Le Stade Rochelais, club emblématique du rugby français, possède une histoire riche et une ambition grandissante. Fondé le 8 avril 1896, le club a connu des hauts et des bas, mais s'est solidement ancré dans le paysage rugbystique français, particulièrement depuis son retour en Top 14 en 2014.
Le Stade Rochelais est créé le 8 avril 1896, sous la forme d’une société de sports athlétiques et avec comme président Louis Sagot. Il faudra cependant attendre 1898 pour que le Stade Rochelais soit officiellement reconnu, sous l’impulsion et la responsabilité de son nouveau président Charles Guarrigues. George Henry Jackson développe la section rugby, avant de devenir le président du club de 1904 à 1911. Le Stade Rochelais est sacré durant cette période plusieurs fois champion d’ Atlantique.
Ensuite pendant l’entre-deux-guerres, les performances du Stade Rochelais ne sont plus au rendez-vous et les présidents se succèdent. Le Stade Rochelais ainsi que l’Union Sportive Rochelaise (une deuxième équipe quinziste) en difficulté doivent notamment faire face aux départs de leurs joueurs vers l’équipe treiziste. Ainsi en 1935, les deux équipes quinzistes décident de s’unir mais également d’évoluer au rugby à XIII. La Rochelle devient une ville occupée par l’armée allemande en juin 1940. Sous l’occupation, les associations et les sociétés sportives diminuent, ainsi La Rochelle-Étudiants XIII décide de s’unir avec l’équipe quinziste le Stade Rochelais.
En 1941, Marcel Deflandre devient le président du club. Le directeur de la Raffinerie du Midi et nouveau président s’engage dans la résistance en 1942. Une fois la France libérée, les compétitions sportives reprennent. L’Entente Sportive Cheminots Rochelais (ESCR) est créée. La section rugby de l’ESCR s’installe au Stade de Port-Neuf, qui deviendra, le 23 mars 1947, le Stade Marcel Deflandre. En 1948, le Stade Rochelais s’installe dans l’élite du rugby français en accédant à la Fédérale (plus haute compétition de rugby en France à l’époque). Du 09 janvier 1949 au 24 octobre 1954, le club va enchaîner 28 matchs sans défaite au stade Marcel Deflandre. Grâce aux bons résultats des Jaune et Noir, la ferveur commence à se développer autour du club, qui ne cessera ensuite de grandir. En 1952, l’école de rugby du Stade Rochelais est créée.
En 1973, le championnat de France évolue vers une nouvelle formule. Il se compose désormais de 32 clubs divisés en deux groupes. C’est à partir de 1997 que le club de rugby Stade Rochelais se professionnalise et que l’histoire récente du club se dessine. Le club des Maritimes restera cinq saisons en première division jusqu’en 2002. Toutefois le Stade Rochelais continue de briller en étant demi-finaliste de la Coupe de France en 2000.
Les Maritimes remportent deux fois la Coupe de la Ligue en 2002 et 2003. Lors de la saison 2001 et 2002, le Stade Rochelais fait partie de la première division avant d’être rétrogradé à la fin de la saison. Nouveau record pour les Maritimes qui entre le 18 novembre 2006 et le 4 mai 2008 enchaînent 22 victoires d’affilées. La Rochelle brille également en Europe en participant à trois boucliers européens en 1997, 2000 et 2001. De 2006 à 2009, la Rochelle est systématiquement en phase finale du championnat de Pro D2 mais ne parvient pas à concrétiser son ascension en première division. Il faudra attendre la saison 2014-2015 pour voir le retour du Stade Rochelais en première division.
En effet en finale d’accession, La Rochelle bat Agen 31 à 22 et signe son ascension en Top 14. Lors de la saison 2016-2017, la Rochelle brille et termine leader de Top 14 lors de la phase régulière avec un record d’invincibilité (10 victoires et un nul). Pour la première fois de son histoire, le Stade Rochelais se qualifie directement pour les demi-finales de Top 14 mais l’équipe maritime échoue face à Toulon. Un an plus tard après une cinquième place en phase régulière, les Rochelais sont à nouveau éliminés en demi-finale. Nouvel échec pour la Rochelle qui perd en finale du Challenge européen.
