Histoire et dynamisme du handball à Val-de-Reuil et en Normandie

Le paysage sportif normand est riche et diversifié, avec une attention particulière portée au handball. Cet article explore l'histoire et les événements récents qui façonnent le handball dans la région, en mettant en lumière les clubs, les joueurs et les compétitions qui animent ce sport passionnant.

Roger Giroux : Une figure emblématique du sport à Louviers

Roger Giroux a marqué de son empreinte l’histoire du sport à Louviers. Il est décédé le 9 février 2022 à l’âge de 94 ans. Né le 22 octobre 1927 à Andé, Roger Giroux n’a jamais quitté la région de Louviers, sauf pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945).

Il a en effet été président de l’Office municipal des sports (OMS), entre 1977 et 2011 (34 ans). Aujourd’hui, l’association, qui regroupe 40 clubs sportifs affiliés à des fédérations et faisant des compétitions, compte près de 5 000 licenciés (70 à 80 % des licenciés sportifs de Louviers).

Il était le fils de Léon Giroux, chef de gare à Louviers, et Théode Giroux, couturière à domicile. Il a suivi sa scolarité à Louviers et a obtenu son Brevet au collège Jules Ferry de l’époque en 1944. Roger Giroux a ensuite commencé à travailler comme géomètre.

En 1948, il a fait son service militaire en Algérie, à Constantine. À son retour de l’armée, il a épousé Gisèle Marchand en février 1954. Il a aussi intégré l’usine des piles Wonder, à Louviers. Aujourd’hui, l’usine Wonder n’existe plus.

Pascal Hébert, ancien adjoint aux sports entre 2001 et 2014, se souvient : « C’est quelqu’un que j’appréciais beaucoup. Il m’a donné le goût du handball et j’ai fait partie du club de Louviers et ses fils, Philippe et Patrick ». Franck Martin, adjoint aux sports entre 2008 à 2014 et élu d’opposition de 2014 à 2020, ajoute : « Roger Giroux était accueillant, conciliant, d’une grande gentillesse. Il avait beaucoup d’estime pour la jeunesse et je pense qu’il a fait aimer le sport à de nombreux Lovériens. C’est un nom important à Louviers et de nombreuses personnes dans la ville se souviennent de lui.

Philippe Giroux, aujourd’hui à la retraite, a été employé à la Mairie de Louviers de 1982 à 2018, occupant notamment le poste de directeur du service des sports de la Ville. Tous les proches de Roger Giroux sont évidemment endeuillés.

« L'OMS garde évidemment un grand souvenir de M. Giroux. Il était connu de tous les sportifs. Ça m'a fait un choc quand j'ai appris sa mort. Il était toujours président d'honneur de l'OMS, même si on le voyait moins souvent ces derniers temps.

Ce club de handball existait au démarrage via l’Amicale sportive des sapeurs-pompiers de Louviers (ASSPL). « Nous sommes tous les deux d'anciens joueurs de l'Entente Val-de-Reuil - Louviers Handball, avec notamment Pascal Hébert. On est une famille de sportifs. Philippe et Patrick Giroux vivent respectivement à Louviers et à Incarville.

Le Handball Club d'Eu : Une ascension historique

2023-2024 restera l'une des saisons les plus complètes du HBC Eu avec trois montées chez les séniors dont une en Nationale 3, niveau jamais atteint par le club auparavant. L’équipe première du HBC Eu monte en N3, niveau jamais atteint par le club auparavant.

Lorsque l’alarme de fin de match du gymnase de Lillebonne a sonné, samedi 25 mai, aux alentours de 22 h, le HBC Eu venait de changer de dimension. « On a explosé de joie. J’ai vu des larmes. » Aurélien Byhet, joueur cadre de l’équipe première, y joue depuis l’âge de 16 ans. À 33 ans, il évoque un « aboutissement pour tout un club », et une « immense satisfaction personnelle ».

Les Eudois sont allés chercher cette promotion en Nationale 3 au terme d’une saison qui n’a pas toujours été facile. Yann Beaufour, l’un des deux coprésidents, se souvient : « En 2022-2023, une avait une belle équipe, mais on est complètement passés à côté de notre saison. L’été dernier, on s’est fixé pour objectif de s’installer dans le haut de tableau, pour être prêts à monter dans les années à suivre. »

Le début de saison est mitigé. Si le gymnase municipal est resté une forteresse imprenable avec zéro défaites sur toute la saison, les hommes de Gabriel Debure ont très mal voyagé en première partie. Si bien qu’à la moitié, « on ne savait pas si on allait jouer la montée ou le maintien », se remémore Aurélien Byhet.

Et puis, il y a ces moments dans le sport où on sent qu’il se passe quelque chose. Ce quelque chose, c’est cette victoire face à Val-de-Reuil, le 10 février. « On les a asphyxiés. On se sentait intouchables », raconte Yann Beaufour. Gagner de dix points d’écart face à un adversaire direct, ça envoie un gros message. Aurélien Byhet ajouterait une autre rencontre cruciale. La victoire face à Tourlaville (1er) le 6 avril, contre un adversaire qui n’avait perdu qu’un match à ce moment-là. « On a pris conscience qu’on avait une force phénoménale et on a commencé à y croire. » Après avoir vaincu le premier, les Eudois ne pouvait plus perdre à domicile. Et cette rencontre fût la deuxième d’une série de sept victoires consécutives qui conclut la saison.

