L'histoire du handball français est jalonnée de moments mémorables, de joueurs talentueux et d'entraîneurs visionnaires. Parmi ces figures emblématiques, Thierry Anquetil occupe une place de choix. Cet article explore son parcours, son rôle au sein de l'équipe des "Barjots" et son impact sur le handball français.
Les "Barjots" et la Conquête du Titre Mondial de 1995
Le 21 mai 1995, à Reykjavik, en Islande, les "Barjots" du handball entraient dans l’histoire du sport tricolore en devenant la première équipe à décrocher un titre mondial.
Les barjots champion du monde de handball en 1995
Un Esprit d'Équipe Unique
Le surnom "Les Barjots" est dû à l'état d'esprit général des joueurs, qui abordaient les compétitions dans des conditions souvent imprévisibles. Ils pouvaient perdre contre des équipes abordables pour ensuite enchaîner des matchs exceptionnels face à des adversaires redoutables.
La Composition de l'Équipe des Barjots
Parmi les membres de cette équipe légendaire, on retrouve :
- Christian Gaudin (gardien) : Il a connu de nombreuses expériences sur des bancs avant d’arriver sur celui de Cesson Rennes en 2018.
- Bruno Martini (gardien) : Après avoir été un immense gardien, il a rempli son armoire à trophées en tant que manager général du PSG.
- Frédéric Volle (arrière) : Il est l’un des seuls à ne plus faire partie du monde du handball aujourd’hui. Il est devenu maître-chien au Canada.
- Denis Lathoud (arrière) : Il est aujourd’hui entraîneur de Strasbourg en Proligue depuis 2019.
- Guéric Kervadec (pivot) : Il est entraîneur en N3 au Pays d’Auray, dans le Morbihan. Avant ça, il a connu une expérience de Directeur sportif à Créteil en 2010.
- Grégory Anquetil (ailier) : Si vous êtes un assidu des retransmissions des matches de handball, vous l’avez sûrement vu ou entendu sur la chaîne L’Équipe où il est consultant.
- Laurent Munier (demi-centre) : Depuis 2002 où il a pris sa retraite, il est le manager général de Chambéry, son dernier club.
- Jackson Richardson (demi-centre) : En 2014, il a débuté une carrière d’entraîneur prenant en main Dijon de 2015 à 2018 et Chambéry de 2014 à 2015. Il est également le sélectionneur du Gabon depuis 2017.
- Stéphane Stoecklin (arrière) : Depuis la fin de sa carrière à Chambéry, il est parti tenter l’aventure en Asie.
- Patrick Cazal (arrière) : En 2008 il entre au club de Dunkerque en tant qu’entraîneur.
- Philippe Gardent (pivot) : Entraîneur de Toulouse depuis 2015, il a effectué un passage à Paris sous l’ère Qatari, démarré en 2012.
- Thierry Perreux (ailier) : Il est coordinateur technique au PSG. Auparavant, il était entraîneur-adjoint de Zvodimir Serdarusic, également au PSG.
- Daniel Constantini (sélectionneur) : Après avoir mis un terme à sa carrière d’entraîneur, il est devenu consultant Radio pour RMC Sport. En 2010, il est élu meilleur entraîneur de handball de tous les temps selon la Fédération internationale de handball (IHF).
L'Ère Costantini : Un Tournant Décisif
En 1995, les joueurs de Daniel Costantini ont offert au handball français son premier titre mondial. Emmenés notamment par Denis Lathoud, Jackson Richardson et Frédéric Volle, les handballeurs français se sont imposés en finale face à la Croatie, 23-19. Ce trophée est également le premier titre mondial français remporté dans un sport collectif!
La Méthode Costantini
À l'opposé de la méthode d'Onesta, celle de Costantini reposait sur le rapport de force entre lui et ses joueurs. Même si les Jeux olympiques sont restés une déception pour lui, son deuxième sacre mondial en 2001 lui confère une dimension de grand coach.
L'Héritage des "Barjots" et l'Avenir du Handball Français
Après le départ en retraite d'une grosse partie de la génération des "Barjots", le championnat du monde 1997 au Japon a constitué un nouveau départ. La formation dirigée par Daniel Costantini ne s'est pas arrêtée là puisqu'en 2001, devant son public, l'équipe de France a décroché une deuxième couronne mondiale lors d'une finale mémorable face à la Suède.
Reconversions des Anciens Joueurs
Nombreux sont les joueurs de l'équipe de France qui sont restés dans le monde du handball après leur carrière sportive. Voici quelques exemples :
- Grégory Anquetil : Consultant handball pour les chaînes du groupe Canal +.
- Patrick Cazal : Entraîneur du Dunkerque HBGL, élu meilleur entraîneur de D1 après seulement deux saisons à ce poste, il obtient le titre de champion de France 2013-2014.
- Yohann Delattre : Entraîneur de l’équipe de France junior.
- Philippe Gardent : Entraîneur du Paris Saint-Germain Handball puis manager général du Fenix Toulouse Handball.
- Christian Gaudin : Entraîneur du Sélestat AHB.
- Guéric Kervadec : Entraîneur du club du Pays d’Auray.
- Denis Lathoud : Coache un club tunisien, l’Espérance sportive de Tunis.
- Bruno Martini : Manager général du Paris Handball.
- Gaël Monthurel : Éducateur sportif au Handball Club Bressuirais.
- Laurent Munier : Directeur général du Chambéry Savoie Handball.
- Thierry Perreux : Adjoint de Philippe Gardent au PSG Handball.
- Eric Quintin : Entraîneur de l’équipe de France jeune (U18).
- Jackson Richardson : Entraîneur au Dijon Bourgogne Handball.
Si la très grande majorité des "Barjots" sont restés dans le monde du handball, Stéphane Stoecklin est une exception. Depuis la fin de sa carrière, il vit à Koh Samui, une île de Thaïlande, où il gère un complexe hôtelier, le Cottage de Jade, avec sa femme. Frédéric Volle vit aujourd'hui à Kelowna au Canada où il est employé par le district régional d’Okanagan Central, en tant qu’officier au contrôle de chien et tout ce qui concerne les règlements intérieurs de parcs.
Hall of Fame de l'Équipe de France
La Fédération Française de Handball a créé le Hall of Fame de l'équipe de France pour honorer ses anciens champions. Parmi les intronisés, on retrouve Jackson Richardson, Stéphane Stoecklin, Daniel Costantini, Bertrand Gille, Olivier Girault, Joel Abati, Guillaume Gille, Didier Dinart, Jérôme Fernandez, Claude Onesta, Thierry Omeyer et Daniel Narcisse. La triplette Luc Abalo, Michael Guigou et Cédric Sorhaindo a été intronisée lors de leur retraite en bleu.
Tableau des Titres Majeurs de l'Équipe de France de Handball
| Compétition | Nombre de Titres | Années de Victoire |
|---|---|---|
| Championnat du Monde | 6 | 1995, 2001, 2009, 2011, 2015, 2017 |
| Jeux Olympiques | 3 | 2008, 2012, 2020 |
| Championnat d'Europe | 3 | 2006, 2010, 2014 |