La saison 2024-2025 des Neptunes de Nantes Volley-ball s'est terminée sur un titre de vice-champion de France. Avec recul, la fierté prédomine pour cette aventure exceptionnelle qui restera une nouvelle fois une ligne historique pour le club. Les félicitations sont de rigueur, pour les joueuses, le staff, les salariés et bénévoles, les partenaires, sans oublier les supporters qui ont été nombreux à venir encourager les Neptunes.
Cependant, la nouvelle a fait l’effet d’un coup de tonnerre : malgré une saison exceptionnelle terminée à la deuxième place du championnat de Ligue A, les Neptunes de Nantes ont dû renoncer à leur place parmi l’élite, faute de garanties financières suffisantes. Reléguées administrativement en Élite malgré leur statut de vice-championnes de France, les Neptunes de Nantes abordent une saison de transition.
Avec le soutien de l’association, et malgré ce revers brutal, le club nantais ne compte pas se résigner. Dès septembre prochain, c’est en Élite que les Neptunes tenteront de repartir, avec la volonté affirmée de retrouver leur rang. Pour mener à bien ce nouveau cycle, les Neptunes ont choisi de faire confiance à une figure connue de la maison : Sylvain Quinquis, ancien entraîneur de l’équipe première entre 2012 et 2018 et directeur technique du club.
Dans ce contexte, la formation devient un pilier central de la stratégie de relance. Le chantier est de taille : sept départs ont déjà été enregistrés au sein du centre de formation, dont plusieurs jeunes prometteuses, comme Lilou Mossan et Maé Baude Le Guludec, qui évolueront dans d’autres clubs la saison prochaine. Malgré les obstacles, l’ambition reste claire : reconstruire une équipe compétitive, capable de retrouver rapidement la Ligue A.
Bilan de la Saison 2024-2025
Sans revenir sur les conditions de départ de cette saison 2024-2025, cette 15ème aventure au plus haut niveau national a été longue et riche en émotions. En chiffres, ce sont 27 victoires, 19 défaites toutes compétitions confondues, 3965 points marqués, 100 sets gagnés et 11 victoires en trois sets. Un bilan qui se concrétise par un titre de SuperCoupe, une place de finaliste en coupe de France, et une médaille de vice-championnes de France en championnat de Saforelle Power 6.
La 4ème participation de l'histoire du club à la Ligue des Champions n'aura pas été fructueuse. 4ème et dernier du groupe D, les Neptunes n'ont pas réussi à décrocher le moindre succès dans un groupe relevé. Cependant, au "Ranking" des clubs européens, Nantes se positionne dans le TOP 30, en se classant à la 29ème place du classement du continent.
Côté affluence à Mangin Beaulieu (et la Trocardière pour la SuperCoupe et LODZ), les supporters nantais ont été exceptionnels cette saison, au cumulé ce sont 45 444 places qui ont été réservées en 24 matchs joués à domicile.
La communauté des Neptunes de Nantes s'est aussi développée sur les réseaux sociaux du club cette saison. Pour bien mesurer la croissance de cette communauté Neptunes, une statistique forte est à mettre en lumière, celle des 2 millions de vues qui ont été recensées sur la période février-mars-avril sur Instagram, un record de visibilité sur 3 mois pour le club sur ce compte de contenu photos/vidéos !
C'est ROTAR, tout le monde le savait
Tableau Récapitulatif de la Saison 2024-2025
| Compétition | Résultat |
|---|---|
| SuperCoupe | Vainqueur |
| Coupe de France | Finaliste |
| Championnat de France (Saforelle Power 6) | Vice-champion |
| Ligue des Champions | 4ème du groupe D |
| Classement Européen | 29ème |
Départs Officialisés par le Club
L’heure des au revoir a sonné, souhaitons le meilleur aux joueuses qui auront inscrit leur noms à l'histoire des Neptunes. Déjà annoncés, les départs du coach César HERNANDEZ GONZALEZ (Vers la Pologne), et de la capitaine et libéro des Neptunes Amandine GIARDINO (Volero Le Cannet) ont été les premiers à être officialisés par le club.
