La Taille Moyenne et les Qualités Essentielles d'un Gardien de But au Handball

Dernier rempart de l’équipe, le gardien de but de handball dispose généralement d’un gabarit imposant, bien souvent au-delà d'1,90 m. Un buste large, des longs bras et des longues jambes sont des atouts pour barrer au maximum l’espace libre dans les buts et se donner plus de chances de dévier la balle. Mais attention, la carrure ne doit pas contrecarrer un autre atout indispensable pour un gardien de but : la souplesse.

Autant à l’aise avec ses bras que ses jambes, le gardien doit constamment s’étendre pour aller chercher les ballons dans les coins de sa cage. L’anticipation doit être un point fort pour le gardien. Anticiper la percée de l’adversaire, ses mouvements, sa façon de tirer par rapport à la position dans laquelle il se trouve, ou encore la trajectoire du tir. Une analyse et une lecture du jeu qui, en plus de l’instinct, aide à réduire l’angle de tir.

Il faut également faire preuve d’un bon équilibre et de bonnes qualités de coordination. Comme pour le foot, le gardien de but est un poste à part qui conduit parfois à une sorte de solitude. Il paraît donc indispensable d’avoir un mental au-dessus de la moyenne lorsqu’on prend place dans la cage.

Au haut niveau, il est courant de faire face à des ballons lancés à plus de 100 km/h. Nul autre choix alors que de dompter sa peur, apprivoiser le ballon et s’habituer aux impacts du ballon sur son corps. Les duels sont nombreux et l’avantage psychologique sur les joueurs adversaires constitue un facteur très important au cours d’une rencontre.

« En 2009, contre Ciudad Real, je fais une très bonne première mi-temps. L’entraîneur adverse fait alors des signes, comme pour dessiner une cible sur ma tête. Et ses joueurs m’ont visé. Mais jamais je n’enlèverai la tête… » racontait d'ailleurs Thierry Omeyer dans l’Equipe. Car pour être gardien de but, il faut un peu de folie et aussi aimer « manger du ballon ».

Faire de Thierry Omeyer le gardien parfait n’est pas du chauvinisme, c’est une évidence. Le portier français collectionne d’ailleurs les distinctions individuelles. Élu notamment meilleur gardien du monde en 2006, meilleur joueur du monde en 2008 par l’IHF (la Fédération Internationale de handball) et même meilleur gardien de tous les temps en 2010 (par vote des internautes sur le site de l’IHF), Omeyer demeure une légende dans son sport.

La clé de sa réussite, son tempérament de gagneur conjuguée à une recherche de la perfection permanente voire maladive. Doté d’une taille correcte pour un gardien (1, 92 m), le natif de Mulhouse passait des heures à observer ses futurs adversaires à la vidéo pour les connaître sur le bout des doigts - savoir anticiper les tirs et les habitudes des adversaires étant une des clés pour être un bon gardien.

Pointilleux et fou du détail, Omeyer est capable d’indiquer, à chaud, combien d’arrêts il a effectué au cours du match. En plus d’être habile, le gardien de Montpellier a souvent fait déjouer ses adversaires et inverser une rencontre grâce à des coups d’éclats et son aura. Car sa soif de vaincre est contagieuse, elle influe sur le reste d’une équipe. C’est aussi pour cette raison qu’Omeyer fait partie des plus grands.

Taille et Performance : Une Analyse Statistique

Comme nous l’avions déjà fait, nous nous sommes interrogés sur le rapport taille / performance des gardiennes de but de Ligue Féminine de Handball durant la saison 2017-2018. La performance individuelle se définit par le pourcentage d’arrêts effectués par une gardienne, en comptabilisant le nombre total d’arrêts réalisés sur le nombre total de tirs reçus sur toute la saison.

Ces statistiques sont réalisées par la table de marque à chaque match. Chaque secrétaire engagé dans cette mission établit ses propres critères pour définir si ce qu’il a vu était un arrêt ou non. Pour les tailles, 6 données sur les 30 gardiennes ayant joué en LFH sont manquantes sur le site de la LFH.

