À quelques mois des Jeux de Paris 2024, explorons l'histoire du handball à travers les pièces commémoratives et les timbres qui lui sont dédiés. La discipline n’ayant été « olympisée » qu’en 1972, le monnayage olympique honorant le handball est récent mais assez répandu avec quelques belles raretés.
Le handball est un sport d'équipe dynamique avec une riche histoire, qui a inspiré la création de pièces commémoratives et de timbres de collection. Cet article explore l'histoire du handball, son introduction aux Jeux Olympiques, et la valeur des pièces et timbres qui célèbrent ce sport.
Quelle est l'origine du handball ?
Les Origines du Handball
Si on trouve trace de jeux de ballon similaires dans les sociétés paysannes d’Europe occidentale depuis le Moyen-Âge, le handball dans sa pratique moderne, serait né au XIXe siècle au Danemark sous le nom de handbold. Le handball trouve ses sources à la fin du 19e siècle, dans les pays scandinaves ainsi qu’en Allemagne, où à cette époque, le handball sur gazon devient également un sport reconnu. Sa codification se met progressivement en place en Scandinavie et en Allemagne dans les dernières décennies de ce siècle. Les historiens créditent Holger Nielsen, un professeur de gymnastique danois médaillé aux Jeux olympiques d’Athènes de 1896 d’avoir fixé en 1898 les premières règles de ce sport.
Handball aux Jeux Olympiques de Berlin 1936
Le Handball aux Jeux Olympiques
Le handball à 11 est introduit aux Jeux olympiques de Berlin en 1936. L’Allemagne y remporte facilement le tournoi où ne s’affrontent que six équipes. Un premier championnat du monde est organisé en Allemagne deux ans plus tard. La Fédération internationale de handball naît en 1946 avec l’objectif de promouvoir ce sport encore peu connu. Coup dur : le handball à 11 n’est pas réintroduit aux JO de Londres en 1948.
Aux Jeux Olympiques, le handball est introduit pour la première fois aux Jeux de Berlin en 1936, dans sa version sur gazon, et est ensuite disputé en tant que sport de démonstration aux Jeux de 1952 à Helsinki. Bien qu’il soit déclaré discipline olympique en 1957 par le Comité international olympique (CIO), le handball n’est pas au programme des olympiades d’été de la décennie suivante. Peu médiatisé et écarté des Jeux, ce sport est de surcroît l’objet d’une mutation de son cadre de jeu, le handball à 7 supplantant le handball à 11. La dernière compétition mondiale de cette variante est jouée en 1966.
Le handball à 7 en intérieur est finalement intégré par le CIO au programme masculin des Jeux de Munich en 1972. Il réapparait au programme olympique vingt ans plus tard aux Jeux de Munich en 1972, dans sa formule en salle cette fois-ci. Un tournoi féminin est créé pour l’olympiade suivante, en 1976 à Montréal. Le sport devient au cours des années 1970 et 1980 très pratiqué en milieu scolaire et universitaire car il peut être joué à l’extérieur comme à l’intérieur sur une surface restreinte.
Le Handball en France
En France, une fédération sportive voit le jour en 1941, mais elle n’est officiellement reconnue par l’État qu’en 1952. Le nombre de licenciés reste cependant très en-dessous d’autres sports collectifs comme le football et le rugby à XV. Son essor dans l’Hexagone est concomitant à celui de la version à 7 et à son introduction à l’école grâce à l’action volontariste de la Fédération.
Équipe de France de Handball
Comme le handball est un sport européen, le palmarès olympique est dominé par les nations de ce continent. La première compétition olympique masculine de handball en 1972 à Munich est remportée par la Yougoslavie. Chez les femmes, c’est l’équipe soviétique qui remporte le premier titre olympique en 1976. La France n’est pas la moins pourvue en titres puisque l’équipe masculine est 6 fois championne du monde, mais aussi 3 fois championne olympique en 2008, 2012 et 2020. Elle est d’ailleurs la seule sélection masculine de handball à conserver son titre olympique, entre les jeux de Pékin en 2008 et de Londres en 2012. L’équipe de France féminine a un tableau de médailles moins fourni mais tout aussi prestigieux. Trois fois championne du monde en 2003, 2017 et 2023, elle décroche sa première médaille d’or olympique aux JO de Tokyo en 2020. La France est donc tenante des titres olympiques en handball tant chez les hommes que chez les femmes.
La France défendra ses titres olympiques chez elle à Paris du 25 juillet au 11 août 2024. Les matchs départageront 12 équipes tant chez les hommes que chez les femmes.
Pièces Commémoratives et Timbres
La discipline n’ayant été « olympisée » qu’en 1972, le monnayage olympique honorant le handball est récent mais assez répandu avec quelques belles raretés. Ainsi, l’Égypte, qui a émis en 1992 une pièce de 50 pounds or tirée à 49 exemplaires pour la tenue des Jeux d’été de Barcelone. La France n’est pas en reste puisque la Monnaie de Paris a émis en 2010 une monnaie de 50 € or sur le handball annonçant les Jeux de Londres de 2012. Depuis 2021, plusieurs pièces dédiées aux JO de Paris 2024 sont sorties ses ateliers.
Lors du salon "Planète Timbres", La Poste a prévu un programme d'émission de nouveaux timbres qui partent dans toutes les directions et qui seront vendus au fil des jours : handball en argent.
Qualité des Pièces
- Qualité BE (Belle Epreuve) : Pièce neuve correspondant au niveau de perfection et de conservation le plus élevé en numismatique, désignant des frappes à relief mat sur fond lisse au reflet miroir où aucun défaut ne peut se voir même à la loupe à grossissement dix fois. C'est une frappe spéciale réalisée avec des flans neufs, présélectionnés ou usinés spécialement avec un outillage de frappe (coins) également neuf. Dans la plupart des ateliers, ces pièces sont frappées une à une par un monnayeur qui vérifie la qualité de chaque pièce après la frappe. Dès celle ci, la pièce est manipulée avec soin et enfermée dans un emballage scellé, sous vide d'air ou dans une capsule.
- Qualité UNC (Uncirculated) : Pièce neuve non circulée provenant de rouleaux neufs, ou de Coincard. La monnaie conserve son brillant original et n’a subi aucune usure parce qu’elle n’a absolument pas circulée.
Exemples de Pièces et Timbres
La partie interne de la pièce représente l'escrime qui figure parmi les épreuves aux Jeux Olympiques. Le revers représente une vue de la Tour Eiffel avec la Seine aménagée en couloirs de natation.
Voici quelques exemples de gravures officielles des timbres poste de France :
- Gravure des timbres poste série artistique N° 2926. Descriptif: La châsse de Saint - Taurin à Eveux, gravure émise en 1995.
- Gravure des timbres poste série artistique N° 2927. Descriptif. Etude pour le rêve du bonheur de Pierre Prud'hon.
- Gravure des timbres poste série artistique N° 2928. Descriptif: Oeuvre de ZAO WOU- KI, gravure émise en 1995.
- Gravure officielle des timbres poste de France. Réf Yvert & Tellier N° 2957. Descriptif: Corrèze en Corrèze, gravure émise en 1995.
- Gravure officielle des timbres poste de France 2000. Réf Yvert & Tellier N° 3351 à 3353 gravure avec oblitération premier jour. Descriptif : Le lave - linge. Offre spéciale 1,50€.