La Super League (ou Super Ligue, Superligue) est un projet de compétition de football européen qui a fait surface à plusieurs reprises, notamment le 18 avril 2021, lorsque douze clubs parmi les plus riches ont annoncé sa création, avec l'objectif de concurrencer la Ligue des champions de l'UEFA. Bien que le projet ait rencontré de fortes résistances, il a été relancé avec des propositions de format révisées. Cet article explore en détail le fonctionnement prévu de la Super Ligue, les raisons de sa création, les acteurs impliqués, les controverses qu'elle suscite et les perspectives d'avenir.
Carte des associations membres de l'UEFA
Objectifs et Structure de la Super Ligue
La Super Ligue a pour objectif principal de supplanter la Ligue des champions, la compétition interclubs reine en Europe organisée par l’UEFA. Contrairement à la Ligue des champions, la Super Ligue ne viendrait pas se substituer aux championnats nationaux.
De l’aveu même de ses fondateurs, au premier rang desquels figure Florentino Perez, le président du Real Madrid et premier dirigeant de la Super Ligue, la principale motivation à la création de cette compétition est d’assurer une certaine stabilité financière aux clubs y participant. Selon des estimations, chaque équipe participant à la Super Ligue toucherait près de 350 millions d’euros par an, notamment grâce à la redistribution des droits de retransmission télévisuelle.
La Super Ligue se passerait d’un intermédiaire, l’UEFA, et verrait les droits de retransmission télévisuelle augmenter grâce à un plus grand nombre de matchs impliquant des clubs prestigieux. Un projet remodelé a été présenté en décembre 2023, proposant une compétition en plusieurs divisions avec un système de relégation, réunissant une soixantaine de clubs professionnels masculins et une trentaine de clubs féminins.
En décembre 2023, A22 Sports Management a dévoilé son projet de nouveau tournoi européen, qui réunirait 64 clubs au sein de trois ligues distinctes :
- Star League : 16 clubs répartis en deux groupes de 8, chaque équipe disputant un minimum de 14 matchs.
- Gold League : Reprend les mêmes caractéristiques que la Star League, mais constitue le deuxième échelon de la compétition.
- Blue League : 32 équipes réparties en quatre groupes.
La Superligue serait dépourvue de membres permanents, avec un système de promotion et de relégation entre les ligues. Les rencontres seraient organisées en milieu de semaine, à l'instar des actuelles coupes d'Europe, et n'auraient « aucune incidence sur le calendrier des championnats nationaux ». Une compétition féminine serait également mise en place, sur le même modèle mais avec seulement deux ligues, composées de 16 clubs chacune.
Football : Super Ligue, la compétition de trop ? • RFI
Raisons de la Création de la Super Ligue
De puissants intérêts économiques entourent la création de cette Super Ligue. La principale motivation est d'assurer une certaine stabilité financière aux clubs participants. La pandémie de Covid-19 a également incité les clubs à innover et à chercher des moyens de rendre le football plus attractif.
Florentino Perez a déclaré : « La pandémie doit nous rendre plus compétitifs. Nous devons innover, chercher des moyens de rendre le football plus attractif. Le Real Madrid a été à l'origine de la création de la FIFA, de la Coupe d'Europe... Le modèle actuel a besoin d'un nouvel élan et l'impact de la Covid-19 l'a démontré. »
Les Clubs Impliqués
Douze clubs ont initialement annoncé la création de la Super Ligue :
- Real Madrid
- FC Barcelone
- Atlético de Madrid
- Juventus
- AC Milan
- Inter
- Liverpool
- Manchester United
- Manchester City
- Arsenal
- Tottenham
- Chelsea
Cependant, face à la contestation des supporters, des gouvernements et de l'UEFA, les clubs anglais se sont retirés du projet. Le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich se sont également opposés à la Super Ligue.
Décision de la CJUE et ses Implications
La Cour de Justice de l'Union européenne (CJUE) a rendu un arrêt important dans le litige opposant la Super League à l'UEFA et à la FIFA. Selon cette décision, les règles de la FIFA et de l'UEFA sur l'autorisation préalable de nouvelles compétitions de football de clubs, comme la Super League, violent le droit européen. La CJUE a estimé que l'UEFA et la FIFA se trouvent en situation d'abus de position dominante en sanctionnant les clubs qui ont voulu participer à la Super Ligue.
Cependant, la CJUE n'autorise pas en soi l'organisation de la Super Ligue. Elle rappelle que la FIFA et l'UEFA peuvent potentiellement se conformer au droit européen et empêcher leurs clubs et leurs joueurs de participer à une telle compétition si elles disposent de mécanismes et procédures internes qui garantissent un "caractère transparent, objectif, non discriminatoire et proportionné" de leurs règles et pouvoirs.
Controverses et Réactions
La Super Ligue a suscité de nombreuses controverses et critiques. Elle est perçue comme un projet élitiste qui favorise les clubs les plus riches au détriment des autres. L'UEFA a menacé d'exclure de toutes les autres compétitions, dont la Coupe du Monde et le Championnat d'Europe des Nations, les joueurs prenant part à la Super Ligue.
De nombreux supporters, anciennes gloires, entraîneurs et joueurs ont exprimé leur dégoût face à un football business qui semble atteindre son paroxysme. La Super Ligue est également considérée comme une américanisation du football, avec quatre des 12 clubs fondateurs sous pavillon américain.
Réactions à l'annonce de la Super Ligue
L'Avenir de la Super Ligue
L'avenir de la Super Ligue reste incertain. La décision de la CJUE a ouvert la voie à une possible organisation de la compétition, mais de nombreux obstacles subsistent. Les promoteurs de la Super Ligue doivent convaincre les clubs, les joueurs, les supporters et les instances dirigeantes du football de la viabilité et de la pertinence de leur projet.
A22 assure que la Superligue sera diffusée gratuitement sur une plateforme de streaming baptisée Unify, avec des options payantes pour ceux qui préfèrent regarder les matchs avec moins de publicité ou bénéficier de fonctions avancées. Le financement reposera sur la publicité, les abonnements premium, les partenariats de distribution et les sponsors.
Les promoteurs de la nouvelle compétition entendent attirer les clubs en leur assurant un revenu garanti supérieur à la Ligue des champions lors des trois premières années. Il reste à savoir si la Super Ligue verra le jour et si elle parviendra à concurrencer la prestigieuse Ligue des champions de l'UEFA.
Dates Clés de l'Évolution du Football Européen
Pour comprendre comment on en est arrivé là, voici quelques dates clés :
- 1992-93 : La Coupe d'Europe des clubs champions devient la Ligue des champions.
- 1995 : L'arrêt Bosman change tout, les clubs riches se renforcent.
- 1998 : Media Partners et le premier projet de Super Ligue.
- 2000 : Création du G14, quand l'élite du football européen s'organise.
- 2016 : Une réforme qui avantage les gros.
- 2019 : Le projet de réforme qui fait beaucoup parler.
- 2020 : Covid-19 et urgence économique.
- 2021 : La concrétisation d'un projet.
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