Pour les statistiques « pourcentage d’arrêts », nous nous sommes centrés uniquement sur celles correspondant aux matchs entiers (elles comportent les données de la colonne « pourcentage d’arrêts sur penalty »). Toutes les gardiennes n’ont pas eu le même nombre de tirs chacune et n’ont pas non plus joué le même nombre de match.

En suivant la même méthodologie, voici les résultats concernant la population de gardiens de but du championnat de Lidl Starligue pour la saison 2017-2018.

Faut-il être grand pour être performant ?

Les informations disponibles sur le site officiel de la Ligue Nationale de Handball indiquent que la taille moyenne des gardiens de but qui joueront en Lidl StarLigue lors de la saison 2016-2017 est 192cm. Le plus grand mesure 200cm (Miroslav Kocic, Saran HB), et le plus petit 181cm (Rémi Gervelas, US Ivry).

Nous nous sommes particulièrement intéressés aux performances réalisées par les gardiens de but mesurant 189cm et moins, au cours de la saison 2015-2016. Parmi les 8 gardiens concernés, nous avons sélectionné ceux qui étaient en LNH lors de cette saison, et qui avaient joué le plus de matchs (26 matchs chacun sur l’ensemble de la saison).

De fait, nous nous sommes focalisés sur les performances réalisées par 4 gardiens de but de LNH mesurant entre 181cm et 189cm : V. Gervelas, R. Desbonnet, Y. Genty et V.

Alors que le système actuel de détection et de formation de l’élite tend à privilégier les gardiens de but à grands gabarits depuis de longues années, ces statistiques nous montrent qu’un gardien de but performant n’est pas obligatoirement grand.

Frédéric Pérez, ancien gardien de but de l’équipe de France et ancien entraîneur des gardiennes de l’équipe de France, avance que « l‘athlétisation est fondamentale, mais rien ne remplace l’intelligence, la lecture du jeu. ». Il précise notamment son propos en prenant Rémi Desbonnet comme exemple « Avec sa petite taille, Rémi ne réussira qu’en étant dynamique, rapide, piégeur… » (source).

Le concerné appuie ses dires en insistant sur la nécessité de compenser les difficultés par d’autres qualités. : “On a intérêt de se trouver des points forts là où on peut être meilleur que les autres.

Du côté du handball féminin, Silvia Navarro, la gardienne de l’équipe d’Espagne est un très bel exemple de réussite à haut-niveau. Du haut de ses 169cm (contre 180cm en moyenne en Europe), elle s’impose comme titulaire dans son équipe depuis quelques années, et compte à son palmarès deux médailles de bronze (Jeux olympiques de Londres 2012 et championnat du monde 2011 au Brésil) et une d’argent au championnat d’Europe 2015 en Croatie-Hongrie.

Ses récentes performances au Jeux Olympiques de Rio 2016 la placent à la 3ème place des meilleures gardiennes du tournoi avec une moyenne de 38% d’arrêts par match (source).

Depuis longtemps en France, la détection des gardiens de but se limite à la sélection des plus grands gabarits et la formation concerne essentiellement le développement des qualités techniques et physiques estimées nécessaires pour faire des arrêts.

Par conséquent, afin de mettre toutes les chances du côté des gardiens de but de petite taille, qui souhaitent véhément jouer à haut-niveau, il est nécessaire de combler l’écart existant entre le niveau physique/technique et le niveau cognitif en accentuant la formation à la lecture du jeu et à la prise de décision.

Prenons un exemple : Un gardien de but de petite taille est habitué à attendre que le ballon quitte la main du tireur pour déclencher sa parade. Si le tir est en lucarne, cela implique que la durée de sa prise d’information (identification de l’impact) et de sa décision (pousser sur la jambe) soit inférieure à la durée de la trajectoire du ballon.

Cet article a pour but de faire réfléchir les entraîneurs quant aux systèmes de formation et de détection qui favorisent actuellement les critères physiques. Ces critères (taille, envergure) sont certes importants à considérer, mais il ne semblent pas être légitimement exclusifs.

Par curiosité, nous avons comparé les tailles et performances des gardiennes de but qui ont évolué en LFH en 2015-2016, dont le profil était complété sur le site officiel de la LFH. Les écarts sont moindres, et la moyenne fixée à 178cm.

