L'année 2025 aura été bien mouvementée pour le Pays de Galles. Après une nouvelle cuillère de bois décrochée lors du Tournoi des 6 Nations 2025 (la deuxième d’affilée après la disette de 2024), et notamment un 43-0 encaissé au Stade de France face aux Bleus de Fabien Galthié, la sélection va connaître un troisième sélectionneur !
Lundi 21 juillet 2025, la fédération galloise de rugby a nommé un nouveau sélectionneur, le troisième en 2025. Voici qui va les mener jusqu'à la Coupe du monde 2027 en Australie. Le Pays de Galles, qui vient de retrouver le goût de la victoire après 18 défaites d’affilée, va connaître un troisième sélectionneur en 2025 à partir du mois de septembre.
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Un Nouveau Guide : Steve Tandy
Désormais, le Pays de Galles, toujours en reconstruction, est pleinement tourné vers la Coupe du monde 2027 qui se déroulera en Australie. Un nouvel horizon… pour un nouveau guide. Lundi 21 juillet, la fédération galloise a annoncé la nomination de Steve Tandy. Steve Tandy, nommé nouveau sélectionneur du Pays de Galles, était dans le staff écossais pour la tournée d’été.
Il a également été l’entraîneur principal de la franchise galloise des Ospreys pendant six ans avant de rejoindre les NSW Waratahs, équipe australienne de Super Rugby.
La fédération galloise a justifié ce choix :
« Steve s'est imposé comme le meilleur candidat et nous savons que nous avons trouvé le meilleur entraîneur pour ce poste. Il s'agit d'une nomination clé pour nous et d'une partie intégrante de notre stratégie sur cinq ans, car nous cherchons à obtenir un succès durable pour notre équipe. »
Matt Sherratt : L'Intérimaire Prolongé
Pour redresser la barre, la fédération galloise fait à nouveau appel à Matt Sherratt. On se rappelle que Warren Gatland, qui a connu tant de succès entre 2007 et 2019 avec l’équipe nationale, avait été débarqué en plein Tournoi après une piteuse défaite en Italie. C’est l’Anglais Matt Sherratt qui avait alors été nommé sélectionneur par intérim jusqu’à la tournée d’été au Japon.
Celui qui a pris l'intérim de Warren Gatland durant le Tournoi des 6 Nations est prolongé pour la tournée d'été. On pensait que la fédération galloise de rugby nommerait un nouveau coach principal avant cet été pour commencer à construire un projet de jeu, cela attendra. Aucun candidat ne semble se bousculer à la porte de la fédération et Sherratt a plutôt convaincu.
Et pour cette tournée au Japon, Matt Sherratt rappelle, en partie, les hommes qui l'avaient suivi en février dernier pour construire son staff. Cette tournée au Japon constitue un test crucial pour évaluer la capacité de cette génération à inverser la tendance et préparer l’avenir.
Depuis plusieurs saisons, le rugby gallois traverse une période particulièrement difficile, enchaînant les défaites jusqu’à totaliser 17 matchs sans victoire. Pour enrayer cette spirale négative, la Welsh Rugby Union (WRU) a choisi de faire confiance à Matt Sherratt, nommé entraîneur intérimaire durant le dernier Tournoi des 6 Nations. Malgré trois revers en autant de rencontres, son travail a convaincu la direction.
Abi Tierney, directeur général de la WRU, a salué « l’impact et la différence positive » qu’il a su insuffler en peu de temps. Contrairement aux attentes, aucun nouvel entraîneur principal ne prendra place avant la tournée estivale, qui se jouera sur deux tests-matchs au Japon, les 5 et 12 juillet. Cette décision témoigne de la volonté d’inscrire la reconstruction galloise dans la durée, en capitalisant sur un staff stabilisé.
Matt Sherratt pourra s’appuyer sur une équipe technique élargie, mêlant expérience et expertise. Adam Jones retrouve ainsi son rôle de coach mêlée, tandis que Rhys Thomas assure la préparation des skills. L’arrivée de Gethin Jenkins à la défense, aux côtés de Danny Wilson chargé de l’attaque, renforce ce collectif.
Composition du Staff de l'Équipe Nationale du Pays de Galles (Été 2025)
| Poste | Nom |
|---|---|
| Entraîneur Principal (Intérim) | Matt Sherratt |
| Coach Mêlée | Adam Jones |
| Préparation des Skills | Rhys Thomas |
| Défense | Gethin Jenkins |
| Attaque | Danny Wilson |
| Jeu au Pied | Leigh Halfpenny |
La surprise vient de l’intégration de Leigh Halfpenny, ancien international gallois et aujourd’hui joueur aux Harlequins, qui fera ses premiers pas en tant qu’entraîneur chargé du jeu au pied. Ce choix audacieux illustre la volonté d’apporter un regard neuf tout en s’appuyant sur les valeurs du rugby gallois.
Retour de Figures Clés
De retour à la tête du pays de Galles depuis un an, le sélectionneur Warren Gatland va retrouver un de ses fidèles dans son staff en la personne de Rob Howley. Assistant de Gatland pendant onze ans (2008-2019), Howley avait dû quitter ses fonctions juste avant la Coupe du monde au Japon, soupçonné d'avoir enfreint une règle à propos de paris sportifs. Il avait ensuite été suspendu 18 moins par la Fédération galloise, dont neuf avec sursis. La même Fédération qui a donc annoncé ce jeudi son retour dans le staff de la sélection.
Dans un nouveau rôle. Il fera partie des techniciens qui entoureront Gatland pour le Tournoi des Six Nations 2024 avec Mike Forshaw (défense), Jonathan Humphreys (avants), Neil Jenkins (skills) et Alex King (attaque) mais il travaillera aussi avec les moins de 20 ans gallois et leur nouveau sélectionneur Richard Whiffin. Il sera d'ailleurs avec eux dès la semaine prochaine pour un camp d'entraînement en Écosse.
« Quand nous avons perdu Rob (en 2019), nous avons aussi perdu une part de notre propriété intellectuelle et de connaissance du jeu sur la scène internationale, a assuré Gatland.
L'heure est grave pour Warren Gatland, le sélectionneur néo-zélandais du pays de Galles. À quelques jours d'affronter les Bleus au Stade de France, le 31 janvier en match d'ouverture du Tournoi des 6 Nations, il a dû se résoudre à rassembler toutes les forces disponibles. Ainsi Adam Jones, 43 ans, qui a accumulé 95 sélections pour le pays de Galles entre 2003 et 2014, va entraîner la mêlée du XV du Poireau, après une année 2024 catastrophique.
Jones, qui a remporté trois Grands Chelems et disputé trois Coupes du monde, travaillera aux côtés de Jon Humphreys, l'entraîneur des avants, et d'Andy McCann, spécialiste de la dimension mentale. « Je suis heureux qu'Adam et Andy nous rejoignent pour le Tournoi des 6 Nations, a déclaré Warren Gatland. À moins de deux semaines de notre premier match contre la France, nous allons bosser dur en vue de ce tournoi. »
Après cette pige de consultant en sélection, Adam Jones, actuel responsable de la mêlée des Harlequins, réintégrera son poste à temps plein au sein du club londonien à l'issue du tournoi. « Travailler avec Gats et Humphs, deux figures majeures de ma carrière, est un honneur, a assuré l'ancien pilier.
Le rendez-vous est pris : le rugby gallois cherche à retrouver son rang historique et à redonner espoir à ses supporters.