Le Classement Mondial de Football: Explication et Analyse

Le classement FIFA des équipes nationales, malgré sa réforme en 2006, suscite depuis toujours des doutes et des critiques sur sa pertinence et sa méthodologie. Ces critiques se cristallisent en particulier sur des positions relatives souvent incompréhensibles.

Au risque de nous déjuger, nous allons exploiter cet indice en essayant de lui donner une autre utilité que celle consistant à fustiger le déclin de l'équipe de France et en comptant, malgré ses défauts, sur les comparaisons qu'il permet dans le temps et dans l'espace. Les classements sont arrêtés à fin novembre 2013. Note : pour l'historique ci-dessus, ce sont les positions au classement mondial qui sont représentées, pour les infographies ci-dessous, ce sont les positions dans la Zone UEFA (ainsi, 19e dans le premier cas, la France est 12e dans le second).

Souvent critiqué pour sa méthode de calcul, le classement Fifa reste l'indice de référence pour comparer les meilleures équipes du monde entier et ainsi déterminer la place de celles-ci.

Ce jeudi a été révélé le dernier classement qui valide le retour au premier plan de l'équipe de France, de nouveau dans le top 10, mais surtout la prise de pouvoir de l'Allemagne, 2e avant la Coupe du monde et désormais à la première place. Sur la base de quels éléments la Fifa valide un tel classement? Comment une équipe peut grappiller 10 places ou en perdre 7?

Le calcul est en fait assez simple. La formule mathématique tient sur une seule ligne: P = M x I x T x C.

Oubliez la simple accumulation de victoires ! Depuis 2018, une formule mathématique impitoyable régit la hiérarchie du football international. En effet, la FIFA s’est inspirée du célèbre système Elo Rating utilisé aux échecs. Par conséquent, cette loi secrète force les géants du ballon rond à repenser radicalement leur calendrier. Le temps où ils engrangeaient des points sans effort est révolu. Aujourd’hui, seul le danger paie.

La Formule Implacable du « Résultat Attendu »

Le gain ou la perte de points pour une équipe () provient du calcul suivant : . De toute évidence, le facteur déterminant ici reste (le Résultat Attendu).

Si une équipe très bien classée bat un adversaire bien plus faible, le système considère cette victoire comme normale et inévitable. Ainsi, le est très proche de 1. La différence entre le résultat réel ( pour une victoire) et le résultat attendu devient minime, réduisant le gain de points à presque rien.

Pire encore, le risque est monumental : un match nul ou une défaite dans cette situation provoquerait une perte catastrophique de points. Inversement, si vous battez une équipe mieux classée, c’est le jackpot absolu. Si l’Algérie ou la Côte d’Ivoire bat l’Argentine, le (Résultat Attendu) est très faible. Le système n’anticipe pas l’exploit ; par conséquent, la différence explose, garantissant une envolée fulgurante au classement.

Le Coefficient « I » : L’Or des Événements Majeurs

L’autre pilier du système est le coefficient (Importance Weight) du match. Ceci confirme que toutes les rencontres ne se valent pas.

Voici un tableau illustrant le coefficient "I" en fonction du type de match :

Avec un faible (10 maximum) pour un match amical, le risque reste beaucoup trop élevé. C’est pourquoi la nouvelle stratégie des nations vise à « s’accrocher » aux top 20 mondiaux uniquement lors des matchs officiels (où ). Un résultat positif dans un tel contexte garantit une prime maximale de points, tout en minimisant l’exposition aux pertes lors des rencontres sans enjeu réel.

Finalement, pour s’envoler au CLASSEMENT FIFA, les nations doivent être audacieuses et chercher la confrontation lors des compétitions officielles.

Analyse de la Représentation Géographique et Démographique

Cette représentation permet de visualiser la correspondance plus ou moins étroite entre la position au classement FIFA et l'importance de la population. En clair: sur la diagonale, l'une est conforme à l'autre; au-dessous, le pays "sous-performe" et à l'inverse, au-dessus son rang sportif témoigne (en théorie) de sa capacité à bien exploiter un vivier lui aussi théorique.