Les analyses statistiques faites pour les GB de LFH sont moins précises que celles faites pour les GB de LNH car les statistiques mises à dispositions sur le site de la LNH sont plus détaillées que celles publiées par le site de la LFH.

Nous avons comparé les performances de 4 gardiennes, sur la base de 16 match joués par chacune. Les deux “petites” gardiennes mesuraient 172cm (M. Colic, Nimes et C. Gabriel, Besançon), et les deux “grandes” mesuraient 184cm et 183cm (respectivement, M. Garba, Issy Paris et M. Muñoz, Besançon).

11 gardiennes sur les 25 du championnat ont joué au cours de 16 matchs (attention, nous ne connaissons pas la durée de jeu de chacune).

Nous ne tirerons aucune conclusion car les données initiales (tailles, nombre d’arrêts et de tirs) et notre échantillon ne nous permettent pas une analyse précise.

Nous pouvons penser que C. Gabriel est aussi performante que l’autre gardienne avec qui elle partage la première place du Top11 (L. Glauser, 178cm, 147 arrêts sur 398 tirs) mais le nombre de duels est nettement inférieur à celui de Glauser. Il faudrait comparer leurs performances sur un nombre de duels plus similaires.

Les 5 Commandements du Gardien de But

Voici les 5 Commandements du·de la gardien·ne de but !

