Le volleyball est un sport mondialement populaire qui a vu des équipes des États-Unis et de Chine se distinguer à travers les décennies. Cet article explore l'histoire du volleyball dans ces deux pays, leurs succès olympiques et mondiaux.
Action typique de volleyball.
Les débuts du volleyball aux États-Unis
Le volleyball est né aux États-Unis à la fin du XIXe siècle. On note comme débuts au volleyball l'invention du sport en 1895 par William Morgan, un professeur de sport exerçant à Holyoke (Massachusetts, USA) pour la Young Men's Christian Association (Union chrétienne de jeunes gens). Il a eu cette idée afin de pouvoir occuper les jeunes dont il avait la charge pendant l'hiver. Lors de sa création, le jeu se nommait "mintonette". L'idée est venue à Morgan en s'inspirant du tennis, du badminton et du basket-ball.
C'est lors du premier match d'exhibition que le sport prendra enfin son nom final de "volleyball", en 1896. En effet, après avoir suivi la partie, les spectateurs urent cette idée, voyant la balle voler pendant le match. Le jeu va par la suite s'étendre aux autres pays, notamment le Canada en 1900. S'en suivra alors l'Europe, la Russie, la Chine ou encore le Brésil.
Sport né aux Etats-Unis à la fin du XIXe siècle, le volley, mélange de tennis et de basket, s'installe sur la plage au début du XXe siècle. C'est en 1916 en effet, à Hawaï, que pour la première fois un filet est planté sur une plage. Le beach-volley "made in USA" est né.
Le beach-volley
Le beachvolley est une variante du volleyball, née en 1920 aux Etats-Unis, plus précisément à Santa Monica en Californie. Cependant, les premiers tournois et compétitions ne verront le jour qu'entre 1960 et 1970. Le jeu va se professionnaliser en 1990 quand il sera inscrit aux Jeux Olympiques. Ce sport s'est principalement développé dans les régions côtières des Etats-Unis, de l'Australie ou encore d'Amérique du Sud.
Au niveau du déroulement du jeu, celui du beachvolley est très proche de celui du volleyball standard. Il faut là aussi faire tomber la balle dans le terrain adverse sans la toucher plus de 3 fois lorsqu'elle est dans la même équipe. Cependant, quelques différences existent : on y joue à seulement 2 joueurs par équipe, les dimensions du terrain sont quelque peu inférieur, tout comme la hauteur du filet. Enfin, le ballon est un peu plus lourd et imperméable, pour s'adapter au milieu de jeu.
Malgré tout, ce sont les Brésiliennes qui vont remporter le premier titre olympique de ce sport, en 1996 à Atlanta, aux... Etats-Unis. Le beach-volley, "vollei de praia" en brésilien, devient alors un véritable phénomène au Brésil.
Le volleyball en Chine
La Chine, sacrée championne du monde en 1982 et 1986, finit sur le podium pour la première fois depuis 1998 (2e). Les Chinoises se sont battues vaillamment, mais ont fini par payer leur jeunesse et leur inexpérience.
Pour Emile Rousseaux, le sélectionneur tricolore, la formation US, qui a livré deux gros combats en cinq sets lors de ses deux premiers matchs - défaite face à la Chine et victoire contre la Serbie - est "une machine de guerre".
Règles et Matériel
Les premières règles du volleyball telles qu'écrites par William Morgan en 1895 préconisaient un filet de 1,98 m de hauteur et un terrain aux dimensions de 15,2 m sur 7,6 m et aucun nombre de joueurs maximal. Une partie devait se dérouler en 9 tours, avec 3 services par équipe lors de chaque tour. Les règles vont alors évoluer selon les école et au fil de la propagation du jeu. L'attaque y est introduite en 1916, la règle des 3 touches en 1919.
Les règles définitives et actuelles sont finalement assez simples : le but premier est de marquer des points en faisant tomber le ballon dans la partie adverse du terrain. La première équipe qui atteint 25 points avec 2 points d'écart au minimum gagne la manche (ou set) et la première équipe à remporter 3 sets emporte le match. Une équipe peut également remporter des points si l'équipe adverse marque des fautes.
Lors des échanges, chaque équipe ne peut toucher que 3 fois le ballon avec des joueurs différents avant de le faire de nouveau passer au dessus du filet. Les joueurs peuvent frapper la balle avec n'importe quelle partie du corps : aussi bien les mains que les bras ou encore les pieds.
Pour jouer une partie de volleyball, peu de matériel est nécessaire. Pour le terrain, 2 poteaux avec des antennes et un filet sont suffisants. Ensuite, il suffit d'un ballon.
