais il devra montrer d’autres dispositions que lors de la saison 2024-2025. Dorian Bellot, quant à lui, sort d’un exercice où il a réussi à franchir la cap que tout le monde attendait. Le voir démarrer la saison avec le numéro 9 dans le dos ne serait, dès lors, pas une surprise. Bien au contraire. Repêché in extremis, Théo Idjellidaine sera revanchard et tentera de déjouer les pronostics.

Il a été le meilleur agenais la saison dernière et devra confirmer : Valentin Gayraud a découvert ce poste grâce à Sébastien Calvet et semble l’avoir apprivoisé. À lui de poursuivre sur son impressionnante lancée. Il sera concurrencé par le Tonguien Taniela Matakaiongo. Transfuge de Chambéry, il est capable de jouer à tous les postes de la troisième ligne et même de la cage. Son gabarit impressionnant (1,98 m pour 125 kg) devrait être un atout puissance non négligeable.

Arnaud Duputs est très attendu. Le capitaine a terriblement manqué aux siens l’an passé. Exemplaire lors de chacune de ses apparitions, il sera le leader de ce groupe et devrait naturellement retrouver sa place de titulaire. Mais en son absence, le SUA a pu compter sur l’éclosion de Tomasi Fineanganofo. Le Tonguien a explosé et devrait avoir du temps de jeu cette saison encore. Il faudra bien sûr compter Julien Lebian. Leader de la touche, il semble indéboulonnable. Pour le suppléer, le profil de Matthieu Bonnet présente une réelle alternative, lui qui n’a jamais déçu.

Voilà un poste particulièrement fourni à Agen. En numéro 4, on retrouvera le Canadien Evan Olmstead. Guerrier reconnu, il fait toujours un bien fou aux siens, notamment dans les rucks. Il fera face à une concurrence féroce. Déjà avec Mathieu De Giovanni qui sera forcément revanchard après avoir peu joué l’an passé ; mais surtout avec Denis Marchois. Ce dernier revient sur ses terres et les supporters attendent incontestablement beaucoup de lui. En numéro 5, John Madigan part avec le statut de titulaire incontournable.

Au poste de gaucher, Hans Lombard-Buret part avec une longueur d’avance. Il est le titulaire depuis plusieurs saisons. Mais il fera face à une grosse concurrence. Le Géorgien Mamuka Mstoiani s’est signalé l’an passé en enchaînant les bonnes performances. Idem pour Luca Tabarot, impeccable en fin de saison. Quant à Florent Guion, il tentera d’amener son punch si les pépins physiques le laissent tranquille.

À droite, l’on retrouvera Alex Burin. Moins en vue dernièrement, il devra élever son niveau cette saison pour conserver le numéro 3. Derrière lui, le Géorgien Lasha Macharashvili et l’Anglais Beau Farrance poussent pour lui piquer la place. Là encore, il y aura une belle bagarre. L’Argentin Santiago Socino s’est affirmé la saison dernière en tant que leader du pack. Mais il fera face à une figure du championnat de Pro D2 en la personne de Cyril Deligny. L’ancien Montalbanais souhaitait se rapprocher des siens et a encore de beaux services à rendre.

Le tableau suivant récapitule les principaux mouvements de joueurs au sein de l'effectif espoir du SU Agen :

tags: #agen #rugby #effectif #espoir