D'autres joueuses de l'effectif nantais se retrouveront sous de nouvelles couleurs la saison prochaine. Notre trio d'Américaines quitte les bords de Loire. Notre meilleure marqueuse de la saison, Haylie BENNETT (647 points en SP6) prend la direction de la Grèce, tandis qu'Ella POWELL et Jessica ROBINSON retournent aux USA. La passeuse et la centrale évolueront en LOVB la saison prochaine.
Cela sera un club du Top 5 de la Série A1 en Italie pour la française Halimatou BAH, qui a su faire une saison pleine à Nantes (506 points en SP6). Pour la Néerlandaise Laura JANSEN, fraîchement appelée en équipe nationale, elle découvrira le championnat polonais de la TAURON Liga Women, la saison prochaine.
La passeuse française Léna CHAMEAUX, ainsi que les centrales serbe Jelena DELIC et suédoise Julia NILSSON, quittent également les Neptunes de Nantes, sans avoir dévoilé leurs futures destinations pour 2025/2026. Le club tient à remercier ces joueuses pour leur investissement et leur professionnalisme, tout en leur souhaitant le meilleur pour la suite de leur carrière.
Les Neptunes en Élite Féminine
Les Neptunes de Nantes sont toujours dans le sillage de Quimper en Élite féminine. Mais les Nantaises affichent un fond de jeu plus complet. Véritable métronome à la réception cette saison, la libéro Stella Vidaller est l’une des pierres angulaires de la réussite nantaise.
La Folie Douce n’existe pas seulement sur les pistes de ski. Pas besoin de haute altitude, le championnat Élite féminin est là pour vous emmener dans les montagnes russes chaque week-end ! C’est surtout une aubaine supplémentaire pour les Neptunes toujours en chasse du leader. On ne s’arrête pas à cela et on se concentre sur nous, mais évidemment, c’est en notre faveur , glissait dans un sourire la jeune centrale Nora Legrand.
Je trouve d’ailleurs que nous avons beaucoup évolué là-dessus : on a une confiance collective qui fait que l’on est moins touché en match par ce qu’il se passe en dehors de notre bulle. Avant, il y avait souvent, en cas de difficulté, une joueuse qui prenait le problème à bras-le-corps.
Historique du Club
Les Neptunes de Nantes Volley-ball (anciennement Volley-Ball Nantes) sont un club français de volley-ball féminin basé à Nantes en Loire-Atlantique. La section volley-ball de l'Association sportive Saint-Joseph Nantes est créée en 1968 dans le quartier de Saint-Joseph de Porterie. En 1982, l'AS Saint-Joseph accède à la Nationale 1 (1er division de l'époque).
En juin 2009, les équipes premières féminine de Volley-Ball Nantes Atlantique et du CS Léo Lagrange Nantes Volley-Ball se regroupent pour créer l'Union de Groupements Sportifs Élite Nantes Volley Féminin, ces deux équipes ayant terminé respectivement 4e et 13e de la poule de Nationale 1. L'année suivante, le Nantes Volley Féminin termine vice-championne de France de Nationale 1F et accède à la Ligue AF. En mai 2013, le groupement prend fin et le Nantes Volley Féminin intègre le VBNA.
Lors de la saison 2023-2024, le club parvient à se hisser jusqu'en finale de la Challenge Cup (C3). Les Nantaises s'inclinent par deux fois face à la formation italienne d'AGIL Novare (0-3 ; 1-3). Le match retour se dispute dans la salle de la Trocardière à Rezé devant 4 726 spectateurs. Un mois plus tard, Nantes remporte sa première Coupe de France après un net succès en 3 sets (25-19, 25-18, 25-20) lors de la finale - disputée à la halle Carpentier à Paris - face à Mulhouse, représentant le premier trophée dans l'histoire du club.
Les Défis et les Perspectives d'Avenir
Après le désengagement de votre principal actionnaire, le promoteur immobilier Réalités, comment le club des Neptunes est-il parvenu à se réinventer ?
