Le HC La Chaux-de-Fonds, abrégé HCC, est un club suisse de hockey sur glace basé à La Chaux-de-Fonds et fondé en 1919. Le HC La Chaux-de-Fonds (HCC) a été fondé au début de l'année 1919 et compte à ce titre parmi les plus anciens clubs de ce sport en Suisse. Le 6 février 1919, le Hockey Club La Chaux-de-Fonds est fondé. Deux équipes, chacune de sept joueurs, sont créées. Le club envoie une inscription à la Ligue suisse afin de participer aux tournois.
Les débuts du club furent modestes. Le premier match officiel se déroule à Gstaad, le 7 janvier 1922, face à Rosey Gstaad. Les Chaux-de-Fonniers perdent 1 à 20.
C’est sous la tutelle du Club des patineurs que la « section hockey » a été créée le 6 février 1919. Les premiers coups de lames se passent sur la patinoire naturelle dit « du Patinage » à la Rue du Collège, puis déménage près de la place de la Gare, avant de revenir à la Rue du Collège. La mauvaise qualité de la glace, dépendante du climat, pose d’énormes problèmes au club, qui doit aussi déménager quand il le faut sur la Lac des Taillères.
L’arrivée des frères Delnon à La Chaux-de-Fonds au début des années 1950 donne donc une belle impulsion au HCC. En 1953, le HCC obtint un avantage déterminant avec l’inauguration de la patinoire artificielle des Mélèzes, la sixième de Suisse. La construction en 1953 de la patinoire artificielle des Mélèzes permet aux hockeyeurs chaux-de-fonniers de franchir un nouveau palier.
En 1955, le HCC obtient son 3ème titre de LNB et accède pour la première fois de son histoire à la LNA. Dans la foulée, les premiers juniors du club sont formés. Le club restera trois saisons dans la catégorie reine avant de retrouver la LNB. Une saison plus tard (1959), le HCC obtient son 4ème titre de LNB, mais échoue face à Arosa.
Avec le premier Canadien débarqué aux Mélèzes, Ernie Domenico, les frères Delnon, Reinhard père, Bagnoud, Vuille, le gardien Konrad, le HCC possède de solides arguments. Le départ de Domenico pour des raisons privées en 1957 handicape les Chaux-de-Fonniers, relégués en 1958.
Au début des années 1960, le club se rajeunit avec l’apparition des premiers juniors. Formés par Marcel Reinhard et Reto Delnon, devenu président et même sporadiquement entraîneur de l’équipe nationale, ces jeunes grimpent rapidement les échelons. En 1962, René Huguenin, Michel Turler, Marcel Sgualdo, Francis Reinhard et consorts deviennent champions de Suisse des juniors élites. Ces hockeyeurs pour la plupart nés en 1944 font parler d’eux au niveau national. En 1965, ils deviennent champions de LNB en remportant une finale de promotion épique face à Ambri-Piotta. C’est le début d’une très grande époque.
La période la plus faste du club débute avec un nouveau retour dans l'élite en 1965. La période la plus glorieuse du club débuta en 1964-1965 avec la prise de pouvoir du président-mécène Charles Frutschi. Encadrés et menés par Gaston Pelletier, ces jeunes loups sont sacrés champions de Suisse en 1968. Fort de cette armada invincible, le premier titre de LNA tombe à la fin de la saison 1967/68.
Entre 1968 et 1973, le HCC remporta six championnats suisses consécutifs, devenant ainsi le club romand le plus titré de l’histoire du hockey helvétique. C’était le début d’une suprématie chaux-de-fonnière sur le hockey suisse qui allait durer jusqu’en 1973 avec six titres acquis consécutivement.
Le 24 février 1968, le HC La Chaux-de-Fonds remportait avant la fin du championnat de Ligue nationale A le premier titre de sa riche histoire, en battant Langnau 6-0 à la patinoire des Mélèzes. Le HCC remportait deux jours plus tôt, le 24 février, son duel contre Langnau 6-0 à la patinoire des Mélèzes devant 3000 spectateurs « dans une ambiance indescriptible » se souvient René Huguenin. Fraîchement débarqué de Villars, où il avait déjà soulevé la coupe à deux reprises, le technicien canadien Gaston Pelletier allait donc d’emblée amener sa patte sur la glace chaux-de-fonnière. Un coup de maître réalisé à l’époque par le charismatique président Charles Frutschi.
Ce premier titre ? « Un souvenir inoubliable » nous dit-il en repensant à la patinoire des Mélèzes qui n’était pas encore couverte à l’époque. « On n’était pas parti dans l’idée de remporter le titre en début de saison, mais ça s’est plutôt précisé au cours du championnat » explique l’ancien numéro 2 des Mélèzes, défenseur, qui fait aussi référence à la classe de son portier Gérald Rigolet lorsqu'il évoque cette époque.