Le terrain de volleyball
Les terrains de volleyball répondent tous à certaines caractéristiques. De forme rectangulaire, il mesure 18 m de long sur 9 m de large. Il est divisé par 3 lignes : une ligne centrale qui divise les parties des deux équipes (deux carrés de 9 m de côté) et deux lignes d'attaque, tracées à 3 m du filet, souvent appelée ligne des 3 mètres.
Habituellement, les terrains de volleyball sont en salle ou à l'intérieur. Voici un schéma qui reprend les dimensions d'un terrain de volleyball. Ces dernières sont fixes, quelle que soit la compétition ou les lieux dans le monde.
Dimensions d'un terrain de volleyball.
Le filet
La délimitation des deux zones appartenant à chaque équipe est marquée par un filet. Ce dernier mesure 1 m de large et 9 m de long. Il est placé à une hauteur différente selon les catégories de joueurs. Aux extrémités du filet se trouvent deux antennes, aux limites du terrain. Tous les échanges de balle doivent passer entre ces deux antennes durant le jeu.
Ce tableau détaille les différentes hauteurs de filet selon les catégories et sexes des joueurs :
| Joueurs masculins | Joueurs féminins | Taille du terrain | Nombre de joueurs |
|---|---|---|---|
| Masters 2,43 m | 2,24 m | 18 m sur 9 m | 6 contre 6 |
| M41 2,43 m | 2,24 m | 18 m sur 9 m | 6 contre 6 |
| M21 2,43 m | 2,24 m | 18 m sur 9 m | 6 contre 6 |
| M18 2,35 m | 2,24 m | 18 m sur 9 m | 6 contre 6 |
| M15 2,24 m | 2,10 m | 18 m sur 9 m | 6 contre 6 |
| M13 2,10 m | 2,10 m | 14 m sur 7 m | 4 contre 4 |
| M11 1,95 m | 1,95 m | 10 m sur 5 m | 3 contre 3 |
| M9 1,75 m | 1,75 m | 10 m sur 5 m | 2 contre 2 |
| M7 1,55 m | 1,55 m | 9 m sur 4,5 m | 1 contre 1 |
Le ballon de volleyball
Au niveau des apparences, le ballon de volleyball est très proche de celui de football. Ses caractéristiques sont régies par les règles du jeu : sa masse doit être comprise entre 260 g et 280 g, sa circonférence entre 65 cm et 67 cm tandis que la pression de gonflage du ballon doit être de 7 bar. Le ballon de volleyball, si ce n'est par sa composition et sa pression, a des dimensions assez semblables à celles du basketball.
Les Compétitions de volleyball
Du fait de son exportation aux quatre coins du globe, le volleyball a aussi de nombreuses compétitions et tournois à travers le monde. On trouve des compétitions de volleyball aux quatre coins du monde mais les plus célèbres restent celles internationales : les Jeux Olympiques ainsi que la coupe du monde de volleyball.
Jeux Olympiques
Tous les 4 ans, et ce depuis 1964, le volleyball a sa place aux Jeux olympiques.
Voici un aperçu des vainqueurs des tournois de volleyball aux Jeux Olympiques :
Hommes
- 2024 - Paris (FRA) - Vainqueur : FRANCE
- 2020 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : FRANCE
- 2016 - Rio de Janeiro (BRE) - Vainqueur : BRÉSIL
- 2012 - Londres (GBR) - Vainqueur : RUSSIE
- 2008 - Pékin (CHN) - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 2004 - Athènes (GRE) - Vainqueur : BRÉSIL
- 2000 - Sydney (AUS) - Vainqueur : YOUGOSLAVIE
- 1996 - Atlanta (USA) - Vainqueur : PAYS-BAS
- 1992 - Barcelone (ESP) - Vainqueur : BRÉSIL
- 1988 - Séoul (CDS) - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 1984 - Los Angeles (USA) - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 1980 - Moscou (URS) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1976 - Montréal (CAN) - Vainqueur : POLOGNE
- 1972 - Munich (RFA) - Vainqueur : JAPON
- 1968 - Mexico (MEX) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1964 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : U.R.S.S.
