Le rugby à 7 est une discipline spectaculaire, rapide et intense, et est devenu un sport olympique à Rio en 2016. L'engouement pour cette discipline grimpe rapidement, notamment depuis que la star française de l'ovalie, Antoine Dupont, se prépare pour disputer les JO 2024 avec l'équipe de France. Le tournoi olympique de rugby à VII commence mercredi 24 juillet au Stade de France.
Mais quelles sont les particularités de ce sport ?
Si vous n’avez jamais regardé un match de Seven, vous n’allez pas vraiment être dépaysés, car le terrain et le comptage des points sont identiques à ceux du rugby à XV. En revanche, soyez prêts dès le coup d’envoi puisque les rencontres sont relativement courtes avec deux mi-temps de sept minutes, entrecoupées par une pause de deux minutes.
Méfiez-vous néanmoins en regardant le chronomètre puisque le temps est décompté façon compte à rebours. Cela oblige les joueurs à une grande vivacité de corps et d’esprit, servie par une condition physique qui se doit d’être irréprochable.
Avec deux fois moins de joueurs sur le terrain et un temps de jeu total de 14 minutes, le rugby à 7 est encore plus rapide et intense, pour un spectacle assuré pour les spectateurs.
Sport Olympique #3 - Le rugby à 7 (Sevens) - Les règles
Les Règles Spécifiques du Rugby à 7
Le rugby à 7 possède quelques règles bien spécifiques. Avec seulement trois avants sur le terrain, les mêlées se disputent donc à trois contre trois. C’est aussi le nombre de joueurs que l’on retrouve dans l’alignement en touche (il est impératif de présenter au moins deux joueurs), avec le poste 4 (demi de mêlée) qui effectue le lancer. Ce sont des ajustements liés au nombre de joueurs présents sur le terrain et donc logiques.
Tout d’abord, le "tee" qui aide les buteurs à XV n’a pas sa place dans cette discipline qui a banni les coups de pied placés. En effet, les renvois, les pénalités et les transformations sont effectués sous la forme d’un coup de pied tombé, dit drop-goal.
Mais la différence la plus flagrante avec le XV vient des renvois après une marque. En effet, c’est l’équipe qui vient de marquer qui donne le coup d’envoi au milieu du terrain.
Il faut aussi noter qu’il n’y aura pas de match nul pendant la compétition. En effet, en cas d’égalité à l’issue du temps réglementaire, les deux équipes se retrouveront en prolongation, qui se jouera en deux mi-temps de cinq minutes, avec la règle du "golden point", c’est-à-dire que les premiers points marqués mettent un terme à la rencontre.
Enfin, dernière différence avec le rugby à XV, les joueurs peuvent porter le numéro qu’ils veulent (entre 1 et 99) et non pas celui qui correspond à leur poste.
Offensivement, défensivement, tout doit aller plus vite en rugby à sept, puisque les rencontres ne durent que quatorze minutes.
En plus de la grande surface disponible, ce faible nombre de joueur induit un jeu très ouvert et particulièrement physique.
Contrairement au rugby à XV, les transformations se font en drop. Une fois l’essai transformé ou pas, c’est l’équipe qui vient de marquer qui engage et non l’inverse comme c’est le cas au rugby à XV.
Un joueur qui écope d’un carton jaune doit sortir pendant deux minutes (10 minutes au rugby à XV). Pour les cartons rouges, la règle ne change pas, le joueur est définitivement exclu.
Enfin, dernière petite subtilité, le lancer des touches est effectué par le demi de mêlée et non le talonneur.
Les rencontres du rugby à 7 se disputent sur le même terrain que celui du rugby à XV. Mais la durée du match est différente compte tenu du nombre de joueurs sur le terrain qui doivent avaler beaucoup plus de surfaces que leurs homologues du XV. Un match dure donc 2 x 7 minutes.
Ce sport entré aux Jeux olympiques en 2016 à Rio a des règles bien précises qui varient du rugby à XV. D’abord, les mêlées ne se jouent qu’à trois joueurs.
La phase de poules commence ce mercredi 24 juillet au Stade de France.
La répartition des équipes est simple : douze équipes sont qualifiées pour la phase de poules. Elles sont réparties en trois groupes de quatre équipes.
Pour se qualifier en phases finales, il faut soit terminer dans les deux premiers de sa poule, soit finir dans les deux meilleurs troisièmes de l’ensemble des groupes.
Les sélections devraient jouer plus de deux matchs par jour.
Les Origines du Rugby à 7
Même si vous avez découvert l'existence de ce sport depuis peu, sachez que le Sevens est une discipline à part entière. On retrouve des stars de ce sport, des compétitions phares, un classement des nations... Cette variante du rugby à XV a été inventée par un boucher écossais, Ned Haig, à Melrose, en 1883.
Ce dernier voulait organiser un tournoi pour collecter des fonds pour le club de sa ville. Il a ainsi créé un format avec 7 joueurs par équipe, des matches de deux mi-temps de 7 minutes chacune, sur un terrain de rugby aux mêmes dimensions qu'en rugby à XV.
Cinq changements sont possibles et les profils de joueurs ne sont évidemment pas les mêmes.
Inventé en Grande-Bretagne entre 1845 et 1848, le rugby est un des sports les plus populaires au monde. En 1871 se tient le premier match international et la Fédération internationale de rugby voit le jour en 1886.
Même si le rugby a été un sport olympique, en 1900, 1908, 1920 et 1924, il s'agissait d'une discipline se pratiquant à 15. Il a disparu des JO entre 1924 et 2016, où il a été introduit à Rio, mais sous la forme de rugby à 7.
La Fédération internationale de rugby amateur (FIRA) a été créée en 1934 et les premiers championnats européens de rugby à VII ont vu le jour dans les années 1970.
Le Hong Kong Sevens, organisé pour la première fois en 1976, devient une institution et des sélections de chaque continent s'y défient chaque année.
En 1999, les World Rugby Sevens Series permettent de donner encore plus d'ampleur au rugby à 7. Les fans apprécient la rapidité du rythme, le grand nombre d'essais et son format.
Dans les années 2000, le rugby à VII a été proposé aux JO au vu de sa popularité grandissante. Il faut attendre 2009 pour voir le CIO inclure ce sport aux Jeux Olympiques de 2016.
Il attire rapidement un public jeune, désireux de spectacle intense.
À la différence du rugby à XV, dont la durée des matches et la charge physique ne s'adaptent pas vraiment aux JO, le rugby à 7 semble taillé pour la compétition.
Les deux premières éditions ont été remportées par les Fidji.
L’épreuve sera sous le feu des projecteurs avec la présence d’Antoine Dupont et des Bleus qui visent une médaille olympique.
Les milliers de spectateurs du Stade de France auront la chance de pouvoir profiter d’un menu XXL avec plusieurs matchs programmés dans la même journée.
Schéma du terrain de Rugby à 7.
Le Type de Joueurs au Sevens
Les joueurs doivent être polyvalents, endurants et rapides. Les trois-quarts peuvent plus facilement passer du 7 au 15 que les avants, souvent plus lourds.
En ce qui concerne les postes, on retrouve deux piliers, un talonneur, un demi de mêlée, un ouvreur, un centre et un ailier.
La mêlée se joue à trois contre trois et les piliers doivent être endurants afin de pouvoir parcourir de longues courses répétées.