« Réalités devait nous accompagner jusqu’à juin 2025. En juin 2024, lors d’une vision conférence, le groupe nous annonce qu’il nous abandonne dès le mois suivant. Un cauchemar. Avec toute mon équipe, nous n’acceptions pas de laisser s’effacer 50 ans d’histoire de volley-ball féminin nantais. Nous avons examiné tous les moyens de faire des économies. Notre recrutement prévoyait déjà une baisse significative de la masse salariale. Et nous avons dû sacrifier énormément de postes administratifs. Nous avons consenti à des efforts partout où nous pouvions en faire.
Deux soutiens m’ont convaincue qu’il était possible de poursuivre l’aventure. Ali Rebouh (l’adjoint délégué aux sports de Nantes et vice-président de Nantes Métropole) nous a assurés de l’appui des collectivités. Un autre interlocuteur m’a proposé de travailler pendant la saison sur une nouvelle piste de mécénat. Nous sommes partis avec ces deux engagements.
Les Nantaises semblent inarrêtables et s’offrent une revanche contre Levallois-Paris, le club sacré en 2024. Qu’est-ce qui fait l’identité de cette équipe ?
« Si l’on compare les Neptunes de la finale de la saison dernière à celles de cette année, les équipes sont totalement différentes. L’année dernière, l’équipe était stable. Nous connaissions son niveau de jeu et son potentiel. Les joueuses ne nous ont pas déçus de la saison, à l’exception de la défaite en finale. Elles avaient pâti de la fatigue consécutive à la répétition des matches.
Cette année, en raison des économies réalisées sur la masse salariale, nous disposons d’une équipe plus jeune. Les joueuses ne bénéficient pas de la même expérience. Mais elles ont du talent. Nous avons fait de très bons matches. Tandis que, lors d’autres rencontres, nous sommes passés à côté. Malgré tout, nous finissons à la troisième place de la saison régulière. D’ailleurs, sans les quatre points de pénalité retirés au club au motif de sa gestion financière (consécutive au retrait de Réalités, NDLR), le club serait premier. Le « magicien » César Hernandez Gonzalez, notre entraîneur principal, a réalisé un important travail. Et le groupe a affiché une grande volonté de progrès. Lors de la phase finale (les play-offs), l’effectif est déterminé à aller jusqu’au bout. D’autant que nous avons perdu la Coupe de France. Une volonté de revanche anime notre groupe actuellement.
César Hernandez Gonzalez, arrivé à l’été 2023 comme entraîneur principal, quitte le club à l’issue de la saison. Comment anticipez-vous l’intersaison ? Quelles sont vos perspectives pour la saison prochaine ?
« Nous avons anticipé notre recrutement. L’entraîneur principal de la saison prochaine a déjà été trouvé. Il sera annoncé publiquement prochainement. Sylvain Quinquis, le directeur sportif, se charge de proposer des profils. Nous avons su assez tôt que nous serons européens. Nous bâtissons un effectif performant pour la saison prochaine. Le projet est déjà bien avancé.
En quoi le soutien de Nantes Métropole envers le sport féminin bénéficie aux Neptunes ?
« Le partenariat avec la Ville de Nantes et Nantes Métropole remonte à l’époque du Volley-ball Nantes (le VBN, l’entité qui a précédé les Neptunes). Des relations ont été tissées avec Marie-Françoise Clergeau puis Ali Rebouh. Nos échanges ont porté leurs fruits. Nous bénéficions d’un véritable soutien financier de la part de la Métropole en direction du sport féminin. La subvention de Nantes Métropole aux Neptunes Volley s’élève à près de 594 000 € sur un budget total d’environ 2,2 millions d’euros. »
« Nous avons été très discrets à la suite du retrait de Réalités. La décision de continuer a été collégiale. Elle appartient à tous les acteurs avec qui je travaille depuis des années. César Hernandez Gonzalez a eu connaissance dès le mois de juillet dernier que nous n’étions pas certains de perdurer au-delà de décembre 2024. Il a poursuivi l’aventure malgré tout. Arriver à la finale constitue une récompense pour tous ceux qui ont cru au projet et se sont investis toute la saison. Et en particulier les administratifs du club qui ont travaillé presque bénévolement.