Ben Whitehouse est un arbitre gallois de rugby qui a officié lors de nombreux matchs importants, tant au niveau national qu'international. Son parcours est marqué par des défis personnels et des moments marquants sur le terrain.
Ben Whitehouse connaît bien le Stade Toulousain. L’arbitre gallois était au sifflet le 15 novembre 2019 lors d’une rencontre de Champions Cup entre Gloucester et la formation des "rouge et noir". Désormais, c’est dans la Ville rose que l’officiel va retrouver les tenants du titre. "J’ai hâte d’être à ce week-end. Un voyage au Stade Ernest Wallon.
Stade Ernest Wallon
L’arbitre de 34 ans savoure donc cette expérience qui lui est proposée, lui qui s’est relevé après avoir été touché par de graves problèmes de santé, il y a quelques années.
Un combat contre la maladie
En 2014, il a été diagnostiqué de la maladie de Crohn, une affection inflammatoire chronique du système digestif. Trois ans plus tard, l’ancien officier de police, qui détient également le grade de sergent, a fait face à une septicémie.
Il s’est confié via Rugby Pass. « Le problème avec la maladie de Crohn, c’est qu’on ne sait pas ce qui nous attend. Vous pouvez la contrôler du mieux que vous pouvez, mais c’est une maladie tellement imprévisible et vous l’avez à vie.
Il n’y a pas encore de remède à cette maladie" confiait le Gallois dans une interview accordée début 2024 à RugbyPass. "Je suis entré, on m’a fait des analyses de sang et, tout à coup, un flot de médecins s’est précipité dans ma chambre" a raconté Whitehouse au média spécialisé.
Bien qu’il porte encore les stigmates de cette opération ("une grosse cicatrice du bas de ma poitrine jusqu’à ma taille"), Ben Whitehouse a assuré que cette dernière était cruciale : "Je dois vraiment la vie à mon chirurgien Mark Davies.
Coupe du Monde de Rugby 2023
World Rugby a dévoilé les deux arbitres qui officieront pour les demi-finales Argentine-All Blacks et Angleterre-Afrique du Sud. Malgré la polémique du match France-Afrique du Sud, Ben O’Keeffe a été sélectionné pour arbitrer une demi-finale de la Coupe du monde 2023.
World Rugby a annoncé les arbitres qui seront alignés lors des demi-finales de la Coupe du monde de rugby 2023, Argentine - Nouvelle-Zélande (vendredi 20 octobre) et Angleterre - Afrique du Sud (samedi 21 octobre).
Parmi les douze arbitres appelés à prendre en charge l'ensemble des 48 matchs disputés lors de cette Coupe du Monde, Mathieu Raynal est le seul Français. Il prend notamment place aux côtés de Wayne Barnes, arbitre le plus expérimenté et qui prendra part à son cinquième Mondial, mais également Nika Amashukeli, qui sera le premier arbitre géorgien à participer à la compétition.
Après avoir été assistants en 2019, Matthew Carley, Karl Dickson et Andrew Brace prennent du galon et intègrent le groupe des arbitres centraux.
Aux côtés de ces douze arbitres principaux, un groupe de sept arbitres assistants a été composé par World Rugby. On y retrouve le Français Pierre Brousset aux côtés de James Doleman, Jordan Way ou encore Craig Evans, qui ont fait leurs preuves sur le Circuit Mondial de rugby à sept et notamment lors des Jeux Olympiques organisés à Tokyo en 2021.
En ce qui concerne l'arbitrage vidéo, ce sont sept spécialistes du poste qui ont été retenus et notamment Joy Neville, qui sera la première femme à intégrer le corps arbitral pour une Coupe du Monde de rugby. Ben Whitehouse, quant à lui, s'est mis dans les pas de son père Nigel Whitehouse, qui était arbitre vidéo à l'occasion de la Coupe du Monde 2003 en Australie.
Match Montpellier - Ulster
Devant un GGL Stadium clairsemé, Montpellier menait, presque tranquillement, de dix points face à l'Ulster (17-7) après une première période convaincante dimanche dernier. La qualification pour les quarts de finale de Challenge Cup était en vue pour les hommes de Patrice Collazo.
Elle s'est en grande partie brutalement envolée dès la 42e minute sur un mauvais geste de Paul Willemse (2,01 m, 136 kg). Après un coup de pied du jeune demi de mêlée Aubin Eymeri (21 ans), le capitaine s'élance pour plaquer l'arrière Will Addison, le plus prompt à se saisir du ballon.
Le geste du capitaine héraultais n'est pas maîtrisé. Auteur d'un bon début de match rapidement récompensé par un essai, l'international aux 32 sélections heurte de plein fouet son adversaire. Le choc tête contre tête fait des dégâts.
L'arbitre gallois Ben Whitehouse ne peut faire autrement que d'infliger logiquement au Montpelliérain un carton rouge. Son deuxième de la saison après celui contre l'Irlande (17-38), le 2 février lors de la première journée du Tournoi des Six Nations, déjà après un plaquage haut. Et surtout le quatrième de sa carrière après ses deux expulsions de mars 2021 (avec les Bleus contre le pays de Galles) et décembre 2016 (en Top 14 contre Castres).
Le Montpelliérain l'a répété en visioconférence mercredi soir devant une commission de discipline indépendante. Sans surprise, celle-ci a confirmé le carton rouge « estimant que Willemse avait plaqué Addison de façon dangereuse et imprudente », et l'a logiquement suspendu en se référant au degré moyen du barème des sanctions.
Potentiellement, il peut, une fois remis, encore espérer rejouer d'ici la fin de saison, mais pas avant l'ultime rendez-vous en Top 14 à Clermont, le 8 juin prochain. Pour le staff de Montpellier, forcément contrarié par l'indiscipline globale de ses joueurs en deuxième mi-temps le week-end passé (4 cartons au total et 12 pénalités), c'est évidemment un coup dur dans la course au maintien.
Rugby Referees Compilation - Wielding power with respect.
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