Chaque année, le monde du handball s’anime entre décembre et janvier, avec les équipes nationales féminines et masculines entrant en lice pour disputer soit un championnat du monde, soit un championnat d’Europe. À chaque fois dans une formule propre à la discipline.
Le championnat du monde féminin de handball va connaître une légère nouveauté. Quand auparavant, 24 nations se qualifiaient pour participer au tournoi, elles seront désormais 32 à défendre leur chance, une homogénéisation de la compétition avec la formule masculine (depuis 2019). Si la compétition aura encore lieu tous les deux ans, en alternance avec les championnats d’Europe pour les Françaises, le moyen d’accéder au dernier carré sera quelque peu différent.
Contrairement à la majorité des compétitions internationales dans les sports collectifs, le handball a développé une formule assez particulière. De quoi en faire perdre la tête aux plus assidus. Ici, on ne parle pas de phase de groupes ni de tableau à élimination directe.
Qualifications et Composition des Groupes
Lors des championnats du monde, 32 nations entrent donc dans la compétition, aussi bien pour les tournois féminins que masculins. Elles sont réparties en huit groupes (de A à H), à l’issue d’un tirage au sort.
En se basant sur le règlement de la Fédération internationale de handball (IHF) les différents motifs de qualification pour le Mondial, a défini les pots suivants en vue du tirage au sort réalisé le 1er juin 2024[13].
Le tirage au sort de la phase préliminaire a donné les groupes suivants :
- Groupe A: Allemagne, République tchèque, Pologne, Suisse.
- Groupe B: Danemark, Italie, Algérie, Tunisie.
- Groupe C: France, Autriche, Qatar, Koweït.
- Groupe D: Hongrie, Pays-Bas, Macédoine du Nord, Guinée.
- Groupe E: Norvège, Portugal, Brésil, États-Unis.
- Groupe F: Suède, Espagne, Japon, Chili.
- Groupe G: Slovénie, Islande, Cuba, Cap-Vert.
- Groupe H: Égypte, Croatie, Argentine, Bahreïn.
Parmi les résultats, on peut noter la première qualification historique de la Guinée au sein du continent africain, l'élimination de la Corée du Sud et la première qualification depuis 1997 de l'Italie aux dépens du Monténégro.
À noter que la Guinée va participer au Mondial pour la première fois lors de cette édition 2025, la 29e de l'histoire.
Tour Préliminaire
Le Tour Préliminaire est disputé par poules : 4 poules de 6 équipes. Chaque équipe rencontre toutes les autres équipes du groupe, soit 5 rencontres pour chacune des équipes lors du Tour préliminaire.
Un Classement est établi par addition des points. Si à l'issue des rencontres des différentes poules, 2 ou plusieurs équipes se retrouvent à égalité de points, le classement s'effectue selon les critères suivants :
- les résultats des équipes directement impliquées, en fonction de points
- la différence de buts entre les buts marqués et les buts encaissés des équipes directement impliquées
- le + grand nombre de buts marqués dans les matches entre les équipes
Si l'égalité subsiste, on départage les équipes de la façon suivante :
- La différence de buts de tous les matches par voie de soustraction
- Le + grand nombre de buts marqués de tous les matches
S'il reste impossible d'établir un classement, c'est le sort qui décide. Le représentant officiel de l'IHF présent sur le lieu du match procède au tirage au sort.
En fin de compte : Les 3 premières équipes se qualifient pour le tour principal. Les 3 dernières équipes de chaque groupe sont éliminées et quittent la compétition.
Tour Principal
Le Tour Principal se dispute par 2 poules de 6 équipes. Les 3 meilleures équipes de chaque poule A/B et C/D sont rassemblées respectivement dans les poules I et II du Tour Principal. Les résultats des équipes des poules respectives du Tour Préliminaire doivent être pris en compte.
Les trois premiers de chaque poule se qualifient pour la suite de la compétition. Les membres du groupe A croisent avec ceux du groupe B et ainsi de suite pour déterminer quatre poules (ou deux lors d’un Euro). Tous les points pris lors du tour préliminaire sont conservés. Les équipes qui se sont déjà affrontées ne se recroisent pas.
Autant dire qu’un faux départ peut avoir des conséquences désastreuses pour la suite du tournoi. Car une fois dans le tour principal, seules les nations se classant aux deux premières places peuvent encore croire en leur chance de victoire.
Le classement du groupe I avant le début du tour principal:
- Croatie, 4 points
- Allemagne, 3 points
- France, 3 points
- Espagne, 2 points
- Islande, 0 point
Phase Finale
Lors d’un championnat du monde, les deux pays qualifiés disputent donc les quarts de finale. Pour les autres, des matches de classement sont joués, le handball laissant peu de places aux équipes ex-aequo. Pour les derniers pays en lice dans la course au titre, un format traditionnel de compétition s’applique, avec des matches à élimination directe.
Seules les 2 premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour les demi-finales. Les autres équipes de chaque groupe jouent pour les places de 5/6, 7/8, 9/10 et 11/12.
Les 2 vainqueurs des demi-Finales s'affronteront pour les places 1 et 2.
Places 9 à 24 : les équipes ayant terminé troisième du tour principal sont classées de la 9e à la 12e place, les quatrièmes de la 13e à la 16e place, les cinquièmes de la 17e à la 20e place et les sixièmes de la 21e à la 24e place.
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Tableau récapitulatif des qualifications pour le Championnat du Monde de Handball
| Zone Géographique | Nombre de Places | Notes |
|---|---|---|
| Europe | Variable | Dépend des résultats des qualifications européennes et des places attribuées aux pays hôtes. |
| Afrique | Variable | Places attribuées en fonction du Championnat d'Afrique. |
| Asie | Variable | Places attribuées en fonction du Championnat d'Asie. |
| Amérique | Variable | Places attribuées en fonction des Championnats Panaméricain et Nord-Américain/Caraïbes. |
| Océanie | 1 | Une place est prévue si une équipe d'Océanie termine cinquième ou mieux au Championnat d'Asie. |
| Pays Hôtes | 2 | Automatiquement qualifiés. |
| Champion en titre | 1 | Automatiquement qualifié. |