En 2019-2020 la saison est inachevée à cause de la pandémie mondiale. Il faudra attendre la saison 2020-2021 pour voir les performances du nouveau duo d’entraîneur et coordinateur Ronan O’Gara et Robert Mohr. En effet, à la suite du départ de Jono Gibbes, Ronan O’Gara devient manager du Stade Rochelais en juillet 2021. En Champions Cup, le Stade Rochelais se qualifie pour la première fois de son histoire en demi-finale de la Coupe d’Europe. En finale, la Rochelle s’incline face au Toulousain 17 à 22. Lors de la saison dernière, le Stade Rochelais termine 5ème de la phase régulière de Top 14 mais s’arrête en barrage.
Toutefois le Stade Rochelais a brillé l’an dernier parmi l’élite du rugby européen. En effet pour la deuxième année consécutive, le Stade Rochelais est en finale de Champions Cup. Face à Leinster, quadruple champion d’Europe et vainqueur de Toulouse , tenant du titre, la Rochelle s’impose 24 à 21. Pour cette nouvelle saison 2022-2023, le Stade Rochelais a un très beau statut de champion d’Europe en titre. Les Maritimes devront donc l’assumer mais également le confirmer. Le capitaine du Stade Rochelais a confirmé son envie de faire perdurer la belle histoire du club et que ce titre européen ne soit qu’une première étape de l’histoire.
Pour jouer cette nouvelle saison sous les meilleurs hospices, le staff rochelais a de nouvelles recrues très intéressantes. Huit ans après son arrivée dans l’élite du rugby français, le Stade Rochelais a su se construire petit à petit pour grandir et progresser. Le staff rochelais a donc misé sur huit recrues pour cette nouvelle saison. Trois racingmen ont donc intégré les rangs des jaunes et noirs, Thomas, Colombe Reazel, Tanga Mangene mais également l’international Hastoy, Lespiauq, Paiva et Seuteni. Un seul joueur n’est pas issu de formation française, l’Irlandais Dillane.
Pour cette nouvelle saison 2022-2023 en Top 14, le Stade Rochelais devra donc confirmer son statut de Champion d’Europe.
Depuis la coupure liée au Covid en 2020, La Rochelle a réussi un exploit majeur : se hisser en finale de toutes les compétitions qu’il a disputé, hormis celle de Top 14 en 2022. Preuve que le club de Charente-Maritime s’installe de plus en plus comme un bastion fort du rugby français.
Le Stade Rochelais reste une jeune équipe au niveau national. Mais le club à la caravelle a déjà connu de nombreuses finales, deux en Pro D2 (2010, 2014), deux en Top 14 (2021 et 2023).
Le Parcours en Top 14 : Une Progression Constante
Depuis leur remontée en Top 14 en 2014, les Maritimes se sont rapprochés à plusieurs reprises d’un premier sacre. En 2021, les Rouge et Noir privent à deux reprises les Rochelais du bonheur ultime, d’abord en finale de Champions Cup (17-22), puis quelques semaines plus tard en finale de Top 14 (8-18).
Cinquième de la phase régulière de Top 14 en 2019, La Rochelle élimine le Racing 92 en quart de finale puis échoue une nouvelle fois en demi-finale, cette fois contre Toulouse (6-20). Un premier échec face au Stade, destiné à devenir la bête noire des Maritimes.
Auréolé d’une première couronne européenne face au Leinster en 2022, les hommes de Ronan O’Gara tombent (encore) aux mains de leur rival haut-garonnais en barrages (28-33).
Cette année encore, les Rochelais se retrouve en finale de Top 14 après avoir dominé Bordeaux-Bègles en demi-finale (24-13). L’objectif : remporter enfin un premier Bouclier de Brennus. “On a eu la chance de gagner deux Champions Cup. Un Brennus, quand on est Français, cela reste le titre absolu, quelque chose de très fort“, avoue Sébastien Boboul, entraîneur des arrières de La Rochelle, “le Top 14, ce sont 26 matchs, puis une demie. C’est un marathon.