Femmes
- 2024 - Paris (FRA) - Vainqueur : ITALIE
- 2020 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 2016 - Rio de Janeiro (BRE) - Vainqueur : CHINE
- 2012 - Londres (GBR) - Vainqueur : BRÉSIL
- 2008 - Pékin (CHN) - Vainqueur : BRÉSIL
- 2004 - Athènes (GRE) - Vainqueur : CHINE
- 2000 - Sydney (AUS) - Vainqueur : CUBA
- 1996 - Atlanta (USA) - Vainqueur : CUBA
- 1992 - Barcelone (ESP) - Vainqueur : CUBA
- 1988 - Séoul (CDS) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1984 - Los Angeles (USA) - Vainqueur : CHINE
- 1980 - Moscou (URS) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1976 - Montréal (CAN) - Vainqueur : JAPON
- 1972 - Munich (RFA) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1968 - Mexico (MEX) - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1964 - Tokyo (JAP) - Vainqueur : JAPON
Championnats du Monde
Les Championnats du Monde sont une autre arène où les équipes nationales s'affrontent pour la suprématie. Voici les vainqueurs récents et passés :
Hommes
- 2022 - Pays organisateurs : Pologne et Slovénie - Vainqueur : ITALIE
- 2018 - Pays organisateur : Bulgarie et Italie - Vainqueur : POLOGNE
- 2014 - Pays organisateur : Pologne - Vainqueur : POLOGNE
- 2010 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : BRÉSIL
- 2006 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : BRÉSIL
- 2002 - Pays organisateur : Argentine - Vainqueur : BRÉSIL
- 1998 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : ITALIE
- 1994 - Pays organisateur : Grèce - Vainqueur : ITALIE
- 1990 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : ITALIE
- 1986 - Pays organisateur : France - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 1982 - Pays organisateur : Argentine - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1978 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1974 - Pays organisateur : Mexique - Vainqueur : POLOGNE
- 1970 - Pays organisateur : Bulgarie - Vainqueur : RDA
- 1966 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : TCHÉCOSLOVAQUIE
- 1962 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1960 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1956 - Pays organisateur : France - Vainqueur : TCHÉCOSLOVAQUIE
- 1952 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1949 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : U.R.S.S.
Femmes
- 2025 - Pays organisateur : Thaïlande - Vainqueur : ITALIE
- 2022 - Pays organisateurs : Pologne et Pays-Bas - Vainqueur : SERBIE
- 2018 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : SERBIE
- 2014 - Pays organisateur : Italie - Vainqueur : ETATS-UNIS
- 2010 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : RUSSIE
- 2006 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : RUSSIE
- 2002 - Pays organisateur : Allemagne - Vainqueur : ITALIE
- 1998 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : CUBA
- 1994 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : CUBA
- 1990 - Pays organisateur : Chine - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1986 - Pays organisateur : Tchécoslovaquie - Vainqueur : CHINE
- 1982 - Pays organisateur : Pérou - Vainqueur : CHINE
- 1978 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : CUBA
- 1974 - Pays organisateur : Mexique - Vainqueur : JAPON
- 1970 - Pays organisateur : Bulgarie - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1967 - Pays organisateur : Japon - Vainqueur : JAPON
- 1962 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : JAPON
- 1960 - Pays organisateur : Brésil - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1956 - Pays organisateur : France - Vainqueur : U.R.S.S.
- 1952 - Pays organisateur : URSS - Vainqueur : U.R.S.S.
Remise du trophée lors du Championnat du Monde de Volleyball Masculin 2022.
Ligue des nations de volleyball
La Ligue des nations de volleyball est une compétition internationale ayant lieu tous les ans depuis 2018. Il est organisé par le Fédération Internationale de volleyball (FIVB). La Ligue des nations de volleyball vient remplacer l'ancienne Ligue mondiale de volleyball qui s'est jouée tous les ans entre 1990 et 2017. Lors de cette compétition, 16 équipes de joueurs professionnels s'affrontent pour le titre.
Performances récentes
Sixième meilleure équipe masculine du classement mondial, les États-Unis se rendent à Paris avec la ferme intention de se remettre d’une décevante dixième place à Tokyo. Ces dernières années, les Américains ont décroché deux médailles d’argent à la VNL 2022 et 2023.
Les Américaines ont repris le contrôle du match dans le quatrième set, jusqu'à mener 19-15. Mais les Chinoises ont répliqué avec un 7-0.
Elles avaient réussi l'exploit samedi de battre le Brésil, N.1 mondial, qui a pris la médaille de bronze en dominant l'Italie (3-2). Les Etats-Unis peuvent remercier Karch Kiraly, double champion olympique (1984, 1988) et désigné meilleur joueur de l'histoire par la Fédération internationale (FIVB), qui leur amène ce premier titre deux ans après avoir pris la place de sélectionneur.