Le Vendée Les Herbiers Football (VHF) est un club de football avec une histoire riche, marquée par des moments de gloire et des défis surmontés. Des débuts modestes aux exploits en Coupe de France, le club a su tisser un lien fort avec ses supporters et marquer le paysage sportif local.
Les Premières Années et la Création du Club
L'histoire du football aux Herbiers commence avec la création de "L'Alouette Sportive" par le jeune vicaire M. l'Abbé ROUSSEAU. La société dispute le championnat des patronages en marge des championnats de la FFF. Parallèlement, la Commune du Petit Bourg crée sa propre société de football sous l'impulsion de l'ancien vicaire, M. l'Abbé Robert FOUCAUD, qui prend le nom de "Coqs du Bocage".
La suite est marquée par plusieurs étapes importantes :
- Création d'un championnat Poitou-Vendée dans lequel "les Herbiers Sports" se distinguent.
- Assemblée Générale extraordinaire.
- Nouvelle accession en ligue du Centre Ouest et à la Promotion d'Honneur.
Ascension et Consolidation
La première saison dans la Ligue de l'Atlantique nouvellement créée est un succès. Le club accède à la DRH et dispute une demi-finale de Coupe de Vendée face à Challans (CFA) devant 2000 personnes (défaite 0-2). L'équipe fanion monte en DH en terminant meilleure attaque du groupe. Côté infrastructures, le club se dote des tribunes et de vestiaires.
En 1976, le club remporte la Coupe de l'Atlantique à Cholet face à Maulévrirer (4-0). Malgré une honorable 5eme place, le club accède à la quatrième division créée pour la saison 1978-1979. Une nouvelle descente en DSR marque une période difficile, mais l'Entente Sportive Herbretaise, pour ses 50 ans, s'offre le titre de champion de la Ligue pour la première fois de son histoire.
990 Minutes : L'épopée des Herbiers
L'Épopée de la Coupe de France 2018
L'année 2018 reste gravée dans les mémoires comme celle de l'épopée en Coupe de France. Après un beau parcours, l'ESH reçoit au stade Henri Desgranges le Stade Rennais en 1/16e de finale. Deux ans plus tard, le Vendée Les Herbiers Football retrouve le CFA.
Le parcours exceptionnel en Coupe de France inclut :
- 7ème tour de la Coupe de France : Le VHF reçoit Tours (Ligue 2) au stade Massabielle.
- 16ème de finale : Le VHF joue pour la deuxième fois de son histoire.
- Élimination de 2 clubs de L2 (Orléans et Gazelec Ajaccio).
- Défaite face à Guingamp (L1) 1-2 après prolongation.
L'année suivante, le VHF atteint les 8ème de finale et crée un exploit en battant Auxerre (L2) 3-0 sur leur terrain. S'en suivront 2 qualifications au Stade de La Beaujoire contre Lens (L2, 0-0, TAB 4-2) et Chambly (NAT) en demi-finale (2-0). Ce match s'est déroulé à guichets fermés.
En finale, Les Herbiers affrontent le Paris Saint-Germain au Stade de France, marquant un moment historique pour le club et la ville.
L'équipe des Herbiers lors de la finale de la Coupe de France 2018
Les Années Récentes et les Défis Actuels
Après la relégation en 2018, l’équipe redescendue d’un niveau à l’issue de la saison 2017-2018, il faut repartir sur un nouveau cycle. La période est marquée par la pandémie mondiale de Covid-19. Michel Landreau, Président du club depuis 2008, cède sa place à Dominique Vincendeau.
En Coupe de France, après avoir éliminé Guingamp au stade Massabielle (2-2, 4-3 aux TAB) au 8ème tour, le VHF bat le Stade Pontivyen à l’extérieur (1-4) et accède aux 16èmes de finale pour la 4ème fois de son histoire. En raison de la pandémie de Covid-19, les Herbretais ne pourront pas célébrer de nouveau leur exploit mais ils ont, de toute façon, laissé une trace.
En 2021, Les Herbiers VF (N2) seront au rendez-vous des 32es de finale de la Coupe de France version 2021 après leur succès (3-0) sur le Stade Lavallois (National) ce mardi 16 février. Pierre Grellier en première période, Jeffrey Assoumin au retour des vestiaires et Anthony Schuster dans les arrêts de jeu ont signé les buts de la victoire.
Les Joueurs et Entraîneurs Emblématiques
Plusieurs joueurs et entraîneurs ont marqué l'histoire du club.
- Stéphane Masala : L'entraîneur de l'épopée en Coupe de France 2018.
- Michel Landreau : Le président du club pendant 14 ans, qui a passé le flambeau à Dominique Vincendeau.
- Benjamin Brelivet et Kalifa Traoré : Deux joueurs restés fidèles au club après la relégation.
- Sébastien Flochon : Le milieu de terrain qui avait soulevé la Coupe de France avec Thiago Silva en 2018.
Les Infrastructures et le Stade Massabielle
Le stade Massabielle est le cœur battant du club. Il a été le théâtre de nombreux moments mémorables, notamment lors de l'épopée en Coupe de France. Le club s'est doté de tribunes et de vestiaires pour améliorer l'expérience des joueurs et des supporters.
Le VHF Aujourd'hui
Aujourd'hui, le club continue de se battre pour atteindre ses objectifs. En National 2, Les Herbiers cherchent à retrouver leur place et à briller à nouveau en Coupe de France. L'esprit de solidarité, de générosité et d'ambition reste au cœur du projet du club.
Le club met également l'accent sur la formation des jeunes joueurs, avec des stages et des détections pour les futures équipes régionales. L'objectif est de continuer à développer le football local et de permettre aux jeunes talents de s'épanouir.