L’EXPLOIT DU STADE ROCHELAIS 🖤💛 – Le jour où l’Europe a chaviré 🏆 | FLASHBACK #20
Le Stade Marcel-Deflandre : Un Forteresse Imprenable
Le Stade Rochelais joue au Stade Marcel-Deflandre qui a une capacité de 16 000 places.
C’est important de montrer que notre stade n’est pas facile pour l’adversaire.
Du 09 janvier 1949 au 24 octobre 1954, le club va enchaîner 28 matchs sans défaite au stade Marcel Deflandre.
Effectif et Encadrement : Les Forces Vives du Stade Rochelais
Alors que le Stade rochelais enregistre quatorze départs, seules cinq recrues rejoignent l’effectif pour la saison 2020-2021 : le deuxième ligne australien Will Skelton, les ailiers sud-africains Raymond Rhule et Dillyn Leyds, le demi de mêlée Jules Le Bail et l’arrière Brice Dulin.
Cela correspond à nos besoins, remarque Jono Gibbes. La philosophie est de réduire le nombre de contrats pros. Au nombre de 33, au lieu de 40 la saison dernière.
L’arrière international Brice Dulin est l’une des cinq recrues du Stade rochelais.
Après trois semaines consacrées à de la réathlétisation, les Rochelais vont goûter à une semaine de repos, avant une reprise de l’entraînement programmée lundi 13 juillet.
Alors que le départ d’Akvsenti Giogadze, entraîneur de la touche et de la mêlée, a été annoncé mardi, le staff technique rochelais a été remanié.
Si Ronan O’Gara reste entraîneur en chef et en charge des trois-quarts, Jono Gibbes prendra la responsabilité des avants. David Zirakashvili interviendra ponctuellement en tant que consultant en charge de la mêlée. Les entraîneurs des espoirs Romain Carmignani et Sébastien Boboul intègrent le staff professionnel.
Robert Mohr, Jono Gibbes et Ronan O’Gara ont présenté les modifications apportées au staff pour la saison prochaine.
Thomas Lavault fait partie de ces jeunes sur lesquels compte le staff technique rochelais. Le deuxième ligne originaire de Thouars, âgé de 21 ans, a fait ses débuts en Top 14 la saison dernière (11 matches en pro).
Deux semaines après le président Vincent Merling et le directeur général Pierre Venayre, c’était au tour du staff technique de se livrer à l’exercice de la conférence de presse ce vendredi 3 juillet au stade Marcel-Deflandre.
Dans son habituelle chronique dans The Irish Examiner, Ronan O’Gara est revenu sur le malaise cardiaque de Uini Atonio. Le manager rochelais utilise des mots forts pour décrire son ressenti.
Palmarès du Top 14 (depuis 1892)
Depuis la création du championnat de France de rugby à XV, plusieurs clubs ont marqué son histoire en remportant le titre suprême. Le tableau ci-dessous récapitule les finales et les vainqueurs du Top 14 au fil des années :
| Année | Vainqueur | Finaliste | Score |
|---|---|---|---|
| 2025 | Toulouse | Bordeaux Bègles | 39-33 (prol.) |
| 2024 | Toulouse | Bordeaux Bègles | 59-3 |
| 2023 | Toulouse | La Rochelle | 29-26 |
| 2022 | Montpellier | Castres | 29-10 |
| 2021 | Toulouse | La Rochelle | 18-8 |
| 2019 | Toulouse | Clermont | 24-18 |
| 2018 | Castres | Montpellier | 29-13 |
| 2017 | Clermont | Toulon | 22-16 |
| 2016 | Racing 92 | Toulon | 29-21 |
| 2015 | Stade Français | Clermont | 12-6 |
| 2014 | Toulon | Castres | 18-10 |
| 2013 | Castres | Toulon | 19-14 |
| 2012 | Toulouse | Toulon | 18-12 |
| 2011 | Toulouse | Montpellier | 15-10 |
| 2010 | Clermont | Perpignan | 19-6 |
... (liste complète des finales de 2009 à 1892)