Les Eudois vont même chercher une victoire à l’extérieur face au deuxième du classement, Rouen. « Après cet avant-dernier match, j’avais déjà envie d’être à Lillebonne (dernier match) », confie Aurélien Byhet. « Dans la semaine qui a précédé l’explosion de joie, on ressentait du stress, mais un stress positif. »

À Lillebonne, lors du dernier match, le kop des Red Lions avait fait le déplacement. « On entendait qu’eux. C’est génial la manière dont ils nous ont poussé toute l’année. Avec un peu plus de recul, Yann Beaufour a senti l’engouement de tout un club cette saison. « Du plus petit au plus vieux, des joueurs aux membres du bureau en passant par les arbitres, les entraîneurs, les supporters… Tout le monde était investi ! »

Les Eudois joueront donc en Nationale 3, mais pour combien de temps ? Yann Beaufour et Aurélien Byhet sont catégoriques : redescendre l’année prochaine, c’est mort. Et pour ça, il va falloir changer de dimension. « On en demande déjà beaucoup aux séniors, surtout ceux qui jouent en équipe première », explique le coprésident. « Mais il va falloir être encore plus rigoureux, entraîné, déterminé. » Une réunion devrait avoir lieu avec tous les séniors du club pour savoir qui est vraiment prêt à passer à un niveau supérieur, afin de valider l’objectif de la saison prochaine : se maintenir. Aurélien Byhet l’est en tout cas.

Clubs et Équipes Locales

Plusieurs clubs de handball en Normandie se distinguent par leur engagement et leurs performances :

• US Fécamp Handball: À l’inverse de tous les autres clubs de son championnat, l’US Fécamp Handball a confié le rôle d’entraîneur de ses équipes seniors hommes à une femme. Le week-end de l’Ascension rime avec fin de saison pour l’équipe première et l’équipe féminine de l’US Fécamp Handball. L’équipe phare du club de hand de Fécamp affrontera celle de Malaunay-le Houlme, samedi 6 mai 2023.
• Rouen Handball: Vainqueur (35-24) de Oissel samedi 20 mai 2023, le Rouen Handball a décroché son ticket pour la Nationale 1. En tête de sa poule à l’aube de la dernière journée de championnat, le Rouen HB a son destin en main. Depuis la défaite à Octeville-sur-Mer, les Rouennaises ont enchaîné les victoires. Première de son groupe et d’ores et déjà qualifiée, l’équipe de France conclura sa phase de qualification à l’Euro 2024 face à l’Italie au Kindarena, à Rouen, ce dimanche.
• HB Octeville: Le HB Octeville se rend samedi 13 mai 2023 à Colombelles avec l’envie de bien terminer la saison régulière...
• ESMGO: L’ESMGO a validé son maintien samedi 20 mai 2023 à Dreux, sur le parquet de la lanterne rouge.
• SM Vernon Handball: Arrivé à l’été 2011 sur les bords de Seine, l’emblématique gardien du SM Vernon Handball vient de prendre sa retraite de joueur après une riche carrière qui l’a conduit jusqu’aux Jeux olympiques.
• Entente Pont-de-l’Arche/Romilly-sur-Andelle/Alizay: L’équipe des moins de 19 ans de l’Entente Pont-de-l’Arche/Romilly-sur-Andelle/Alizay disputeront la finale de la Coupe de Normandie de handball de leur catégorie jeudi 18 mai 2023 à Montivilliers.

Événements et Compétitions Récentes

De nombreux événements et compétitions ont marqué la saison de handball en Normandie :

• Barrage Retour: Vainqueur à l’aller (32-22), le HBO a remis le couvert, samedi 3 juin 2023, lors du barrage retour (28-24).
• Maintien et Relégation: Sous la menace d’une relégation après leur défaite contre le Paris SG (22-29), les Gonfrevillais devront s’imposer à Dreux, samedi 20 mai 2023, pour s’éviter toute mauvaise surprise.
• Victoires et Défaites: Alors que le FC Dieppe a décroché une victoire contre Gonfreville, Luneray reste en zone rouge après avoir fait match nul face à Val-de-Reuil. Loin d’être favori, Gonfreville reçoit samedi 15 avril 2023 le leader Angers. Après une première mi-temps intéressante, Le Havre a sombré au retour des vestiaires face à Bouillargues, samedi 6 mai 2023.
• Performance des Havraises: Alors qu’elles restaient sur une série de trois revers de rang, les Havraises ont renoué avec le succès, samedi 29 avril 2023, en venant à bout de Clermont au terme d’un match disputé (27-24). À Achenheim/Truchtersheim, chez le dauphin du leader, les Havraises ont connu une soirée douloureuse.

Ces événements témoignent de la vitalité du handball en Normandie, avec des équipes luttant pour la victoire et le maintien dans leurs championnats respectifs.

Joueurs et Joueuses Remarquables

La Normandie a vu émerger des talents exceptionnels dans le monde du handball :

• Emma Perche: Formée au SC Bernay Handball, Emma Perche évolue, à seulement 20 ans, en Ligue Butagaz Énergie, la division 1 féminine, avec le club professionnel de Chambray Touraine.

Ces joueurs et joueuses contribuent à la renommée du handball normand et inspirent les jeunes générations.

Autres Sports et Événements Régionaux

Bien que cet article se concentre sur le handball, il est important de noter les autres événements sportifs et culturels qui animent la région :

• Basket-ball: Samedi 1er avril 2023, les basketteuses dieppoises reçoivent Rennes. C’est la dernière rencontre à domicile de la première phase en Nationale 2 féminine. L’équipe masculine de Dieppe de basket a joué et gagné son dernier match et risque de ne pas repartir l’an prochain. Tout se jouera lors de la prochaine assemblée générale du club.
• Football: Les footballeurs de Luneray ont gagné le match à ne pas perdre.

Ces événements diversifiés montrent l'importance du sport dans la vie de la communauté normande.

Tableau récapitulatif des clubs

Le handball en Normandie continue d'évoluer, avec des clubs dynamiques, des joueurs talentueux et des compétitions passionnantes.

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