L'histoire entre l’équipe de France féminine de volley-ball et l'Espace Mayenne a débuté dès 2021 lorsque les Bleues avaient inauguré cette salle lors d’une rencontre amicale. Depuis, la Fédération française de volley-ball et le Conseil départemental entretiennent des relations proches.
Inaugurée en 2021, l’Espace Mayenne a très vite été investi par les volleyeuses de l’équipe de France, qui comptent d’ailleurs parmi les premières dans l’occupation des lieux. L’histoire a commencé comme ça, par une première pierre que l’on pose innocemment, avant d’y retourner.
Un lieu de compétition et de préparation olympique
La Mayenne est le seul département ayant été fléché en France pour accueillir cette compétition, un véritable enjeu pour le territoire, terre de jeux 2024, et son centre de préparation aux Jeux, Espace Mayenne. Pour cette compétition, l’Espace Mayenne pourra accueillir 3 000 personnes.
L’été dernier, les Bleues ont même remporté la Challenger Cup à Laval, dans cette même salle de l’Espace Mayenne, où elles vont prendre leurs quartiers pour leur préparation olympique. Son président Eric Tanguy, qui a souligné hier au CNOSF le caractère historique du site avec la Challenger Cup remportée l’été dernier, a conquis la Fédération française de volley-ball.
« C’est un lieu chargé d’émotions positives, développe-t-il. Les infrastructures sont superbes, mais ce n’est pas qu’une question de ça. Ce qui m’a plu, c’est que l’on se sent chez nous.
Laval restera à jamais gravée dans l’histoire du volley-ball français avec ce trophée acquis en Challenger Cup et cette première qualification pour la Ligue des nations, rappelle Eric Tanguy, le président de la FFVB.
Du 27 au 30 juillet, la Challenger Cup se déroulera à l’Espace Mayenne. La France affrontera les Vietnamiennes, vainqueures de l’AVC Challenge Cup à Gresik en juin, en quart de finale. L’objectif des Françaises ? “Gagner pour intégrer les 16 nations de la VNL. Cela nous permettrait de nous confronter aux meilleures, à un an des Jeux olympiques.
La France, en tant que pays hôte de l'événement, a une place garantie pour le tournoi et sera placée en première position. En effet, les équipes engagées s’affrontent via une formule d’élimination directe. Dans la hiérarchie mondiale, les Bleues se classent 20e, alors qu’en 2015, elles n’étaient que 55e.
“La Fédération a mis toute son énergie pour favoriser la performance et permettre, on l’espère, à l’équipe de France d’écrire une page de plus dans l’histoire du volleyball féminin”, souligne le président de la FFVB.
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L'Espace Mayenne : un équipement polyvalent
Le projet architectural retenu respecte rigoureusement quelques priorités fondamentales telles que la préservation de la biodiversité et la mise en valeur du caractère paysager du site s’étalant sur 8,4 hectares. L’équipement se veut fonctionnel, pouvant devenir aussi bien un site d’entraînement pour des délégations internationales de toutes disciplines et plus particulièrement pour l’escalade en vue des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 qu’une salle de spectacles ou de concerts.
3 espaces principaux
- La salle MAYENNE, salle principale du complexe, modulable à vocation multiple disposant d’un plateau technique de 1269 m2 et une possibilité de 2000 à 4500 places assises en fonction de la configuration choisie.
- La salle PEGASE, salle secondaire à vocation essentiellement sportive sert pour l’organisation de compétitions diverses jusqu’à un niveau régional ou des matchs de championnats pour les équipes de niveau national de basket-ball, volley-ball et de handball notamment. Cette salle comprend aussi un espace d’escalade avec une structure artificielle de 16,5 mètres de hauteur libre et 44m de large de niveau international, permettant d’accueillir près de 2000 personnes lors de grandes compétitions.
- Enfin, une salle pouvant accueillir plus de 300 personnes debout ou 200 assises, pour des congrès ou séminaires. Cette zone se prolonge plus au sud de l’équipement par un espace de 3 salons dédiés à l’accueil des VIP / partenaires lors de manifestations sportives et culturelles.
Le Conseil départemental de la Mayenne donnera l’opportunité aux Mayennais de remporter des places pour avoir la chance de participer à cet événement unique ! « C’est un réel honneur pour le Département d’accueillir la Fédération Française de Volley à Espace Mayenne, une opportunité pour les Mayennais de voir les 8 meilleures équipes mondiales, cet été. Nous souhaitons remercier nos partenaires de l’événement d’avoir choisi de faire cet événement à Espace Mayenne. L’intérêt porté par les clubs nationaux prouve la qualité de notre équipement sportif, également centre de préparation aux Jeux Olympiques.
Comme on pouvait s'y attendre, le futur Espace Mayenne à Laval accueillera certains sports : le handball, le volley-ball et le volleyball assis (pour les JO Paralympiques).
Tableau récapitulatif des événements marquants
| Année | Événement |
|---|---|
| 2021 | Inauguration de l'Espace Mayenne et premier match de l'équipe de France féminine de volley-ball |
| 2023 | Victoire de l'équipe de France féminine à la Challenger Cup à Laval |
| 2024 | Accueil de la Challenger Cup et centre de préparation aux JO 2024 |