1. La tête froide vous aurez :
   • Courage - Le·la gardien·ne de handball est souvent considéré comme le·la “barjot” de l’équipe, celui·celle qui va prendre des impacts de balle à toute berzingue sur ses bras, jambes ou encore, pour les plus malchanceux… La tête (dans ce cas l'arbitre sanctionnera le joueur auteur du tir).
   • Abnégation - Réel moteur d’une équipe sur un match, il·elle est aussi souvent celui·celle le·la plus exposé·e et montré·e du doigt, aussi bien dans la victoire pour ses performances dingues, que dans les défaites où on lui reproche la moindre action défensive. Un rôle qui peut paraître ingrat… Mais qui sied à merveille aux personnes au caractère bien trempé et à la tête sur les épaules.
   • Ruse - Être gardien·ne, c’est avant tout un duel mental/psychologique entre vous et votre opposant·e... Un·e gardien·ne ne subit pas les tirs de son adversaire, il·elle l’oblige à tirer là où il·elle veut !
   • Ténacité - Avoir le sang froid et la lucidité d’analyser perpétuellement ses adversaires et ne jamais perdre le cap face à eux·elles. Rappelez-vous de Thierry Omeyer en finale des Championnats du Monde face au Danemark en 2011, quasi inexistant tout au long de la rencontre et qui sort LA parade décisive à 2 minutes du terme, victoire 37 - 35 pour un 4ème sacre mondial.
   • Leadership - Parce que oui, le·la gardien·ne de but a ce rôle obligatoire et naturel de remonter les bretelles à sa défense en cas de défaillance, de féliciter ses coéquipier·es pour un ballon dévié en corner ou sur un but marqué,
2. En forme vous serez : On dit souvent que le·la gardien·ne c’est “celui·celle qui court le moins”, et pourtant… :
   1. Sur le plan de la condition physique, il·elle devrait figurer parmi les meilleur·es de son équipe en terme de cardio, être sur ses appuis pendant 60 minutes, ça use !
   2. La souplesse est évidemment un + non négligeable, qui s’obtient avec le temps, beaucoup d’exercices… Et de douleurs ! Ne sort pas un ballon en lucarne avec le pied qui veut.
   3. La taille n’est pas un critère rédhibitoire, un·e gardien·ne à petit gabarit compense souvent par son explosivité et sa vitesse de réaction, là où son homologue de + d’1m85 pourra davantage miser sur un jeu de position et d’anticipation.
3. En activité vous serez : Tout·e gardien·ne a plus ou moins son “style” de jeu, misant son jeu sur des aptitudes différentes de celles d'un homologue.
   1. Un·e gardien·ne doit être doué·e dans tous les domaines du sport pour avoir la connaissance la plus complète des joueur·euses de champ. On peut traduire ça notamment par ses qualités de relance, en tant que gardien·ne j’anticipe le déplacement de mon·ma coéquipier·e de sorte à “casser les lignes” et lui permettre de filer droit vers le but.
   2. Le gardien·ne doit se " battre " sur chaque balle et être un exemple dans ce domaine, se risquant à un potentiel choc avec le·la tireur·euse adverse, situation fréquente lors d’un duel tireur·euse-gardien·ne à 6 mètres.
   3. Le·la gardien·ne doit rayonner de supériorité et de confiance en soi. Garder la tête froide et ne pas subir le rythme effréné d’un match, ou au contraire se laisser endormir en cas de match haché.
   4. En leader, le·la gardien·ne se doit de diriger sa défense et la stimuler sans cesse pour éviter les failles dans le système défensif. Il est aussi très important pour lui de s’entendre à merveille avec ses coéquipier·es défensif·ves. S’accorder avec ces dernier·es sur le contre permettra au·à la gardien·ne de ne pas être livré·e à lui-même sur les tirs de loin et augmenter les chances d’arrêts, le contre forçant à l’adversaire de tirer dans l’espace libre, où le·la gardien·ne se tient prêt à surgir et s’imposer.
4. Un soupçon d’analyse, vous aurez : Avoir des réflexes inouïs ne suffit pas pour être un·e gardien·ne de choc ! Ce qui fait qu’un·e gardien·ne arrive généralement à percer ou à jouer à plus haut niveau, c’est par sa faculté à analyser le jeu… Et ses adversaires !Des petits gestes qui ne trompent pas aux comportements d’un·e joueur·euse, tout est à prendre et à observer ! En effet, un·e adversaire qui par exemple n’a pas les pieds orientés vers le but envisage sans doute une passe et non un tir. Un·e autre qui joue demi-centre et mesure 1m65 va sûrement privilégier des tirs à travers (à la hanche) plutôt que tenter des tirs en suspension… Tous les paramètres ont leur importance !Analyser sur le moment ou pendant l'échauffement vous apportera de précieuses informations, mais il faut savoir qu’une grande partie des gardien·nes professionnel·les utilise la vidéo pour être performant·es lors des compétitions… Et ce n’est pas Monsieur Omeyer qui vous dira le contraire ! Connaître à l’avance les impacts de tir sur pénalty, les préférences d’un·e arrière gauche sur un tir à 9 mètres excentré·e ou encore les fantaisies d’un·e ailier·e buteur·euse, c’est déjà prendre l’ascendant sur l’adversaire et cela peut clairement faire pencher la balance.
5. Bien en place , vous serez : Certes connaître vos adversaires et les analyser vous apporteront beaucoup, cependant il ne s’agit pas là d’une solution miracle pour enchaîner 20 arrêts par match.Votre placement dans le but et le jeu avec votre défense fera par contre la différence !La posture de base à adopter est la suivante :
   • Imaginez un arc de cercle allant d’un poteau à l’autre et positionnez vous systématiquement en face du ballon et non du corps du joueur.
   • Déplacez-vous toujours en pas chassés lorsque l’équipe adverse applique sa combinaison.
   • Bras levés, coudes légèrement pliés, l’idée est d’avoir vos bras dans votre champ visuel, vous gagnerez en rapidité d’exécution.
   • Talons légèrement décollés du sol, parés à bondir ou glisser.
   • Buste droit et gainé, toujours en avant des jambes, de manière à se sentir équilibré.
   • Pour l’exécution de votre parade, ne pas plonger, privilégiez l'enchaînement petit pas - grand pas pour être le + rapide et avoir la meilleure allonge latérale.Retenez avant tout une chose : une possession adverse dure généralement entre 30 et 50 secondes. Votre capacité à être concentré et prêt à effectuer votre parade n’est que de 10 à 12 secondes en raison de l’influx nerveux. Il est donc important de ne pas être en activité trop tôt, le bon timing étant généralement au début de l’enclenchement de la combinaison adverse.

J’espère avoir pu vous accompagner dans la pratique, que vous soyez gardien·ne à niveau départemental ou régional, ces conseils devraient vous permettre de confirmer vos convictions sur le poste ou bien vous donner des billes pour progresser. On manque souvent cruellement d'entraîneur·e de gardien·nes pour le poste… Si besoin, n’hésitez pas, nous sommes là pour vous aider !

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