Les Partenariats et le Naming de la Coupe de France
La Coupe de France renforce sa notoriété grâce au naming conclu avec le Crédit Agricole pour les trois prochaines saisons. Depuis 1917, chaque édition de la Coupe de France Crédit Agricole est rendue singulière par des épopées qui font vibrer tout un territoire, et il y a fort à parier que cette 109e édition ne déroge pas à la règle. Elle est déjà unique, d’ailleurs, car depuis le 24 mai 2025 et pour les trois prochaines saisons, le Crédit Agricole est devenu le partenaire titre de la compétition, le premier de son histoire.
« C’est une grande joie de renforcer l’une des épreuves les plus populaires du sport français avec un partenaire d’une fidélité incroyable, s'est réjoui Philippe Diallo, le président de la Fédération Française de Football, lundi 3 novembre lors d’une conférence de presse organisée au siège social du Crédit Agricole à Montrouge (Hauts-de-Seine), en présence notamment de Luis Fernandez, deux fois vainqueur de l'épreuve avec le Paris Saint-Germain (1982 et 1983). C’était certainement l’unique partenaire qui pouvait accoler son nom à cette épreuve mythique. »
Avec ce naming, le partenaire de la FFF depuis cinquante-et-un ans a donc renforcé son soutien à la compétition et aux clubs amateurs (dotations financières et matérielles) : « Cette union était évidente et naturelle, commente Olivier Gavalda, directeur général de Crédit Agricole SA. Depuis plus d'un demi-siècle, on est partenaire de tous les footballs : le football amateur, celui des villes et des villages, jusqu’aux Équipes de France, féminine et masculine. La Coupe de France ressemble au Crédit Agricole. Elle intéresse tous les Français, car des petits clubs peuvent battre des gros. »
« C’est le prolongement naturel de notre partenariat avec le football français. Nous sommes déjà présents avec l’Équipe de France A féminine et masculine, les Espoirs, la Coupe Gambardella Crédit Agricole et plus largement le football amateur. En 2018, le Vendée Les Herbiers Football n’était tombé qu’au Stade de France contre le Paris Saint-Germain. Le stade Massabielle a gardé presque intactes les traces de la formidable épopée. À l’intérieur des salons VIP, de nombreuses photos illustrent les différents exploits réalisés cette saison-ci par le Vendée Les Herbiers Football (VHF).
Roger Briand: Un Président Marquant
L'industriel Roger Briand a été président du club de foot de 1986 à 1992. Roger Briand, président du club de football de 1986 à 1992, industriel et premier adjoint au maire des Herbiers.
Roger Briand, président du club de football de 1986 à 1992
Témoignage d'un Ancien Joueur
« C'est en accompagnant mon père Anselme, dirigeant et responsable de la buvette du club dans les années 1955 puis président, que j'ai découvert l'Entente sportive herbretaise, devenue le VHF. L'entraîneur-joueur de ce club était Roger Mahé, très grand joueur qui avait joué au SOC de Cholet et au Havre.
Quelques joueurs de Cholet (les frères Retailleau, Feufeu) sont venus compléter cette excellente équipe qui évoluait en quatrième division d'alors et qui était constituée d'Herbretais, comme Claude Caillaud, Guy et Jean-Yves Auvinet, Jean-Marie Vinet, Gilles Fauchard, Jean-Paul Roger, Marcel Drapeau, Jean Luc Boudaud, Henri Bourasseau (alias Ninice), Robert Landeau, Robert Drouin, Christian Raison.
« L'équipe a disputé la finale de la coupe de France des clubs de patronage à Haguenau. Mes parents étaient du voyage pour accompagner les joueurs. Nous nous étions inclinés 1-0, à la suite d'un coup franc très discuté en Alsace. Le football s'est développé après la guerre avec l'arrivée et le renfort des réfugiés des Ardennes. Les habitants des communes de Vireux le bas et le haut étaient venus se réfugier aux Herbiers. Le football était beaucoup plus développé dans les Ardennes et le club avait bénéficié de l'arrivée d'excellents joueurs comme les frères Deleuze (André et Marcel).
« Après ma première licence à l'ESH en minime, j'ai effectué mes premiers matchs en équipe première à 18 ans. J'ai eu la chance de faire partie de la grande équipe des années 1968-1976, entraînée par Gilles Barraud. En 1971, l'ESH remportait la coupe de Vendée pour la deuxième fois de son histoire.
Avec quelques renforts (Bernard Fontenit, Edmond Sosnowsky, Patrice Clochard, Christian Vincendeau), cette équipe a gagné la coupe de l'Atlantique en 1976. En 1986, bien que n'étant pas candidat, j'ai été élu à la présidence du club.
Avec mon vécu de footballeur, mon idée était de doter le club d'un entraîneur-joueur, pour revivre les excellentes périodes que le club avait vécues. « Yvonnic Trécan - très apprécié des joueurs -, Denis Calesse, Claude Dulac, se sont succédé comme entraîneur-joueur, puis Jacques Rambaud a assuré l'entraînement général du club.
Nous avions constitué, à partir d'un ramassage de jeunes joueurs effectués par des bénévoles dans les communes limitrophes, une école de jeunes footballeurs pour faire évoluer nos jeunes équipes en régional. Antony Gilbert, fils de Robert, entraîneur des jeunes au sein du club et actuellement entraîneur de l'équipe B, s'est distingué puisqu'il a joué en Ligue 2 à Angers. Après six ans de présidence, j'ai transmis le relais à Jean-Claude Soulard. Je pense à tous les bénévoles qui nous ont accompagnés et je les remercie.