On imagine souvent qu'être une nation bien peuplée est un avantage décisif pour posséder un bon pool de footballeurs sélectionnables et constituer la meilleure équipe possible. Ce n'est pas complètement faux, tant on retrouve les pays les plus peuplés dans le top du classement FIFA de la zone Europe.

Ainsi la France ferait plutôt partie d'un groupe de pays sous-performants par rapport à leur taille, en compagnie de poids lourds de la démographie tels que la Russie, la Pologne, la Turquie ou bien la Roumanie. Perfectibles donc, si l'on se compare à des petites nations du football qui font bien mieux que nous, comme le Portugal, les Pays-Bas ou même nos voisins belges et suisses, dont les sélections ont été plus performantes que la nôtre ces derniers temps. Sans même parler de petits poucets comme les pays yougoslaves, éternels pourvoyeurs de grands footballeurs...

À titre d'exemple, trente-cinq places séparent l'Espagne et la Pologne malgré des populations comparables. Le Portugal, sept fois moins peuplé que la Turquie culmine vingt places plus haut. Les pays de l'Est en général sont plutôt mal classés: outre la Pologne et la Turquie, le Belarus ou la Russie se situent largement en deçà de la diagonale.

Comparaison des Performances des Clubs et des Équipes Nationales

Ce deuxième graphique met en regard les performances des sélections et celles des clubs (si l'on veut bien continuer d'accorder aux classement FIFA et UEFA une capacité à mesurer ces performances, n'y revenez pas).

En ce qui concerne les "cinq grands championnats" européens, seuls les résultats des équipes nationales française et anglaise sont en deçà de celles de leurs clubs. La position extrême de Chypre s'explique par les performances de ses clubs, en particulier l'APOEL Nicosie qui a réussi l'exploit de se qualifier en quarts de finale de Ligue des champions en 2011/12.

Implication des Pays Européens dans le Football

Si l'on voit que les pays européens s'investissent différemment dans le football, une manière de quantifier leur passion consiste à comparer les affluences domestiques au "niveau" du championnat, mesuré selon l'indice UEFA.

Les clubs d'Europe du Nord bénéficient globalement d'excellentes affluences au regard de leur classement UEFA. Les Néerlandais parviennent à attirer 20.000 spectateurs par match malgré des résultats moyens dans les compétitions européennes. Les excellentes performances des clubs de la péninsule ibérique placent l'Espagne et le Portugal en dehors du peloton, les Lusitaniens étant trois fois mieux classés que l'Écosse à affluence comparable.

Les Organisations du Football

• La FIFA: La Fédération Internationale de Football Association est née en 1904 grâce au journaliste Robert Guérin.
• L’UEFA: Fondée en 1959 à Bâle en Suisse, l'Union des Associations Européennes de Football plus connue sous le nom d’UEFA est une association regroupant les fédérations nationales d'Europe. Son rôle est de gérer et développer le football à l'échelon continental.
• LA FFF: Fondée en 1919, la Fédération française de football est une association française qui regroupe les clubs de football de France et de la Principauté de Monaco. Elle s'occupe également d'organiser les compétitions nationales et les matchs internationaux de la sélection de France.
• LA LFP: La Ligue de football professionnel ou LFP est fondée 1944 et présidée aujourd’hui par Frédéric Thiriez. Son siège est à Paris. La LFP rassemble les clubs français et monégasques à statut professionnel soit 20 clubs en Ligue 1 et 20 clubs de la Ligue 2. Sous l'autorité de la Fédération française de football, elle s'occupe de gérer les championnats de France de Ligue 1 et de Ligue 2 ainsi que la Coupe de la Ligue. Ces championnats sont composés de 20 équipes, ce qui représente 38 rencontres aller-retour annuelles pour chaque division. Les équipes terminant dans les quatre premières places du championnat sont qualifiées pour les compétitions européennes : les deux premières sont qualifiées directement pour la Ligue des Champions. La troisième se qualifie pour le tour préliminaire de la ligue des champions. Le quatrième est qualifié pour la Ligue Europa. Cela peut varier en fonction du classement établi par l'UEFA.

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