Thibaut Martinez-Delcayrou, 25 ans, est un pur produit du Sud-Ouest. Il est né à la clinique de Villeneuve-sur-Lot et a grandi à Villeréal.
Aujourd’hui, Thibaut Martinez-Delcayrou est journaliste en charge du rugby à "Canal +". L’été dernier, reporter, il a intégré le service rugby de la chaîne cryptée. Il commente la Pro D2 le vendredi soir et produit des sujets pour le Canal Rugby Club et le Late Rugby Club.
Il est dans cette famille où œuvrent les Montalbanais Philippe Fleys et Guilhem Garrigues, "des gros bosseurs" glisse-t-il, et la Paloise Isabelle Ithurburu. Il n’est pas dépaysé.
Il hésite ; plus par humilité que timidité. Il ne sait pas s’il doit le préciser ou pas… En 2019, Thibaut Martinez-Delcayrou a été lauréat du Prix Grand Match "Canal +" avec la réalisation d’un reportage sur Florence Guillemin, arbitre féminine de football. L’objectif du concours est de mettre en lumière les jeunes talents désireux d’embrasser la carrière de journaliste sportif.
Jusqu’en juniors, il a joué au rugby à l’entente des 4 Cantons avec des garçons comme Anthony Belleau ou Charlie Cassang. Il a notamment eu comme éducateur Cyril Lazaro, l’actuel responsable de la formation à l’association du SUA.
Il a 15 ou 16 ans quand ses parents décident de rejoindre la région parisienne pour raisons professionnelles. Demi de mêlée au 4 Cantons, il devient demi d’ouverture à Rueil-Malmaison (et arrière en sélection du 92). En juniors, il aura comme entraîneur un enfant de Tournon-d’Agenais : Julien Candelon. Bac ES en poche, il rejoint la Sorbonne pour passer une licence d’histoire. Il a rugby dans la peau. Le métier de journaliste aussi.
Sa vocation s’est révélée dans les travées d’Armandie. En septembre 2010, à 12 ans, il fonde avec un pote le site iciarmandie.net. Les deux gamins se faufilent dans les coulisses du SUA en fin de match. Les Monribot, Dulin et consorts, attendris, leur accordent des interviews. Mine de rien, les deux apprentis font 100 000 vues ! Aujourd’hui, Thibaut suit toujours de près l’actualité du Sporting mais, éthique oblige, il se défend d’être supporter.
En bon journaliste, il est plutôt du genre à chercher des réponses à ses questions. Il s’est ainsi interrogé sur un paramètre sensible, celui de l’arbitrage. Il a fait un constat. "Je me suis aperçu que tout le monde parlait des grandes polémiques arbitrales qui ont traversé l’histoire du sport mais que personne ne les avait étudiées véritablement. Pourquoi en sommes-nous arrivés à une polémique ou à une autre ?". Il a creusé. "J’ai eu dix fois plus de réponses que j’en espérais. J’ai remarqué qu’il y avait à chaque fois un enjeu géopolitique".
"Faute !" : Une Enquête sur les Polémiques Arbitrales
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Après un an et demi de recherche, il signe "Faute !" (Hugo Sport), un livre attendu. Il avait identifié vingt-deux polémiques qui ont marqué au fer rouge le foot, le rugby, la boxe, l’aviron et même le patinage artistique. Il a enquêté et il en a gardé finalement quinze. La force de l’ouvrage est d’apporter du neuf à chaque chapitre même sur des affaires célèbres comme celle du coup de tête de Zidane en 2006 (l’arbitre principal ne l’a pas vu). L’avocat de la FIFA livre pour la première fois des éléments nouveaux.
Pour le match PSG-Istanbul (l’arbitre, un Roumain, aurait tenu des propos jugés racistes), Thibaut a été à la pêche en Roumanie pour en savoir plus que sur cet arbitre. "Faute !" (Hugo Sport) sera en librairie le 24 février. Le sommaire est alléchant avec des titres dignes d’épisodes de Netflix. De "Coupe du monde de football de 1934, Tous soumis à Mussolini" à "l’affaire VA-OM 1993, Il me dit : le match a été acheté" en passant par "Coupe du monde de football 2002 : le prisonnier de Brooklyn", ça donne envie de plonger dedans. En Lot-et-Garone, "Bevan, l’offrande à Mandela, coupe du monde de rugby 1995" ne passera pas inaperçu.
Thibaut Martinez-Delcayrou : "Je suis journaliste au service des sports de Canal +. J’ai intégré Canal en sortant de l’école de journalisme de Strasbourg (CUEJ) en 2019 grâce à un concours que la chaîne organise tous les ans. Ça fait donc cinq ans que j’y suis, et c’est ma troisième saison au service rugby."
Un mélange de deux passions, le journalisme et le sport. Petit, les journalistes d’investigation dans les films me faisaient autant rêver que les journalistes qui commentaient les matchs. Concernant le rugby, je me souviens que j’adorais les récits de Philippe Lafon sur France 2 sur l’équipe de France, ou les commentaires sur Canal + sur le Top 14. Celui qui m’a marqué, c’est celui de Philippe Fleys, lors de la pénalité de la gagne de Valentin Courrent à Armandie contre le Racing 92 lors de la saison 2010-2011. C’était un match de fou, gagné dans le temps additionnel.
Bien sûr ! Déjà parce qu’on ne renie pas ses origines, et parce que désormais, ça fait partie du boulot. Une grande partie du travail des journalistes du service est de commenter la Pro D2, tous les jeudis et vendredis. Ça m’est déjà arrivé de commenter le SUA, mais jamais à Armandie !
Le même que depuis quelques saisons : beaucoup d’inconstance. J’ai été surpris du départ de Bernard Goutta qui, je trouve, faisait un très gros travail avec les moyens et l’effectif dont il disposait. J’avais la sensation qu’il avait remis un cadre. C’est une saison surprenante, où Agen peut mettre une raclée au premier et perdre contre le douzième.
C’est parti d’un gros constat, en tant qu’amateur de sport, sur la place que les polémiques arbitrales prenaient dans le débat public. Elles font beaucoup de bruit pendant 24 heures, puis disparaissent, sans qu’on n’essaye jamais de les comprendre. Alors qu’en creusant, en tendant le micro aux arbitres, aux entraîneurs, à ceux qui ont vécu ces injustices, j’ai découvert que des arrangements financiers ont vraiment eu lieu, j’ai pris conscience de la pression qui a pu peser sur eux, des complots qui se sont faits dans leur dos ou des impacts géopolitiques qui en ont découlé. En l’écrivant, je n’imaginais pas découvrir autant de choses, ni qu’on m’ouvrirait autant de portes. Ça donne ce livre, qui est une série d’investigations.
Je suis sur l’écriture d’un prochain livre, mais ça n’a rien à voir. Ce n’est pas du sport.
Thibaut Geffrotin est journaliste indépendant, passionné de rugby.
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