Le masque de hockey est bien plus qu'un simple équipement de protection. Il est devenu un symbole culturel, associé à la fois à la performance sportive et à l'horreur cinématographique. Cet article explore l'histoire fascinante du masque de hockey, son évolution, et son impact sur la culture populaire.
Les Débuts du Hockey et l'Absence de Masques
Aux débuts du hockey, les gardiens de but portaient un équipement de base qui offrait une protection minimale. Avant l'avènement de l'équipement spécialisé, les gardiens de but portaient un équipement de base qui offrait une protection minimale. Les masques de gardien n'existaient pas à l'époque et les premières tentatives n'étaient que du cuir.
Clint Benedict a été un innovateur important pour l'équipement des gardiens de but. En 1930, il est apparu dans les buts avec un masque en cuir sur le visage après avoir été frappé par un palet.
L'Innovation de Jacques Plante
Une avancée majeure dans la protection des gardiens de but a eu lieu à la fin des années 1950. Jacques Plante, des Canadiens de Montréal, a porté un masque en fibre de verre en 1959. Pour l'anecdote, Plante s'est entraîné avec ce masque, mais l'entraîneur du Canadien de l'époque, Toe Blake, lui a interdit de le porter lors d'un match de compétition.
Mais Plante s'est endurci et a dit qu'il ne pouvait pas aller sur la glace sans le masque. Blake, qui n'avait pas de gardien de but remplaçant à l'époque, n'a pas eu d'autre choix que de permettre à Plante de jouer avec le masque. Le masque original en fibre de verre de Plante a rapidement évolué vers une combinaison casque-cage et plus tard vers un masque en fibre de verre d'une seule pièce.
L'Individualisation des Masques : L'Ère de Gerry Cheevers
En parlant de design, le masque offrait aux gardiens de but un espace pour exprimer leur individualité. La tradition des masques personnalisés avec des motifs imaginatifs a été lancée par Gerry Cheevers des Bruins de Boston.
Cheevers a été frappé à la tête par un palet lors d'un des entraînements, mais grâce au nouveau type de masque de gardien de but, il s'en est sorti indemne. Le docteur Forestall a ensuite peint un point sur son masque. À partir de ce moment-là, chaque fois que Cheevers recevait un coup à la tête, un nouveau point était ajouté à son masque.
Par la suite, Gerry élargit les trous au niveau des yeux pour améliorer la vision, et ajoute ponctuellement des cicatrices aux endroits où il a reçu des palets, jusqu'à ce qu'il en soit saturé.
Le masque iconique de Gerry Cheevers, orné de cicatrices.
Autres Types de Masques
Vladislav Tretiak est apparu en 1972 avec un casque qui combinait un casque de joueur ordinaire et une cage. Par rapport aux masques en fibre de verre moulée, le gardien de but bénéficiait d'une meilleure vue. Andy Brown, le dernier gardien sans casque de la NHL, jouait son dernier match en carrière lorsque Tretiak est apparu avec ce nouveau type de casque.
Le masque combiné, hybride d'une coque en fibre de verre et d'une cage métallique, répond aux limites de la conception du casque-cage. La cage métallique disperse l'impact de la rondelle, réduisant ainsi le risque de blessure, tandis que la coque en fibre de verre offre un ajustement parfait.
L'étrange histoire des masques de gardien de but
Le Masque de Hockey dans la Culture Populaire : Jason Voorhees
Le masque de hockey a également trouvé sa place dans la culture populaire, notamment grâce au personnage de Jason Voorhees dans la série de films "Vendredi 13". Avec son masque de hockey iconique et sa machette imposante, Jason est devenu l'incarnation même de la terreur.
Le masque de hockey entre en jeu dans le troisième film, non pas initialement à cause de Jason, mais plutôt à cause du personnage peut-être le plus irritant de l’histoire du film slasher. Pour sa dernière cascade, Shelly prend un masque de hockey, une combinaison de plongée et un fusil-harpon. Mieux encore, Jason prend le fusil-harpon et le masque pour lui.
Le masque de hockey de Jason est devenu un élément tellement accepté de la tradition de l’horreur que personne ne remet vraiment en question ses origines. En regardant Partie III Mais avec un regard neuf, il faut se demander : pourquoi porter un masque de hockey dans l’eau?
Le masque de hockey de Jason Voorhees, un symbole de l'horreur.
