Le Sporting Club Sétois, anciennement connu sous le nom de Football Club de Sète (FC Sète), est un club de football français emblématique, basé en Occitanie, à Sète. Fondé en 1901 sous le nom d’Olympique de Cette, le club a traversé diverses périodes de succès et de difficultés, marquant l'histoire du football français.
Les Débuts et l'Ascension
L'Olympique de Cette est fondée à la fin de l'année 1900 par Jean Dugrip et Jean-Louis Julien. En 1907, l'Olympique Cettois prend part à sa première compétition officielle, le championnat du Languedoc, que les Dauphins enlèvent facilement. En 1908-1909, nouveau titre régional pour Cette et arrivée au club d'un personnage haut en couleurs : Georges Bayrou. Ce dernier sera, un demi-siècle durant, le président du club.
Après la première guerre mondiale le club a pris le nom de FC Cette. Après la guerre, le FC Sète s'affirme comme l'une des places fortes du football français en s'imposant régulièrement dans la difficile Ligue de la Méditerranée où évoluent également Nîmes, Montpellier, Nice et Marseille. Si Sète s'avère plus efficace que l'OM en championnat (Cette est champion de DH 1920, 1921, 1922, 1923, 1924, 1925 et 1926), la Coupe de France sourit d'abord aux Olympiens (1924) avant de rejoindre la vitrine du club cettois en 1930 et 1934 après des échecs en finale en 1923, 1924 (face à l'OM) et 1929.
En 1928, le nom de la ville passe de Cette à Sète, et le club de football est rebaptisé FC Sète 34.
L'Âge d'Or : Doublé et Domination Nationale
Lorsque le professionnalisme est né dans l'Hexagone en 1932, le FC Sète participe au premier championnat de France. En 1932, le club est membre fondateur de la Division 1 professionnelle. Il termina 4ème de son groupe.
Lors de sa deuxième saison, il réussit le doublé en remportant le championnat et la coupe de France face au voisin marseillais. La saison suivante, il remporte le doublé Division 1-Coupe de France, devenant ainsi le premier club à le faire. En 1939, les Sétois règnent en maître une deuxième fois sur le football français.
Finale Coupe de France 1930 : FC de Sète - RC de France (3-1 a.p.)
Palmarès du FC Sète durant son âge d'or:
- Championnat de France D1 : 1934, 1939
- Coupe de France : 1930, 1934
Les Difficultés et la Descente
La Seconde Guerre mondiale est fatale au club Sétois qui ne retrouvera jamais plus son niveau d'avant-guerre. Après la guerre, le club ne retrouve pas son niveau d’antan, ne terminant pas plus haut que la 10ème place en Division 1, avant d’être relégué en 1954. Se contentant d'assurer sa survie en D1 jusqu'en 1954, le FC Sète abandonne le statut professionnel en 1960.
Après une longue traversée du désert lors des années 1960, Sète retrouve la D2, désormais open, dès 1970. Le club reste six ans en division régionale avant d’obtenir trois promotions en quatre ans et de revenir en Division 2 pour la saison 1970-71. Six autres saisons ont suivi avant la relégation en Division 3 en 1977. À la fin de la saison 1988-89, le FC Sète 34 est relégué administrativement pour des raisons financières après avoir terminé 15ème du groupe B.
Le club est officiellement rebaptisé FC de Sète 34, redémarre en Division 3 et déménage dans son stade actuel, le Stade Louis Michel.
Période Amateure et Tentatives de Remontée
Des années 1970 à 2005, le club a joué au niveau amateur, avant d’accéder à la Ligue 2 pendant une saison après avoir terminé 3ème du Championnat National. Le club reste au troisième niveau du football français jusqu’en 1997, date à laquelle une deuxième relégation administrative le fait descendre au quatrième niveau, désormais appelé Championnat de France Amateur.
Après quatre saisons en CFA, le club est à nouveau promu en Championnat National en 2001, en tant que champion du groupe B. Une troisième relégation administrative, toujours pour des raisons financières, a suivi en 2009, et le club s’est reformé pour la saison 2009-10 en Division d’Honneur de la ligue régionale du Languedoc-Roussillon.
Renaissance en Sporting Club Sétois
En 2012, il a été promu en CFA2 en remportant la DH et en 2014 il est promu en National 2. Le club a terminé dernier de son groupe de National 2 (ex-CFA) lors de la saison 2022/2023 et aurait donc du évoluer en National 3 lors de la saison 2023-2024.
Créé en 1914, le FC Sète n’existe plus après sa liquidation judiciaire le 6 juillet. C’est le Sporting Club Sétois qui va prendre la suite. La liquidation judiciaire du FC Sète 34 a été prononcée le jeudi 6 juillet. Dans la foulée une nouvelle association a été créée.
Les dirigeants souhaitaient conserver le nom FC Sète. Or cela leur a été refusé par la Fédération Française de Football. « Jean Lapeyre, le directeur juridique de la FFF, a clairement indiqué qu’il ne validerait pas ce nom, nous explique un proche du club. C’est pour cela qu’on a dû prendre le nom de Sporting Club Sétois. »
Ce sont donc presque 110 ans d’histoire qui vont (presque) disparaître avec ce changement de nom imposé par l’instance fédérale. Le Sporting Club Sétois doit désormais demander le transfert des droits du FC Sète 34, notamment pour l’engagement de toutes ses équipes. Ce qui doit être validé par le comité exécutif de la FFF. La Ligue d’Occitanie attend cette décision pour que l’équipe fanion soit intégrée en Régional 2.
Le nouveau président du SC Sète est Stefan Paler, PDG de SVG Menuiserie, dont c’est la toute première licence à la FFF. L’entraîneur de l’équipe fanion sera Christophe Rouve, un joueur qui a fait les beaux jours du FC Sète avec pas moins de 44 ans de licence au club et environ 150 buts marqués avec la tunique verte et blanche.
S’il faut espérer que ce nouveau club se relance, l’incompréhension reste tout de même totale sur les bords de l’Étang de Thau par rapport au changement de nom imposé par la FFF.
Hommage et Perspectives
Mi-octobre, le président, Jean-François Gambetti, accompagné du maire et président de Sète agglopôle François Commeinhes, dévoilait la plaque de félicitations de la Fédération française de football (FFF) pour le centenaire des Vert et blanc.
Cette récompense du centenaire intervient alors que le FC Sète a retrouvé le championnat de National 1, dernier échelon avant l’élite. L’occasion de faire un point sur les objectifs. “Pour l’instant, le milieu de tableau nous va très bien (le club se classait 15e mais avec deux matchs en retard au 12 novembre, NDLR). Le but cette saison est de se maintenir et l’objectif à trois ans est la remontée en Ligue 2” résume le président.
Le club va également s’ouvrir plus largement sur le territoire avec le transfert de compétences du sport de haut niveau vers Sète agglopôle méditerranée. Il entend aussi mettre l’accent sur la formation afin de mettre au jour de nouvelles pépites à l’image du Sétois Andy Delort qui évolue à Montpellier.
“Ce qu’on aimerait aussi, c’est faire revenir les gens au stade pour que l’on revive des matchs dans un stade bien rempli” termine Hervé Marquès.