Le HCC devient le meilleur club de Suisse et son président, le puissant Charles Frutschi, dirige l’équipe nationale. Pratiquement tous les internationaux helvétiques évoluent aux Mélèzes lorsque la Suisse participe aux JO de Sapporo en 1972. Ces Jeux olympiques ne sont pas une réussite sportive. Le HCC en revient divisé et présentera un nouveau visage dès la saison suivante.
Toutefois, le contexte du hockey suisse change, le rapport des forces n’est plus le même. Charles Frutschi ne peut plus concurrencer des clubs aussi riches et puissants comme Berne, Lugano, Bienne, etc.
Le 2ème titre (saison 1968/69) est obtenu après 14 matchs initiaux et 8 matchs de poule finale. Le HCC ne connaît que deux défaites (une dans chaque poule, 20 victoires au total). Michel Turler est meilleur compteur du championnat avec 28 points.
Le 3ème titre (saison 1969/70) est obtenu après le même mode de championnat à deux poules. Encore une fois, le HCC ne connaît la défaite qu’à deux reprises, à chaque fois en poule initiale). Michel Turler est cette fois 2ème marqueur du championnat avec 34 points, 10 de moins que Bruno Wittwer, une légende évoluant à Langnau, club qui termine 2ème du championnat.
Le 4ème titre (saison 1970/71) est obtenu après le même mode de championnat. Cette fois, le HCC connaît la défaite qu’à une reprise en poule finale et concède deux nuls durant la phase initiale. Michel Turler fait parler la poudre et obtient 45 points, ce qui en fait le meilleur compteur du championnat.
Le 5ème titre (saison 1971/72) est obtenu après un mode de championnat identique aux trois précédents. Le HCC ne connaît la défaite qu’à deux reprises (une dans chaque poule) et concède un nul dans la poule initiale. Cette fois, c’est Kloten qui termine 2ème du championnat. Gaston Pelletier (33 points) devance Michel Turler (31 points) au classement des compteurs, mais les Chaux-de-fonniers n’occupent que les 4ème et 5ème rang. A noter encore que Tony Neininger avait rejoint le club, donnant encore plus de densité à l’attaque du HCC.
Le 6ème titre (saison 1972/73) est obtenu sur un mode de championnat à quatre tours (28 matchs). Avec le départ de Rigolet, Sgualdo et Reinhard, le HCC est moins dominant, perd sept matchs et concède deux nuls. Sierre termine à cinq unités du HCC. Serge Martel, qui a rejoint le HCC en début de saison, cartonne et comptabilise 54 points, 15 points devant Michel Turler, 3ème.
En février 1973, le HC La Chaux-de-Fonds est en passe de remporter son 6e titre consécutif de champion de Suisse. Evénement emblématique en début de reportage: en février 1970, le capitaine René Huguenin soulève le 3e trophée du club au terme de la victoire du HCC face au Genève Servette HC lors d'un match disputé à la patinoire des Mélèzes.
Le HCC renonce à participer aux compétitions internationales. Le club connaitra la relégation en LNB en fin de saison 1979/80. Une page s’est tournée pour le club qui connaîtra encore une relégation en 1ère ligue en 1984.
La fin des années 1970 marqua le début d’une période difficile avec une relégation en LNB en 1980, suivie d’une descente en première ligue en 1984. En 1979, le HCC tombe en LNB.
Il faut ensuite attendre 1996 pour que le HCC regagne l'élite du hockey suisse. Il fallut attendre 1996 pour que le HCC, sous la direction de Riccardo Fuhrer et du président Marc Monnat, retrouve la LNA. L’équipe, emmenée par un formidable Philippe Bozon, fit vibrer toute la région.
C’est sous la houlette de Jan Soukup, qui pensait entraîner une équipe de 1ère division et pas 1ère ligue que le HCC retrouve la LNB en 1986, avant de retomber une nouvelle fois en 1ère ligue au terme de la saison 1988/89. Le club y restera deux saisons avant de connaître la relégation à la fin de la saison 1997/98. Riccardo Fuhrer quitte le club une saison plus tard, pour laisser la place à Jaroslav Jagr.
Une autre promotion est fêtée en 2000. A nouveau promus Sport Vidéo 5 min. 14 mars 2000 Divers En mars 2000, le HCC réussit un nouveau retour en LNA, en s'imposant face au HC Genève Servette.
