Nantes est une terre de rugby depuis 1890, riche d'une histoire passionnante où des clubs légendaires comme le Stade Nantais ont écrit leur saga. De nombreux autres clubs animent le sport nantais en Nationale et divisions régionales.
Ce guide vous plonge au cœur de l’ovalie en Pays de la Loire et vous invite à découvrir pourquoi Nantes est une grande ville de rugby, en explorant la gloire du SNUC et le dynamisme du rugby féminin, tout en suivant l'évolution de ce sport qui attire toujours plus de joueurs.
L'Âme du Rugby Nantais: Le Stade Nantais
Le Stade Nantais incarne plus d’un siècle de passion et est l’âme du rugby à Nantes. Fondé en 1907 sous le nom de Stade Nantais Université Club (SNUC), son histoire commence avec Pascal Laporte, un ancien international, qui convainc deux entités locales de fusionner.
Le Sporting Club Universitaire Nantais et le Rugby Club de Basse-Indre Couëron s’unissent, donnant naissance au SNUC. L’équipe adopte les couleurs de la ville : blanc, vert et rouge. Le club grandit vite et atteint l’élite du rugby français.
En 1910, l’international gallois Percy Bush, l'un des cinq meilleurs demis d’ouverture du siècle, est recruté. Le point culminant de cette ascension arrive en 1917 lorsque le SNUC remporte le titre de champion de France en battant le grand Stade Toulousain en finale. C’est un exploit unique pour une ville bretonne. Le club a payé un lourd tribut, avec quarante de ses membres morts durant la Première Guerre mondiale.
Quatre ans après la création du SCUN, et sous l'impulsion de l'international de rugby, le bordelais Pascal Laporte, le SCUN et le Rugby club de Basse-Indre Couëron (RCBC) fusionnent et donnent naissance au Stade nantais université club, présidé par Charles Bernard, un industriel et mécène couëronnais.
Le club retombe en deuxième division en 1953 puis remonte pour deux saisons dans l'elite pour les saisons 1960 et 1961 où il est notamment battu à Lourdes sur le score de 87-3.
Aujourd’hui, le Stade Nantais continue d’écrire son histoire. L’équipe première évolue en Nationale 2 et porte fièrement le surnom des “Éléphants”.
Parcours Récent et Ambitions du Stade Nantais
Durant la saison 2015-2016, Le Stade nantais termine 1er de la poule 1. Qualifié pour les phases finales du championnat, il dispose; en seizièmes de finale du Saint-Denis US puis en battant en huitièmes de finale Montluçon Rugby le Stade nantais assure sa montée en Fédérale 1 pour la saison 2016-2017.
Pour la saison 2017-2018 le club termine 4e de la poule 2 et se qualifie pour le trophée Jean Prat. Les Éléphants ont terminé la phase de poules à la première place, avant d'échouer en demi-finale de championnat de Fédérale 2.
Lors de la saison 2022-2023, les Éléphants alternent le chaud et le froid, devant même leaders de la poule à la mi-saison, avant de s'effondrer et terminer le championnat à la 5e place.
À l'issue de la saison 2023-2024 conclue par une défaite en demi-finale face au Servette Genève, le Stade Nantais est sportivement promu en Nationale 2.
Pour ce premier exercice en Nationale 2, le club hérite de la poule nord et est.
La saison s’annonce passionnante. Le Stade Nantais dispute ses matchs de Nationale 2 le dimanche après-midi. Le calendrier propose de belles affiches au stade Pascal-Laporte. L’équipe vise la montée en Nationale. Chaque match est un événement important. Le club compte sur son public pour l’aider dans son recrutement de talents.
Changements et Staff pour la Saison 2024-2025
Benjamin Noirot quitte le club à l'inter-saison, tout comme Elwen Gicquel. Quelques joueurs emblématiques quittent également le club, raccrochant définitivement les crampons : François Réveillere (161 matchs en équipe première), Théodore Roudil (139 matchs).
Florent Bonnefoy, ex-responsable de la formation au RC Vannes, rejoint le Stade Nantais en tant que nouveau manager. Pour la saison 2024-2025, le staff est composé de Florent Bonnefoy (manager et entraîneur des 3/4), Sébastien Zamia (entraineur des avants), Florian Plu (préparateur physique) et Pierre Le Baut (analyste vidéo).