L'Évolution des Mitaines de Gardien de But
Un mitaine de gardien de but ? L'évolution du mitaine de gardien de but et du bouclier a également été compliquée. Les gardiens de but des premiers temps du hockey n'avaient pas le droit d'attraper les palets, mais seulement de les assommer. Et ils n'avaient pas le droit de tomber ou de s'agenouiller.
Ainsi, les gants renforcés sont apparus en premier, qui ressemblaient davantage à des gants de boxe ou aux gants des joueurs d'aujourd'hui. Les gardiens de but faisaient encore attention à avoir du doigté, c'est pourquoi le mitaine de gardien de but ressemblait encore plus à un gant. Mais les gardiens de but étaient agacés par les palets qui tombaient de leurs doigts, alors ils ont commencé à scotcher leurs doigts les uns aux autres.
Émile Francis a fait un pas important vers le mitaine de gardien de but d'aujourd'hui. Avec l'avènement du coup de golf, les doigts de ce gant modifié se brisaient facilement, si bien que les gardiens ont commencé à coller leurs doigts dans le troisième compartiment et à laisser le deuxième libre pour attraper le palet. On a ensuite ajouté divers renforts, des manchettes et, bien sûr, le filet d'aujourd'hui, dans lequel le palet s'insère lorsqu'il est attrapé.
Les Changements de Règles de 2005 et 2016
Les autres équipements de gardien de but évoluaient également, tant au niveau des matériaux que des dimensions. Une étape importante a été le lock-out de la LNH en 2005, à la suite duquel la LNH a proposé des changements significatifs aux règles concernant les dimensions de l'équipement des gardiens de but.
Les protège-jambes du gardien ont été rétrécis d'un pouce, le gant de boucliers a été raccourci de deux pouces, et la circonférence du filet du gardien a été réduite d'autant. Le changement de règle suivant est intervenu en 2016, lorsque les protège-jambes et le gant de blocage ont été rétrécis d'un autre pouce. L'objectif d'augmenter le nombre de buts en rétrécissant l'équipement des gardiens de but peut alors être considéré comme accompli.
L'Évolution Continue de l'Équipement
Le parcours de l'équipement des gardiens de but de hockey a été marqué par une innovation et une adaptation continues. À mesure que le sport continue d'évoluer, l'équipement que les gardiens de but utilisent fera de même. Depuis les coussinets en cuir et les masques rudimentaires jusqu'aux équipements synthétiques modernes et aux masques de conception avancée.
Les Gardiens et Leurs Masques Iconiques
- John Vanbiesbrouck: Sans aucun doute l’un des tout meilleurs portiers américains de l’histoire, John Vanbiesbrouck a fait le bonheur des New York Rangers du milieu des années 1980 au début de la décennie 1990 (remportant notamment un Vézina en 1986).
- Michel Dion: Œuvre de Michel Lefebvre, la protection utilisée par Michel Dion pour garder les cages de Pittsburgh de 1981 à 1984 possède une forme allongée, qui fait son apparition en Amérique du Nord vers la fin des années 1970.
- Olaf Kölzig: Le rempart allemand, gardien du temple pour les Washington Capitals durant près de quinze saisons, s’est taillé une réputation dans la ligue sous le surnom de Godzilla.
- Vladislav Tretiak: Le casque rouge atypique assorti d’une grille, originellement connu sous le nom de « cage d’oiseau », est l’invention du légendaire gardien soviétique Vladislav Tretiak, qui n’était pas satisfait de la sécurité offerte par les protections en fibre.
- Daren Puppa: Celui que l’on surnommait « The Cat » a porté l’un des masques les plus réussis de son époque.
- Arturs Irbe: Un masque tout droit sorti des « Dents de la mer » porté par Hayward au début des années 1990, alors qu’il portait les couleurs des Sharks de San José.
- Denis Lemieux: Tout amateur de hockey qui se respecte se doit de connaître le film « Slapshot », l’un des premiers sur ce sport. Et se souvenir du mythique masque porté par le gardien des Charlestown Chiefs, Denis Lemieux.
- Curtis Joseph: L’ancien cerbère des Edmonton Oilers et des Boston Bruins a été l’un des premiers à donner une forme animale à son masque, à la fin des années 1980. Son surnom « CuJo », basé sur ses initiales, lui a inspiré le design de son masque.
- Ed Belfour: Durant sa carrière de près de vingt saisons en Ligue nationale, l’aigle (qui est devenu son surnom) n’a jamais quitté Ed Belfour.
Le masque de hockey a parcouru un long chemin depuis ses débuts modestes. Des simples protections en cuir aux œuvres d'art personnalisées, il continue de fasciner et de protéger les gardiens de but sur la glace.