Pour répondre aux exigences de la ligue, le club se constitue en Société anonyme en 2000, sous la présidence de Jean-Jacques Miserez. La création de la S.A. L’aventure ne durera qu’une saison. La saison suivante, le HCC bute en finale sur une équipe de Genève-Servette, taillée par le groupe Anschutz et sous la houlette de Chris McSorley, pour la LNA. S’ensuivent alors des saisons de galère (une seule participation aux play-offs). Le club ne doit sa survie en LNB qu’au fait qu’il n’y a pas de série de promotion/relégation avec la 1ère ligue.
Depuis la saison 2001-2002, le HCC joue à nouveau en LNB, catégorie où il joue un rôle de leader depuis lors. Durant cette période, le club fait plus parler de lui en fin de saison que sur la glace, alors qu’il s’agit d’effacer les pertes et de recapitaliser pour éviter la faillite. Le HCC peut compter durant cette période noire sur un président, Claude Monbaron, qui ne quittera jamais les commandes d’un navire alors en perdition et donnera encore un ultime coup de fouet pour relancer le club au terme de la saison 2005/06, avant de passer le témoin à Adrien Koller, lequel fera une saison de transition avant de céder la place à Marius Meijer. Le mot d’ordre de ce dernier : ne pas dépenser l’argent qu’on a pas. N’oublie pas d’où tu viens !
Pour sa première saison à la bande et un budget plus que limité, Gary Sheehan atteint les play-offs en terminant 4ème du championnat régulier 2006/07, un peu à la surprise générale. Les clubs ayant le choix de l’adversaire en play-offs, le HCC tombera contre Lausanne en ayant d’abord remporté deux victoires et en menant 2-0 dans le 3ème match avant de finalement perdre ce match en prolongation et les trois rencontres suivantes. Le HCC prendra sa revanche la saison suivante. La saison 2007/08 verra encore le club progresser sur la glace. 3ème de la saison régulière derrière Bienne et Lausanne, le HCC terrasse Langenthal en quarts de finale sans connaître la défaite. La demi-finale contre Lausanne entre dans les annales du l’histoire de hockey puisque le HCC retourne une situation compliquée en renversant les Vaudois qui menaient 3-0 dans la série. Fatigués, les joueurs du HCC n’abordent pas la finale de la meilleure manière et s’inclinent contre Bienne 4 victoires à 1.
Après des années de consolidation en Swiss League, le HCC connut un renouveau spectaculaire sous la direction de l’entraîneur canadien Louis Matte, arrivé en 2022.
Capitaine emblématique et électricien de profession, René Huguenin fut un hockeyeur par passion qui joua 18 saisons au HCC. Surnommé « l’ange blanc » pour son style élégant et ses cheveux au vent, Michel Turler fut l’un des meilleurs buteurs suisses de son époque, terminant meilleur buteur du championnat de LNA à quatre reprises. D’abord entraîneur puis joueur-entraîneur, Gaston Pelletier fut l’un des architectes des succès du HCC durant l’âge d’or.
Le HCC occupe actuellement la deuxième place du classement de Swiss League avec 37 points en 19 matchs, juste derrière le HC Thurgau qui mène avec 44 points. Malgré un excellent début de saison avec onze victoires sur leurs dix-sept premières sorties, le club a récemment annoncé que l’entraîneur Louis Matte ne sera pas prolongé à l’issue de la saison en cours, malgré ses succès remarquables (deux titres de champion et une Coupe de Suisse).
Une excellente nouvelle est tombée fin novembre 2025 : pour la deuxième année consécutive, la commission des licences de National League a octroyé au HCC le droit de disputer les matchs de barrage en cas de titre.
La patinoire des Mélèzes, inaugurée en 1953, est l’antre historique du HCC. Elle dispose actuellement d’une capacité d’environ 5’800 places. Le projet de reconstruction des patinoires des Mélèzes représente le chantier du siècle pour La Chaux-de-Fonds. Le nouveau complexe comprendra une patinoire principale de 6’521 places (dont 3’850 debout) et la couverture de la piste extérieure actuelle pour créer une seconde patinoire couverte. Les deux patinoires seront directement connectées à la piscine voisine, créant ainsi un véritable centre de sports de glace. Le financement repose sur un partenariat public-privé avec la création d’une fondation, majoritairement en mains de la Ville, qui sera propriétaire des patinoires pendant 30 ans. Les travaux devraient débuter en 2026 pour s’achever en 2029. Ce projet permettra au HCC, club romand le plus titré, de rejoindre la National League.
Le HC La Chaux-de-Fonds incarne plus qu’un simple club de hockey : il représente l’identité sportive de toute une région.
Tableau des Titres du HC La Chaux-de-Fonds
| Compétition | Nombre de Titres | Années |
|---|---|---|
| Championnat de LNA | 6 | 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973 |
| Championnat de LNB | 4 | 1955, 1959, 1965, 1986 |