Le Rugby à XV à Nantes: Un Écosystème Riche
La métropole nantaise offre un large choix de clubs, permettant à chaque joueur de trouver une équipe à son niveau. Voici un aperçu des clubs où pratiquer le rugby à XV :
| Niveau | Club | Particularités |
|---|---|---|
| Nationale 2 | Stade Nantais | Le club phare de Nantes, niveau semi-professionnel. |
| Régionale 1 | Vélo Sport Nantais | Une structure solide pour le rugby amateur. |
| Régionale 2 | Stade Treillierain | Un club convivial basé à Treillières. |
| Loisir | BRAKASS | Idéal pour le plaisir, avec des sections à 15, 10 et 5. |
Le BRAKASS se distingue par son approche axée sur le plaisir du jeu.
Nantes Rugby XIII: Une Institution Historique
Le Nantes Rugby XIII est une institution créée en 1936, l’un des plus anciens clubs de France. Le club a connu son âge d’or dans les années 1960, remportant le critérium national en 1958, 1959, 1960 et 1961. Plusieurs joueurs ont alors rejoint l’équipe de France amateur.
Ce club historique perpétue la tradition du rugby à treize et possède aujourd’hui 7 équipes différentes, incluant des séniors masculins, des féminines, et une section loisir. L’école de rugby forme les talents de demain. Le club évolue au stade Michel-Lecointre.
L'Association Nantaise de Rugby Féminin (ANRF)
L’Association Nantaise de Rugby Féminin (ANRF) est le fer de lance du rugby féminin à Nantes. Fondée en 2005, elle a comblé un vide en offrant une structure inexistante pour les joueuses. Son modèle est unique, étant dirigée par les joueuses, pour les joueuses. Cette autonomie a forgé son succès.
Le palmarès de l’ANRF est impressionnant :
- 2006 : Championnes de France de Rugby à VII.
- 2019 : Championnes régionales à X.
- 2022 : Vice-championnes régionales U18 et Championnes régionales à X.
Le club accueille les joueuses dès 12 ans, évolue en Fédérale 2 et vise la montée en Fédérale 1. L’ANRF utilise plusieurs terrains à Nantes.
L’ANRF joue ses rencontres de Fédérale 2 le samedi et aspire à retrouver la Fédérale 1.
En 2025, l’ANRF fêtera ses 20 ans avec un grand événement prévu le 14 juin au vélodrome du Petit Breton, incluant un tournoi, des animations et des débats sur le sport féminin.
Formation et Écoles de Rugby à Nantes
La formation est une priorité pour les clubs nantais, avec plusieurs écoles de rugby accueillant les enfants et les adolescents. Le Stade Nantais possède une section jeunes très développée, perpétuant une tradition de formation d’excellence. Le club forme des joueurs dans toutes les catégories d’âge.
Le Nantes Rugby XIII est aussi réputé pour son école de rugby, formant régulièrement des joueurs de haut niveau. Le BRAKASS innove avec une école pour adultes débutants, proposant des séances d’initiation.
Figures Emblématiques du Rugby Nantais
Pascal Laporte est la figure la plus importante. Ancien joueur du Stade Bordelais, il a tout changé à Nantes. Il a mené le club au titre de champion de France en 1917. Le stade principal de la ville porte son nom. Il a été un bâtisseur et un visionnaire pour ce sport.
Percy Bush, une star galloise, l’a rejoint en 1910. Ensemble, ils ont propulsé le SNUC au sommet. Charles Bernard fut le premier président. Cet industriel et ancien joueur du Stade Français a apporté son soutien financier. Enfin, les héros de 1917 ont gravé leur nom dans l’histoire.
Rejoindre un Club de Rugby à Nantes
Rejoindre un club est simple, chaque structure proposant des solutions adaptées. Pour les adultes débutants, le BRAKASS est idéal, avec des séances d’initiation permettant une découverte en douceur. Pour les femmes, l’ANRF est la référence, accueillant les joueuses de tous niveaux dès 12 ans.
Les joueurs expérimentés peuvent contacter le Stade Nantais, qui recrute pour ses différentes équipes séniors. Le Nantes Rugby XIII ouvre ses portes à tous, de l’école de rugby aux vétérans.
Calendrier Rugbystique Nantais
Le calendrier rugbystique est bien rempli. Les matchs à domicile du Stade Nantais au stade Pascal-Laporte sont des moments forts, avec une ambiance électrique. Les rencontres de l’ANRF pour la montée en Fédérale 1 seront également à suivre de près.
Le Nantes Rugby XIII, lui, continue sa reconstruction et mise sur ses jeunes pour retrouver le plus haut niveau amateur.
Les clubs organisent aussi des tournois et des journées portes ouvertes.